প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১১: বিষ নিরোধক

“শু শিয়ান, তুমি এখানে কী করে?” শেন ওয়ান এক মুহূর্তের জন্য স্তম্ভিত হয়ে গেল। তিন বছর পর দেখা, শু শিয়ানের সেই মুখটি আগের চাইতে আরও বেশি মনোমুগ্ধকর হয়ে উঠেছে, চোখ সরানো যায় না। স্কুলের দিনগুলোতে শু শিয়ান কম নয় স্কুলের হট বয়দের প্রলুব্ধ করেছে, নতুবা সে কিভাবে ত্যক্ত হতে পারত? শু নু ওই যে এই জঘন্যকে কিউংঝো দ্বীপে পাঠিয়েছে বলেছিল, তাহলে সে আবার কিভাবে ফিরে এলো? শেন ওয়ানের শরীরে ঈর্ষা আর ঘৃণার অশুভ অনুভূতি almost overflow করছিল। শু শিয়ান মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে, অপ্রয়োজনীয় কথা বলার আগ্রহ না দেখিয়ে, ঝুঁকে পড়ে ঝাং দায়নকে সাহায্য করল। “ঝাং দাইবো আমাকে আপনাকে আনতে বলেছে।” “...সে তো?” ঝাং দায়নের চোখে অশ্রু জমে, বিশ্বাস করতে পারছিল না, একদম কাঁদতে লাগল। “থেমে যাও!” শেন ওয়ান এগিয়ে এসে তাদের পথ আটকে দিল। “শু শিয়ান, তুমি কী অধিকার নিয়ে আমার পরিবারের লোককে নিয়ে যাও? আমার অনুমতি নিয়ে কি?” শু শিয়ান এক নজর তাকে দেখে, উদাসীন স্বরে বলল, “তুমি তো নিজেই লোকদের তাড়িয়ে দিতে চেয়েছিলে, আর সে কার সাথে যাবে তা তোমার ব্যাপার নয়।” শেন ওয়ান অগোছালো হয়ে না, দৃঢ়ভাবে পথ আটকাল। “এটা আমার বাড়ি, তুমি যেমন ইচ্ছা আসবে না, তেমনি তেমন ইচ্ছা চলে যাবে না, সে আমার চাকরিন, আমি অবশ্যই তার নিরাপত্তার জন্য দায়ী!” সম্ভবত শেন ওয়ান আসলে ঝাং দায়নের নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তিত নয়, বরং তাকে কষ্ট দেওয়ার জন্যই এমন করছে। শু শিয়ানের ধৈর্য সীমিত, ভ্রু কুঁচকে, চোখে এক ঝলক ভয়ঙ্কর ক্রোধ ঝলকালো, সরাসরি হাত বাড়িয়ে শেন ওয়ানের কলার ধরে টেনে ধরে দেখল। “আমি তোমাকে পরামর্শ দিচ্ছি, পথ আটকে যেও না। অতীত থেকে আজ পর্যন্ত যে সমস্ত হিসাব আছে, আমি ধীরে ধীরে চুকিয়ে নেব, এত তাড়াতাড়ি নিজের প্রাণ ঝুঁকিতে ফেলো না।” পুরনো শেন ওয়ান ছিল বিনীত আর নিষ্পাপ, অন্যায় হলে কাঁদত, কিন্তু এখন শু শিয়ানের চোখ যেন শিকারির মতো, রক্তক্ষুধার্ত প্রাণীর মতো, যা দেখে শীতলতা অনুভূত হয়। শেন ওয়ান ভয় পেয়ে অচল হয়ে পড়ল। শু শিয়ান সাফল্যের সঙ্গে ঝাং দায়নকে নিয়ে গেল, একটি গাড়ি ডেকে ভিলায় ফিরল। ঝাং দায়নের পোশাক ছিল সাদাসিধে আর ময়লাযুক্ত, শরীর পাতলা আর অসুস্থ, চোখ গর্ত গভীর, হাত আর পায়ে পুরোনো ও নতুন ক্ষত একত্রে চোখে পড়ার মতো। এত অবস্থা হলেও, তার প্রথম প্রশ্ন ছিল ঝাং দাইবোর খবর। “আমিন এই কয় বছর কোথায় কেমন আছেন? ও কি তো ১৩ বছরের সাজা পেয়েছিল, কেন আমি এতদিন অপেক্ষা করলাম, ও এখনও কারাগার থেকে বের হয়নি?” শু শিয়ান তার কাছে থাকা প্লাস্টার বার করে, ঝাং দায়নের দেহের ময়লা নিয়ে কোনো বিরক্তি দেখায় না, আর ওষুধ মাখিয়ে উত্তর দিল।

