অধ্যায় ২: দুর্ভাগ্য, সত্যিই অভিশপ্ত দুর্ভাগ্য!
ওয়েন চিয়ান পশু রূপান্তরিত দেখতে চান না, রাস্তার ধারে প্রাণী মৃতদেহ পড়ে থাকা তার শৈশবের দুঃস্বপ্ন। সে আর কোনো পশু রূপান্তরিত পাওয়ার আশা করেনি, এমনকি তারা অন্ধকারে চুপচাপ বেঁচে থাকলেও, তাও জীবিত বলে গণ্য হবে।
কিন্তু এখন, সে লুকিয়ে রাখা সিলভার শেড বিড়ালটি তার বাড়িতে রূপান্তরিত হয়েছে...
আজকের দিনটা সত্যিই ধ্বংসের মুখে!
“তুমি বলতে চাও... তুমি ছোট সাদা বিড়াল?” ওয়েন চিয়ান মাথা উঁচু করে তাকিয়ে, শুধু তার স্পষ্ট চোয়ালের রেখাটা দেখতে পায়।
“হ্যাঁ।” সিলভার শেড একবার হ্যাঁ বলল, তারপর মাথা নীচু করে তার সুক্ষ্ম গলার পাশে শক্ত করে ঘষতে লাগল। ওয়েন চিয়ান সরে যাওয়ার চেষ্টা করল, ভ্রু কুঁচকাতে লাগল, প্রশ্ন করতে গেলেই পুরুষটি চোখ সান্ত্বনাময়ভাবে আঁচড়ে ফেলে, কান পর্যন্ত পিছনে ঝুঁকে গেল।
এই ছোট ছোট কাজগুলো... অভিশপ্ত, সত্যিই ছোট সাদা বিড়াল!
অপেক্ষা করো, ছোট সাদা বিড়ালের আগের অভ্যাস অনুযায়ী, ঘনিষ্ঠ হওয়ার পর...
“হে! আমাকে চাটো না!!” ওয়েন চিয়ান চিৎকার করল।
সে জোরে লড়াই করল, কিন্তু ফলাফল হলো সিলভার শেড তাকে জোরপূর্বক কোলে ধরে আবার দু-একবার চেটে নিল।
ছাদ দিকে তাকিয়ে, ওয়েন চিয়ানের মুখে হতাশার ছাপ, মনে হচ্ছিল তার চুলও এই বিড়ালের চাটায় ভিজে গেছে।
যখন সিলভার শেড যথেষ্ট স্নেহ দেখাল, তখন ওয়েন চিয়ান নানা কথা বলে তাকে ছেড়ে দিতে রাজি করাল। কিন্তু স্পষ্টতই সে বিড়ালের সময়ের অভ্যাস এখনও ধরে রেখেছে, যেমন সবসময় ওয়েন চিয়ানের পাশে থাকা, তার প্রতিটি চলাফেরার প্রতি কৌতূহল প্রকাশ করা...
যদিও সিলভার শেডের প্রকৃত রূপটি বেশ পছন্দনীয় ছিল, ওয়েন চিয়ান তার নজরের মাঝে লজ্জিত হয়ে উঠল।
“তুমি আগে এটা পড়ো...” পুরানো বাক্স উল্টে সামনে কয়েক বছর আগে কেনা ছেলেদের স্টাইলের টি-শার্ট বের করে তাকে দিল, ওয়েন চিয়ান নাক সুঁকতে লাগল, ভয় পেয়ে যে কোথাও থেকে কোনো তরল পড়ে আসবে।
সিলভার শেড টি-শার্টটি দেখে প্রথমে ভ্রু কুঁচকাল, গন্ধ নিয়ে আবার তার ভ্রু খুলে গেল। সে আনন্দের সঙ্গে জামাটি পড়ল, তারপর ওয়েন চিয়ানের কাছে গিয়ে তার ঠোঁট কাঁধে ঠেকিয়ে দিল।
সে সত্যিই বেশ চুপচাপ এবং তাকে আদর করতে পছন্দ করে।
কিন্তু এমন সিলভার শেডের সামনে ওয়েন চিয়ানের কিছুটা অসহায় ভাব হলো। মনে হলো, এই লোক তার নিজের চেহারা নিয়ে সচেতন নয়—সাদা ত্বক, নাজুক মাংস, উঁচু নাক, লাল ঠোঁট আর সাদা দাঁত, এমনকে কেউ সহজে টেকতে পারবে কীভাবে!
তার উচ্চতা তো প্রায় ১৯০ সেন্টিমিটার হবে... সে এত নিশ্চিন্তে তার সাথে এত ঘনিষ্ঠ হওয়ায় ওয়েন চিয়ানের দাঁত কেটে যেতে বসেছে।
সে নিজে ধর্মবিশ্বাসী নয়! সে কি একটু সংযম রাখতে পারত না?
