অধ্যায় তেরো: প্রাঙ্গণ নির্মাণ শুরু

“সুমু সু ন্যাংজি কি বাড়িতে আছেন?”
পরের দিনের সকাল বেলা, সুমু সদ্য ঘুম থেকে উঠেছেন, তখনই উঠোনের বাইরে দরজার নক করার শব্দ শুনতে পেলেন।
গু পিংশেংকে ডেকে দরজা খুলতে বললেন, কিন্তু বাইরে দাঁড়িয়ে ছিল একদল মধ্যবয়সী পুরুষ।
তারা সবাই হাতে হাতুড়ি, ছুরি, কুঠার, করাত নিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, মুখে সাদাসিধে অভিব্যক্তি।
“সুমু সু ন্যাংজি, আমরা ইউয়েহুয়ালৌয়ের দোকানদারের দ্বারা আনা নির্মাণকারী দল।”
“দোকানদার বলেছে, আমরা এখানে কাজ করতে এসেছি, সব কিছু ঠিকঠাক ব্যবস্থা করা হয়েছে, আপনি শুধু কাজের স্থান নির্দেশ করুন।”
সুমুর চোখ জ্বলজ্বল করল, তিনি এই দশ জন পুরুষকে নিয়ে গেলেন গতকাল ছায়া রক্ষী সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ এলাকা।
“এইটাই।”
দলের নেতা একটু পর্যালোচনা করল।
“স্যার, আপনি যে জায়গা বেছে নিয়েছেন তা একটু অদ্ভুত, সামনে গ্রাম নেই, পেছনে টাউন নেই, সম্পূর্ণ স্বাধীন একটি বড় বাড়ি নির্মাণ করছেন, এখানে জীবনযাপন একটু অসুবিধাজনক হতে পারে।”
সুমু হাত নাড়লেন।
“এটা কোনো ব্যাপার না।”
দলের নেতা আর কিছু বলল না, সরঞ্জাম নিয়ে মাপ নিতে শুরু করল।
সুমু পাশ থেকে কিছুক্ষণ দেখলেন, দেখতে পেলেন সবাই খুবই পেশাদার।
সকাল বেলা একের অধিক সময় লাগেনি, এলাকা পরিকল্পনা করা শেষ, মাটি মজবুত করে ভিত্তি তৈরি শুরু।
দুপুর পর্যন্ত, সুমু খাবারের ব্যবস্থা নিয়ে ভাবছিলেন, অপ্রত্যাশিতভাবে সবাই নিজেরা নিয়ে আসা শুকনো খাবার বের করে জল দিয়ে খেতে শুরু করল।
“সুমু ন্যাংজি, আপনার কিছু ভাবার দরকার নেই, ইউয়েহুয়ালৌয়ের দোকানদার সব ব্যবস্থা করে দিয়েছে, শীতে ঢুকার আগে অবশ্যই আপনাদের বড় বাড়িতে উঠিয়ে দিব।”
সুমু হাসি দিয়ে মাথা নাড়লেন, তারপর ঘরে ফিরে গেলেন।
এখনো একটি গুরুত্বপূর্ণ কাজ বাকি।
রেসিপি লেখা।
মূল ব্যক্তি পড়া-লেখা জানতেন, লেখা পারতেন, কিন্তু সুন্দর ছিল না।
সুমু কষ্টে কাগজ, কালি, কলম বের করলেন, কলম ঘষতে শুরু করলেন, তারপর কালি লাগিয়ে ঝটপট কয়েকটি অজানা অক্ষর লিখলেন।
মাথা খুঁচলেন।
গত জীবনে কখনো ব্রাশ লেখা চর্চা করেননি, এই জীবনে যদিও পূর্বজন্মের স্মৃতি ও কিছু পেশী স্বভাব আছে, তবুও ব্রাশ লেখা খুব কৌশলপূর্ণ কাজ।
তাই...
“পিংশেং, তোমার সঙ্গে একটু কথা আছে...”
...
সন্ধ্যায়, সুমু নির্মাণস্থল পরিদর্শনে গেলেন।
ভিত্তি প্রায় সম্পূর্ণ, সুমু একটি খাম দলনেতাকে দিলেন।
“এটা দোকানদারের জন্য, বড় ভাই একটু পৌঁছে দিতে সাহায্য কর।”
দলনেতা সাদাসিধে হাসি দিলেন, খামটি নিজের বুকের কাছে রাখলেন।
তারপর বাকি পুরুষদের বললেন,
“ভালো, আজকের জন্য এইটুকুই।”
সবাই একসাথে ঘিরে ধরে সুমুকে বিদায় জানিয়ে, দুইটি গরুর গাড়িতে চড়ে অন্ধকারে হারিয়ে গেল।
...
আসলে আজকের নির্মাণকারী দলের আগমন গু পরিবারের গ্রামে বড় ধাক্কা দিয়েছে।
“শুনেছো? গ্রাম شمالের ওই পুরুষেরা সবাই সুমু নিয়ে এসেছে।”
“আহ? সুমুর এত টাকা হয়েছে? ও আমার কাছে এখনও দুইশো তামার টাকা বাকি।”
“কার কথা বলছ? আমি জিজ্ঞাসা করেছিলাম, দলের নেতা বলল সুমু ন্যাংজি তাদের ডেকেছে। হায়, আমার টাকা না দিয়ে আগে বাড়ি বানাচ্ছে।”
বিশেষ করে গু লাওলিউ।
সরকারি নথি অনুযায়ী, গ্রাম شمالের পুরো এলাকা এখন সুমুর।
তিনি কিছুই করতে পারছেন না, গু চাংজিং কোথায় গেলেন জানা নেই, আজ সারাদিন বাড়ি ফিরেননি।
সুমুর পেছনের লোকের পরিচয় বুঝতে পারছেন না, তাই হাত তোলার সাহস করেন না।
...
