পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: সাক্ষাৎ প্রত্যাখ্যান

প্রথম পৃষ্ঠা:
“পান্ডা বিস্টম্যান?” লোকটির চোখে আরও বেশি অভিমান। সে বিছানায় উঠে এল, তার হাতদুটো মেয়েটির শরীরের দুপাশে রেখে অসহিষ্ণু গলায় জিজ্ঞেস করল: “তোমার আর কতজন বিস্টম্যান আছে!”
ওয়েন চিয়ান তার প্রশ্নে একেবারে হতভম্ব হয়ে গেল। অনেকক্ষণ পর সে বুঝতে পারল সামনে থাকা মানুষটি আসলে কে। কী অদ্ভুত! একটা সুস্থ-সবল বাঘ কীভাবে পান্ডা হয়ে গেল?
ইন ঝি-ও হয়তো কিছু একটা অস্বাভাবিকতা টের পেয়েছিল। সে ফোনটা তুলে সামনের ক্যামেরা অন করল, একবার তাকিয়েই ফোনটা বিছানায় উল্টে রাখল। দুজনের দৃষ্টি বিনিময় হতেই সে নিজের মুখটা শক্ত করে ঢেকে ফেলল।
দি চিয়াং আবারও শূন্যের দিকে তাকাল। অঝোর রক্তবৃষ্টি তখনও থামেনি, হৃদয়ে দলা পাকিয়ে আছে অবর্ণনীয় শোক। তবে দি চিয়াংয়ের মতো উচ্চ পর্যায়ের সাধকের ক্ষেত্রে聖人的 পতনে সৃষ্ট সেই শোক বিদ্যমান থাকলেও, তা তাকে খুব একটা বিচলিত করতে পারল না।
হয়তো অনেক মৃত্যু দেখার কারণেই ওয়াং তিয়ান স্পষ্ট বুঝতে পারছিল যে, সামনে থাকা প্রাচীন ‘সুও তিয়ান জেন’ বা আকাশ-বন্ধক阵 থেকে এক ধরনের রক্তের গন্ধ ভেসে আসছে।
গু ইউয়ে তার আদি সত্তা বা 元神 দিয়ে জেড ফলকটি দেখছিল। অনেকক্ষণ পর ঘোর কাটল তার। তার চেহারার আগের লজ্জা আর নেই, বরং ভ্রু কুঁচকে গেছে।
দুর্ভাগ্য, মৃত্যুর মুখে দাঁড়িয়ে ধুঁকতে থাকা সেই ব্যক্তি ঝাং জি লংয়ের শরীরের কাছেও ঘেঁষতে পারল না। কাছে যেতেই এক প্রচণ্ড শক্তিতে সে ছিটকে দূরে গিয়ে পড়ল।
শি কাই তাই বুঝতে পারল সে তার বিশাল হাতুড়িটিকে সামনের দিকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারছে না, উল্টো হাতুড়িটিই তার দিকে দ্রুত গতিতে ধেয়ে আসছে। সে দ্রুত সরে যাওয়ার চেষ্টা করল যাতে দি জিয়ার আক্রমণ এড়িয়ে যেতে পারে। কিন্তু পিছু হটার সময় সে দেখল, হাতুড়িটি তার শরীরের আরও কাছাকাছি চলে এসেছে।
কথাটি বলেই বিশাল বুদ্ধের হাতটি প্রসারিত হলো, সে সিক্স-ইয়ার এবং বাঁদরটিকে একসাথে ধরে ফেলতে চাইল। কিন্তু এটি স্বর্গীয় আদালতের গুরুত্বপূর্ণ স্থান, দাই রি একা আর কতদূর কী করতে পারবে?
