ষোড়শ অধ্যায়: গু চাংলে

নিজেই গ্রামটির মাথায় থাকা মণ্ডু দোকান থেকে মণ্ডু কিনতে গেল, এবং বের করল একটুখানি দশ তলা রূপোর নোট। তারপর বিপক্ষের লোক মণ্ডু দিয়ে নিজেকে ছুঁড়ে ফেলার দৃশ্য... এই ছোট্ট গুও পরিবার গ্রামের জীবনযাত্রায়, এই এক বা পাঁচ তলার রূপোর টাকা বেশ সুবিধাজনক। কারণ সাধারণত কিছু দৈনন্দিন প্রয়োজনীয় জিনিস কিনতে গেলে, বিপক্ষের ছোট দোকান একেবারে খালি হয়ে যায়, তারা দশ তলার নোট খুঁজে পায় না।

"মা... এগুলো কি সব রূপোর টাকা?" গুও শিয়ান এই বছর মাত্র এগারো, কিন্তু গরীবদের সন্তান ছোটবেলা থেকেই দায়িত্বশীল। সে রূপোর টাকার ব্যাপারে খুব পরিষ্কার ধারণা পেয়েছে। সু মে মাথা নাড়ল, তার দৃষ্টি একটুও সামনে থাকা রূপোর টাকার থেকে সরল না। আগের জন্মে সবাই কাগজের নোট ব্যবহার করত, এই ধরনের চকচকে রূপো ভর্তি কাঠের ছোট বাক্সের দৃশ্য সু মের জন্য যথেষ্ট চমকপ্রদ। গুও পিংশেং এই ছোট বাচ্চা বানর অনেক আগেই হতবাক হয়ে গিয়েছিল। সে এক হাতে ছোট কালো হাত বাড়িয়ে পঞ্চাশ তলার রূপোর ইষ্টং স্পর্শ করল। তারপর মাথা তুলল, সু মের দিকে তাকাল, আবার তার বোকা হাসি দিয়ে লালা ফেলছে এমন ছোট বোনের দিকে তাকাল। চোখে ঝলমল ছড়াল, কি ভাবছে বুঝা গেল না।

রূপোর টাকা সযত্নে রেখে, তিনজন দুপুরের খাবার শেষ করে কাজের স্থলে ফিরে গেল। এই পৃথিবীতে কাজ না থাকায় কেবল সময় কাটছে, আলু সন্ধ্যা পর্যন্ত পাকা যাবে না, কোনো বিনোদনের ব্যবস্থা নেই, কোনো আনন্দের উপায়ও নেই। সু মে তাই কেবল অন্যদের কাজ দেখতে যেতে পারে। একই সঙ্গে সে তদারকি করতেও পারে। তিনজন কাজের স্থলের সামনে পৌঁছতেই, দূর থেকে একটি পরিচিত ছায়া আসছে। পিংআন শহর থেকে ফিরছে সে। গুও চাংজিং! সু মে এক নজরে সেই কুখ্যাত লোকটিকে চিনে নিল। সে হালকা ভ্রু কুঁচকে দিল। বিপক্ষের মুখে অবৈধ হাসি নিয়ে সে নিজের দিকে আসছে, সু মে বুঝতে পারল সে নিশ্চিতভাবে তার বিরুদ্ধে কিছু করতে চায়।

"এটা কি সু মে নয়? আমার বাবার জন্য বাড়ি বানাচ্ছিস?" সু মে ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল, "আপনার বাবার জন্য বাড়ি বানানো? বরং আমি আপনার বাবার জন্য কফিন বানাই!"

