অধ্যায় বিশ: আমি ক্ষমা চাই, আমি ভুল করেছি
দক্ষিণ শি’র মুখ নরম বিছানায় দবিয়ে রাখা হয়েছিল। নিঃশ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছে, সে মুক্তি পায়নি। এই মুহূর্তে সে যেন কোরবানির জন্য অপেক্ষা করা একটি বাছুরের মতো। দক্ষিণ শি এই অনুভূতি পছন্দ করে না, সে পেছনে হাত বাড়িয়ে পেই ঝিহং-এর চুল ধরে নেয়!
“আহ…”
দক্ষিণ শি যতটা শক্তি দিয়ে ধরেছে, পেই ঝিহং হালকা ব্যথার আওয়াজ করে উঠল।
“ছাড়ো!”
সে আরও শক্ত করে চুল ধরে, যেন তার মাথার ত্বকসহ চুল ছিঁড়ে ফেলতে চায়।
অবশেষে পেই ঝিহং হাল ছাড়ল।
এই নারীটির এক প্রান্ত খুব কোমল।
কিন্তু সে ভুলে গিয়েছিল, সে যখন রূঢ় হয়, তখন সে একদমই ছাড় দেয় না।
পেই ঝিহং মাথা ঝুঁকিয়ে বিছানার ধারে বিষণ্ণ বসে রইল, দক্ষিণ শি উঠল এবং দরজার কাছে চলে গেল। সে হাত দিয়ে চুল ঠিক করল।
স্বাস এখনও ঠিক হয়নি, চোখের নিচে হালকা লাল ভাব ফুটে উঠেছিল।
পেই ঝিহং চোখ তুলে তাকিয়ে বলল, দাঁত গ্রাস করে, “তুমি কত সাহসী! রাতের আধারে বাড়ি ফিরো না?”
“তাই কি এটা তোমার দরজার তালার পাসওয়ার্ড বদলানোর কারণ?”
পেই ঝিহং হাত দিয়ে চুল কুড়াল, সে লজ্জায় চোখ সরিয়ে নিল, “আমি শুধু তোমাকে একটি শিক্ষা দিতে চেয়েছিলাম।”
কতটা বাজে কথা।
দক্ষিণ শি মাথা নীচু করে হেসে উঠল।
হেসে হেসে চোখের জল বেরিয়ে এলো।
সে পা পিছনে সরাতে লাগল—“পেই ঝিহং, আমাকে আফসোস করতে দিও না যে আমি ভুল মানুষকে ভালোবেসেছি।”
মাঝে মাঝে গর্বিত থাকা পুরুষটি এখন দক্ষিণ শি’র এক কথায় বিচলিত হয়ে উঠল।
সে দ্রুত উঠে দাঁড়াল।
“দক্ষিণ শি, তুমি কী বলছ? আমি... আমি তো তোমার সঙ্গে একটু মজা করছিলাম?”
“মজা?” দক্ষিণ শি গভীর নিঃশ্বাস নিল, চোখে জল নিয়ে হতাশা ভরা, কণ্ঠ স্বাভাবিকের চেয়ে কমিয়ে বলল, “মজা? তুমি বলছ... এ ছিল তোমার মজা?”
“পেই ঝিহং, আমি বাইরে এক ঘণ্টার বেশি অপেক্ষা করেছি।”
পেই ঝিহং ভ্রু কুঁচকে বলল, “কিন্তু আমি এক ঘণ্টা ত্রিশ মিনিট তোমার জন্য বাড়িতে অপেক্ষা করেছি!”
“এক ঘণ্টা ত্রিশ মিনিট?” দক্ষিণ শি ধীরে ধীরে হাত বাড়াল।
পেই ঝিহং বুঝতে পারল না সে কী করতে চায়।
কিন্তু তার মুখের অভিব্যক্তি এতটাই দুঃখজনক ছিল যে সে সাহস পায়নি আর তাকাতে, সে যেন ভেঙে পড়বে...
দক্ষিণ শি আঙুল গোনা শুরু করল, কণ্ঠ মৃদু করে বলল, “একবার... দুইবার, তিনবার... দশবার, বিশবার?”
“অবশেষে কতবার? পেই ঝিহং, কতবার? আমি গুনতে পারছি না।”
পেই ঝিহং বুঝতে পারল না, “কী গুনছি?”