“বিষয়টি এমন,” শিং ইউয়ে কথা যোগ করল, “তুমি চলে যাওয়ার একদিন পর, নক্ষত্রপুঞ্জের কোনো এক জায়গায় অদ্ভুত কিছু লক্ষণ দেখা দিয়েছিল। লাল রঙের এক আলো আকাশে উঠে এল, তারপর তার সাথে হলুদ রঙের এক আলো মিশে গেল। এরপর আমরা একটি শব্দ শুনতে পেলাম, যা আমরা সবাই খুব স্পষ্টভাবেই শুনেছি।” এ কথা ভাবতেই শিং ইউয়ের মুখে এক অদ্ভুত অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।
নিরাকার মরুভূমিতে সেই ধূসর বালু ধীরগতিতে কাছে ঘনিয়ে এল। কুচকুচে কালো জাদুর ধোঁয়া ধেয়ে আসতে লাগল, আর মাটির নিচ থেকে উঠে এল অসংখ্য ফ্যাকাসে হাত। হাতগুলো ক্রমশ লম্বা হতে লাগল, এমনকি মাটির নিচ থেকে বেরিয়ে এল সাদা মাথাগুলো। চুল উস্কোখুস্কো, চোখের মণিহীন সেই দৃষ্টি ছিল হিমশীতল আর ভয়ঙ্কর।
খুবই গম্ভীর এবং কঠোর লরার তুলনায় আপাতদৃষ্টিতে প্রাণবন্ত কারার অবস্থাও খুব একটা ভালো নয়। তবে অন্তত লরার ওই জমে যাওয়া পাথুরে মুখের চেয়ে সে কিছুটা ভালো।
রাতের বাতাসে ছেলেটি শুনতে পেল এক নিষ্ঠুর কণ্ঠস্বর। এটি সেই প্রতাপশালী মাঝবয়সী লোকটির আদেশ।

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা:
তাছাড়া চোউ চিউ পরে বলেছিল যে চি চেন ইউ শুধু যে তার শরীরের প্রতি লোভী ছিল তা নয়, তার বিরুদ্ধে নানা ষড়যন্ত্রও ফেঁদেছিল। এমন একজন মানুষের জন্য করুণা করার কী আছে?
তারা যখন আয়নায় দেখল সেই চঞ্চল বর্শাটি ভেসে উঠল এবং নীল পোশাক পরা যুবকটির ওপর আক্রমণ চালাল, ঠিক সেই মুহূর্তটি ছিল দেখার মতো।
দা নিইউর শক্তি ছিল প্রচণ্ড। তার সেই লাথিতে ডিং মৌ কয়েক কদম পিছিয়ে গিয়ে সীমানার ধারে কোনোমতে নিজেকে সামলে নিল।
একাডেমির পাক্ষিক কেন্দ্রবিন্দু, সেই জমজমাট বিনোদন কেন্দ্র ‘কাং তা মা’ তিন মাসের জন্য বন্ধ ঘোষণা করা হলো।
শুধু এটুকু জানা গেছে যে, অন্তরের শয়তান বা ‘শিন মো’ আসে ভিনদেশ থেকে। তার কোনো রূপ বা আকার নেই, সে বিশেষ করে সাধকদের পতনের দিকে ধাবিত করে। ছিয়ান ইউয়ান মহাদেশে অনেক জাদুকরই এই শিন মো-র প্রভাবে কলুষিত হয়ে শয়তানের পথে পা বাড়িয়েছে।
ছু তিয়ান নান তাদের সম্প্রদায়ের প্রধানের সমপর্যায়ের ব্যক্তি। মো হুয়া সম্প্রদায়ের বয়োজ্যেষ্ঠ হিসেবে তাদের মর্যাদা অনেক, কিন্তু ছু তিয়ান নানের সামনে তাদের কোনো পাত্তা নেই।
“জি, বস।” আ ওয়েই মাথা নেয়ে সম্মতি জানাল। এরপর দু কদম এগিয়ে রুক্ষভাবে শিয়া ছিং হুয়ানকে তুলে নিল এবং দ্রুত পায়ে সেখান থেকে বেরিয়ে গেল।
সে কীভাবে চুলের কাঁটায় রূপান্তরিত হয়ে তার মাথায় গিয়ে বসল, আও শিন ইউ তা বলেনি, আর ছু ছিং ইউও তা জিজ্ঞেস করেনি।