“আপনি এত চিন্তা করবেন না, ঝাং দাইবো এখন নিরাপদে আছেন, তিনি মনে করেন তার অপরাধের কারণে আপনাকে ঝামেলা হবে, আর কেউ তাকে ছাড়তে চায় না, গোপনে তাকে কিউংঝো দ্বীপে পাঠানো হয়েছে। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, ওরা দাইবোর বেঁচে থাকার ক্ষমতাকে ছোট করে দেখেছিল।” “কিউংঝো দ্বীপ” শব্দ শুনে ঝাং দায়নের মুখোমুখি হতবাক হয়ে গলায় কাঁটা বেঁধে উঠল। “ওরকম জায়গায় ও কী করে এত বছর পার করেছে...” শু শিয়ানের চোখ এক মুহূর্তের জন্য ম্লান হয়ে গেল, এক সেকেন্ডের মধ্যে আবার পরিষ্কার ও দৃঢ় হয়ে উঠল, তার দৃষ্টিতে ছিল গভীর অন্ধকার ও অদম্য সংকল্প, যেন অগণিত অট্টালিকা মাটিতে উঠে আসছে। “একদিন, আমি তাদেরকেও আমাদের মত বেদনা অনুভব করাব।” “তুমি ঠিক বলেছ।” ঝাং দায়ন হাতের বেল্ট তুলে চোখের জল মুছল, তার দৃষ্টিতে দৃঢ় সংকল্প জেগে উঠল। “নিজেকে দোষারোপ করে লাভ নেই, তাদের মূল্য দিতে হবে, তাহলেই আমরা ন্যায় পাবো!” দশ বছরেরও বেশি সময় আগে দেশের শীর্ষ দশে থাকা এই মেধাবী, আত্ম-সংযমের ক্ষমতা সত্যিই অসাধারণ। ঝাং দাইবো আর ঝাং দায়ন অনাথশ্রমশালায় জন্মেছে, দুটি বালক-বালিকা একসাথে বেড়ে উঠেছে, বুদ্ধিমত্তায় সাধারণ মানুষের থেকে অনেক এগিয়ে, দেশের জাতীয় পরীক্ষা তে যথাক্রমে পঞ্চম ও অষ্টম স্থান অর্জন করেছিল। তাদের উজ্জ্বল জীবন হওয়ার কথা ছিল, কিন্তু কেউ তা ধ্বংস করে দিয়েছে। শু শিয়ান কয়েকবার ঝাং দাইবোর কাছে পরীক্ষা করেছিল, জানতে চেয়েছিল কে ছিল সেই ব্যক্তি যে ঝাং দায়নকে নির্যাতন করেছিল। কিন্তু ঝাং দাইবো কিছুই বলতে চায়নি, শুধু বলেছে সে কখনো আফসোস করেনি যে সে সেই দোষীর উপর দশের বেশি বার ছুরিকাঘাত করেছিল। শু শিয়ান অনুমান করে, ওই ব্যক্তি হয়তো শেংজিং-এর কোনো ক্ষমতাবান ব্যক্তি, যার সঙ্গে ঝগড়া করা সম্ভব নয়। না হলে, ঝাং দাইবো কারাগারে থাকলেও, ঝাং দায়নের মাধ্যমিক থেকে পিএইচডি পর্যন্ত শিক্ষাগত যোগ্যতা মুছে ফেলা হত না, আর সে শেন পরিবারে সবচেয়ে নীচের স্তরের চাকরিন হয়ে পড়ত না। শু শিয়ান ঝাং দায়নকে ভিলায় একটি নিরাপদ জায়গায় রেখেছিল, আর বিশেষভাবে একজন অর্থনৈতিক ব্যবস্থাপনা শিক্ষক নিয়েছিল, যাতে ঝাং দায়ন হারানো শিক্ষার ক্ষমতা ফিরে পেতে পারে। চিং ইয়ের রেখে যাওয়া কোম্পানিতেও একজন শক্তিশালী সহকারী দরকার। সব ব্যবস্থা শেষ করে শু শিয়ান বাইরে গেল, ঝাং দায়নের জন্য কিছু জীবনের প্রয়োজনীয় জিনিস