“কখন থেকে শুরু হলো? তুমি... বাড়ি ফিরতে একদমই আগ্রহী নও, আর আমি প্রতিদিন রাতে তোমার ফিরতেও অপেক্ষা করি।”
“আমি দিন গোনা শুরু করেছিলাম, শুরুতে তোমার জন্য রাতের খাবার তৈরী করতাম, কিন্তু তুমি আসো না, তাই আমি আর বানাইনি।”
“তারপর, আমি তোমার জন্য লাইট জ্বালিয়ে রাখলাম, আমি চাইনি তুমি সারাদিন পরিশ্রম করে বাড়ি এসে শীতল পরিবেশ পাও, তারপর আমি প্রতি রাতেই বসত ঘরে এসে তোমার ফিরতেও অপেক্ষা করতাম...”
“পেই ঝিহং, আমার ঘুম আসলে এতটাই হালকা নয়... কিন্তু কেন প্রতি বার তুমি বাড়ি ফিরলে আমি তা বুঝতে পারি?”
“তুমি কখনই পাসওয়ার্ড চাপো না, বাড়ি ফেরার জন্য শুধু বেল বাজাও, তোমার বেল কখনই তিনবার বাজে না, একটু বেশি চাপলেও তুমি বিরক্ত হয়ে যাও।”
“তাই আমি ঘুমিয়ে থাকলেও সতর্ক থাকি, আমি ভয় পাই তোমার বেল বাজানোর শব্দ শুনতে না পাওয়ার...”
“আমি...” দক্ষিণ শি অতীত স্মরণ করতে করতে কিছু বলতে পারল না।
তার চোখ আরও লাল হয়ে উঠল, কণ্ঠ ভেঙে গেল, কথা গলায় আটকে গেল।
সে আসলে এটা করতে চায়নি।
কান্না করে নিজের ত্যাগের কথা বলা, অন্য কারোর সামনে নিজের দুর্বলতা প্রকাশ করা, তাকে তার অবহেলার মুখোমুখি করা।
কিন্তু, কতই না কষ্ট!
সে কীভাবে এমন অবিচার সহ্য করতে পারে?
যদি সত্যিই ভালোবাসা শেষ হয়ে যায়, তবে সে কেন তা বলে না? কেন বলে না?
সে কেন নিজেকে সম্পূর্ণ মূর্খের মতো বানায়!
পেই ঝিহং পুরোপুরি বিভ্রান্ত হয়ে উঠল, সে উঠে ধীরে ধীরে তার প্রিয় মেয়ের দিকে এগিয়ে গেল।
“শিশি...” বুকের ভেতর ব্যথা অনুভব করে সে বলল, “দুঃখিত, আমি জানতাম না তুমি এত কিছু করেছ।”
“হ্যাঁ, তুমি কীভাবে জানতে পারো? কারণ, তুমি পরিপূর্ণভাবে বাড়ি আর আসো না।”
“দুঃখিত শিশি, আমি আর এমন করব না...”
পেই ঝিহং এগিয়ে গিয়ে তার মুখ ধরে, যেমন সবসময় তার মুখ থেকে চোখের জল মুছত, কিন্তু দক্ষিণ শি সরে গেল।
তার হাত ফাঁকা পড়ে গেল।
তারপর সে তার ফোনে পাঠানো ছবিগুলোর কথা ভাবল।
হাসপাতালে সে একজন অপরিচিত পুরুষের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে বসে কথা বলছে, যেন তারা চুমু খেতে চলেছে।
রেস্টুরেন্টে সে হাসছে, আরেকজন তাকে মনোযোগ দিয়ে স্টেক কেটে দিচ্ছে।
হঠাৎ হৃদয়ে উঠে আসা অনুভূতিগুলো হারিয়ে গেল, পেই ঝিহং’র হৃদয় আবার ঠাণ্ডা হয়ে গেল।
দক্ষিণ শি আর বেশি জড়িয়ে পড়তে চায়নি, সে ঘুরে বেরিয়ে যেতে চাইল, পেই ঝিহং তার কব্জি ধরে ধরে রাখল।
“ছাড়ো!”
“শিশি, আমি স্বীকার করেছি ভুল, এই সব পুরানো কথা, আমরা এটা ভুলে যাই, আমি আর রাতভর বাড়ি বাইরে থাকব না, তুমি আর এত কথা বলো না, ঠিক আছে?”
