প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২৬: সে আমার বান্ধবী নয়
(১/৩) পৃষ্ঠা
বিটকয়েন হলো মূল্যহীন এক পণ্য। একে মুদ্রা বলার চেয়ে বড়জোর এক ধরনের ঋণ বা ক্রেডিট বলা যেতে পারে। তবে এর সীমাবদ্ধতা হলো, এটি সর্বোচ্চ দুই কোটি দশ লক্ষের বেশি উৎপাদন করা সম্ভব নয়। এই সংখ্যাগত সীমাবদ্ধতা এর ব্যবহারের পরিধিকে সংকুচিত করে দিয়েছে। তাই এই ঋণের ভিত্তি অত্যন্ত দুর্বল, যা যেকোনো মুহূর্তে ভেঙে পড়তে পারে।
গির্জার হস্তক্ষেপ এড়িয়ে নিরাপদে ভিলস্টারে পৌঁছানোর জন্য গির্জার সেই অলৌকিক নজরদারি এড়িয়ে যাওয়া ছাড়া অন্য কোনো পথ ছিল না, আর তাই ভিনা এমন একটি পরিকল্পনা করেছিল।
ঝিজাং এবং অন্যদের চলে যেতে দেখে আই চিরেন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। ভাগ্য ভালো যে সিমা আইজি অহেতুক কথা বলে ঝিজাংয়ের মনে কোনো সন্দেহের উদ্রেক করেনি। পরিস্থিতি এখন তার অনুকূলেই এগোচ্ছে।
কিন্তু নিনজা জগতে এমন কোনো ধারণা নেই, কারণ নিনজাদের প্রচুর শক্তি ব্যয় করতে হয়, তাই সকালের নাস্তা না করার বিষয়টি তাদের মধ্যে প্রায় অস্তিত্বহীন।
পো লু বাহিনীর প্রথম ব্যাচের প্রায় বিশজন সৈন্য প্রাচীরে উঠে পড়ার পর যুদ্ধ একপাক্ষিক হয়ে পড়ল। বিশজনেরও বেশি সৈন্য প্রাচীরে উঠে পড়ার অর্থ হলো, তারা ততক্ষণে বিশটিরও বেশি হ্যান্ড গ্রেনেড নিক্ষেপ করেছে। তাদের প্রাচীরে ওঠার কুড়ি মিটার ব্যাসার্ধের মধ্যে কোনো জিয়ানু সৈন্যের চিহ্নও অবশিষ্ট ছিল না।
চেং নুও সন্তুষ্টির সাথে মাথা নাড়লেন। দর্শকদের বিস্ময় ও প্রশংসা মিশ্রিত দৃষ্টির সামনে তিনি বিনয়ের সাথে মাথা নত করলেন।
তার এমন শোচনীয় অবস্থার কথা জানার পর তারা নড়েচড়ে বসল। আসলে তারা জানতে খুব আগ্রহী যে, ঠিক কোন উপায়ে সিমা পাঁচ উপাদান বিশিষ্ট লুয়ো বো阵ে এত দীর্ঘ সময় টিকে থাকতে পেরেছে।
আমি যখন দিক নির্ণয়ের জন্য চোখ সামান্য মেললাম, ঠিক তখনই দেখলাম একটি বিশাল সাদা পোকা কষ্ট করে নড়াচড়া করছে। সেই মুহূর্তে তার সাদা শরীরে কেবল একটি লাল আলোর আভা দেখতে পেয়েছিলাম।
“তেল ক্ষেত্র... খনন... খনিজ তেল উত্তোলন?” জুও লিয়াংইউ এবং লিউ লিয়াংজু দুজনেই চু ইউনের কাছ থেকে তাদের শাস্তির হাজারো সম্ভাবনা ভেবেছিল, কিন্তু তারা ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি যে চু ইউ তাদেরকে সুদূর দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় পাঠিয়ে খনিজ তেল উত্তোলনের কাজ করাবে। খনিজ তেলের মতো অকেজো জিনিস খনন করার কোনো মানে হয়?
