সপ্তম বসন্ত

কখনও কখনও একজন পুরুষ যখন একজন নারীর প্রতি আগ্রহ প্রকাশ করে, তা হয়তো পুরুষ এবং নারীর মধ্যে অনুভূতির কারণ, কিন্তু লো ওয়াংডংয়ের চোখে সেটা ছিল শিকারীর শিকারকে সম্মুখীন করার আগ্রহ, যখন সে জানল যে ঝো মো তার সঙ্গে মিথ্যা বলেছে, তখন সে তাকে শাস্তি দেওয়ার আগ্রহ দেখিয়েছিল।

সে পুরো শরীর হালকা কাঁপতে লাগল, তার কব্জি ধরে ছিল লো ওয়াংডং, যেন সে আত্মসমর্পণ করছে, যা সত্যিই তার মর্যাদার জন্য অপমানজনক ছিল। ঝো মো যখন জোরে হাত ছাড়ানোর চেষ্টা করল, তখন ইয়ান হং পাশ দিয়ে হেঁটে গেল এবং হালকা “ওয়াহ” শব্দ করল।

ঝো মো মদ খেয়েছিল, তাই চোখের জল থামাতে পারছিল না, জলময় চোখে তাকিয়ে লো ওয়াংডং ভাবল, ছোট প্রাণীরা ভয়ের সময়ও কষ্টের ভঙ্গিতে শিকারীর করুণা কামনা করে।

ইয়ান হং বুঝদার হয়ে একটি মদ বোতল রেখে দিল, খালি হুইস্কি বোতল নিয়ে চলে গেল।

এই সময় লো ওয়াংডং টেবিল থেকে মোবাইল ফোন তুলে নিল, যা ঝো মো আগে বিল দিতে নিয়ে যাওয়ার কথা ভাবছিল, এবং তাকে তা ফিরিয়ে দিল।

মুখোমুখি অবস্থায়, পুরুষের চোখ তীরের নোকের মতো লক্ষ্যে আটকে ছিল।

ঝো মো বোকা চরিত্রে ঢুকল, বলল, “তুমি কেন ফোন করো নি? উশা মায়ের কাছে বলো, তুমি ভুল করেছিলে উশার বিয়ের জন্য যাকে পেশ করেছিলে, ভাবেছিলে তোমার জন্য পরিচয় করিয়ে দেয়া মেয়ে, এইটা লজ্জার ব্যাপার, না?”

“সে আমাকে তখন তাড়াতাড়ি যাওয়ার কথা বলেছিল, বলেছিল আমার মা আবার মেয়ের ব্যবস্থা করেছে, মিস মোয়েলি আমাকে ধরে রেখেছিল, আমি তো 피해গ্রস্ত,” সে ধীরে ধীরে বলল, ডান হাত দিয়ে ঝো মোয়ের কব্জি সহজে ধরে রেখেছিল, কারসেটে দৃষ্টিভঙ্গি মিশ্রিত, ঝো মো দুই হাত মুক্ত করতে পারছিল না, তখন সে দুই পায়ে চেষ্টা করল—

মদের প্রভাব থাকায় সাহসও বাড়ল, সে হঠাৎ লো ওয়াংডংয়ের কোমরে চড়ে বসল।

ঠোঁট উঁচু করে যেন সওয়ারির মতো, এখন সে উপরে বসে তার চোখে চোখ রেখে বলল, “তাহলে তো হল, আমরা সবাই উশা মায়ের সঙ্গে প্রতারিত হয়েছি, আমি যদিও আগে তোমাকে মিথ্যা বলেছিলাম, এখন তোমাকে পরিষ্কার করলাম, তুমিও তো কিছু হারাও নি, আমি তো তোমাকে টাকা দিয়েছি।”

এই কথাগুলো শুনে লো ওয়াংডং রেগে উঠল, যত বেশি সে তার কব্জি ধরত, ঝো মো তার কোলে আরও বিদ্রোহী হয়ে উঠত, সে ধৈর্য ধরে গর্জন করল, “তুমি ঘোড়া চালাতে পারো? তাহলে যাই ইচ্ছা চালাও!”

