প্রথম খণ্ড, পঞ্চদশ অধ্যায়: সেং দাদু আর বেশী দিন টিকবেন না
শেন লাওইজি’র চুল সাদা, মুখে কোনো রঙ নেই, হৃদস্পন্দন পরিমাপক যন্ত্রটি দ্রুত শব্দ করছে, যেন ঝড়ের মধ্যে মোমবাতির জ্বলন্ত শিখা, কখন নিভে যাবে কেউ জানে না।
সু শি ইয়ান হৃদয় গম্ভীর হলো।
তার আটাদশ জন্মদিনে যখন তাকে শু পরিবারের কাছে ফিরিয়ে আনা হয়েছিল, তখন থেকেই শেন লাওইজি অসুস্থ ছিলেন, বাইরের লোকদের কাছে বলা হয়েছিল হৃদরোগে আক্রান্ত।
শেন লাওইজি শু পরিবারের সর্বোচ্চ সিদ্ধান্ত গ্রহণকারী ছিলেন, কিন্তু অসুস্থতার কারণে তিনি ধীরে ধীরে পেছনে সরে আসেন এবং কোম্পানির সাময়িক পরিচালনা বোর জিনকেকে দিয়েছিলেন।
সম্ভবত তিনি দেখেছিলেন যে সু শি ইয়ান এই উচ্চবিত্ত সমাজের পরিবেশে অভ্যস্ত নয়, তাই তিনি তাকে বিভিন্ন পানীয়সভা ও মিটিংয়ে নিয়ে যান, নিয়ম শিখান, ব্যবস্থাপনা শেখান, প্রায় হাতে হাতে শিখিয়েছেন।
সু শি ইয়ান বাইরে অনেক কিছু শিখেছেন, কেউই বিশ্বাস করত না যে সে বড় কোনো কিছু করতে পারবে, কিন্তু শেন লাওইজি তার ওপর ভরসা রাখতেন।
“আমি এই বুড়ো অনেক বছর বেঁচে আছি, বুঝতে পারি তোমার মধ্যে উচ্চাকাঙ্ক্ষা আছে, শুধু তোমাকে খোলামেলা হতে হবে, শিখতে হবে, তোমার জন্য এটি কোনো কঠিন ব্যাপার নয়। শু পরিবার জটিল, ভবিষ্যতে তুমি এখানে বিয়ে করো, অবশ্যই নিজেকে রক্ষা করার ক্ষমতা থাকতে হবে।”
শেন লাওইজির উৎসাহে, সে আবার আত্মবিশ্বাস ফিরে পায়, দুই বছর পর একটি প্রধান উচ্চ বিদ্যালয়ে ভর্তি হয়।
সেই সময় সে বিশ বছর বয়সী ছিল, সু নু মিথ্যা হাসি দিয়ে তাকে “বয়স্ক উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্রী” বলে উপহাস করত।
সু শি ইয়ান কিছু বলল না, পড়াশোনা শুরু করল, আরো এক বছর পরে শেনজিং বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হল, দেশের অন্যতম সেরা শিক্ষা প্রতিষ্ঠান, সু নু থেকে অনেক দূরে।
তবু শু পরিবারের বড় ভাইরা তাকে দূরে রাখত, এমনকি বাবা-মাও মাঝে মাঝে পক্ষপাত করত।
সে সবকিছু শিখতে পারত, এমনকি কিয়াংঝৌ দ্বীপের মত কঠোর জায়গায় সে বেঁচে থাকার কৌশল শিখেছিল।
কিন্তু একমাত্র যা সে শিখতে পারেনি, তা হলো বাবা-মার চোখে “শিষ্টাচার ও বাধ্যতামূলক মেনে চলা”, এবং অপছন্দের মানুষের সঙ্গে ছলনা করা।
সে বরং বন্যজঙ্গলের নীতিমালা ভালো জানত, নিখুঁত লাভ-ক্ষতির বিনিময়, কোনো উপায়ে তার উদ্দেশ্য হাসিল করা।
সকলেই তাকে বলত, যেন সে এক সুশীল মেয়ে হয়।
শুধুমাত্র শেন লাওইজি তাকে উৎসাহ দিতেন, সমস্ত সিদ্ধান্তে নিঃশর্ত সমর্থন দিতেন, তার পাশে দাঁড়াতেন।
“দু-দু-দু...” হৃদস্পন্দন যন্ত্রের শব্দ ক্রমশ দ্রুত হচ্ছিল, যেন মৃত্যুর ঘন্টা বাজছে।
এমনকি চিকিৎসকরাও মাথায় ঘাম নিয়ে হতবাক হয়ে পড়লেন।
উপস্থিত আত্মীয়রা শেন লাওইজির অবস্থা নিয়ে আলোচনা করছিলেন, মনে হচ্ছিল তারা চিন্তিত, কিন্তু অন্তরে গোপনে খুশি।
“সময় নেই, আমাকে ভিতরে যেতে দাও, হয়তো আমি একটুখানি শ্বাস-প্রশ্বাস ধরে রাখতে পারব!”
