প্রথম খণ্ড অষ্টম অধ্যায়: চূড়ান্ত লড়াই, তুষার-ড্রাগন অশ্বারোহী বাহিনীর আগমন!

"লজ্জাহীন!"
"চোরকে পিতা স্বীকার করেছো!"
"দেশ বিক্রি করে গৌরব খোঁজো!"

ওয়াং তংসহ বয়স্ক মন্ত্রীরা সবাই এত রাগে নাক বাঁকিয়ে城 প্রাচীরের নিচে থাকা লিন রুওমিংকে গালি দিলো।
মহান দাছিয়ান চেংশাং, ধর্মগোষ্ঠীর জন্য কুকুরের মত কাজ করছে, দাছিয়ান পড়াশোনাকারীদের সম্মান সব হারিয়ে ফেলেছে!

"তৃতীয় রাজাভাই, তুমি কি ধর্মগোষ্ঠীর প্রতি আনুগত্য করতে চাও?"
চিন তিয়ান ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তৃতীয় রাজপুত্র চিন জিনের দিকে তাকাল।

তৃতীয় রাজপুত্রের চোখে চকমকি জ্বলল, হালকা হাসি দিয়ে বলল, "বড় কাজ করতে ছোটখাট ব্যাপারে মনোযোগ দেওয়া দরকার নেই, যদি এটা আমাকে সিংহাসনে বসাতে সাহায্য করে, তা হলে কোন বাধা নেই।"

একটু থেমে, সে বলল, "কাজ সম্পন্ন হলে, চিং ঝুয়ান剑宗 জাতির উপদেষ্টা হবে, দাছিয়ান তখনও চিন পরিবারের অধীন থাকবে, শক্তিশালী একতা গড়ে উঠে পুরো মহাদেশকে একত্রিত করবে!"

"এটা এমন কিছু যা পূর্বপুরুষরা কখনো করতে পারেনি, তখন ইতিহাসে আমাকে চিরকালীন সম্রাট হিসেবে স্মরণ করা হবে!"
তৃতীয় রাজপুত্রের চোখে উন্মাদনা, "এটাই আমার প্রকৃত আকাঙ্ক্ষা, তোমরা এর মূল্য বোঝো না!"

তার কথার সাথে চিন তিয়ানের দৃষ্টিও আরও শীতল হয়ে উঠল।
ধর্মগোষ্ঠীর সাথে সহযোগিতা করা নিঃসন্দেহে বাঘের সঙ্গে ত্বক বিনিময় করা।
ধর্মগোষ্ঠী উৎপাদনে নিষ্ক্রিয়, সাধারণ মানুষকে শোষণ করে, আইন থেকে পালায়, তারা দাছিয়ানের ওপর চোষা পোকা মাত্র!
যদি ধর্মগোষ্ঠীর অবস্থান আরও বাড়ে, তখন দাছিয়ানের অবস্থা কতটা বিপজ্জনক হবে তা সহজে ধারণা করা যায়।

"তৃতীয় রাজাভাই, তোমার স্বপ্ন ভেঙে যাওয়ার সময় হয়েছে!"
সে ঠাণ্ডা চোখে কঠোর ভাষায় বলল।

"চিন তিয়ান, তুমি আমার মহান কাজ থামাতে পারবে না! কেউ আমার পথ বন্ধ করতে পারবে না!"
চিন জিনের মুখ আকস্মিক রূপান্তরিত হয়ে কঠোর সুরে বলল, "ইতিহাসের বই অনেক, সম্রাট হলেও কতটা লেখা থাকবে?"

"শুধুমাত্র বড় কাজ করলেই সত্যিই ইতিহাসে চিরস্থায়ী খ্যাতি পাওয়া যায়, হাজার বছর মানুষ শ্রদ্ধা জানায়!"
"আমি চিন জিন, সেই হাজার বছরের সম্রাট হতে চাই!"

তার উন্মাদনাকে দেখে চিন তিয়ান করুণা সহকারে মাথা নাড়ল।
এই তৃতীয় রাজাভাই আর বাঁচানো যাবে না।

"যেহেতু তুমি এভাবে জেদ ধরেছো, তাহলে তোমাকে রাস্তায় পাঠাতে হবে!"
ধর্মগোষ্ঠী মরে যাক, ধর্মগোষ্ঠীর সাথে জড়িত সবাই মরে যাক!
কেউ ছাড় পাবেনা!

"হুম, অবাধ্য!"
লিন রুওমিং ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, "যদি তুমি জোর করে প্রতিরোধ করতে চাও, তাহলে আমাকে দেখাও, উত্তর সেনাবাহিনীর তলোয়ারের ধার!"