“আমি পারি না! পারতাম সেটা বড় ব্যাপার? তুমি তো শুধু ঘোড়া চালাতে পারো... এই ক্ষমতাটা নিয়ে আমাকে অবজ্ঞা করো... আমি শিখতে পারি!”

লো ওয়াংডং দাঁত চেপে ধরল, “অচল করো!”

“তুমি আমাকে ছেড়ে দাও!”

লো ওয়াংডংয়ের শক্তি এতটাই ছিল যে সে তার কব্জি চূর্ণ করতে পারত, ঝো মো দেখল সে আরো শক্তভাবে ধরে, তখন সে কাঁদতে লাগল।

সে তার মুখ তাঁর গলায় গুঁজে দুঃখিত কণ্ঠে কাঁপতে লাগল, শ্বাস-প্রশ্বাস ওঠা নামা করছিল, বুক তার বুকের ওপর নরম হয়ে পড়ল।

ঝো মো মনে করল একবার সে স্থানীয় আদালতে অংশ নিয়েছিল, যেখানে এক মধ্যবয়সী দম্পতি বিবাহবিচ্ছেদের জন্য ঝগড়া করছিল, সুদৃশ্য বিশাল ঘাসের মাঠ তাদের মনোমালিন্য কমাতে পারছিল না, কারণ একমাত্র বাড়িটি ভাগাভাগি করতে হবে, শেষ পর্যন্ত স্ত্রী দিনে থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত কাঁদছিল, স্বামী এসে তার সামনে কেঁদে বলে উঠল, “আমরা আর বিচ্ছেদ করব না, বাড়ি ভাগাভাগি করব না।”

প্রমাণিত হল, সকলের জন্য সন্তোষজনক ন্যায্যতা সবসময় নিয়ম-কানুন নয়, বরং মানবিকতা।

এখন সে সেই কৌশল শিখেছে, লো ওয়াংডং সত্যিই তার কব্জি ছেড়ে দিল, সে তার শ্বাস-প্রশ্বাস শুনতে পেল, যা রাতে তাঁবুর ভিতরে ঝড়ের মতো ছিল, যখন সে টিস্যু নিতে হাত বাড়াল, ঝো মো দুই হাত জোরে ঠেলে তাকে ধাক্কা দিয়ে পালিয়ে গেল।

সে পালালো না বার থেকে, বরং বার কাউন্টারের—ইয়ান হংয়ের পেছনে লুকিয়ে গেল।

ইয়ান হংয়ের হাতে থাকা ককটেল আগুনের মতো গরম, সে তাকে দেখল না, হাসল এবং বলল, “ছোট মোয়েলি, কী হয়েছে? লো ওয়াংডং তোমাকে এত পীড়িত করল যে আর সহ্য হচ্ছে না?”

ঝো মো ইয়ান হংয়ের পায়ের কাছে বসে রইল, মদ যদিও শক্তিশালী ছিল, তবুও চিন্তা করার ক্ষমতা হারায়নি, তার মুখ টানটান কাঁপছিল, বলল, “আমি তাকে রাগ দিয়েছি, সে আমাকে ছিঁড়ে ফেলবে।”

“হাহা।”

ইয়ান হং তার কথা শুনে হাসল, মাথা ঘুরিয়ে শুনল ঝো মো কষ্ট নিয়ে বলল, “ইয়ান হং, তুমি কি আমাকে কোথাও থাকার ব্যবস্থা করতে পারো? আমি রাতে তার থেকে ভয় পাচ্ছি...”