“তুমি আমার কথা শুনো, এভাবে করো না, হে... হে!” ওয়েন চিয়ান দুই পা এগিয়ে যাচ্ছিল, তার সাথে দূরত্ব বাড়ানোর চেষ্টা করল। কিন্তু দু-পদ এগোতেই সিলভার শেড তার হাত ধরে আবার কোলে টেনে নিল। তার পিঠ ঘনিষ্ঠভাবে তার শক্ত বুকের সঙ্গে লাগল, দূরত্ব আগের চেয়ে আরো কমে গেল।
বাহ, এই মরা বিড়াল তো বিদ্রোহী চরিত্রে একদম মাস্টার।
...
প্রশ্ন: বাড়ির পশু রূপান্তরিত হলে কী করবেন?
মেয়েটি ইন্টারনেটে উত্তর খুঁজতে চাইল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত নিশ্চিত করার বোতাম টিপল না।
সে সাহস পায়নি, ভয় পেয়েছিল সরকারি নজরদারিতে তার অনুসন্ধান ধরা পড়বে। এই যুগে মানুষ আরামদায়ক জীবন কাটায়, কিন্তু ব্যক্তিগত গোপনীয়তা হারিয়েছে।
“তুমি কিভাবে রূপান্তরিত হয়েছ?” ওয়েন চিয়ান কিছুটা কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞাসা করল, সরকারি পক্ষ থেকে পশু রূপান্তর সম্পর্কে স্পষ্ট কোনো ব্যাখ্যা দেয়া হয়নি। অনেকেই যারা কখনো পশু রূপান্তরিত দেখেনি, তাদের কাছে এটি ছিল একটি অসম্পূর্ণ স্বপ্নের মতো।
সিলভার শেড কিছুক্ষণ ভেবেই উত্তর দিল, যা বিশেষ কোনো উত্তর বলা যায় না: “তেমনই।”
ওয়েন চিয়ান হতবাক, মনে হলো সিলভার শেড একদম বোকা।
সংবাদে বলা হয়েছিল রূপান্তরিত প্রাণীর বুদ্ধিমত্তা অনেক বেশি হয়, কিন্তু সে শুধু পশুর স্বভাবই দেখাচ্ছে। উদাহরণস্বরূপ, ভাষা দক্ষতা সীমিত, কিন্তু শরীরের অভিব্যক্তি অনেক।
অনেকবার লড়াইয়ে পরাজিত হয়ে, ওয়েন চিয়ান অবশেষে হাল ছেড়ে দিল।
তার আরো গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে।
যেমন... সিলভার শেডের জন্য প্যান্ট কেনা।
আগের অনলাইন কেনাকাটার প্ল্যাটফর্মের থেকে আলাদা, এখন অনেক দ্রুত ডেলিভারির ব্যবস্থা আছে, অর্ধঘন্টার মধ্যেই পণ্য পৌঁছে যায়। ওয়েন চিয়ান সাহস করে সিলভার শেডের মাপ নেয়নি, শুধু উচ্চতার ভিত্তিতে অর্ডার দিল।
অপেক্ষার সময় খুব কষ্টকর ছিল, ওয়েন চিয়ান সিলভার শেডের উচ্ছ্বাস প্রত্যাখ্যান করতে পারে না, সে পুরোপুরি বিড়ালের মতো সোফায় শিথিল হয়ে পড়েছিল। সে সত্যিই ভয় পেয়েছিল যে মাথা নীচু করলে নাক থেকে রক্ত বেরিয়ে আসবে।
আর সিলভার শেড কী করছিল? ওয়েন চিয়ানের সামনে কম্বল ঢেকে হাঁটু গেড়ে বসে, শান্তভাবে মাথা তার হাঁটুর ওপর রেখে... তার রুপৌর্ণ চুলের মাঝে লুকিয়ে থাকা কান মাঝে মাঝে তীক্ষ্ণ হয়ে উঠত, সে মাঝে মাঝে চোখ তুলে ওয়েন চিয়ানকে দেখত, চেহারা শান্ত ও অলস।
ওয়েন চিয়ান আকাশের দিকে তাকাল, সে নিজেকে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ মনে করেন না, তাই যেকোনো ভুলের আশঙ্কায় সে সিলভার শেডকে আর বেশি দেখতে চায় না।
দুর্ভাগ্য, একদম অভিশপ্ত দুর্ভাগ্য!
এই দৃশ্য দেখে সিলভার শেড কিছু বলল না, তার ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি, নরম কান মাঝে মাঝে নড়াচড়া করত। অবশ্য, যদি তার অবিরাম দুলতে থাকা লেজকে উপেক্ষা করা যায়...