সু শি ইয়ান ফিরে তাকিয়ে বোর জিনকেকে দেখল, চোখে গম্ভীরতা।
বোর জিনকে ঠোঁট চেপে ধরলেন, চোখ নামিয়ে তাকালেন, ঠোঁট চেপে থাকা তার ঠান্ডা মুখে কোনো আবেগ নেই।
“সু শি ইয়ান, তুমি পাগল নাকি? এখন মজা করার সময় না!”
শেন ঝি ইউ প্রায় চেঁচিয়ে উঠলেন।
“আমি মজা করছিনা।”
সু শি ইয়ান হাত বাড়িয়ে বোর জিনকের হাতার ধরলেন, নিরবিচ্ছিন্ন চোখে তাকালেন, চোখে শুধু উদ্বেগ।
“অনুগ্রহ করে, আমাকে ভিতরে যেতে দাও, গতবার আমি অন্য কাউকে বাঁচিয়েছিলাম, তুমি কি ভুলে গেছ?”
পাশে দাঁড়ানো সু নু দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, “দিদি, তুমি আর বোকামি করো না, তুমি সাধারণত গাছের বিড়ালদের বাঁচাও, বুঝলাম, কিন্তু এই ধরনের অভিজ্ঞতা শেন লাওইজির জন্য কেন?”
শেন ঝি ইউ রাগে উত্তেজিত হয়ে সোজা নিরাপত্তাকর্মীদের ডেকে আনলেন।
“আসো, তাকে নিচে নিয়ে যাও। এখানে অপ্রাসঙ্গিক লোকদের ঢুকতে দেব না!”
দুটি বড় দেহের নিরাপত্তাকর্মী এগিয়ে এল।
তারা সু শি ইয়ানের বাহু স্পর্শ করার আগে, বোর জিনকে এক ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকালেন।
দুটির পিঠে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল, তারা আর সাহস পেল না।
শেন ঝি ইউ ভ্রু কুঁচকিয়ে অবাক হয়ে বললেন, “ছোট চাচা, তুমি...”
বোর জিনকে ঠোঁট খুললেন, “দরজা খুলে তাকে ভিতরে যেতে দাও।”
শেন ঝি ইউ ও সু নুর বিস্মিত চোখের সামনে, দরজার সামনে দাঁড়ানো লোক সম্মানের সঙ্গে মাথা নিলেন, দরজা খুলে দিলেন।
সু শি ইয়ান প্রবেশ করতে যাচ্ছিলেন, তখন বোর জিনকে আবার বললেন।
“মূল্য বুঝেছো তো? যদি সে মারা যায়, যেকোন কারণেই হোক, তুমি সবাই-এর আক্রমণের শিকার হবে।”
কথা বলতে বলতে বোর জিনকে পেছনের করিডোরে থাকা আত্মীয়দের দিকে তাকালেন, দৃষ্টিতে অদ্ভুত এক অশুভ ফিসফিসানির মতো।
“তারা ঠিকই অপেক্ষা করছে কারো ওপর আঘাত করার জন্য, শুধু তোমাকে নয়, পুরো শু পরিবারকেও প্রভাবিত করবে।”
সু শি ইয়ানের পা থেমে গেল, চোখ চঞ্চল হল, কয়েক সেকেন্ড দ্বিধা করে, তারপরও অবিচল থেকে ভিতরে প্রবেশ করল।
বোর জিনকে সু শি ইয়ানের সরু পিঠ দেখে ঠোঁটের কোণে অচেতন হাসি ফুটল।
অল্প সাহস আছে।
সবার নজরের সামনে, সু শি ইয়ান তার ব্যাগ থেকে তার সঙ্গে থাকা ঔষধি গোলি ও আকুপাংচার বের করল।
মনে ভাসল কিয়াংঝৌ দ্বীপে তার দাদুর শেখানো পদ্ধতি।
“এই পদ্ধতি, সব সময় ব্যবহার করো না, যদি সফল হয়, তা হল মৃত্যুর পর জীবন্ত হওয়া, ব্যর্থ হলে সারা শরীর থেকে রক্ত ঝরবে। চিকিৎসকদের জীবনে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো নিজেদের রক্ষা করা, রোগীর পরিবারকে কোনো সুযোগ না দেওয়া, না হলে পুরো জীবনের খ্যাতি নষ্ট হয়ে যাবে, যেমন আমি।”
সু শি ইয়ান চোখ বন্ধ করে মনের প্রস্তুতি নিলেন, তারপর সূঁচ ধরে, নির্দিষ্ট পয়েন্টে আকুপাংচার করলেন, প্রতিটি পদক্ষেপ যেন তীক্ষ্ণ দড়ির উপর নাচ।
অবশেষে, আধা ঘণ্টার বেশি সময়ের পর, শেন লাওইজি জাগ্রত হলেন।
“সু মেয়েটি…”
শেন লাওইজির মুখে ধীরে ধীরে হাসি ফুটল, হালকা আওয়াজে বললেন।
সু শি ইয়ান মাথায় ঘাম মুছল, আরাম পেলেন, “হ্যাঁ, শেন লাওইজি, আমি।”
“সত্যিই জাগ্রত?”