লো ওয়াংডং তখনই বার কাউন্টারে এল, তার শরীরে আগুন জ্বলে উঠছিল, সে ঝো মোকে সেখানে বোকা বলছে শুনে দ্রুত ভিতরে ঢুকতে চাইল, কিন্তু ইয়ান হং হাতে আগুন জ্বলানো ককটেল ধরে তাকে বাধা দিল, “ঠিক আছে, তাকে একটু সময় দাও, তুমি তাকে মদ খাওয়ালে, রাতের খাবারে হটপট খেলে সব ঠিক হয়ে যাবে।”

ঝো মো ইয়ান হংয়ের পেছনে লুকিয়ে দাঁড়িয়ে উঠে, দুই হাত দিয়ে তার বাহু আঁকড়ে ধরে, গালের চুল কিছু ভেসে পড়ে, তার ত্বক এত সাদা যে নাক ও চোখ লাল লাগছিল, লো ওয়াংডং তাকে ইয়ান হংয়ের কাছে করুণাভরে বিক্রি করতে দেখে, তার হাত মুঠো বানিয়ে পাশে রেখে শান্ত স্বরে বলল, “তার চতুরতায় ভুলো না।”

এই কথা যেন ইয়ান হংকে সতর্ক করছে, আবার নিজের জন্য বলছে।

ঝো মো দেখল সে দরজা ধাক্কা দিয়ে বেরিয়ে গেল, সে তাকে অনুসরণ করতে চাইল, কিন্তু হঠাৎ থেমে গেল, ইয়ান হংয়ের সঙ্গে লেগে রইল।

ইয়ান হং তখন বলল, “তুমি কী ভয় পাচ্ছ? লো ওয়াংডং কাউকে মদ ঢালতে দেয় না, শুধু তোমাকে দেয়, তুমি চাইলে মদের মধ্যে বিষ কেও দিতে পারো।”

ঝো মো এই প্রস্তাবে অবাক, “উশা কি এখনও বেঁচে আছে?”

ইয়ান হং হালকা হেসে বলল, “তুমি তো আসল বিষয়ে মনোযোগ দাও না।”

ঝো মো চোখ ভেজা করে বলল, “আমি কি কিছুদিন ছুটি নিতে পারি? আমি কিছু দিন ভাল ঘুমাইনি।”

ইয়ান হং ভাবল, ঝো মো মোবাইলে কোড স্ক্যান করতে গেল, সে হাত তুলে বাধা দিল, “আমি তোমার জন্য কক্ষ খুলে দিচ্ছি।”

ঝো মো নাক সিঁটকিয়ে বলল, “কর্মচারীদের বিশ্রামের জায়গা হলে চলবে, পেছনের গলিও সমস্যা নয়।”

সে আগে এক কালো টুপি পরা পুরুষকে পেছনের দরজা দিয়ে যেতে দেখেছিল, কিন্তু সে গলিতে শুধু একটি কাঠের দরজা দেখতে পেয়েছিল, সে দরজা খোলার জন্য কেউ বাধ্য নয়, কিন্তু এখন...

সে মুখ ঢেকে কাঁদতে লাগল, বলল, “লো ওয়াংডং যদি পরে ধরে ফেলে? ওর শক্তি ভয়ঙ্কর।”

“ঠিক আছে, ঠিক আছে...”

ইয়ান হং সরল মনের মেয়ে, “আমার বাসায় যেও।”

ঝো মো চোখ বড় করে তাকাল, এটা তো... প্রধান ব্যক্তির কাছে খুবই কাছাকাছি!

কিন্তু ইয়ান হং হঠাৎ বলল, “তুমি অপেক্ষা করো, পাঁচটার পর আমরা খেতে যাব, তারপর তোমাকে ঘরে নিয়ে যাব।”

“তোমার বাড়িতে যাওয়া খুব বিরক্তিকর হবে...”

ইয়ান হং টেবিলের গ্লাসে পানি ঢালল, তাকে দিল, “তুমি তো উশার বন্ধু, তাই না?”

