০৬৬ চেন তাইর কাছে শিষ্যত্ব গ্রহণ করা
“কেমন হলো?”
দক্ষিণগং কিয়ানরোউয়ের সন্তুষ্ট মুখের দিকে তাকিয়ে, ওয়েই ইয়ুয়ান একটি প্রশ্ন করলেন, তারপর আবার চালিয়ে গেলেন নিজের খেলা।
“পিতৃহৃদয় নির্ভয়ে থাকুন, আমার হাতে ঠিক আছে। সেই আঘাতটি দেখে অনেক গুরুতর মনে হলেও, আসলে তা অভ্যন্তরীণ ক্ষতি করেনি। সর্বোচ্চ হাঁটার অসুবিধা হবে, তিনি আধা দিনের বিশ্রামে সেরে উঠবেন, আমি তাকে একটি উৎকৃষ্ট স্বর্ণ ক্ষত বাষ্পের বোতল দেব।”
ওয়েই ইয়ুয়ান হালকা মাথা নেড়ে, আবার দত্তক-পুত্রের দিকে তাকালেন। স্পষ্টতই, এগুলো ছাড়া তিনি আর কিছু জানতে চাচ্ছিলেন।
“পিতৃ, আমি অনেকবার আমার শ্বাস শক্তি পরীক্ষায় নিয়েছি, তিনি আসলেই গুণমান অর্জন করেছেন, একজন গু-শিল্পী।”
দক্ষিণগং কিয়ানরোউ বলল, চোখ দিয়ে দত্তক-পিতার দিকে তাকিয়ে। আগের চায়ের ঘরে, সেই ছেলেটি এবং পিতার কথোপকথনে তিনি বুঝতে পেরেছিলেন পিতা তাকে বিশেষ মনে করেন।
“গু-শিল্পী…”
ওয়েই ইয়ুয়ান শব্দটি পুনরাবৃত্তি করলেন এবং নীরব হয়ে গেলেন।
অনেকক্ষণ পর,
“তুমি লি ইউচুনকে জানাও, যদি কেউ জিজ্ঞাসা করে, বলো তুমি ভুল কিছু অনুভব করেছিলে, আরেকটু লোক পাঠাও তাকে নজরদারি করতে।”
এই রূপে সুরক্ষার কথা বলায়, দক্ষিণগং কিয়ানরোউ আরও নিশ্চিত হলেন পিতার সেই ছেলেটির প্রতি মনোযোগ।
“হ্যাঁ, পিতা।”
…
ফুয়ান রাস্তায়, জিরেনহল
ওয়েই আন লঙ্গড়াতে লঙ্গড়াতে প্রবেশ করল, এক প্রবল ঔষধি গন্ধ নাকে লাগল।
তার ছাত্রবেশে অনেকের দৃষ্টি আকর্ষিত হল, এক ছাত্রশিষ্য এগিয়ে এসে ভারসাম্য রক্ষা করল এবং ডাক্তারখানার দিকে নিয়ে গেল, বলল, “মহাশয়, আপনি এখানে…”
“কোন সমস্যা নেই, চামড়ার আঘাত।” সে মাথা নেড়ে বলল, সাহায্য ছেড়ে কাউন্টারের সামনে গেল এবং কাউন্টারের ভেতরের কর্মচারীদের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আপনাদের দোকানে পটাশ আছে কি?”
কর্মচারী একটু অবাক হয়ে পেশাগত স্বভাব অনুযায়ী মাথা নাড়ল, “আছে... আছে।”
কথা শেষ করে সে দ্রুত ডাক্তারখানার দিকে তাকাল এবং ডাক্তারখানার মধ্যে রোগীর নাড়ি পরীক্ষা করছেন এমন দোকানদারের সঙ্গে চোখ মেলাল।
কর্মচারীর দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে, ওয়েই আনও ডাক্তারখানার দিকে তাকাল, হাসল এবং বলল, “আমার আঘাতটা বাইরে যাওয়ার সময় পড়ে হয়েছে, আমি ইউনলু একাডেমির ছাত্র, আবাসস্থল রাতে ইঁদুরের আওয়াজ করে, খুব বিরক্তিকর, তাই বিশেষ করে পটাশ কিনতে এসেছি।”
শোনা মাত্রই ডাক্তারখানার দোকানদারের ভ্রু কিছুটা শিথিল হল।
সদা দোকানদারের মুখাবয়ব লক্ষ্য করা কর্মচারী তৎক্ষণাৎ পেশাগত ও উষ্ণ হাসি নিয়ে ওয়েই আনকে জিজ্ঞেস করল, “মহাশয় কতটুকু প্রয়োজন?”
