৬১ উদ্বেগ
(১/৩) পৃষ্ঠা
তবে একই সঙ্গে, লিন ফেং তাদের বর্তমান এই মহাবিশ্ব এবং তারা-আত্মার জগৎ সম্পর্কে সতর্ক হয়ে উঠলেন। যদি তিনি নিজেও একটি বাস্তব জগৎ সৃষ্টি করতে পারেন, তবে কি তাদের এই মহাবিশ্ব এবং তারা-আত্মার জগৎটিও এমন কোনো ভয়ঙ্কর শক্তিশালী মহাশক্তিশালী দ্বারা সৃষ্ট নয়?
অর্ধেক সাফল্য নির্ভর করে জন্মগত প্রতিভার ওপর আর বাকি অর্ধেক নির্ভর করে আপনার ভাগ্য কতটুকু প্রসন্ন তার ওপর—বিনা পরিশ্রমে কোনো কিছুই পাওয়া যায় না। ইউ তিয়ানহান তার ঘোড়ার গাড়ি নিয়ে উঁচু পাহাড়ের ওপর দিয়ে পথ চলেছেন, ছাড়িয়ে গেছেন সোনালী ধানের খেত, পাহাড়ের চূড়া, ফুলের সমুদ্র এবং ফোটে থাকা অজস্র ফুল।
আর এখন, হার্দ ঠিক এই পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়েছেন। ভাগ্যের শক্তি এবং মহাতারার আলোর শক্তি তার শরীরকে আচ্ছন্ন করে ফেলে, বিশৃঙ্খলার শক্তি সমস্ত উপায়কে নিষ্ফল করে দেয়, এবং কার্যকারণ শক্তি ও মৌলিক শক্তি মিলে হার্দর সারা শরীরের শক্তির উৎসের স্পন্দনকে গলিয়ে নিঃশেষ করে দিতে থাকে।
হ শু প্রথমটায় হঠাৎ করে আসা এই আওয়াজে ঘাবড়ে গিয়েছিলেন, তবে এর চেয়েও বেশি তাকে অবাক করেছিল হ লিশুন যার নাম ধরে ডেকেছেন।
জি ছিংয়ের অবয়বটি যেন কুয়াশার মতো হালকা; স্বর্ণের তরবারির তীক্ষ্ণতা দিয়ে তিনি কয়েকবার বন্দিদশা ভেদ করার চেষ্টা করলেন, তবুও গাছের তৈরি জেলের বেড়াজাল থেকে কিছুতেই বের হতে পারলেন না। কেবল বাতাসে তার কয়েকটি আবছা ছায়া দেখে বোঝা যাচ্ছিল যে তিনি তখনও লড়াই চালিয়ে যাচ্ছেন।
কিন রাজ্যের সীমানার ভেতরে, মো দি-র নেতৃত্বে বিশাল সেনাবাহিনী আগের মতোই নিজেদের খেয়ালখুশিমতো এগিয়ে চলল, একের পর এক শহর ও দুর্গ মাটিতে মিশিয়ে দিতে দিতে।
এইভাবে উল্টেপাল্টে দেখতে দেখতে, লিন ইউসিয়াংয়ের দৃষ্টি গিয়ে থামল বাক্সের একেবারে কোণায় অত্যন্ত যত্নের সাথে মোড়ানো একটি ছোট বাক্সের ওপর।
একই সময়ে, তা চৌ রাজকীয় শহরের উত্তর দিকে কয়েক হাজার মাইল দূরে গুয়েগু—এই নির্জন ও শান্ত জায়গায় হঠাৎ করেই এক বিরল কোলাহল শুরু হয়ে উঠল। প্রায় শ শ তরুণ নানা রকম অভিব্যক্তি নিয়ে একটি বাঁশনির্মিত ইমারতের সামনে দাঁড়িয়ে নিজেদের মধ্যে উচ্চস্বরে আলোচনা করছিলেন।
যদি না তাকে লোকচক্ষুর অন্তরালে থাকতে হতো, তবে লি ছেনচিয়েন সত্যি সত্যিই সরাসরি যুবরাজ হিসেবে নিজের পরিচয় প্রকাশ করে দিতে চাইতেন, যাতে ওই লোকটা ভালোমতো বুঝতে পারে সম্মান ও মর্যাদার তফাত কাকে বলে।