“তোমরা যখন এমনটা বলছই, আমার সত্যিই কিছুটা ক্লান্তি লাগছে!” একথা বলে তিনি অমার্জিতভাবে একটা হাই তুললেন।
“জিয়াং ইউ, ল্যাবরেটরিতে নতুন কোনো অগ্রগতি হয়েছে কি?” লিউ দং মাঝে মাঝে গবেষণার অগ্রগতির খোঁজখবর নেওয়াটা জরুরি মনে করেন।
তাদের মধ্যে একজন কালো কোট পরা ব্যক্তি দেখতে দেখতে অট্টহাসি হেসে উঠল। সে উত্তেজনার সাথে তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা একটি বিশাল অন্ধকার ও চৌকো যন্ত্রে হাত রাখল, যার ভেতরে গিয়ারগুলো তীব্র গতিতে ঘুরছিল।
“টু-টু-টু” শব্দ হতে লাগল। বেশ কিছুক্ষণ বাজার পর কলটি রিসিভ হলো এবং ওপাশ থেকে কিছুটা দূরত্ব বজায় রাখা এক পুরুষের কণ্ঠ শোনা গেল।
(২/৩) পৃষ্ঠা
লিন কে ভ্রু কুঁচকে বললেন, “তুমি যদি তোমার জানা সব কিছু আমাকে না বলো, তবে আমি তোমাকে আর সাহায্য করব না।” যদিও তার বাহ্যিক ক্ষতগুলো সারিয়ে তোলা হয়েছে, তবুও সে এখনো বেশ দুর্বল।
তাই এই পরিস্থিতিতে হেং ইয়ানলিন কীভাবে মনে রাখবেন যে তার অমরত্ব সাধনার শুরুর সময়টা ঠিক কত আগে ছিল? এমনকি খোদ হেং ইয়ানলিন নিজেও বিষয়টি কিছুটা ভুলে গেছেন।
“যেহেতু আমাদের পরিচয় পর্ব শেষ, এবার আমরা যেতে পারি।” লিউ দং ভাবছিলেন এখনই তিয়ান ইউয়ের ভিলাতে গিয়ে আগামীকালের নিরাপত্তার বিষয়টি নিশ্চিত করবেন, তারপর চু হংইয়ের কাছে ফিরে গিয়ে তার সাথে সময় কাটাবেন।
জরুরি বিভাগ থেকে ওয়ার্ড পর্যন্ত পথটি বেশ মসৃণ ছিল, যা কং ইজিয়ানকে বিন্দুমাত্র অস্বস্তি দেয়নি। তিনি পিঠ চাপিয়ে ওয়ার্ডের হলের বাতিগুলোর দিকে তাকিয়ে রইলেন, যা তাকে এক ধরনের মাথা ঘোরানো অস্বস্তিতে ফেলে দিল।
কিও শিনের কথা শোনার পর কিন জুনসি অনুমান করলেন যে, গুও চুন সম্ভবত ইতিমধ্যে তার অনুসারীদের খুঁজতে বেরিয়ে পড়েছে।
হাঁটার সময় হঠাৎ এক ঝোড়ো হাওয়া বয়ে গেল এবং হালকা সবুজ রঙের ফুলের পাপড়ি ঝরে পড়তে শুরু করল। সু জিনলির শরীরে অনেকগুলো পাপড়ি এসে পড়ল।
প্রথম দর্শনে মনে হলো আগের চেয়ে তেমন কোনো পার্থক্য নেই, এটি এখনো সেই নিখুঁত ঘনক আকারেই আছে।
“মা... ধুর, আমি এই সিগারেটটা শেষ করে নিই, তারপর তোকে দেখছি।” অভ্যাসবশত গালি দিতে গিয়ে সিটু জিয়ানকিয়াং আগের ভুল থেকে শিক্ষা নিয়ে সাথে সাথে মুখ সামলে নিল। সে দ্বিধাহীনভাবে ইউক্সি সিগারেটটি ধরাল, তার হাত চালানোর ভঙ্গি ছিল বেশ দক্ষ।
এই ঘটনার পর থেকে শানডং, হেনান প্রদেশের গুইদে ফু, নানঝিলির জুঝু এবং হুয়াইয়ান ফু ও ইয়াংঝু ফু-এর সর্বত্র জিয়াওঝু ব্যাটালিয়নের হালকা সজ্জিত অশ্বারোহী সৈন্যরা দ্রুতগতিতে ছুটছিল। তারা লি মেং এবং জিয়াওঝু ব্যাটালিয়নের বিশাল বাহিনীর কাছে শত্রু বাহিনীর শোচনীয় পরাজয়ের খবর পৌঁছে দিচ্ছিল। উত্তর থেকে দক্ষিণ পর্যন্ত প্রতিটি শহর ও গ্রাম এই খবরে উৎসবের আমেজে মেতে উঠল।