পিংআন শহর।
দুই পুরুষ ইয়িহংইয়ুয়ানে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে বের হলেন।
“ভাই, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি পুরো কোর্টে খোঁজ নিয়েছি, কারো কাছেও সুমুর কথা শোনা যায়নি।”
গু চাংজিং মাথা নাড়লেন, স্পষ্টতই মদ্যপ ছিলেন।
অন্ধকার আকাশের দিকে তাকালেন।
“ভাই, এখন তো রাত অনেক, আমাদের বের হওয়া কেন? বরং... হেহে...”
অন্য ব্যক্তি মাথা তুললেন, জিভ বের করে বললেন।
“ঠিক বলেছো, রাত হয়েছে, তুমিও বাড়ি যেতে পারো না, তাই ভাই তোমার সঙ্গে ওই ছোট টাওহংয়ের সাথে একটু সময় কাটাব।”
তারা একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসল, ধীরে ধীরে আবার ইয়িহংইয়ুয়ানে ফিরে গেল...
ইউয়েহুয়ালৌ।
“দোকানদার, সুমু ন্যাংজি আমাকে এটা দিতে বলেছে।”
দলের নেতা ভদ্রভাবে খামটি দোকানদারের হাতে দিলেন।
দোকানদার খামটি খুলে দেখলেন, মুখে আনন্দের ছাপ।
এই রেসিপি পেলে তিনি আবারও ঐ ব্যক্তির সঙ্গে দেখা করতে পারবেন।
...
“ঠিক আছে, বাড়ির ভিত্তি মজবুত হয়েছে, কাল থেকে কাঠের দোকান এবং পাথরের দোকান থেকে গু পরিবারের গ্রামে মালামাল পাঠানো শুরু কর।”
“সব উপকরণ ভালো মানের নিতে হবে, কেউ যেন চুরি না করে, মনোযোগ দিয়ে কাজ করতে হবে।”
দলের নেতা মাথা নাড়লেন, তারপর ফিরে গেলেন।
দোকানদার বারবার হাতে থাকা রেসিপি দেখছেন, তারপর খুশি হয়ে কাউন্টি অফিসের দিকে যাচ্ছেন।
যাত্রাকালে নিজের সম্পদের ইতিহাস নিয়ে চিন্তা করছেন।
ইউয়েহুয়ালৌ মূলত একটি সাধারণ পানশালা, দোকানদার আগে এখানকার প্রধান শেফ ছিলেন।
একদিন কুইন ঝাং এসে দোকানের খাবার খেয়ে খুব সন্তুষ্ট হলেন।
তারপর তিনি লোক পাঠিয়ে ইউয়েহুয়ালৌ কিনে নিলেন, দোকানদারকে দোকানের মালিক বানালেন।
এই সময় তিনি জানলেন কুইন ঝাং আসল পরিচয়।
তিনি ছিলেন তৃতীয় গ্রেডের বিচার বিভাগের সহকারী মন্ত্রী!
পরে দোকানদার京城 গিয়েছিলেন, শুনলেন বিচার বিভাগের সহকারী মন্ত্রীর খ্যাতি এতই ভয়ঙ্কর যে京城-এর官员রাও তার নাম শুনে কাঁপে।
কুইন ঝাং京城 থেকে আসা, আগে নিপীড়িত হয়ে পিংআন শহরে এলেন, ধীরে ধীরে京城-এ ফিরে এলেন।
তাই পিংআন শহরের প্রতি তার গভীর ভালোবাসা।
কুইন ঝাং-এর কারণে ইউয়েহুয়ালৌ ধীরে ধীরে পিংআন শহরের官员দের প্রিয় মিলনস্থল হয়ে উঠল।
ইউয়েহুয়ালৌয়ের মর্যাদা বাড়ল, দোকানদারের পদবী এমন হলো যে পিংআন শহরে কেউ তাকে সহজে বিরক্ত করতে সাহস পায় না।
কুইন ঝাং মাঝে মাঝে পিংআন শহরে এসে কিছুদিন থাকেন।
সাধারণত এটা নিরাপদ নয়, কিন্তু...
...
“কুইন大人, এটি সুমু ন্যাংজি থেকে আসা রেসিপি।”
দোকানদার খুব ভদ্রভাবে রেসিপি তুলে দিলেন, তারপর পাশে সরলেন।
কুইন ঝাং প্রতি বার ফিরে আসলে কাউন্টি অফিসে থাকেন, কিন্তু এবার কিছুটা ভিন্ন, তিনি আগেই বলেছিলেন পিংআন শহরে একটি জমিদার বাড়ি কিনতে চান।
রেসিপি দেখে কুইন ঝাং ভ্রু সামান্য উঁচু করলেন।
“এই রান্নার কৌশলগুলো কিছুটা নতুন, কিন্তু খুব কঠিন নয়।”
“সুমু সত্যিই এক অনন্য ব্যক্তি, খাদ্য নিয়ে তার গবেষণা অসাধারণ।”
কয়েক কথা বলার পর কুইন ঝাং পাশের কাউন্টি ম্যাজিস্ট্রেটকে বললেন,
“শহরের দক্ষিণ দিকে আমার জন্য একটা বাড়ি ঠিক করো, আমি পিংআন শহরে কিছুদিন থাকার পরিকল্পনা করছি।”