০৫৭ ওয়ে ইউয়ান: এই ছেলেও বেশ নাছোড়বান্দা বটে।

হাওছি লোহ, শীর্ষ তলা
“তাহলে তুমি কী ভেবেছিলে?”
শুই ইউয়ান শুই আনের দিকে এক পলক তাকিয়ে প্রতিপ্রশ্ন করলেন।
“আমি ভেবেছিলাম কাকা আমার সঙ্গে প্রতারণা করছেন।” শুই আন রেগে বললেন।
কাকার এইমাত্রকার প্রতিক্রিয়া দেখেই তিনি বুঝতে পেরেছেন যে কাই ইউ আসলেই কাকার লোক।
আগে কোনো এক ভণ্ড লোক সবসময় বলত যে রাজসভায় তাকে নিয়ে যারা ষড়যন্ত্র করছে, তারা হলো ওয়াং দলের লোক!
তাহলে দেখা যাচ্ছে আসলে সামনে থেকে লড়ে যাওয়া আক্রমণকারীরা সব কাকারই লোক!
শুই ইউয়ান মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন এবং বললেন, “সম্রাট সম্পর্কে তুমি তো যথেষ্ট শুনেছ, কিন্তু সম্রাটকে তুমি যেমনটা মনে করছ, তিনি ততটা সহজ মানুষ নন।”
“সম্রাট যখন থেকে পুরোপুরি ধ্যানে মন দিয়েছেন, তখন থেকে মনে হচ্ছে রাজসভার ব্যাপারগুলো থেকে তিনি ধীরে ধীরে দূরে সরে যাচ্ছেন, কিন্তু আসলে তিনি প্রতিটি গুরুত্বপূর্ণ পদে নিজের বিশ্বস্ত লোকজনকে বসাচ্ছেন। রাজসভার বড় বড় মন্ত্রীরা কি তা বোঝেন না? তাঁরা কেবল এই নাটকে অভিনয় করে যাচ্ছেন মাত্র।”
শুই ইউয়ান একটু থামলেন, তারপর তার মুখের হাসি সংবরণ করে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “একাডেমি আবার রাজসভায় ফিরে এসেছে, এখন যেকোনো দলের যেকোনো চিন্তাভাবনা মোটেও গুরুত্বপূর্ণ নয়, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো সম্রাটের একাডেমির প্রয়োজন আছে কি না।”
তিনি যেন বুঝতেই পেরেছিলেন শুই আন কী বলতে চান, তাই আবার বলতে লাগলেন, “শত মন্ত্রীর কাছে কাই ইউ হলো ওয়াং দলের লোক। এই মুহূর্তে সে সামনে এসে সম্রাটকে খুশি করার চেষ্টা করছে, এর মানে দাঁড়াচ্ছে ওয়াং দলই সম্রাটকে খুশি করার চেষ্টা করছে।”
“ওয়াং দলের প্রায় সবাই কুওতচিচিয়েন থেকে এসেছে, তারা কি সত্যি সত্যি চাইবে একাডেমি আবার রাজসভায় ফিরে আসুক?”
“আমি যদি ভুল না করে থাকি, তোমার একাডেমির শিক্ষকরা এই মুহূর্তে কাই ইউকে ঘৃণা করা শুরু করে দিয়েছেন, তাই না?”
শুই আন চুপ রইলেন।
একাডেমির শিক্ষকরা ‘ওয়াং দলের অংশ’ বলে পরিচিত কাই ইউয়ের এই ‘সাহায্য’কে কেবলই ঘৃণা করছেন। রাজসভায় প্রবেশ করার পর তারা এই ‘উপকারের’ বিন্দুমাত্র কৃতজ্ঞতাও প্রকাশ করবেন না, বরং যত দ্রুত সম্ভব নিজেদের দূরত্ব বজায় রাখার চেষ্টা করবেন।
এটি কি ঠিক ইউয়ানচিং সম্রাটের ইচ্ছার সঙ্গে মিলে যাচ্ছে না?
দলীয় কোন্দলে জর্জরিত ও বিভ্রান্ত রাজসভার পরিস্থিতি বজায় রাখা, যাতে নিজের ক্ষমতা কখনো কেড়ে নেওয়া না হয়!
কাই ইউয়ের এই চালটি যেমন সঠিক সময়ে ফেলা হয়েছে, তেমনি তা অত্যন্ত নিখুঁতভাবে হিসাব করা।
কাকার কথা অনুযায়ী, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো সম্রাটের মনের ইচ্ছার সঙ্গে তা মিলে যাওয়া!
না!
তিনি কেন এই নিয়ে মাথা ঘামাচ্ছেন?