"পিংশেং, কেন বাটুকাটা একটা পাগল এখান থেকে ঘুরে বেড়াচ্ছে?" সু মে যেন গুও চাংজিংকে না দেখে পিংশেংয়ের দিকে মাথা ঘুরিয়ে জিজ্ঞাসা করল। গুও পিংশেং হাসি ধরে রাখল। সে এই বাটুকাটার কাছ থেকে অনেকবার মার খেয়েছে।

"জানি না, তুমি বলো যদি কারো বাটুকাটা চলে যায় তাহলে সে কতটা চিন্তিত হবে!" সে সঙ্গে সঙ্গে সু মে’র সাথে মিলে গেল। গুও শিয়ান বড় বড় চোখ মেলে দেখছে তার মা আর ভাইয়ের এই মিলিত কৌশল, চোখে হাসি ভরপুর।

"হুম!" গুও চাংজিং ঠান্ডা হাসি দিল, চোখ কুঁচকে সামনে এগিয়ে আসল। "সু মে, আমি আগে থেকেই কাউন্টি টাউন থেকে খবর নিয়েছি, সম্প্রতি কোনো কাউন্টি অফিসারের আদেশ আসেনি, অর্থাৎ তুমি এখন কাউন্টি অফিসারের আদেশ জাল করে নিজস্ব সুবিধা নিচ্ছো!" সু মে চোখ বড় করে বুক থাপড় মারল, "ওহ, তুমি তো ভয়ানক কথা বলছো।"

"তুমি কার কাছে খবর নিয়েছ?" গুও চাংজিং সু মে’র দিকে তাকিয়ে বলল, সে মনে করছিল এই মেয়েটি নিজেই নিজের মন্দকাম করছে। মৃত্যুর মুখে এসে এতটাই দম্ভ দেখাচ্ছে।

"আমি কার কাছে খবর নিয়েছি? অবশ্যই কাউন্টি অফিসের হেডের কাছে! সে আমার বন্ধু!" সু মে অদ্ভুত দৃষ্টিতে গুও চাংজিংকে দেখল।

"হয়তো তোমার বন্ধুর ক্ষমতা কম হওয়ার কারনে..." গুও চাংজিং যেন পৃথিবীর সবচেয়ে বড় হাস্যকৌতুক শুনেছে। "হা, ক্ষমতা কম? তুমি জানো না অফিসে মোট তিনজন হেড আছে! আমার বন্ধু তাদের একজন! তার ক্ষমতা তোমার ভাবনার বাইরে!"

"তুমি ভাবো না তুমি একটা মুখহীন সঙ্গীর কারণে আমাদের জমি দখল করতে পারবে! তোমার আর তোমার সেই সঙ্গী দুজনকেই জেল খাটতে হবে!" গুও চাংজিং বলছিল, নিজেই উত্তেজিত হয়ে যাচ্ছিল। গ্রামের মধ্যে চত্বরে চলাফেরা করে তিন-চার দশক, প্রতিদিন মারামারি আর গালাগালি করা ছাড়া কাজ ছিল না, এখন আইনের জোরে কাউকে শাস্তি দেওয়ার সুযোগ পেয়ে নিজেকে অনেক উপরের মনে করছিল।

সবই সেই কাউন্টি অফিসের হেডের শেখানো, অন্যথায় গুও লাও সান আর গুও চাংজিং এই পিতা-পুত্র দুজন মিলে অর্ধেক অক্ষরও জানে না। তারা এভাবে করেছিল কারণ গুও চাংজিং সাধারণত কয়েকজন গ্রামীণ নারীকেই গালাগালি ও মারধর করত, সু মে’কে সামান্য আঘাত দিত, বড় ক্ষতি হতো না। কিন্তু আইন ব্যবহার করলে অপরাধী জেলে যাবে! এ তো একেবারে আলাদা স্তরের শাস্তি! সে আর তার বন্ধু একমত হয়েছেন, বিকেলে তার বন্ধু লোক নিয়ে এসে এই আইন ভঙ্গকারী সু মে’কে ধরে যাবে, অন্তত তিন বছর সাজা পাবে!