তা ছাড়া, সে তো সাধারণত বেশ গম্ভীর আর সংযত থাকে। আজকে শুধু এই খবরটা পেয়েছিল যে লি মিংইউয়ে কাউকে ভালোবেসে ফেলেছে, আর ঘটনাক্রমে সে সেই মানুষটাকেও দেখতে পেয়েছিল।
সু ফেংনিয়েন, মা তেং এবং হান সুইয়ের লিয়াংচৌয়ে বেশ ভালো জনবল ও প্রভাব রয়েছে। এছাড়া বেশ কিছু উপজাতিও সু ফেংনিয়েনকে সমর্থন জানিয়েছে, যার ফলে তার প্রভাব ও প্রতিপত্তি আরও বহুগুণ বেড়ে গেছে।
তা ছাড়া, সারা পথ নিয়ে যাওয়ার সময় নিয়ে তিয়ান তার চোখ ঢেকে রেখেছিলেন বলে সে একটুও রক্তারক্তির দৃশ্য দেখেনি, তাই মানসিক আঘাত বা ভীতিও তার ওপর খুব একটা বেশি হয়নি।
অথচ হান চিং সবেমাত্র লেখা শেষ করে সু ইউনকে তা করতে বলবেন বলে ভাবছিলেন, ঠিক তখনই দেখলেন সু ইউন কাগজের ওপর আবার জটিল কিছু গাণিতিক প্রতীক ও সংখ্যা লিখে চলেছেন।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
যাকে নিয়ে মারাত্মকভাবে আহত হওয়ার কথা বলা হয়েছিল, সেই ইউয়ান শেন-এর মনটা জলের মতো শান্ত হয়ে গেল। ঝাও জির চক্রান্তে পড়ে যখন সে সেই মায়ার বেড়াজালে আক্রান্ত হয়েছিল, তখন তার মূল সত্তা বা উৎস ক্ষতিগ্রস্ত না হলেও বাহ্যিক রূপ যেন আর সহজে আগের মতো ফিরে আসার নয়। দু বছর ধরে তদারকি ও পরিচর্যা করার পরও সে আগের মতো সুস্থ হয়ে উঠতে পারেনি।
তখন জু শি রোউ বিশেষ কিছু বলেননি, অথচ এখন তিনি সবচেয়ে নিষ্ঠুর উপায়ে চরম নির্মমভাবে তার গালে যেন চপেটাঘাত করলেন, বিন্দুমাত্র রাখঢাক না রেখেই।
দলনেতা সেই কালো পোশাকধারী শক্তিশালী লোকটির চোখে চরম আতঙ্ক দেখা দিলেও সে জোর করে নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করল।
"গুজবে তাকে যেমনটা বলা হয়, আমি জানি না সে আসলে কেমন। আমি শুধু জানি, আমার প্রেমিক অত্যন্ত চমৎকার একজন মানুষ," ছিয়াং লিয়াংচা দৃঢ়তার সাথে উত্তর দিল।
গতবার সে যখন তাদের বাড়িতে এসে বিরাট হাঙ্গামা করেছিল, তখন তার কণ্ঠে ছিল পূর্ণ আত্মবিশ্বাস আর জোরালো স্বর—কোথাও কি সামান্যতম অসুস্থতার লক্ষণ ছিল? বরং মনে হচ্ছিল সে সাধারণ মানুষের চেয়েও বেশি সুস্থ ও সবল।
তার অনুমানই সত্যি হলো। এক মিনিটের মধ্যে ডজন ডজন শক্তিশালী লোক সজোরে দরজা ভেঙে সোজা ভেতরে ঢুকে পড়ল।
"আছে, ফেংমিং শহরে লাল কঙ্কাল নামক এই ওষুধটি তৈরির জন্য কোন কোন উপাদান ব্যবহার করা যায়?" ইয়ে সিয়াও শেষ পর্যন্ত এই প্রশ্নটি করেই ফেলল।
বিশাল ঐশ্বরিক নৌযানটি সামনে এগিয়ে চলল। লং হাই কুয়াশাচ্ছন্ন শূন্যতার দিকে পেছন ফিরে তাকালেন; তার মুখে কোনো ভাবলেশ ছিল না, তবে বুকটা ভীষণভাবে আলোড়িত হচ্ছিল।