ঝো মো ইয়ান হংয়ের সঙ্গে কিছুক্ষণ কাটাল, লো ওয়াংডং বেরিয়ে গিয়েছিল এবং এখনও ফিরে আসেনি, যখন খাবারের সময় হল, ইয়ান হং তাকে নিয়ে হটপট রেস্তোরাঁয় গেল।

—

মঙ্গোলিয়ার শুয়াং মাংস যে কোনো জায়গায় বেশ স্বাদযুক্ত, বিশেষ করে এই শীতের শেষ সময়ে, গভীর অন্ধকার পার হয়ে বসন্ত আসে, উশার অদ্ভুত অন্ধকার আকাশের নীচে অন্তত খেয়ে মন কিছুটা ভাল হয়।

ঝো মো বসে হটপট করছিল, ইয়ান হং তার হাতের কাজ দেখে হাসল, “কোথার মানুষ?”

“হংকং।”

ইয়ান হংয়ের চোখে হাসির সাথে অবাক ভাব, দেখল ঝো মো স্বাভাবিকভাবেই তৃতীয় সেটের বাটি ও চামচ খুলে ধুয়ে ফেলল, ইচ্ছাকৃতভাবে স্মরণ করিয়ে দিল, “লো ওয়াংডং কি আসবে খেতে, এখনও নিশ্চিত নয়।”

ঝো মো এক মুহূর্ত থেমে নিজেকে পালানোর সুযোগ দিল, “এই সেটের চামচ দিয়ে আমরা কাঁচা মাংস ভাজব।”

ইয়ান হং আবার হাসল, কোহেলায় হাত রেখে বলল, “তোমার সঙ্গে অনেক কথা হয়েছে।”

কথা শেষ করে হঠাৎ বিষণ্ণ সুরে দীর্ঘশ্বাস দিল, হয়তো সে শুনে দুঃখ পেল যে ঝো মো এখানকার নয়।

ঝো মো ইয়ান হংয়ের সঙ্গে বন্ধু হতে তিন ঘণ্টা লাগল, লো ওয়াংডংয়ের সঙ্গে তিন দিন দুই রাত ঝগড়া করে সম্পর্ক আরও খারাপ হলো।

তখনই ঝো মোর ফোন বাজতে লাগল।

ইয়ান হং চোখ চেপে বলল, “দেখ, লো ওয়াংডংয়ের ফোন কি?”

ঝো মোর মুখের হাসি একটু জমে গেল, কিন্তু শীঘ্রই লুকিয়ে নিয়ে উঠে বলল, “আমি বাইরে যাই, ফোন ধরব।”

তার কথায় দ্ব্যর্থতা ছিল, যেন লো ওয়াংডংকে ফোন ধরতে যাচ্ছে, আবার হয়তো অন্য কারো কল নিতে।

ইয়ান হং হাত নাড়ল, হটপট ঠাণ্ডা হবে না, তারা ফিরে এসে আবার রান্না করবে।

ঝো মো ঝাকিয়ে দরজা খুলল, বুঝল সে জ্যাকেট পরেনি, ঠাণ্ডা বাতাসে শীতের তুষার উড়ছে, সে দরজার পাশের স্তম্ভে ঠেকে ফোন ধরল।

“হ্যালো।”

ঝো মো নাক সিঁটকে বলল, “ভাই, কী ব্যাপার?”

“আমাকে প্রশ্ন করা উচিত তোমাকে,”

তার কণ্ঠ ধীর এবং শান্ত, “সকালে আমার ফোন কেটে দিয়েছিলে, বলেছিলে গাড়িতে আছো, এখন আমাকে ফেরত ফোন দিতে বলছ।”

সেই সময় ঝো মো লো ওয়াংডংয়ের গাড়িতে 'ভেড়ার চামড়া পরানো নেকড়ে' গান শুনছিল, মুখে হালকা হাসি ফুটিয়ে বলল, “আমি চো হে ইউয়েন শহরে গিয়েছি, উশার বান্ধবীকে খুঁজে পেয়েছি, তিনি বললেন তারা বিচ্ছিন্ন হয়েছে।”

ঝো মো সত্যিই বলল, জি ওয়েনঝো জিজ্ঞেস করল, “নিশ্চিত?”

