অষ্টাদশ অধ্যায় সুমু নায়িকা, অনুগ্রহ করে বসুন

সুন তংজুং সামনেই দাঁড়ানো ছোট ছেলেটির চোখের দিকে তাকিয়ে কিছুটা আতঙ্কিত বোধ করছিল।
ছেলেটির দৃষ্টি যেন নিজের মধ্যে ঢুকে খেয়ে নেওয়ার মতো।
গু পিংশেংয়ের মনেও এ রকম ভাবনা কাজ করছিল।
কয়েকদিন আগেই ভালো দিন শুরু হয়েছিল, শান্ত ও মধুর জীবন যেন আসক্তির মতো হয়ে উঠেছিল, আর এই সময়ে যদি সুউমুকে ধরে নিয়ে যায়, তাহলে এই সুন্দর সবকিছু একেবারে ধোঁয়াশায় পরিণত হবে।
যদিও বাহ্যিকভাবে গু পিংশেং এখনও এক জেদি শিশুর মতোই আচরণ করছিল, তবে ইতিমধ্যেই সে সুউমুকে নিজের অন্তরে আবার জায়গা দিয়েছিল।
“এই বড় ভাই।”
সু উমু কাজের নেতৃত্ব দিচ্ছে এমন একজন পুরুষকে সম্বোধন করল।
নেতৃত্বে থাকা পুরুষটি সু উমুর পাশে চলে এলো।
“যদি আমি সত্যিই কাউন্টি শহরে যেতে হয়, আশা করি বড় ভাই আমাকে সাহায্য করবেন আমার দুই সন্তানকে দেখাশোনা করতে।”
নেতৃত্বে থাকা পুরুষটি মাথা নাড়ল।
তারপর পাশে দাঁড়িয়ে দেখছিল সু উমু ও দলের প্রধানের মধ্যে চলা দ্বন্দ্ব।
মনে কিছুটা সন্দেহ কাজ করছিল।
এই দলের প্রধান তার জন্য যেন এক বিশাল পাহাড়ের সমান।
কিন্তু সুউমুর জন্য হয়তো এটা তেমন বড় কিছু নয়।
কারণ সুউমু জানতো যে ইউয়েহুয়ালোর দোকানদারের সঙ্গে তার পরিচয় আছে, আর ইউয়েহুয়ালোর দোকানদার এমন একজন ব্যক্তি, যার সম্মানে কাউন্টি ম্যাজিস্ট্রেটও সম্মান প্রদর্শন করে।
সন্দেহ করতে করতে নেতৃত্বে থাকা পুরুষটি দলের প্রধানের কাছে গেল।
“এই দলের প্রধান।”
দলের প্রধান ফিরে তাকিয়ে তার দিকে একবার দেখল।
তারপরে তার পেছনের দশ কয়েকজন শক্তিশালী পুরুষকে দেখল।
ধৈর্য ধরে মাথা নাড়ল।
“কেন?”
পুরুষটি হেসে এক আঙুল দিয়ে সুউমুর দিকে ইশারা করল।
“এই মহিলার জন্য ইউয়েহুয়ালোর দোকানদার আমাদের এখানে কাজ করার জন্য পাঠিয়েছেন।”
এক কথায়, সবকিছু হঠাৎ বদলে গেল।
দলের প্রধান দ্রুত ফিরে সুউমুর দিকে তাকাল।
আগে যে আত্মবিশ্বাস ছিল, তা এখন দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে উঠল।
ইউয়েহুয়ালোর দোকানদারের মর্যাদা ও পরিচয় স্বাভাবিকভাবেই অতিরিক্ত ব্যাখ্যার প্রয়োজন নেই।
সে ছোট দলের প্রধানের মতো লোকের পক্ষে কোনোভাবে টক্কর দেওয়া সম্ভব নয়।
কিন্তু কখনো শোনা যায়নি ইউয়েহুয়ালোর দোকানদার নারীদের বাইরে থেকে ভাড়া দেয়।
সু উমুর চেহারা দেখে ভাবল হয়তো সবকিছু সম্ভব।
কারণ সামনে থাকা এই মহিলার সৌন্দর্য সত্যিই প্রশংসনীয়।
সাধারণ পোশাকে থাকলেও তার মোহনীয় ও আকর্ষণীয় গুণাবলী লুকানো যায়নি।
এমনকি কিছুক্ষণ দ্বিধা করেও।