শি ঝৌর আফসোসের তুলনায় হান খোং ছিংকে অনেক হালকা মনে হচ্ছিল। সে রাজধানী শহরে হান বান শানের ওষুধের দোকানটির অংশ পেয়েছে। যাওয়ার আগে সে দা ইয়ো পাহাড়ের পুরনো ওষুধের দোকানটির মালিকানার দলিল শি ঝৌকে দিয়ে গেল।
সে আগেই বিষয়টি ভেবে রেখেছিল, তাই শোষণ করার সময় সবদিকে সমানভাবে ছড়িয়ে দিয়েছিল, ফলে পার্থক্যটা খুব একটা বোঝা যাচ্ছিল না।
‘মিং’ বা অন্ধকার হয়তো সেই কথিত ‘দেবতা’। কিন্তু বর্তমানে ‘মিং’-এর কী অবস্থা, তা এক রহস্যময় বিষয়। তারা যে এমনটা ভাবেনি তা নয়, হয়তো ‘মিং’-এর পতন হয়েছে।
ল্যাং ছু শিং সি মা ইউ ইয়েনের দিকে তাকাল। সে কিছুক্ষণ দ্বিধা করল, তারপর ছি ইনের সাথে মিলন বিচ্ছিন্ন করে নিজের আসল রূপে ফিরে এল।
মো শিউ ছেন তার গলার হারটির দিকে ঠান্ডা চোখে তাকাল। তার চেহারা কিছুটা শান্ত হলো, তাকে ঘিরে থাকা শীতল ভাবটাও আগের মতো ভয়ংকর ছিল না।

তৃতীয় পৃষ্ঠা:
নয় রঙের ফিনিক্স যখন এই পালকটি দেখল, সে নিশ্চিত হলো যে সম্প্রদায়ের সুরক্ষার দায়িত্ব পালনের বড় ধাপটি সম্পন্ন করা সম্ভব। এরপরই সে শান্তভাবে বিদায় নিল। এরপর থেকে সেই হিংস্র জন্তুটির আর কোনো খবর পাওয়া যায়নি।
“আমাদের নতুনদের পরীক্ষাটি র‍্যাঙ্কিং প্রতিযোগিতার সাথে যুক্ত ছিল, আর একাডেমি দশটি কাজ দিয়েছিল। পিচ ফুলের পাখা খুঁজে বের করা ছিল দশম স্তরের কাজ,” ইয়ে জুন তিয়ান বলল।
একটি বিশাল কালো কাপড় দিয়ে ঘরটি ঢেকে দেওয়া হলো। তিন স্তরে কাপড় দিয়ে মোড়ানো থাকায় এক চিলতে আলোও ভেতরে প্রবেশ করতে পারছিল না।
মখমলের বাক্সে একটি লিংজি বা ঔষধি ছত্রাকের মতো কিছু রাখা ছিল, কিন্তু সেই লিংজিটি দেখতে পাথরের মতো এবং তাতে সাতটি ছিদ্র ছিল।
ফোন থেকে যা ভেসে এল, তা ওয়েন রানের কণ্ঠস্বর নয়, বরং মো শিউ ছেনের গভীর চুম্বকীয় কণ্ঠ। তাতে কোনো ঠাট্টা ছিল না, বরং এক ধরনের গাম্ভীর্য ছিল।
তারা সমাধিস্তম্ভে প্রবেশের পর, জেনারেল মিং এবং ইউ ফেং সেনাবাহিনীকে সমাধির প্রবেশমুখকে কেন্দ্র করে ব্যূহ রচনা করার নির্দেশ দিলেন এবং সতর্ক দৃষ্টিতে শিয়া লিন ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
গু শিয়াও আবারও নিজের শক্তি বাড়িয়ে তুলল। প্রাণশক্তির ক্ষয়ের তোয়াক্কা না করে, সে তার আদি সত্তাকে ‘শুয়ান ইন’ তলোয়ারের দ্বারা গ্রাস হতে দিল। তলোয়ারের জগৎ থেকে আসা এই কৌশলটি, যা হাজার বছরের ঘৃণা আর মন্দের সারমর্ম, সেটিকে সে তার চরম সীমার বাইরে গিয়ে প্রয়োগ করল।
যদিও এই জন্মে কুড়ি বছরের বেশি সময় ধরে সে সেই পদচ্যুত রাজপুত্রকে দেখেনি, কিন্তু হুট করে তাকে দেখে সি মা জিং হোংয়ের মনে এক অজানা অস্বস্তি দানা বাঁধল।
আন জিন ইয়ান তাকে জড়িয়ে ধরল, শক্ত করে জড়িয়ে ধরল। কেন সে তার হৃদয়ের একটুখানি কোণও তাকে দিতে রাজি নয়? যদি দিত, তবে সে নিজেই সেই জায়গাটি পূর্ণ করার চেষ্টা করত!