সম্পর্ক আদালতে সাক্ষী হওয়ার জন্য প্রভাবিত করতে পারে।

ঝো মো বাম হাত দিয়ে ডান হাত ঢেকে ফোনে বলল, “আমি বন্ধুর পরিচয়ে কাছে গিয়েছি, দেখা করার বার বার ইয়ান হং বারটি উশা তাকে দিয়েছিল বিচ্ছেদের জন্য।”

“উপহার দেওয়ার সময় কখন?”

জি ওয়েনঝো প্রশ্ন করতেই ঝো মো ঠোঁট চেপে ধরল, ঠাণ্ডায় একটু জমে গেল।

ফোনে আবার শব্দ এলো, “যদি এটা উশার ব্যাংক ঋণের সময়সীমা পার হওয়ার পর হয়, তাহলে আদালত উপহার দেওয়ার কাজ বাতিল করতে পারবে।”

ঠাণ্ডা বাতাস এসে ঝো মোকে কাঁপিয়ে দিল, দূরে ঘোড়ার খুরের শব্দ শুনে সে তাকাল।

ঘোড়া চার পায়ে তুষার কেটে এগিয়ে আসছে, পিছনে লম্বা ছায়া ঘন কুয়াশায় ধীরে ধীরে স্পষ্ট হচ্ছে, পুরুষের মুখাবয়ব ঘোড়ার চলাচলের সাথে অলসভাবে নড়াচড়া করছে, তার চোখে তাকানোও অবিচ্ছিন্ন অসতর্ক।

কানের কাছে ফোনের শব্দ, জি ওয়েনঝো বলল, “তোমার কাজ উশার সম্পদের পরিমাণ যাচাই করা, নিয়ম অনুযায়ী তিন দিন আগে পরিবারের মাধ্যমে তাকে ডাকা হয়েছে, আগামীকাল সকাল আটটা ডাকার শেষ সময়, যদি সে আদালতে না আসে, আমি আদেশ নিতে পারি, পুলিশ তাকে জোরপূর্বক ‘গ্রেফতার’ করবে, আর তোমার কাজ শেষ।”

বাতাস তার চুলে খেলা করছে, চোখ চুলকে ফেলছে, কিন্তু সে মনোযোগ দিতে পারছিল না, হঠাৎ বলল, “আমি কয়েকদিন ছুটি নিতে পারি?”

জি ওয়েনঝো সহানুভূতিশীল, “অবশ্যই, যাওয়ার আগে এখানকার প্রকৃতি ভালো করে উপভোগ করো।”

ঝো মো মুখ খুলল, শ্বাসের সাথে সাদা ধোঁয়া ওঠল, লো ওয়াংডং ঘোড়া থেকে নামল, কেউ যেন অযথা উদাসীন, কিন্তু শক্তিশালী, লো ওয়াংডং ঠিক এমন একজন।

সে নিজেই খুলে দেখতে পায়।

যেমন সে এখন ঘোড়াটিকে বেঁধে রাখল, বড় হাত দিয়ে ঘোড়ার লাঠি ধরে ধীরে ধীরে ঝো মোর দিকে আসছে, ঝো মো অনুভব করল বাতাস তার দিকে বইছে, মুখ ঘুরিয়ে ফোনে বলল, “ধন্যবাদ।”

কল শেষ হতেই মৃদু গলায় বলল, “জ্যাকেট কোথায়? পরতে পারছ না? না কি মদ পুরোপুরি নেই?”