“এক পাউন্ড।”
“এক পাউন্ড?”
“হ্যাঁ।”
“…“
অল্প সময়ের মধ্যে, ওয়েই আন একটি বড় প্যাকেজ নিয়ে ধীরে ধীরে ঔষধের দোকান থেকে বেরিয়ে এল, পিছনে কিছু কথা বলছিল।
“তুমি কেন তাকে বিক্রি করলি?”
“আমি দেখলাম আপনি কোন প্রতিক্রিয়া দেখাননি, তাই ভাবলাম…”
“তুমি পাগল! এক পাউন্ড! ইঁদুর যেই যাদুকরী প্রাণী হোক, এত বিষ দিয়ে মারা যাবে! আচ্ছা, ইউনলু একাডেমি, এইটা…”
“…”
সে ধীরে ধীরে বলল, পরের বার অন্য দোকানে যাব।
এক টুকরা রুপোর কয়েন খরচ করে, গাধার গাড়ি ভাড়া করে ফিরে এল ইউনলু একাডেমিতে, তখন সূর্যাস্তের সময়।
এসময়, একাডেমির গভীরে, একটি নিরব কক্ষ।
“এই পদক্ষেপ ঠিক নয়, আমাকে একটু ভাবতে দিন।”
…
“চালায় অনুশোচনা নেই!”
“কে ভুল করে না? ভুল করলে সংশোধন না করা হলো আসল ভুল!”
“তুমি, তুমি… পবিত্র লেখাগুলোর ভুল ব্যাখ্যা করছ!”
“ঠিক আছে, আমি চাল দিয়েছি, তোমার পালা।”
“…”
চেন তাই এবং ঝাং শেন যেন ছোট ছেলেদের মতো খেলা খেলছিল।
পাশেই, লি মুবাই এটি অনেকবার দেখেছে, অবজ্ঞাসূচকভাবে ‘দুইজন বাজে খেলোয়াড়’ বলে মন্তব্য করে বই পড়তে লাগল।
অল্প সময়ে, চারজনই আকস্মিকভাবে থেমে গেল এবং শূন্যের দিকে তাকাল, সিন শান এবং ওয়েই আন ধীরে ধীরে দৃশ্যমান হল।
“চারজন শিক্ষককে নমস্কার।”
ওয়েই আন শ্রদ্ধাসূচক মাথা নেড়ে সালাম জানাল।
“কঠোর শাস্তি পেয়েছ?”
শুধু ঝাং শেন নয়, ইয়াং গং এবং তিনিও দেখলেন তার আচরণ স্বাভাবিক নয়, সবাই ওয়েই আনের দিকে তাকাল…
ওয়েই আন দ্রুত অবস্থান বদলাল, দৃষ্টি ঢাকা দিল এবং ‘কষ্টকর হাসি’ দিয়ে বলল, “আমি ছাত্রের মুখে নিয়ন্ত্রণ ছিল না, রক্ষীকে অপমান করলাম।”
“যুবক, মাঝে মাঝে উচ্ছ্বাস হয়।”
“পরের দিন আমি ওয়েই ইয়ুয়ানের কাছে ক্ষমা চাইব।”
চেন তাই এবং লি মুবাই ধারাবাহিকভাবে বলল।
ঝাং শেন এবং ইয়াং গং কিছুটা অসন্তুষ্ট দেখালেন, লক্ষ্য অবশ্য রক্ষী।
তাদের সম্মানটা তো কম দিচ্ছেন?