কারণ সে প্রায়শই অদ্ভুত সব স্বপ্ন দেখত। স্বপ্নে সে দেখত যে সে শুধু দুর্দান্ত মার্শাল আর্টের অধিকারীই নয়, বরং আকাশে অবাধে উড়ে বেড়াতে পারে।
সৌভাগ্যবশত, জি ছিনছিং কখনো স্থান ও কালের প্যারাডক্স বা কাল্পনিক জটিলতা নিয়ে মাথা ঘামান না। তিনি কোনো পরীক্ষানিরীক্ষাও করেন না, এমনকি স্থান ও কালের গাণিতিক ফাংশনের গভীরে গিয়ে হিসাব-নিকাশও করেন না। তিনি মনে করেন স্থান যদি একেবারে বহিরাবরণ হয়, তবে অন্তত এই ধারণার ওপর ভিত্তি করে তৈরি হওয়া কোনো প্যারাডক্স তার কল্পনায় কোনো বাধা সৃষ্টি করতে পারবে না।
ভাগ্যক্রমে সম্রাট নানা দিক বিবেচনা করে এবং দোলো রাজ্য সম্পর্কে তার অজ্ঞতার কথা ভেবে আপাতত বিষয়টি ধামাচাপা দিয়ে রাখলেন।
প্রথমে ভেবেছিলেন বেই সিহান বোধ হয় ঘুমিয়ে পড়েছেন, কিন্তু দেখা গেল বেই সিহানের ঘরের বাতিটি তখনো একটানা জ্বলছে, একটুও নেভেনি।
এবারের এই উদ্দেশ্যমূলক ও চতুর প্রত্যাবর্তনে তিনি ভাবতেও পারেননি যে কিন ঝেংয়ের মনে ইতিমধ্যে অন্য কেউ জায়গা করে নিয়েছে। এই ক্ষোভ ও হতাশায় তিনি অচৈতন্য কিন ঝেংকে টেনে বিশ্রামের ঘরে নিয়ে যান এবং তার গায়ে থাকা সমস্ত কাপড় খুলে ফেলে এমন এক পরিস্থিতির নাটকীয় সৃষ্টি করেন।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
শহরের কেন্দ্রস্থলের একটি ছ’তারকা হোটেলের ওপরের তলার বিলাসবহুল কামরায়, বাথটাবের ভেতরে চোখ মেলে তাকালেন ফ্যাকাশে চেহারার ও দাড়িগোঁফহীন এক ব্যক্তি, যিনি পরে আছেন শুধু একটি বাথরোব।
জলে নামার পরেই ইয়ানর বুঝতে পারল যে জলটি বেশ ঈষদুষ্ণ। এই রকম একটা শীতের রাতে জলের মধ্যে ডুবে থাকাটা অত্যন্ত আরামদায়ক। কিন্তু নানগং ইয়ান তাকে এই শান্তির আয়েশ উপভোগ করতে দিতে চাইল না। সে জলের ভেতর তাকে সুড়সুড়ি দিতে শুরু করল। ইয়ানর অন্য কোনো কিছুতে ভয় না পেলেও সুড়সুড়িতে ভীষণ ভয় পায়—তার এই দুর্বলতাটি অজান্তেই নানগং ইয়ান জেনে গিয়েছিল।
এর ভেতরের জগতটি অন্তহীন এবং এটি অমর জগতের এক অভিশপ্ত ভূমি। যদিও সেখানে সাধারণ মানুষের সংখ্যা প্রচুর এবং বিভিন্ন ও মঠ ও উপজাতি ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছে, তবুও তারা সবাই এই সীমানার মধ্যে আবদ্ধ। তার ওপর সেখানকার মানুষের স্বভাব অত্যন্ত উগ্র ও হিংস্র এবং তারা রক্তপাত ও হত্যায় অভ্যস্ত।
এর পরপরই শু এর আর কিছু ভাবলেন না; তিনি শুনতে পেলেন তাকে অপহরণকারী ব্যক্তিটি বিছানায় শুয়ে থাকা মানুষটির উদ্দেশে অনেক কিছু বলে যাচ্ছে।