সরাসরি খারাপ সুরে এলো, ঝো মো ফোন রাখল, ঘরে ঢুকতে মুখ ফিরিয়ে দিল, তার সাথে কথা বলতে চাইছিল না।

ইয়ান হং ঝো মোর পেছনে বড়লোক পুরুষকে দেখে চামচ তুলে মাংস দিয়ে দিতে শুরু করল।

ঝো মো বসেই গরম চায়ের কাপ দুটো হাত দিয়ে ধরে হাত গরম করল, ইয়ান হং তার ঠাণ্ডা হাতে মজা করে বলল, “লো ওয়াংডংকে নিতে যাওয়ার জন্য এত তাড়াতাড়ি, জামা পরাও ভুলে গেছ।”

দুপুরে তারা ঝগড়া করেছিল, ইয়ান হং মীমাংসা করতে চেয়েছিল।

কিন্তু লো ওয়াংডং ঘোড়ার লাঠি নেমে ঝো মোকে একবার তাকাল, সে মাথা আরও ঘুরিয়ে দিল।

ইয়ান হং লাঠি দেখে বলল, “ঘোড়ায় এসেছ? ছোট মোয়েলির সামনে ফর্সা দেখাতে পারছ, ইচ্ছে করে তাকে তোমাকে নিতে পাঠিয়েছ।”

“মদ খেয়েছি।”

সংক্ষিপ্ত তিন শব্দ, ইয়ান হং মাথা নাড়ল, “বৈধ।”

ঝো মো মুচকি হেসে বলল, “আসলে এটা আসল ‘মদ চালানো’।”

ইয়ান হং আর মীমাংসা করতে পারল না, চামচ রেখে বলল, “তোমরা নিজে ভাজ।”

—

ঝো মো আদেশ মতো চামচ নিয়ে মাংস ভাজল, প্রথম কামড় ইয়ান হংকে দিল, দ্বিতীয় কামড় লো ওয়াংডংকে।

ইয়ান হং আবার হাসল, তাদের ঠাট্টা করল, “ছোট মোয়েলি তোমার বাটি ভাজে ফেলল।”

লো ওয়াংডং লম্বা চামচ তুলে ঝো মোর দেওয়া কোমল মাংস খাইল।

সুস্বাদু খাবারের সময় ঝো মো মনে করছিল রাতের শেষে ইয়ান হংয়ের বাড়িতে যাওয়ার কথা, সে খুবই সূক্ষ্ম ছিল, জানত যে সে সম্প্রতি বিচ্ছেদের মধ্য দিয়ে গেছে, তাই খাবারের সময় সাবেক প্রেমিকের কথা উঠল না, ইয়ান হং সঠিক বলেছিল, বিচ্ছিন্ন পুরুষ ও নারী প্রথমদিকে একে অপরকে একেবারেই এড়িয়ে চলে।

ইয়ান হংয়ের বাসা আট তলা সিঁড়ি বাড়ি, তিন তলায় তার ঘর, ঝো মো ভদ্রভাবে বলল, “এখানের পরিবেশ বেশ ভালো, ভাড়া কত? আমি ভাবছি গেস্ট হাউসে থাকব, টাকা অবশ্যই দিতে হবে।”

ইয়ান হং হাত নাড়ল, অপছন্দ করে বলল, “এই বাড়ি কিনে ফেলা হয়েছে, ভাড়া কী! তুমি চাইলেই থাকো...”

বলতে বলতে সে ঠোঁট টেনে দরজা খুলে ঘরের বাতি জ্বালাল, বলল, “কতোদিন থাকবে জানি না, আমি এটা উশাকে ফেরত দেব, তোমরা যদি তার বন্ধু হও, তবে থাকো।”

ঝো মো কপালে হালকা ভাঁজ পড়ল, দরজার কাছে দাঁড়িয়ে ঘরটি খুঁটিয়ে দেখল, রং ছিল ক্রিম সাদা, আসবাবপত্র ছিল ওয়ালনাট কাঠের, সজ্জা দৃষ্টিনন্দন ও স্নিগ্ধ, প্রবেশদ্বারের জুতো রাখার বাক্সে লাল কাগজে লেখা ছিল: 【নতুন বাড়িতে স্থানান্তর】।