এক মাসের সহাবস্থানের পর, ওয়েন চিয়ান তাকে খুব ভালোভাবে বুঝতে পারল, যদিও সে এখন শান্ত ও বুদ্ধিমান মনে হয়, কিন্তু তার গর্ব লুকানো যায় না।
সিলভার শেডকে যখন প্রথম পায়, তখন সে এভাবেই ছিল, ওয়েন চিয়ানের মনোযোগ আকর্ষণ করতে ইচ্ছাকৃতভাবে কিছু ভেঙে ফেলত, তারপর উচু জায়গায় উঠে নিজের কাজের প্রশংসা করত। ওয়েন চিয়ান যতবার তাকে জিজ্ঞেস করত, তার চোখ সবসময় নির্দোষ দেখাত, আর পিছনের দুলানো লেজ প্রথমেই তাকে ফাঁস করত।
এই বিড়াল মোটেও সৎ নয়, বাহ্যিকভাবে স্নিগ্ধ সাদা ফুলের মতো, কিন্তু মনের মধ্যে কত রকম চতুর কৌশল লুকিয়ে রেখেছে!
সে গর্ব করলেই লেজ নাড়ে, ভাবছে আমি জানি না?!
“ডিং ডং—”
ভালো ব্যাপার হলো, তখন দরজার ঘণ্টা বেজে উঠল, মনে হলো ডেলিভারি এসেছে, ওয়েন চিয়ান তৎক্ষণাৎ সোফা থেকে লাফ দিয়ে উঠল... পুরো সময় সিলভার শেডের দিকে তাকায়নি।
তার পিছুটান দেখে, পুরুষ অলসভাবে উঠে দাঁড়ালো, বিপজ্জনক ও অসন্তুষ্ট মুখভঙ্গি প্রকাশ করল।
...
সিলভার শেড পশুর কান আর লেজ গুটিয়ে নিল, চুপচাপ জামা পাল্টে পরল।
ওয়েন চিয়ান তখন তাকে সরাসরি দেখার সাহস পেল।
মনে হলো সিলভার শেড সত্যিই এমন একজন যে জামা পরলে পাতলা, খুলে নিলে পেশীবহুল। সাধারণ সাদা টি-শার্ট আর ধূসর প্যান্ট তার ওপর পড়ে, তার শরীরকে পাতলা আর সোজা দেখাচ্ছিল।
ফিরে এসে বাকি জামাগুলো সঠিকভাবে গুছিয়ে রেখে, ওয়েন চিয়ান সাময়িকভাবে শ্বাস ফেলল।
সিলভার শেড রূপান্তরিত হলেও, তার চরিত্র বিড়ালের মতোই। সে এখনও বিছানায় পাশে শুয়ে আরাম করে, ওয়েন চিয়ানের জিনিসপত্র গুছানোর কাজ দেখে, আর মাঝে মাঝে তার পাগলামি দেখে।
সিলভার শেড মনে করে এই ছোট মেয়েটি খুব মজার, সবসময় রাগ দেখায় কিন্তু মুখে কিছু বলে না, স্পষ্টতই সে তাকে বিরক্ত করেছে, তবুও চোখে চোখ রাখে না।
“সিলভার শেড, আর লেজ দিয়ে আমার পা টেনে ধরো না!” সে লজ্জায় রাঙা মুখ নিয়ে নিজের স্কার্ট আঁকড়ে ধরে।
লেজ গুটিয়ে নিয়ে সিলভার শেড নির্দোষ চোখ মেলে।
মেয়েটি রিলিফ পেয়ে যাওয়ার পথে ছিল, হঠাৎ পুরুষের লেজ আবার তাকে বিছানায় টেনে নিয়ে গেল।
পুরুষের কোলে শক্তভাবে জড়িয়ে ধরে, পাতলা টি-শার্টের ওপর দিয়ে ওয়েন চিয়ান গরম অনুভব করতে পারল। কিন্তু সে গভীরভাবে চিন্তা করতে সাহস পায়নি, মাথা চেপে ধরে নাক ঢাকল।
সিলভার শেড নির্বিকার ভ্রু উত্তোলন করল, এক হাত দিয়ে তাকে জড়িয়ে ধরে, দক্ষ হাতে নাকের নক দিয়ে তার কানের লোব ঘষতে লাগল। কিছুক্ষণ পরে, মোটা, নরম লেজ আবার মেয়েটির পায়ের গোড়ালিতে উঠল।
“বলেছি করো না!” ওয়েন চিয়ান অসহায়, সে লেজের কোলে ছিঁড়ে ছিঁড়ে উঠল। পুরুষ হেসে শান্তভাবে তাকে ধরে রাখল, মাথার উপরে হাত বুলিয়ে দিল।
“চিয়ান, ভাল করো।” সে তার আগের কণ্ঠস্বর অনুকরণ করে তাকে সান্ত্বনা দিল। কিন্তু খুব দ্রুত সিলভার শেড আর হাসতে পারল না, কারণ সে দেখল ওয়েন চিয়ানের নাক থেকে রক্ত ঝরছে।