ওয়েই আন আবার সালাম করল, “শিক্ষকগণের সুরক্ষার মনোভাব আমি অন্তর থেকে কৃতজ্ঞ।”
আবার উঠে, চারজন শিক্ষককে দৃশ্যিত করে, সিন শানের দিকে তাকাল।
অর্থ স্পষ্ট।
সিন শান সময়মতো এগিয়ে এল এবং বলল, “কোন অসুবিধা নেই, দুইজন শিক্ষক তোমার কবিতার প্রতিভা দেখে তোমাকে শিষ্য নিতে চান।”
তিনি চেন তাই এবং লি মুবাইয়ের দিকে ইঙ্গিত করলেন।
বিষয় এখানেই থেমে গেল।
ওয়েই আন বুঝতে পারল।
তাই সে আবাসস্থলে ফিরে আসার পর, প্রধান শিক্ষক তাকে ডেকেছিল যাতে সে নিজের শিক্ষক বেছে নেয়।
সে চেন তাই এবং লি মুবাইয়ের দিকে তাকাল।
তারা সিন শানের দিকে তাকাল।
সিন শান আবার বলল, “লি রু চতুর খেলার কৌশলে দক্ষ, তার দক্ষতা বড় দফায় পৌঁছাতে পারে; চেন রু শাসনব্যবস্থায় পারদর্শী, তার রচিত ‘রাষ্ট্র পরিচালনার কৌশল’ সরকারি কর্মকর্তাদের মধ্যে বেশ জনপ্রিয়।”
চেন তাই এবং লি মুবাই একসাথে দাঁড়িয়ে দাড়ি ছোঁয়াল ও সন্তুষ্ট মুখ করল।
একবার চোখ মেলানোর পর তারা আবার শিক্ষকসুলভ মার্জিত রূপে ফিরে গেল।
ওয়েই আন কিছুক্ষণ চিন্তা করে চেন তাই ও লি মুবাইকে সালাম করল, “আমি অল্প প্রতিভাসম্পন্ন, দুইজন শিক্ষকের প্রশংসা পেয়ে খুব সম্মানিত, আমি বহু বছর অধ্যয়ন করেছি, কিন্তু নয়টি স্তরে পৌঁছাতে পারিনি, দুইজন শিক্ষকের শিষ্য হতে পেরে আমি ভয় পাচ্ছি যে আমি আপনার সুনাম কলঙ্কিত করব।”
যদিও প্রধান শিক্ষক স্পষ্ট বলেছিলেন, তারা তার কবিতার প্রতিভার জন্য তাকে বেছে নিয়েছে, তবুও সে নিজের অবস্থা পরিষ্কার করতে চেয়েছিল, কারণ সে তাদের প্রকৃত অবস্থা বা স্বভাব জানত না।
তার কথা শুনে, নিরব কক্ষে পাঁচজনের প্রতিক্রিয়া ভিন্ন ছিল।
সিন শান হালকা ভ্রু চাপল, “তুমি নয়টি স্তরে পৌঁছোনি? বলা হয়েছিল তুমি পৌঁছেছ।”
ওয়েই আন লজ্জিত মুখ করল, কিছুটা হতাশ।
কখনো কোন যুগে মিথ্যাচার করা সহজ, সত্য প্রকাশ করা কঠিন।
রক্ষী সময়মতো আসায় সে কিছু বোঝানোর সুযোগ পায়নি।
“কোন সমস্যা নেই, ধীরে ধীরে চেষ্টা করলেই হবে।”
লি মুবাই এগিয়ে বলল।
চেন তাই গোপনে গাল দিল ‘অন্যায়’, তারপর বলল, “তুমি যেমন পরিশ্রমী, অল্প সময়ের মধ্যেই উন্নতি করবে, তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই।”
লি মুবাই সম্মতিতে মাথা নাড়ল, মনের মধ্যে ‘বয়স্ক চোর’ ভাবল।
মাথা নিচু না করে এত প্রশংসা, অবাক!