এই বাড়ি ছিল উশা সম্প্রতি কেনা।

ইয়ান হং লাল কাগজ তুলে ফেলে ডাস্টবিনে ফেলল, বলল, “বসো, আমি তোমাকে চা দেব।”

ঝো মো আগে নিচে দোকান থেকে ধোয়ার সামগ্রী ও একবার ব্যবহারযোগ্য অন্তর্বাস কিনে এনেছিল, লো ওয়াংডং ঘোড়ার দিকে মনোযোগী ছিল, তাদের সঙ্গে ফিরে আসেনি।

ইয়ান হং নিজের মতো বলল, “আমার কাছে নতুন কেনা পরিস্কার ঘুমের পোশাক আছে, ঘরে হিটার আছে, এই স্লিপড্রেস পড়লেই হবে।”

দুর্দান্ত মহিলাদের স্লিপড্রেস ছিল মহিলাদের স্টাইল, গোলাপী শ্যাম্পেন রঙের বাথরোব, কোমরে একটি পাতলা বেল্ট, বলল, “পরা ও নামানো সহজ।”

ঝো মো মনে মনে হাসল, সত্যিই সুবিধাজনক।

ইয়ান হং এমন স্টাইল পছন্দ করতো, তারা দুইজন সিস্টার স্টাইল পরল, শুধু ইয়ান হংয়ের লাল রঙের, আর ঝো মো দেখল তার আলমারি তে এমন গোলাপী স্লিপড্রেস কয়েকটি আছে।

সে বুঝতে পারল, যেন বিয়ের জন্য ব্যবহৃত মর্নিং গাউন...

সে স্নান করতে গেল, ইয়ান হং তাকে অতিথি কক্ষ সাজিয়ে দিল, থাকার টাকা অবশ্যই দিতে হবে, বাহ্যিকভাবে যেন অন্যকে ক্ষতি না হয়, কিন্তু ভিতরে ঝো মো সত্যি গভীর সম্পর্ক গড়তে চায় না।

ঝো মো একবার ব্যবহারযোগ্য তোয়ালে দিয়ে চুল মুছছিল, ড্রায়ারে ঘরের কাপড় ঘুরছে দেখে জিজ্ঞেস করল, “লো ওয়াংডং পাশের ঘরে থাকেন?”

ইয়ান হং বুঝল সে ইচ্ছাকৃত প্রশ্ন করছে, মাথা হেলিয়ে বলল, “হ্যাঁ, আজ রাতে তোমার দরজা ভাল করে লক করো, হ্যাঁ? তোমার চুল আমার মতো লম্বা? কি চুলের স্প্রে লাগবে?”

ঝো মো চুল উপরে বেঁধে রেখেছিল, স্নান করার পরও তার চুল ঢেউ খেলছিল, ইয়ান হংয়ের মতো, বিনয় সহকারে বলল, “না, শুকালে সোজা হয়ে যাবে।”

বলতে বলতে মোবাইল নিল, “আমরা উইচ্যাটে বন্ধু হব।”

ইয়ান হং অনুমোদন দিলে ঝো মো তাকে স্ক্রিনশট পাঠাল, ইয়ান হং একটু অবাক হয়ে চোখ তুলে ঝো মোকে দেখে, হাসি মিশ্রিত রাগে বলল, “তুমি এই ছোট মোয়েলি!”

ঝো মো গর্বের সাথে শোবার ঘরে ঢুকল, “ভাগ্য ভালো ইয়ান হং মিসেস দোকান চালায়, পেমেন্ট কোড আছে, আমি সোজা টাকাটা পাঠাতে পারি।”

সে পাঠানো ছিল পেমেন্ট স্ক্রিনশট।

বলেই দরজা বন্ধ করতে যাচ্ছিল, তখন বাইরে দরজায় কড়াকড়ি শুনল, ইয়ান হং তাকে ঠাট্টা করল, “লো ওয়াংডং ফিরে এসেছে, তুমি এই নতুন ধোয়া ছোট মোয়েলি থেকে লুকছ?”