পাশে থাকা গু লাওলিউ ও গু লাওসান হঠাৎ উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল।
যদি আজকে সুউমুকে সমাধা করা না যায়,
তাহলে তাদের গ্রামের মধ্যে সম্মান একেবারে নষ্ট হয়ে যাবে।
গু লাওসান তাড়াতাড়ি গু চাংজিংয়ের দিকে ইশারা করল।
গু চাংজিং বুঝে নিয়ে দ্রুত সুন তংজুংয়ের কাছে গিয়ে তার হাতে পাঁচ তোলা রুপোর স্টিক চেপে দিল।
তারপর সুন তংজুংয়ের কানে শুকনো কণ্ঠে বলল,
“সুন বড় ভাই, কিছু বিষয় কাউন্টি শহরে গিয়ে আলোচনা করা ভালো।”
গু চাংজিংয়ের ইঙ্গিত স্পষ্ট ছিল, যদি সত্যিই সমস্যার মুখোমুখি হয়, তবুও গ্রাম মুখে সুউমুকে শুধু ছেড়ে দেওয়া যাবে না।
শুধু সুউমুকে কাউন্টি শহরে নিয়ে গেলে গ্রামবাসীরা সেখানে ঘটে যাওয়া ঘটনা জানবে না, আর তাদের সম্মান রক্ষা পাবে।
কয়েকজন নেতা পুরুষ ইউয়েহুয়ালোর দোকানদারের কথা বলেছিল।
তাদেরও শুনে রাখা ছিল।
বিশেষ করে গু চাংলে।
এখন তার চোখ আগুনের মতো জ্বলছিল।
এই নিকৃষ্ট মহিলা!
আমার পেছনে গোপনে ইউয়েহুয়ালোর দোকানদারের সঙ্গে সম্পর্ক করছে!
সুন তংজুংয়েরও একই চিন্তা মাথায় আসছিল, যদি সত্যিই এই মহিলা ইউয়েহুয়ালোর দোকানদারের গোপন সঙ্গিনী হয়, তাহলে সে নিশ্চিতভাবে তার মুখোমুখি হতে পারবে না।
কিন্তু যদি সে কাউন্টি শহরে যায়, তবে সুযোগ পেলে ইউয়েহুয়ালোর দোকানদারের সঙ্গে দেখা করে বিষয়টি পরিষ্কার করতে পারবে।
যদি এই মহিলা মিথ্যে কথা বলে, তাহলে ইউয়েহুয়ালোর দোকানদারের সামনে তাকে ধরে ফেলতে পারবে।
এতে ইউয়েহুয়ালোর দোকানদারের কাছে তার কিছু ভালো ইমপ্রেশন থেকে যাবে।
যদি এই মহিলা সত্যিই ইউয়েহুয়ালোর দোকানদারের গোপন সঙ্গিনী হয়, তখন বলবে এটা একটি ভুল বুঝাবুঝি।
ফলাফল হয়তো বড় হবে না।
নিজের হাতে থাকা পাঁচ তোলা রুপোর স্টিকটি স্পর্শ করল।
সুন তংজুং মাথা নাড়ল।
তারপর নিজের আসা গাধার গাড়ির দিকে ইঙ্গিত করল।
“তোমার নাম কী?”
“সু উমু।”
“সু উমু মহিলাজী, চলুন।”
সু উমু লুকানো হাসি নিয়ে সুন তংজুংকে দেখল।
“তাহলে সুন দলের প্রধান কি আমার ওপর কোনো ব্যবস্থা নেবেন না? যেমন কাঠের হাতকড়া বা অন্য কিছু?”
সুন তংজুং মাথা নাড়ল, সামনে থাকা মহিলার পরিচয় এতটাই রহস্যময় যে সে সহজে ঝুঁকি নিতে পারবে না।
“আরে, এমন কথা কেন? বিষয় এখনও নিশ্চিত হয়নি, তখন কীভাবে সহজে এমন জিনিস দিয়ে মহিলার সম্মান ক্ষুণ্ন করা যায়?”
সু উমু ঠাট্টা করে হাসল।
তারপর পেছনে ফিরে তার দুই ছোট ছেলেমেয়ের দিকে এক নিশ্চিন্ত চেহারা দেখাল।
গু পিংশেং সব কিছু বুঝতে পেরেছিল।
আগের আতঙ্ক এখন শান্তিতে পরিণত হয়েছে।
“আজ রাতে বাড়ি ফিরতে পারব?”