“ওয়াং চেনিওয়েন তোমার চেয়ে অনেক বেশি বুদ্ধিমান। একাডেমি যে আবার রাজসভায় ফিরে আসছে, সেই প্রবল স্রোতের বিরুদ্ধে তিনি যে একা কিছু করতে পারবেন না, তা তিনি খুব ভালো করেই জানেন। কিন্তু দলের নেতা হিসেবে তিনি তো দুর্বলতা দেখাতে পারেন না। এখন কাই ইউ যখন এই কাণ্ড ঘটিয়েছে, তখন তা তাঁর মনের ইচ্ছার সঙ্গে পুরোপুরি মিলে গেছে। কাই ইউ যতই সাফাই গাক না কেন, তিনি সহজেই এই সুযোগ কাজে লাগিয়ে নিজের অবস্থান গুছিয়ে নিতে পারবেন।”
শুই ইউয়ানের কণ্ঠস্বর ঠিক সময়ে বেজে উঠল।
শুই আনীর মুখ ধীরে ধীরে গম্ভীর হয়ে গেল।
তিনি বুঝতে পারলেন, কাকা তাকে প্রক্রিয়া নিয়ে মাথা ঘামাতে নিষেধ করছেন, বরং ফলাফল দেখতে বলছেন।
তাঁর বিরুদ্ধে যত আক্রমণই আসুক না কেন, কে এর পেছনে আছে তা নিয়ে ভেবে লাভ নেই, কেবল দেখতে হবে এই আক্রমণগুলো শেষ পর্যন্ত কীভাবে মিলিয়ে যায়।
তাঁর মনটা একটু উত্তাল হয়ে উঠল। অনেকক্ষণ চুপ থাকার পর, ‘কাকা, আমি কবেই বা বুদ্ধিমান ছিলাম?’ এই কথাটা কয়েকবার তাঁর মনের ভেতর ঘোরাফেরা করল।
কিন্তু পরমুহূর্তেই তাঁর মন শান্ত হয়ে গেল, চিন্তাভাবনা স্থির হলো।
কাকা কেন এমনটা করলেন?
কাকার প্রতিটি চালেই গভীর কোনো অর্থ লুকিয়ে থাকে।

তিনি কিছু একটা মনে করার চেষ্টা করলেন, হঠাৎ করেই আগের রাতে চুন শিক্ষকের বলা কথাগুলো তাঁর মাথায় এল।
“কাকা কি আমাকে মনে করিয়ে দিচ্ছেন যে এরপর থেকে যেন এখানে কম আসি?”
শুই ইউয়ান চোখ তুলে তাঁর চোখের দিকে তাকালেন এবং মৃদু হেসে বললেন, “তোমার বুদ্ধিমত্তা বেশ ভালো।”
শুই আন দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে বললেন, “কাকা যদি সরাসরি বলতেন, তবে এত পেঁচিয়ে কথা বলার কী দরকার ছিল?”
শুই ইউয়ান শান্ত গলায় বললেন, “মানুষের মুখে শেখা জ্ঞান সহজে মনে থাকে না, কিন্তু পরিস্থিতির শিক্ষা একবার পেলে তা আজীবন মনে থাকে।”
শুই আনীর দৃষ্টি গিয়ে পড়ল দাবা বোর্ডের ওপর। তিনি বললেন, “আগে আমি দাবা খেলার কিছু বই পড়েছিলাম। কাকা যদি কিছু মনে না করেন, তবে আজ আপনার সঙ্গে একটা ম্যাচ খেলি, কেমন হয়?”
শুই ইউয়ান আনন্দের সঙ্গেই এই চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করলেন।
এক ঘণ্টারও বেশি সময় পর—
“তোমার এই খেলার ধরণ বেশ আক্রমণাত্মক, নির্ভীক এবং চমৎকার পরিকল্পনা সমৃদ্ধ। দেখে তো মনে হয় না তুমি কোনো একাডেমি থেকে শিক্ষা পেয়েছ।” শুই ইউয়ান মুগ্ধ হয়ে বলতে লাগলেন এবং দাবাগুলো গুছিয়ে বাক্সে রাখতে লাগলেন।
তিনি প্রায় হেরেই যাচ্ছিলেন।
“তবুও আপনিই তো জিতলেন।”
শুই আন হেসে বললেন।
কাকাকে গুছিয়ে রাখতে দেখে তিনি বললেন, “আমি কাকার কাছ থেকে কম সাহায্য পাইনি। চ্যাংআনের সবাই জানে আমি আপনার ভাইপো। আমি যদি সুবিধাগুলো নিই, তবে এর খারাপ দিকগুলোর দায়িত্বও আমারই নেওয়া উচিত। লোক দেখানোর জন্য আমাদের দূরত্ব বজায় রাখার কোনো প্রয়োজন নেই।”
কথা থামিয়ে তিনি আবার বললেন, “কাকা, অন্য কোনো দিন আবার আপনাকে দেখতে আসব।”
বলা শেষ করেই তিনি শুই ইউয়ানের উত্তরের অপেক্ষা না করে পরিষ্কার আলোর মাঝে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।
শুই ইউয়ানের দৃষ্টি শূন্যতায় গিয়ে ঠেকল।
তিনি কিছুক্ষণ অবাক হয়ে তাকিয়ে রইলেন, তারপর মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন এবং বললেন, “এই ছেলেটা সত্যিই বড় জেদি।”
...