ওয়েই আন একটু ভাবল, চেন তাইকে গভীর সালাম করল, “শিক্ষক, আপনার প্রশংসা পেয়ে আমি চিরকাল কৃতজ্ঞ।”
নিরব কক্ষে, চারজন শিক্ষাবিদ ও একজন প্রধান শিক্ষক সবাই অবাক।
এই ছেলেটি বেশ সোজাসাপটা, সরল!
চেন তাই ধীরে ধীরে হাসল, ওয়েই আন প্রথমে তার দিকে তাকিয়ে বলল, ভেবেছিল সে লি মুবাইকে বেছে নেবে।
“ভালো।”
সে ওয়েই আনকে আরও ভালো দেখে সন্তুষ্ট হল।
লি মুবাই একটু ঈর্ষান্বিত, তবে সম্মান হারায়নি।
এই সময়, ওয়েই আন আবার তাকে গভীর সালাম করল, “শিক্ষকের অমূল্য অনুগ্রহ, আমার ভুল।”
এমন দৃশ্য দেখে লি মুবাইর মন থেকে ক্ষোভ দূর হল, সে ওয়েই আনকে ভারসাম্য দিল এবং হাসিমুখে বলল, “কোন সমস্যা নেই, আমরা সবাই ইউনলু একাডেমির ছাত্র।”
বয়স্ক চোর এতটা সম্মান দেখালেন, খুব মহানুভব।
চেন তাই পিছনে পড়ে নেই, “খেলার মধ্যে শাসনের পাঠও লুকানো আছে, ভবিষ্যতে লি রুর থেকে অনেক কিছু শিখো।”
“হ্যাঁ, শিক্ষক।”
…
কিছু দিন পরে।
শিক্ষক হয়ে যাওয়ার পর, ওয়েই আনের পড়াশোনা খুব বেশি বদলায়নি, সে এখনও পরিশ্রমী, শুধু শিক্ষককে প্রশ্ন করার সুযোগ পেয়েছে।
জীবনে বড় পরিবর্তন হল, যেমন তার দুপুরের খাবার আগের থেকে অনেক বেশি সমৃদ্ধ, যেন পূর্ণতা পেয়েছে।
সাধারণত একাডেমির অন্যান্য ছাত্রদের সঙ্গে দেখা হলে তারা তাকে একটু বেশি আন্তরিকতা দেখায়।
কিন্তু একই সঙ্গে, একাডেমির মধ্যে তার নয়টি স্তরে না পৌঁছানোর আলোচনা বাড়ছে, কেউ কেউ সরাসরি জিজ্ঞেস করে ‘তুমি কখন নয়টি স্তরে পৌঁছাবে?’
বলতে গেলে, এটি তার নয়টি স্তর ছাড়া চেন রুর শিষ্য হওয়ার সঙ্গে সম্পর্কিত, কিন্তু তা অস্বীকার করাই নিজের প্রতারণা।
একদিন, একাডেমির একটি নিরব কক্ষে।
“হুম, পানি একটু কম, দাঁত খসে পড়ছে।”
ওয়েই আন মুখ খুলল, মুখ খুলে দাঁতের ফাঁক থেকে এবং পাত্রের পাশে থাকা পটাশ মিশ্রণ চেটে ফেলল, তারপর চা দিয়ে মুখ ধুয়ে নিল।
[আগাম সুবিধা প্রকল্প: ১/১]
অবশেষে, সে আবার আগাম সুবিধা নিতে পারল।
[নবম স্তরে প্রবেশ, অষ্টম স্তরে আত্মসংযম, সপ্তম স্তরে দয়ালু, ষষ্ঠ স্তরে শিক্ষার্থী, পঞ্চম স্তরে গুণাবলী, চতুর্থ স্তরে সম্মানিত ব্যক্তিত্ব, আগাম সুবিধা নিতে চান? (শর্ত পূরণ: ধারাবাহিক দশ দিন, প্রতিদিন তিনবার সম্মানীয় গ্রন্থ মুখস্থ)]
ওয়েই আন শ্বাস ফেলে চোখ দৃঢ় করল।
আজই তিনি সম্মানীয় নবম স্তরে প্রবেশ করবেন!
“আগাম সুবিধা!”