এই ভাবনা নিয়ে গুও চাংজিং আর সু মে’র সঙ্গে তর্ক চালিয়ে যেতে মন করল না, উচ্ছ্বসিত হয়ে গুও লাও ছয় এর বাড়িতে গেল এই সুখবর জানাতে।

গুও লাও ছয় শুনে অনেক খুশি হলেন, নিজের ভাগ্নেকে দেখে মনের মধ্যে অনেক ভাবনা জন্মালো। "আমাদের পরিবারে অবশেষে একজন শিক্ষিত মানুষ এসেছে!" তারা দুজন গুও লাও তিন-কে অপেক্ষা করতে করতে ভাবতে লাগল।

"ছয় চাচা, তুমি বলো না কেন আমরা এই সু মে’কে আর দুই দিন ছেড়ে রাখি?"

"তাহলে সে তার বাগানের কাজ প্রায় শেষ করে ফেলবে, আমরা আবার এক ধাক্কায় সব দখল করে নেব।"

"আমার মনে হয় এই বড় বাড়িটি অবশ্যই সু মে’র নতুন সঙ্গীর অর্থে তৈরি, সু মে’র সমস্যা হলে সে সঙ্গী পালাতে পারবে না, বাড়ি আমাদেরই হবে!"

গুও লাও ছয় মাথা নাড়তে গিয়ে হঠাৎ পিছন থেকে একটি কণ্ঠস্বর শুনল।

"তোমরা এমন আশা করো না।" তারা পিছু ফিরল।

"চাংলে, তুমি এখানে কী করছ?"

সে গুও লাও ছয় এর ছোট ছেলে, গুও চাংলে। গুও চাংলে ছিল গুও লাও ছয় এর বয়োজ্যেষ্ঠ পুত্র, তাই তাকে খুব আদর করে। গুও চাংলে পুরো গুও পরিবারে একমাত্র শিক্ষিত ব্যক্তি, তার লক্ষ্য ছিল শিক্ষক হওয়া, তখন গুও লাও ছয় এর পরিবার সাহিত্যসম্মত পরিবার হিসেবে গন্য হবে। গুও চাংজিং তার ছোট ভাইকে অত্যন্ত শ্রদ্ধা করত, তার অনেক দুষ্টুমি বই থেকে শেখা কৌশলের উপর নির্ভর করত।

আগে যে পা টানানোর কৌশল শিখেছিল সে ও তার ছোট ভাই থেকে।

"ভাই, পা টানানো নয়, এটা ‘ফু দি চু সিং’ (আগুনের নিচ থেকে কাঠ সরানো) বলা হয়।"

"এখানে ‘ফু দি চু সিং’ও ঠিক নয়…" সে দুজন মোটা গরুর দিকে হতবুদ্ধি দৃষ্টিতে তাকাল। যদিও তারা তার বাবা আর ভাই, শিক্ষিত হিসেবে গুও চাংলে কখনো তাদের ছোট চোখে দেখত।

"একবার বাড়ি তৈরি বা প্রায় তৈরি হলে, সরকার লোকজন বোকা নয়।"

"অপরাধীর সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত হবে, তখন বাড়ি আর জমি আমাদের হবে না।"

দুজন শুনে বুঝল, গুও চাংলের দিকে আরও বেশি বিশ্বাসের দৃষ্টিতে তাকাল।

"আমি শুনেছি বাড়ির মাটি কেবল ভিত্তি পর্যন্ত তৈরি হয়েছে, আমার মনে হয়, এই লোকেদের থেকে দূরে একটি ছোট বাড়ি বানানো ভালো, যাতে আমি শান্তিতে পড়াশোনা করতে পারি।"

দুজন মাথা নাড়ল।

সু মে’র ভিত্তি অনেক বড়, ছোট বাড়ি বানানো কোনো সমস্যা হবে না।

(ভিত্তি তৈরির পরিধি সু মে’র থাকার জায়গা তৈরির জন্য, দোকানদার ভেবেছিল সে বাগান লাগাবে, তাই ভিত্তি দৃঢ় করা হয়নি।)