সেই দিনটিতে—
সাতটি পদের দপ্তর
আবহাওয়া ক্রমেই ঠান্ডা হয়ে আসছিল। শুই আন তখনও ছাত্রের পোশাক পরে শরৎকালের উজ্জ্বল রোদের নিচে দাঁড়িয়ে রইলেন।
“অনেকক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়েছে, অনিষ্ট হয়নি তো?”
হুয়াইকিং এবং ছু ছাইওয়েই একসঙ্গে সেখানে এসে উপস্থিত হলেন।
দুজনের সৌন্দর্যই আলাদা বৈশিষ্ট্যের অধিকারী, একে অপরকে সুন্দরভাবে ফুটিয়ে তুলেছে এবং দুজনই অত্যন্ত আকর্ষণীয়।
“রাজকুমারী।”
“ছাইওয়েইজি।”
শুই আন হাত জোড় করে অভিবাদন জানালেন।
হুয়াইকিং মৃদু মাথা নাড়লেন, কিন্তু ছু ছাইওয়েই হালকা একটা শব্দ করে মুখ অন্যদিকে ফিরিয়ে নিলেন।
“তুমি আবার কখন ছাইওয়েইকে চটিয়ে দিলে?”
হুয়াইকিং অবাক হয়ে হেসে জিজ্ঞেস করলেন।
শুই আন মাথা চুলকে বললেন, “সম্ভবত কথা দিয়ে কথা রাখতে পারিনি তাই।”
ছু ছাইওয়েই আবার মুখ ফিরিয়ে নিলেন। “সম্ভবত? নাকি সত্যি?”
এই সুর, এই অভিব্যক্তি!
“অনিষ্ট কি কখনো কথা রাখতে পারে না?” হুয়াইকিংয়ের কণ্ঠে ছিল অবিশ্বাসের সুর, তিনি কেবল শুই আনীর পক্ষেই কথা বললেন।
ছু ছাইওয়েই সঙ্গে সঙ্গে বলে উঠলেন, “সে আমাকে কথা দিয়েছিল যে তার নতুন বাড়িতে ওঠার পর আমাকে একটি ভিন্ন স্বাদের সুস্বাদু খাবার খাইয়ে দেবে। কত দিন হয়ে গেল বলুন তো? সেই সুস্বাদু খাবার কোথায়?”
শেষ বাক্যটিতে যেমন রাগ ছিল, তেমনি তার মধ্যে একটু আদুরে সুরও মিশে ছিল।
হুয়াইকিং সহজেই সব বুঝতে পারলেন।
তিনি মাথা নেড়ে শুই আনীর দিকে তাকিয়ে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “অনিষ্ট কি রান্না করতেও জানে?”
“রান্নায় আমি অতটা পটু নই। অতীতে যখন আমি খুব কষ্টে দিন কাটাচ্ছিলাম, তখন বিভিন্ন জায়গার ভ্রমণকাহিনী ও লোককথা পড়েছিলাম। সেখানে অনেক সুস্বাদু খাবারের কথা বলা হয়েছিল, তাই আমি সেগুলো লিখে রেখেছিলাম। ভেবেছিলাম কোনো একদিন এই বন্দিদশা থেকে মুক্তি পেলে যখন ঘুরে বেড়াব, তখন নিজের হাতে এই খাবারগুলো বানিয়ে খাব এবং এর স্বাদ নেব।” শুই আন কেবল তার কথার ওপরের অংশটুকুই উত্তর দিলেন, অন্য কোনো অন্তর্নিহিত অর্থ তিনি যেন বুঝতেই চাইলেন না।
“সত্যি? আমাকেও কি সঙ্গে নিয়ে যেতে পারবে?” ছু ছাইওয়েই যেন কোনো সুইচ টিপে দিয়েছেন, এমনভাবে চকচকে চোখে শুই আনীর দিকে তাকালেন। তাঁর চোখে ছিল আশা আর আকুলতা।
হুয়াইকিংয়ের সুন্দর চোখ দুটো একটু সংকুচিত হলো, তিনি বললেন, “দাফং সাম্রাজ্য বিশাল, সারা দেশ ঘুরে সব সুস্বাদু খাবার খাওয়া কি এত সহজ হবে? চ্যাংআন শহরে বিভিন্ন জায়গার ব্যবসায়ী ও মানুষরা সমবেত হন, এখানেও তো কম সুস্বাদু খাবার নেই। অনিষ্ট কি সেগুলোর সবগুলোর স্বাদ নিয়েছেন?”