“এটা কী প্রাচীন আকুপাংচার, আগে কখনো দেখিনি।”
“বলা হয়েছিল শু পরিবারের বড় মেয়েটি শিক্ষাহীন, তাহলে কীভাবে ওর চিকিৎসা দক্ষতা?”
শেন লাওইজির আজকের মৃত্যুর কথা ভাবা শু পরিবারের সদস্যরা সবাই বিস্মিত, গোপনে কথা বলছিলেন।
যে সকলেই এই সম্ভাব্য বউকে অবহেলা করত, এখন তারা সু শি ইয়ানের দিকে শত্রুতা পূর্ণ দৃষ্টি দিল।
প্রধান চিকিৎসক শেন লাওইজির একটি প্রাথমিক পরীক্ষা করলেন।
“রোগীর অবস্থা এখন স্থিতিশীল, এই বার্তার কোনো পূর্বাভাস ছিল না, ভবিষ্যতে আরো পরীক্ষা প্রয়োজন।”
শেন ঝি ইউ সু শি ইয়ানের দিকে তাকিয়ে চোখ বদলে গেল, “তুমি কোথা থেকে চিকিৎসা শিখেছো, কেন আগে কখনো বলোনি?”
তীব্র মানসিক পরিশ্রমের পর সু শি ইয়ান ক্লান্ত মনে হলেন, অলসভাবে শেন ঝি ইউকে এক নজর দেখালেন।
“আমি কি সবকিছু আগে তোমাকে রিপোর্ট করতেই হবে?”
সবার সামনে, সু শি ইয়ান বিন্দুমাত্র ভয় দেখালেন না, শেন ঝি ইউ চুপ করে গেলেন।
সু নু দুঃখিত মুখে বলল, “দিদি, তুমি শেন ঝি ইউর অবহেলাকে মনে করো না, কাজটাই খুব ব্যস্ত ছিল, দিদির চিকিৎসা সত্যিই অসাধারণ, কোথায় শিখেছো, নাকি...”
এখানেই সু নু থেমে গেল, শুধু হাসল, “ভেবেছিলাম এমন জায়গায় এত দক্ষ চিকিৎসক থাকে, সময় পেলে আমিও সেখানে যেতে চাই।”
মনে হয় প্রশংসা করছিল, কিন্তু অদৃশ্যভাবে সু নু সকলের মনোযোগ ফেরৎ এনে দিল সু শি ইয়ানের অতীতের দিকে।
বাইরে অনেক সময় ধরে গুঞ্জন ছিল, সু শি ইয়ানের চরিত্রে সমস্যা, পরিবারের কর্তৃক কিয়াংঝৌ দ্বীপে পাঠানো হয়েছে চিন্তা-ভাবনার জন্য।
কেউ বিশ্বাস করত, কেউ সন্দেহ করত, এখন সু নুর কথায় সেই গুঞ্জন নিশ্চিত হলো।
সু শি ইয়ান স্পষ্টতই সু নুর উদ্দেশ্য বুঝতে পারলেন।
“হ্যাঁ, কিয়াংঝৌ দ্বীপ, ওটা এক সুন্দর জায়গা, পাহাড়-নদী সুন্দর, মানুষ প্রতিভাবান, ভাগ্য ভালো হলে দুর্দান্ত মাস্টারদের সাথে দেখা হয়, যুদ্ধকলা শেখা যায়, প্রচার পুস্তিকার মতোই।”