দক্ষিণ শি ঠাট্টা করে হেসে বলল, “তুমি আমাকে একা থাকতে দাও।”
সে পেই ঝিহং’র হাত ছেড়ে বিছানায় নিজের বালিশ আর কম্বল বেয়ে নিল।
পেই ঝিহং দরজায় এসে তাকে আটকাল।
“তুমি কোথায় যাচ্ছ?”
“সেকেন্ডারি বেডরুম।”
পেই ঝিহং হাত বাড়িয়ে দক্ষিণ শি’র বালিশ আর কম্বল তুলে নিল, “তুমি ভাবিও না, আমি তা মেনে নেব! আমি তোমাকে আমার সঙ্গে আলাদা বিছানায় ঘুমাতে দেব না।”
বাজে কথা।
দক্ষিণ শি ঠোঁটের কোণে তিরস্কার মিশ্রিত হাসি ফুটিয়ে বলল, “পেই ঝিহং, ভালো করে ভাবো, আমাদের বিয়ের তিন বছরে তুমি কত রাত আমার সঙ্গে ঘুমিয়েছ?”
“তুমি কি আমাকে অবহেলা করার জন্য দোষ দিচ্ছ?”
দক্ষিণ শি চুপ রইল।
পেই ঝিহং বলল, “আমি দুঃখিত, আমি ভুল করেছি!”
সেকেন্ডারি বেডরুমেও বালিশ আর কম্বল ছিল, দক্ষিণ শি নিতে চায়নি, সে আহত গোড়ালির ব্যথা নিয়ে ফিরে গেল, পেছনে পেই ঝিহং তার একপা-লাগা অবস্থা দেখে খুব রাগে দরজা জোরে জোরে বন্ধ করে দিল।
দক্ষিণ শির হৃদস্পন্দন দ্রুত হচ্ছিল, সে ভয় পাচ্ছিল পেই ঝিহং তাকে ধরা দেবে।
কেবলমাত্র চোখের জল ঝরানো ছিল তার বিশ্বাসের শর্ত, সে ভাবছিল পেই ঝিহং এখনো তার প্রতি কিছুটা ভালোবাসে...
কিন্তু আজ রাতে, পেই ঝিহং’র অপ্রত্যাশিত রাগের কারণ কী? সম্ভবত শিয়া ইউনং’র কুৎসা?
এই ভাবনা নিয়ে দক্ষিণ শি শিয়া ইউনংকে ফোন করল।
কল দ্রুত সংযুক্ত হলো, ওদিকে শিয়া ইউনং আত্মতুষ্ট কণ্ঠে বলল,
“দক্ষিণ শি, কেমন কাটল আজ রাত?”
“তুমি এটা করেছ!”
শিয়া ইউনং স্বীকার করল, “আমি করেছি, আর কী! তুমি নিজেই হার্দিক হতে সাহস পায়নি, আমি তোমাকে সাহায্য করেছি।”
“অবশেষে, পেই 太太-এর পদ আমি অনেক দিন ধরেই লোভ করছিলাম।”
“তারপর, আমি আর পেই ঝিহং এতদূর এগিয়েছি, বাচ্চাও বড়, আমি বিশ্বাস করিনা তুমি এখনো বাস্তবতা বুঝতে পারছ না, তুমি কি এই পুরুষের প্রতি কোনো আশা রাখছ?”
বারান্দায় ঠাণ্ডা বাতাস বইছিল, দূরে দক্ষিণ শি চাঁদের আলোয় মিশে থাকা একটুখানি গাড়ির হেডলাইট দেখতে পেল।
তার ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটল, “শিয়া ইউনং, তোমার এসব চালাকি আমাকে আঘাত দিতে পারবে না।”
“তুমি!”
দক্ষিণ নানের নাম তাদের ইচ্ছামত পত্রিকায় প্রকাশ পেয়ে পেই ঝিহং-এর সন্তান হিসেবে স্বীকৃত না হওয়ার পর থেকে, শিয়া ইউনং উদ্বিগ্ন হয়ে উঠেছিল।
সে ভয় পাচ্ছিল, মনে করত দক্ষিণ শির অন্য কোনো পরিকল্পনা আছে।
“দক্ষিণ শি, তুমি আসলে কী করতে চাও?”
“কী করতে?” দক্ষিণ শি মাথা তুলে চাঁদ দেখল, কণ্ঠ মৃদু করে বলল, “আমি চাই—তোমরা সবাই আমার মতো কষ্ট পাও!”