"রাজপ্রাসাদে ঢুকবো, কাউকেই বাঁচতে দেবো না!" সে বড় হাত নাড়িয়ে গর্জন করল।

ঢং ঢং ঢং!
একসঙ্গে যুদ্ধের ঢোল বজ্রের মতো গর্জন করল।

বিশ হাজার উত্তর সেনা দুই ভাগে বিভক্ত, দশ হাজার ঘোড়সওয়ার এবং দশ হাজার পদাতিক।
এখন প্রথমে আসা ঘোড়সওয়াররা ছড়িয়ে পড়ে রাজপ্রাসাদকে ঘিরে ফেলে, কেউ পালানোর সুযোগ না পায়।
দশ হাজার পদাতিক সিঁড়ি, হামলা হাতুড়ি সহ অস্ত্র নিয়ে প্রাচীরের দিকে এগিয়ে আসছে।

বিশ হাজার পদাতিকের ঘনঘন আক্রমণ এবং যুদ্ধের শব্দ শুনে ওয়াং তংসহ সবাই মুখ ফিকির হয়ে গেল।
যদিও তারা জানে ষষ্ঠ রাজপুত্রের প্রতিকার আছে, তবুও এই মুহূর্তে তাদের মন উত্তেজনায় ভরে উঠল।

"দরজা খুলো।"
তাদের অপ্রত্যাশিতভাবে চিন তিয়ান শান্তভাবে বলল।

"দরজা খুলবে?"
ওয়াং তংসহ সবাই বিস্ময়ে মুখ খুলল, মনে হয় ভুল শুনেছে।
এখন বিদ্রোহীরা হামলা করছে, দরজা খুললে তারা কি ঢুকে যাবে?
বিশ হাজার বিদ্রোহী ঢুকলে সহজেই তাদের ছিন্নভিন্ন করে দেবে!

"রাজপুত্র..."
তারা বাধা দিতে চাইল।

"চিন্তা করো না, আমার পরিকল্পনা আছে।"
চিন তিয়ান হাত নেড়ে শান্ত মুখে বলল।

তিনি ইতিমধ্যে বড় তুষার ড্রাগন রাইডার আহরণ করে রাজপ্রাসাদের মধ্যে রেখে দিয়েছেন।
কিছুক্ষণ অপেক্ষা করলেই, এক হাজার বড় তুষার ড্রাগন রাইডার আসতে পারবে!

ওয়াং তংসহ সবাই চিন্তিত মুখে ভাবল,
কী হয়তো বিদ্রোহীদের ঢুকতে দিচ্ছে যেন তারা নিজেদের ফাঁস করে?
তবে চিন তিয়ানের মুখ দেখে মনে হলো তিনি নিশ্চিত।
তারা নিজেকে এই চিন্তায় শান্ত করল, "রাজপুত্রের উপর বিশ্বাস রাখা যাক, হয়তো অন্য গোপন কৌশলও আছে।"

বিদ্রোহীরা এখন প্রাচীরের কাছে এসেছে।

"দরজা খুলো!"
প্রাচীরের উপরে লু বিং একটি গর্জন করে বলল, প্রাচীর রক্ষাকারী সৈন্যরা কোনো দ্বিধা ছাড়াই দরজা খুলে দিল।

বুম!
দরজা সরাসরি খুলে গেল, রাজপ্রাসাদের সরল অক্ষরাস্তাটি বিদ্রোহীদের সামনে খুলে গেল।

"এটা কী হলো?"
"দরজা নিজেই খুলে গেল?"
বিদ্রোহীরা হঠাৎ থেমে দাঁড়ালো, সন্দেহে ভরা চোখে তাকাল।

পেছনে তৃতীয় রাজপুত্র ভ্রু চড়িয়ে কিছু উদ্বেগ অনুভব করল।

"হুম, এটা শুধু ছোট ছলনা!"
লিন রুওমিং ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, "যদি ফাঁদও থাকে, আমাদের বিশ হাজার সৈন্য আছে!"
"সম্পূর্ণ শক্তির সামনে সব ষড়যন্ত্র ধূলিসাৎ হয়ে যায়!"

তৃতীয় রাজপুত্র এখনও চিন্তিত, কিছু বলেনি।

"শত্রু ভয়ে দরজা খুলল, আত্মসমর্পণ করতে চায়!"
লিন রুওমিং রাগে চিৎকার করে বলল, "ঢুকে পড়ো, বিদ্রোহী চিন তিয়ানকে জীবিত ধরো!"