চার বছর সময় এই শহরটিকে খুব একটা বদলাতে পারেনি। রাস্তার মোড়ে মোড়ে হাঁটতে হাঁটতে ইউন ই মনে করতে পারছিল তার স্মৃতিতে থাকা অনেকগুলো ভবনের কথা। সেই সময়ে ঝাও শিয়ু সবেমাত্র অবরুদ্ধ রাজপ্রাসাদ থেকে বেরিয়েছিল এবং সবকিছু সম্পর্কেই তার ছিল প্রচণ্ড কৌতূহল। সে প্রতিদিন ইউন ই-কে নিয়ে বাজারে ঘুরত, তাই এই শহরটির স্মৃতি ইউন ই-এর মনে আজও বেশ স্পষ্ট।
খুবই অদ্ভুত যে, এই বনের মধ্যে থাকা প্রতিটি দানব বা মগস প্রাণীর একটি সাধারণ বৈশিষ্ট্য রয়েছে, আর তা হলো—সবগুলোই কুচকুচে কালো! এই বিষয়টি লং আওতিয়ানকে ভীষণভাবে বিভ্রান্ত করল।
লং আওতিয়ান আরও একবার টেরির দিকে মন দিয়ে তাকালেন এবং তার সৈন্যদের নিয়ে মঞ্চ থেকে নিচে নেমে এলেন।
জিয়াওঝু ব্যাটালিয়নের অবৈধ লবণ ব্যবসা এবং অন্যান্য সব ব্যবসা মিলিয়ে বছরে দশ লক্ষ রুপির বেশি আয় হতো না। উপরন্তু, তার একটি বড় অংশই চলে যেত সামরিক খরচে। অথচ টুনতিয়ান নীতি অনুসারে তারা লক্ষ লক্ষ একর জমি কিনেছে। এই কেনাবেচার প্রক্রিয়ায় তথাকথিত “ন্যায্য লেনদেন” কতটা সত্যি ছিল, তা নিয়ে প্রশ্ন থেকেই যায়।
(৩/৩) পৃষ্ঠা
সাধনা হলো চিত্তের প্রশান্তির জন্য, কিন্তু এখানে যেন সেই অবস্থার কোনো অস্তিত্বই নেই। প্রতি মুহূর্তে এই অদ্ভুত সোনালী আলোর প্রবেশ ও নির্গমনের দিকে সতর্ক দৃষ্টি রাখতে হয়, এমন পরিস্থিতিতে কীভাবে চিত্ত শান্ত রেখে সাধনা করা সম্ভব?
ইয়াং রান এবং ডেরিকের সন্দেহজনক ও অদ্ভুত দৃষ্টিতে ক্রমাগত বিদ্ধ হতে থাকা ইয়াং রুওবিং সেই মুহূর্তে কিছুটা বিরক্তি প্রকাশ করলেন। তাই পরিস্থিতির চাপে পড়ে তিনি অসহায়ভাবে দুজনকে বললেন।
“কিন্তু এত সংকীর্ণ জায়গায় আমরা কীভাবে লড়াই করব?” সাই ই বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
এ বিষয়ে শিয়ে শিনও আর কিছু বলার পেলেন না। একটি নতুন প্রতিষ্ঠিত বেসরকারি বিদ্যালয়ের তেমন কোনো শক্তিশালী ভিত্তি থাকার কথাও নয়।
গাড়ির দরজায় করাঘাতের শব্দে উ শুয়ানমি চিন্তার জগৎ থেকে জেগে উঠলেন। তিনি ভাবলেন হয়তো পার্কিংয়ে কোনো ভুল হয়েছে, তাই তাড়াহুড়ো করে জানালা খুলে ব্যাখ্যা দিতে গেলেন। কিন্তু সেখানে একটি পরিচিত মুখ দেখে তিনি চমকে উঠলেন।
“ব্যস্ততার মাঝেও আপনারা সবাই এই সভায় আসার জন্য সময় বের করেছেন, এজন্য আমি কৃতজ্ঞ। তাই ভূমিকা বেশি না বাড়িয়ে আজ তিনটি বিষয় ঘোষণা করতে চাই। আশা করছি আপনারা পরে আপনাদের মতামত জানাবেন।” তাং মিং মৃদু স্বরে বললেন।
আসলে কিন ফেন জুয়া খেলতে ভালোবাসতেন। চিপসগুলো দেখেই তার হাত আর স্থির থাকতে পারছিল না। তার বাবা যে সতর্কবার্তা দিয়েছিলেন, তা তিনি অনেক আগেই ভুলে গেছেন।
“সেই সময় তো তার শক্তির স্তর পরীক্ষা করা হয়নি। যদি সত্যিই এমনটা হয়, তবে আমার মনে হয় সে হয়তো ‘মিয়ে জি’ (ধ্বংসের শেষ সীমা) পর্যায় পর্যন্ত পৌঁছে গেছে। অবাক হওয়ার কিছু নেই যে তার কাছে এত অমৃত ফল ছিল।” শি কিয়ালি শ্রদ্ধার সাথে বললেন।
প্রতিভা প্রদর্শনের সেই ঘটনার পর থেকে মনে হয় আর কেউ তার পাগল হয়ে যাওয়ার গুজব নিয়ে কথা বলেনি। অন্তত তার কানে এমন কোনো কথা আর আসেনি।