কিনতে। “ডাক্তার এখনও আসেনি?” পরিচিত কণ্ঠস্বর হঠাৎ শুনে, গভীর ও মনোমুগ্ধকর স্বরে, অস্থির আর উদ্বিগ্ন। শু শিয়ান শব্দের উৎস দিকে তাকাল, এক লম্বা ছায়া চোখে পড়ল। তা হলো বো জিনকু। সে গাড়িতে বসে ছিল, গাড়ির দরজা খোলা, আরেকজন মানুষ নির্বোধ অবস্থায় কপিলট সিটে শুয়ে ছিল, মুখের রঙ ফ্যাকাশে। দুজনের দৃষ্টি বাতাসে মিলল, বো জিনকুর গভীর চোখ খানিকটা আঁচড় দিল, যেন বিস্মিত যে সে কেন এখানে উপস্থিত, চোখে সতর্কতা। শু শিয়ান নির্ভয়ে এগিয়ে গেল, নিচে তাকিয়ে পুরুষটিকে পরখ করল, ভ্রু কুঁচকে বলল, “ঠোঁট নীল, মুখ ফ্যাকাশে, স্পষ্ট বিষক্রিয়ার লক্ষণ।” বো জিনকু গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে এক ধরণের হাসির মতো ভঙ্গি দেখাল, কণ্ঠস্বরে আবেগ বোঝা যাচ্ছিল না। “তুমি কি এখনো মুখের পরীক্ষা করতে পার?” শু শিয়ান হালকা হাসল। “মুখ পরীক্ষা আমি জানি না, শুধু একজন বন্ধু ঔষধবিদ্যার গবেষক, তার থেকে কিছু শিখেছি। বো স্যার যদি আমাকে বিশ্বাস করেন, তাহলে আমাকে চেষ্টা করতে দিন।” বো জিনকু শু শিয়ানের চোখে চোখ রেখে দেখল। চকচকে দৃষ্টি, হাসলে চোখ বেঁকানো, যেন কোনো মায়াময় ছোট শিয়াল। ডাক্তার এখনও আসেনি, আর এই লোকটির অবস্থা হয়তো ততক্ষণ টিকবে না। কয়েক সেকেন্ড দ্বিধান্বিত হয়ে, বো জিনকু হাত ছাড়ল। “তোমার ইচ্ছামতো।” অনুমতি পেয়ে শু শিয়ান মাথার গলার নেকলেস খুলে, লকেট থেকে বিষমুক্তি গুঁড়ো বের করল, পুরুষটির মুখ খোলিয়ে ওষুধ খাওয়াল, তারপর জুতোয়ের ভিতর থেকে একটি ছোট সুঈ-চিকিৎসার ব্যাগ বের করল। লম্বা ও মসৃণ আঙুল দিয়ে একটি সূঁচ বের করে পুরুষটির মাথার নির্দিষ্ট বিন্দুতে সুঁচু লাগাল। পুরো প্রক্রিয়া একটানা, দক্ষতা দেখিয়ে। বো জিনকু চোখ মেলে তাকিয়ে রইল। যারা কিউংঝো দ্বীপে বেঁচে থাকে তারা সাধারণ মানুষ নয়। বিষমুক্তি গুঁড়ো সবসময় সঙ্গে রাখে, হয় তারা পলাতক অপরাধী, হয় হত্যাকারী, অথবা উচ্চ পদে থাকা ক্ষমতাশালী, যারা সবসময় সতর্ক থাকতে হয়। শু শিয়ান কোন ধরনের? তখন বো জিনকুর কৌতূহল যেন বিড়ালের নখের মতো হৃদয়ে খটখট করল। ওষুধ ও সুঈ চিকিত্সার পরে কয়েক মিনিটে পুরুষটির মুখমণ্ডল ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হল। “কাশ... কাশ...” কয়েকটি জোরালো কাশির শব্দে পুরুষটি ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরল। চোখ খুলে, এক হৃদয়স্পর্শী ও শীতল চেহারা সামনে এল। পুরুষটি চোখ ঝিমিয়ে ভাবল যেন স্বর্গে পৌঁছে গেছে। “তুমি কে? ... আহ!” এক জোড় চামড়ার জুতো তার পায়ের নীচে লাথি মারল, পুরুষটি ব্যথা পেয়ে সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হল।