সু উমু মাথা নাড়ল।

“অবশ্যই পারবে।”
গু পিংশেংও মাথা নাড়ল।
“তাহলে আমি আর আমার বোন তোমার জন্য আগে থেকেই রান্নার উপকরণ জোগাড় করব।”
সু উমু কিছুক্ষণ ভাবল।
“তাহলে আমি ফিরে আসার সময় কিছু হাড় কিনব, তুমি তখন আলু কেটে রাখো।”
গু পিংশেং হঠাৎ ওই দিন খেয়েছিল আলু ও হাড়ের ঝোল মনে পড়ল।
লালা গলায় নেমে গেল।
“ঠিক আছে, হাড় একটু মজবুত কিনো, না হলে খুব শুকনো হয়ে খেতে ভাল লাগে না।”
সু উমু বুঝে গেল।
“কিন্তু জানি না আটা থাকবে কিনা, না হলে আমি আর কিছু পোর্ক কিনব? শূকর মাংস আর আটা একসঙ্গে রান্না করাও বেশ লোভনীয়, বাড়িতেও আছে বাঁধাকপি।”
গু পিংশেং হাত নেড়ে বলল,
“গ্রামের এক পাশে সুন দিদির বাড়ি আটা তৈরি করে, তুমি পোর্ক কিনে নিয়ে আসলেই হবে, বাঁধাকপি বাড়িতে আছে।”
সু উমুর চোখ ঝলমল করল, মুখে লালা জমে গেল।
“ঠিক আছে, তাই হল।।”
তারপর গু পিংশেং তার বোনের দিকে চেয়ে দেখল, যার চোখ এখনো উদ্বিগ্ন।
“শাওসান, চিন্তা করো না, সব ঠিক হয়ে যাবে।”
গু শাওসান ভাইয়ের কথা শুনে একটু শান্ত হল, কিন্তু তারপরও সুন তংজুংয়ের কোমরের ধারালো ছুরির দিকে ভয়ভীতি সহকারে তাকাল।
ভাইয়ের বাহু আঁকড়ে ধরে, তার ছোট ছোট ভঙ্গি দয়া জাগিয়ে তুলছিল।
পাশে থাকা গু লাওলিউ ও অন্যরা তীব্র রাগে জমজমাট হয়ে উঠল।
এখন সময়টি কি?
তুমি হয়তো ইউয়েহুয়ালোর দোকানদারের গোপন সঙ্গিনী, কিন্তু এই বিষয়টাকে এমন সহজে নাও নিতে পারো।
নেতৃত্বে থাকা পুরুষের কথায় সবাই বিশ্বাস করেছিল যে সুউমু নিশ্চিত ইউয়েহুয়ালোর দোকানদারের সঙ্গে সম্পর্কিত।
বিশেষ করে গু লাওলিউ ও গু লাওসানের মতো লোকেরা ভয়ে ভীত হয়ে উঠেছিল।
কিন্তু এখনও একটি আশাও ছিল।
হয়তো ইউয়েহুয়ালোর দোকানদার শুধু এক রাতের মায়ায় মগ্ন হয়েছিল?
অথবা সামনে থাকা মহিলা শুধু বড় কথা বলছে?
মানুষ এমনই।
বিশাল স্বার্থের সামনে নিজের আকাঙ্ক্ষা নিয়ন্ত্রণ করা খুব কঠিন।
গু লাওলিউদের জন্য ইতিমধ্যে ভিত্তি গড়ে উঠেছে।
সুন তংজুংয়ের আগের অহংকারী ভাব আর নেই।
সে সদয় হয়ে সুউমুকে নিজের গাধার গাড়িতে উঠতে আমন্ত্রণ জানাতে চেয়েছিল।
কিন্তু আগে ছড়িয়ে পড়া গ্রামবাসীরা আবার আস্তে আস্তে ফিরে আসতে লাগল।
সুন তংজুং কপালে ভাঁজ ফেলল।
মনে হল তার সম্মান কয়েকবার পায়ে ধরা হল।
সে একজন দলের প্রধান হিসেবে গ্রামের মানুষের চোখের সামনে এমন একজন মহিলার প্রতি বিনয়ী হওয়া ঠিক নেই।