ঝো মো লুকতে চাইল, কিন্তু যদি লো ওয়াংডং না হয়? বলল, “অর্ধরাত্রি হলে, ক্যাট আই দেখো তারপর দরজা খোলা।”

ইয়ান হং চিৎকার করে বলল, “কে?”

“লো ওয়াংডং।”

গভীর কণ্ঠ দরজার ওপারে শোনা গেল, ইয়ান হং ঝো মোর দিকে চেয়েও ভ্রু উঁচু করল, সে মাথা নিচু করে বলল, “শুভ রাত্রি!”

দরজা বন্ধ করে সে তাকে স্বাগত জানাল না।

রাতে ঝো মো দরজার পাশে বসে বাথরুমের শব্দ শুনল, পাশের ঘরের দরজা খুলে বন্ধ হলো, লো ওয়াংডং ঘরে চলে গিয়েছিল।

এরপর আর কোনো শব্দ শোনা গেল না, ঝো মো ভাবল, আজ যে কালো টুপি পরা ছায়া দেখেছিল সে যদি উশা হয়, তবে সে রাতে ইয়ান হংয়ের কাছে যাবে।

যদিও না এলো, সে একরাতে সয়ে যাবে।

সে ব্যাগের জিপ খুলে হাতের ক্রিম বের করল, হাতের তালু ও পিঠ ঘষতে লাগল, সুগন্ধে সতেজ হল।

হিটার গরম, বেশ গরম লাগছিল, যখন সে প্রায় শোবার জন্য শয্যার ধারে গিয়েছিল, হঠাৎ বাইরে শব্দ হল, এখানে রাতে বাতাস প্রবল, যেকোনো দরজা খোলা-বন্ধ হওয়ার শব্দ কানে লাগে, ঝো মো হঠাৎ চেঁচিয়ে উঠে দাঁড়াল।

সে দরজা খুলতে পারল না, কারণ বাইরে সিকিউরিটি দরজা হঠাৎ “ক্লিক” করে বন্ধ হয়ে গেল, ঘরটা অন্ধকার, কেউ ঢুকেনি, বরং কেউ বেরিয়ে গেছে!

ঝো মো দ্রুত ঘরোয়া জুতা পরল, জ্যাকেট নিয়ে বাইরে গেল, লো ওয়াংডং হোক বা ইয়ান হং, গভীর রাতে ঘুম না দিয়ে বাইরে যাওয়ায় কিছু না কিছু গোপনীয়তা আছে!

সে দরজার হ্যান্ডল ধরে ধরতেই হঠাৎ শক্ত একটি বাহু তার কোমর ধরে নিল, ঝো মোর চোখ বড় করে উঠল, ছায়ায় থেকে পিছন থেকে পুরুষের গম্ভীর কণ্ঠ শুনল, “অর্ধরাত্রি বেলায় তুমিই আবার কী ফন্দি করছ?”

আজকের বার্তার পর থেকে লো ওয়াংডং তার প্রতি সন্দেহ পোষণ করেছিল, ঝো মোর হৃদয় গল থেকে বেরিয়ে আসার মতো লাগছিল, “আমার চুল ইয়ান হংয়ের মতো, কাপড়ও একই রকম, তুমি আলো জ্বালাও নি, কীভাবে আমাকে চিনলে?”

প্রশ্ন থেকে পালানোর চেষ্টা করেই প্রশ্ন উল্টে দেওয়া।

লো ওয়াংডংয়ের হাত তার কোমর আরো শক্ত করে ধরল, যেন তার পেট থেকে কোনোকিছু বের করে দিতে চায়, কিন্তু পিছনের পুরুষ হেসে বলল, “তুমি সুগন্ধি, মিসেস মোয়েলি।”