অন্যদিকে মানব জাতির চাষিরা চাষ করে বারোটি মরাদি বা শক্তিপ্রবাহ, আর তাদের শক্তিপ্রবাহের গতিপথ, বিশেষ মমারিস্থান, শক্তির আধার ও আত্মার সমুদ্র—এসবের সাথে রাক্ষস বা অন্য জাতির চাষ পদ্ধতির বিরাট তফাত রয়েছে। এই কারণেই মানব চাষিদের উপযুক্ত কোনো গোপনীয় মন্ত্র বা কৌশল সে নিজের জন্য শুরুই করতে পারছে না।
ফু পরিবার এবং সি শেনান দুজনেই জাঁকজমক করে অনুষ্ঠান করতে চেয়েছিল, কিন্তু সে কিছুতেই রাজি হলো না, ফলে সবাই শেষ পর্যন্ত বাধ্য হয়ে নমনীয় হলো।
তার শরীরে প্রবেশ করা বিষ ‘ইউ লাই হেবেই’-এর কথা মনে পড়তেই তার ফান শি-র কথা মনে পড়ে গেল... ফান শি হলো সেই ওয়েন ইয়াচির গর্ভে ছেলে সন্তান আসা উপপত্নী। সে ওয়েন ঝি চির চেয়ে মাত্র আট বছরের বড়, দেখতে অত্যন্ত রূপসী এবং গান ও নাচে পটু। শোনা যায় অতীতে সে কোনো এক ধনী ও অভিজাত পরিবারের উপপত্নী ছিল।
নীল ড্রাগনটি তার বিশাল লেজ ঝাপটে এক প্রলয়ংকর শক্তি নিয়ে লিউ রংসিউর দিকে তেড়ে গেল। লিউ রংসিউ তখন লং পরিবারের লোকজনকে সামলাতে সম্পূর্ণ ব্যস্ত ছিলেন, তাই হঠাৎ এই ড্রাগনের লেজের ঝাপটায় তিনি প্রস্তুত ছিলেন না। এর আঘাতে তার ভেতরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গগুলো চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল এবং তিনি মুখ দিয়ে অঝোরে রক্ত বমি করতে লাগলেন।
"চেন কুয়াং?" ঠিক তার আগের লড়াইয়ে চেন কুয়াং যখন ইয়ান হুয়া তিয়েনের শরীরের ভেতরের অভিশাপের শক্তিকে ঐশ্বরিক ইচ্ছার শক্তির বিরুদ্ধে ব্যবহার করেছিলেন, তখন তা বহু অভিশাপের চিহ্নকে প্রশমিত বা নিরপেক্ষ করে দিয়েছিল। এ কারণে এই মুহূর্তে ইয়ান হুয়া তিয়েনকে দেখে মনে হচ্ছিল সে যেন বয়স কমিয়ে আবার তরুণ হয়ে উঠেছে, যদিও চেন কুয়াংয়ের সাথে তার ঠিক একটু আগের সেই ভীষণ লড়াইয়ের কথা তার আর মনে ছিল না বলে মনে হলো।
চাং শং এক আঘাতেই তার চোখের সামনে থাকা লতার ডালগুলোকে হটিয়ে দিলেন, তারপর হাত ঘুরিয়ে খঞ্জরটি আবার কোমরে গুঁজে ফেললেন। এরপর বুকের সামনে দুই হাত জোড় করে আঙুলগুলো দ্রুত ঘুরিয়ে নানা মুদ্রা বা সিলমোহরের সৃষ্টি করলেন। তার হাত থেকে একের পর এক স্বর্ণালী আলোর বল তার বুক থেকে বেরিয়ে ছুটে গেল। সেই শক্তির তীব্রতা ছিল অত্যন্ত ভয়ংকর; তা মুহূর্তের মধ্যে পুনরায় ধেয়ে আসা লতাগুলোকে গুঁড়িয়ে দিয়ে সরাসরি রক্তের পুকুরের গিয়ে আছড়ে পড়ল।
ইয়ে মিং নিজে এসবের ধার ধারেন না, কিন্তু চোরাবালির মাছ না হলেও তিনি তো সাঁতার কাটা দেখেছেন। ব্যবসার দুনিয়ায় কত অন্ধকার দিক থাকে, অনেক ব্যাপারেই তাকে চোখ বুজে সব সহ্য করতে হয়।
(৩/৩) পৃষ্ঠা