“কেন নয়?” শুই আন মাথা নেড়ে বললেন, “কিছুটা তো খেয়েছি, তবে সেদিন রাজকুমারীর দেওয়া পিঠার মতো এত সুস্বাদু আর হয়নি।”
“অনিষ্ট যদি পছন্দ করেন, তবে পরেরবার আপনার জন্য আরও কিছু নিয়ে আসব।” হুয়াইকিং ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে বললেন।
“রাজকুমারী, তাহলে আমার কী হবে?” ছু ছাইওয়েই অস্থির হয়ে উঠলেন।
প্রতিশ্রুতি তো মুখের কথা, কিন্তু চোখের সামনে থাকা পিঠাটাই তো আসল!
হুয়াইকিং কোনো উত্তর দিলেন না, তাঁর দৃষ্টি উদ্দেশ্যমূলক বা অনিচ্ছাকৃতভাবে শুই আনীর ওপর গিয়ে পড়ল।
“এখন তো বেলা অনেক হয়েছে, রান্নার উপকরণগুলো হয়তো আর টাজা পাওয়া যাবে না। কালকে করা যাক? আমি সকাল সকাল গিয়ে সব উপকরণ জোগাড় করে রাখব, রাজকুমারী এবং ছাইওয়েইজি দুজনেই একসঙ্গে আসবেন।” শুই আন আমন্ত্রণ জানালেন।
হুয়াইকিং মৃদু মাথা নাড়লেন।
ছু ছাইওয়েই সতর্ক করে দিয়ে বললেন, “আমাকে মিথ্যে বললেও পার পেয়ে যাবেন, কিন্তু রাজকুমারীকে মিথ্যে বলার সাহস যদি করেন... হুঁ হুঁ।”
শুই আন হুয়াইকিংয়ের দিকে তাকাতেই দেখলেন রাজকুমারী তাঁর দিকেই তাকিয়ে আছেন। তিনি সঙ্গে সঙ্গে চোখ নামিয়ে নিলেন এবং বললেন, “সাহস করব কী করে।”
এই কথার পালা শেষ হলো, এবার শুই আন নিজেই প্রশ্ন তুললেন, “ছাইওয়েইজি, দপ্তরের প্রধান শিক্ষক কি এখনও অসুস্থ? কেন তিনি এখনও আমার সঙ্গে দেখা করতে রাজি হচ্ছেন না?”
ছু ছাইওয়েইয়ের তেজ একটু কমে গেল, তিনি গলা নামিয়ে অস্পষ্ট স্বরে বললেন, “তাহলে আমি পরে গিয়ে শিক্ষকের সঙ্গে কথা বলব দেখি।”
শুই আন হুয়াইকিং এবং ছু ছাইওয়েইকে নিয়ে ভেতরে হাঁটতে লাগলেন এবং প্রসঙ্গ পাল্টে বললেন, “রাজকুমারী, শুনেছি সাংপো মামলার কিছু অগ্রগতি হয়েছে?”
হুয়াইকিং তাঁর সুন্দর মাথাটি সামান্য দোলালেন, তাঁর চেহারা কিছুটা ঠান্ডা হয়ে গেল, তিনি বললেন, “প্রাক্তন লিবু মন্ত্রী লি ইউলান妖族দের সঙ্গে হাত মিলিয়ে এই কাণ্ড ঘটিয়েছিল। ছাইওয়েই এবং সং শি দুজনে মিলে এর সত্যতা যাচাই করেছে, এখন বিচার বিভাগের কাছে এটি হস্তান্তরিত করা হয়েছে।”
“এই মানুষগুলো কেবল ক্ষমতা আর লাভের পেছনে ছুটতেই ব্যস্ত, দেশের অশান্তি নিয়ে তাদের বিন্দুমাত্র মাথাব্যথা নেই।”
একটি পরিচিত সত্য হলো, ভাগ্য দেখার দৃষ্টি দিয়ে যেকোনো কথা সত্য না মিথ্যা, তা যাচাই করা যায়।
কিন্তু নানগং ছিয়ানরৌ সবসময় শুই আনীর পেছনে লেগেই থাকত।
কারণ কনফুসিয়াসের মুখের কথা অনুযায়ী কাজ করাটাই অনেক বেশি সহজ!
শুই আন মাথা নাড়লেন এবং আর এই বিষয়ে কথা না বাড়িয়ে বললেন, “আজ আমি রাজকুমারীকে যা দেখাতে যাচ্ছি, তা হয়তো বড় ধরনের কোনো আলোড়ন সৃষ্টি করবে।”