শত্রু ভয় পেয়েছে?
উত্তর সেনাবাহিনী শুনে সামনে তাকাল।
দেখে তারা সত্যি সত্যি, দরজার ভিতরে থাকা সৈন্যরা পিছিয়ে পালাচ্ছে।

"এটাই তো!"
একজন কমান্ডার আনন্দে চিৎকার করল।
যিনি প্রথম দরজায় ঢুকবেন, তার জন্য বড় সম্মান!
রাজপদক এবং পদোন্নতি হাতের মুঠোয়!

"ভাইরা, সুযোগ এসেছে, আমার সাথে যুদ্ধ করো!"
সে সাথে তার বাহিনী নিয়ে দরজার ভিতরে ঢুকল।

অন্য কমান্ডাররাও পিছিয়ে থাকল না, সবাই তাদের পিছু নিয়েই লড়াইয়ে ঝাঁপালো।

এ দৃশ্য দেখে প্রাচীরের উপর থাকা ওয়াং তংসহ সবাই মুখ ফিকে হয়ে গেল।
সব শেষ, শত্রু ঢুকে পড়েছে!
আর দরজা রক্ষাকারী সৈন্যেরা পালিয়ে গেছে!

কী, ষষ্ঠ রাজপুত্র কোন প্রস্তুতি নেয়নি?
যদি না চিন তিয়ান পাশে থেকে স্বস্তিদায়ক চেহারা রাখত, তারা এখন মৃত্যুর অপেক্ষায় থাকত।

অন্যদিকে, সেই কমান্ডার তার বাহিনী নিয়ে প্রথমে দরজার ভিতরে ঢুকল।
কোন বাধা ছাড়াই, সৈন্যরা চলে গিয়েছে, সে আনন্দে আত্মহারা।

"আমি ইতিহাসে সবচেয়ে সহজে প্রথম ঢুকে পড়ার কীর্তি গড়লাম!"
প্রথম ঢুকার কৃতিত্ব কেউ অস্বীকার করতে পারে না!
এটি তার জন্য দ্রুত উন্নতি এবং সফলতার পথ খুলে দেয়।

"এবার আমি নিশ্চয়ই জেনারেল পদ পাব, ফিরে গিয়ে চেন পরিবারের মেয়েকে বিয়ে করব, সুখে কাটাব কয়েক দিন!"
সে আনন্দে হিসাব করল।

যদিও কমান্ডার, তার যোদ্ধা প্রতিভা সাধারণ, জীবনে আর উন্নতি করা কঠিন।
চেন পরিবারের মানুষরা তার মতো সৈন্যকে নিচু চোখে দেখে, মেয়েকে তাকে বিয়ে দিতে চায় না।
কিন্তু এখন যদি সরকারি পদ পায়, চেন পরিবার হয়তো আর অস্বীকার করতে পারবে না।

চেন পরিবারের মেয়ে খুবই সুন্দর, কোমল ত্বক, শুধু ভাবলেই তার মুখে হালকা হাওয়া বইছে।
বিয়ে হলে ভালো করে তার যত্ন নেবে।

ঢং! ঢং! ঢং!
হঠাৎ, কমান্ডার বুঝতে পারল কিছু অস্বাভাবিক।

দূর থেকে একটি শব্দ আসছে, প্রথমে অস্পষ্ট, তারপর স্পষ্ট, যেন পৃথিবীর গভীর থেকে গর্জন।

ঢং ঢং ঢং!
ক্ষণিকের মধ্যে শব্দ তীব্র ও স্পষ্ট হয়ে উঠল, যেন ঢোলের ধ্বনি দ্রুত ও গভীর।

"ঘোড়সওয়াররা আক্রমণ করছে!"
কমান্ডার চোখ বড় করে, মাথা খালি হয়ে গেল।

কোথা থেকে এলো ঘোড়সওয়ার, ভাববার সময় নেই, ঘোড়ার পায়ের শব্দ ঘনঘন হচ্ছে, যেন হাজার হাজার সৈন্য দ্রুত আসছে।

দৃষ্টিতে, একদল সাদা ঘোড়ায় সাদা বর্ম পরা ঘোড়সওয়ার দেখা দিল, সাদা লবণী তাদের পেছনে ঝড়ের মতো উড়ছে, যেন সাদা ইস্পাতের প্রবাহ!

ঘোড়সওয়াররা সোজা দাঁড়িয়ে, কঠোর মুখে, হাতে শক্ত করে ল্যান্স ধরে, অপ্রতিরোধ্য শক্তি প্রকাশ করছে।

এক হাজার বড় তুষার ড্রাগন রাইডার এসে উপস্থিত!