২৩তম অধ্যায়: রাজকন্যার নতুন রূপ (নববর্ষের শুভেচ্ছা)
【দাওজো】 বা ‘পথের সন্ধানকারী’ দক্ষতার বিবরণ পড়ে রাজকুমারী কিছুক্ষণ চিন্তামগ্ন রইলেন, তারপর সারসংক্ষেপ করলেন:
“এটি এমন একটি পেশাগত দক্ষতা যার সর্বোচ্চ সীমা অনেক উঁচুতে, কিন্তু সর্বনিম্ন সীমাও অত্যন্ত নিচে।”
“ঠিক যেমনটা 【শিন ইয়ান】 বা ‘মনের চোখ’ এবং 【জিজিয়ান】 বা ‘চূড়ান্ত তলোয়ার’-এর ক্ষেত্রে হয়।”
“এটি ঠিক কতটা কার্যকর হবে, তা সম্পূর্ণ নির্ভর করে ব্যবহারকারীর তলোয়ার চালনার দক্ষতার ওপর।”
“আপনার সাথে এটি দারুণভাবে মানিয়ে যায়।”
রায়ান সম্মতিসূচক মাথা নাড়লেন: “সত্যিই তাই, ঠিক এই কারণেই আগে বিস্তারিত বলার প্রয়োজন মনে করিনি।”
নিজের কৌতূহল মেটানোর পর, ফ্রেলেয়া ‘লোভ’-এর প্রতীকী পাথরের স্তম্ভটির সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন এবং আলতো করে হাত রাখলেন।
স্তম্ভের ভেতর থেকে অবিরাম বিশুদ্ধ সাদা আলোর কণা বেরিয়ে আসতে শুরু করল। এই প্রক্রিয়ায় রাজকুমারীর শরীর ক্রমশ ঝাপসা হতে লাগল, এমনকি তার শারীরিক গঠনও ছোট হয়ে শিশুর মতো হয়ে গেল।
লোভের স্তম্ভটির সামনে উজ্জ্বল লাল এবং হালকা নীল রঙের একটি ঘূর্ণায়মান প্রবেশপথ তৈরি হলো।
ফ্রেলেয়া হাত সরিয়ে নিলেন।
এই মুহূর্তে তাকে দেখতে অত্যন্ত ক্ষুদ্র এবং আদুরে লাগছে। তার উচ্চতা ত্রিশ সেন্টিমিটারের চেয়েও কম, অনেকটা ছোট কোনো পুতুলের মতো। তার আগেকার সেই নিখুঁত ও অপরূপ মুখমণ্ডল এখন কিছুটা ফোলাফোলা, যা তার সৌন্দর্যে কোনো ব্যাঘাত ঘটায়নি, বরং তাকে আরও বেশি মিষ্টি ও আকর্ষণীয় করে তুলেছে।
“মিঃ রায়ান, এই দরজা দিয়ে গেলেই আপনি লোভের দেবরাজ্যের ভগ্নাংশ জগতে পৌঁছে যাবেন।”
রায়ান চটজলদি এগিয়ে না গিয়ে রাজকুমারীর দিকে তাকালেন: “আপনি এই অবস্থায় আছেন, কোনো সমস্যা হবে না তো?”
ফ্রেলেয়া যে তার শক্তি হারিয়ে এমন শিশুসুলভ অবস্থায় চলে এসেছেন, তা রায়ানকে সত্যিই অবাক করেছে।
“না, কোনো সমস্যা নেই।”
ক্ষুদ্র রাজকুমারী মাথা নাড়লেন, যা দেখে রায়ান তাকে আঙুলের ডগা দিয়ে আলতো করে ছুঁয়ে দেওয়ার প্রলোভন অনুভব করলেন: “আপনি এবং আমি এখন যে অবস্থায় আছি, তা বাস্তবও নয় আবার অবাস্তবও নয়; এটি আমাদের ঐশ্বরিক শক্তি এবং প্রকৃত আত্মার শক্তির মূর্ত রূপ।”
“আমার ঐশ্বরিক শক্তির প্রায় পুরোটাই আপনার জন্য সিম্বায়োট বা সহজীবী সত্তা তৈরি করতে এবং এই পথ খুলতে ব্যয় হয়েছে। তাই আমার এই প্রকৃত সত্তাটি এখন এমন দেখাচ্ছে।”
“ভাগ্যিস আমি ঈশ্বরের উত্তরাধিকারী, অন্য কেউ হলে এতক্ষণে এই দেবরাজ্যের ভগ্নাংশ থেকে ছিটকে বেরিয়ে যেত।”
রায়ান আশ্বস্ত হয়ে মাথা নাড়লেন: “তবে তাই হোক।”
“তাহলে, আমি চললাম।”
তিনি সেই ঘূর্ণায়মান প্রবেশপথের সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন।
কেউ জানে না, এই লালচে-নীল প্রবেশপথের ওপারে ঠিক কেমন এক জগত অপেক্ষা করছে।
হয়তো 【অনুগ্রহ · সূর্যের অহংকার】-এর প্রভাবে, কিংবা সহজাত প্রবৃত্তি বশত, অজানার মুখোমুখি দাঁড়িয়ে রায়ানের প্রথম অনুভূতি ভীতি বা পশ্চাদপসরণ ছিল না, বরং ছিল কৌতূহল এবং... জয় করার আকাঙ্ক্ষা।
অন্বেষণের সার্থকতা কি অজানাকে জানার মধ্যে রূপান্তর করাতেই নেই?
‘অনুগ্রহ’-এর রূপায়ন একেক জনের ক্ষেত্রে একেক রকম হয়। একে ‘সূর্যের অহংকার’ তাকে বেছে নিয়েছে না বলে বরং বলা ভালো, তার নিজস্ব ব্যক্তিত্বই ‘সূর্যের অহংকার’-কে সৃষ্টি করেছে।
রায়ান মৃদু হাসলেন এবং প্রবেশপথের ভেতরে পা বাড়ালেন।
দ্রুত ঘূর্ণায়মান গোলকটি তাকে গিলে নিল। মুহূর্তের মধ্যে, রায়ানের মনে হলো যেন তার মাথার পেছনে কেউ ভারী হাতুড়ি দিয়ে আঘাত করেছে। চোখ উল্টে তিনি জ্ঞান হারালেন।
...
কত সময় পার হয়েছে তা অজানা।
রায়ান ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরে পেলেন।
স্বজাত প্রভাবেই তিনি হাত তুলে মাথার পেছনের সেই ভোঁতা ব্যথা অনুভব করলেন।
এমন অভিজ্ঞতা আর কারো হয়েছে কি না সন্দেহ...
রায়ান মাথা ঝাড়া দিয়ে চোখ মেললেন।
সামনে তাকাতেই একটি স্বচ্ছ পর্দা দেখে তিনি কিছুটা থমকে গেলেন।
“প্রথমবার স্থানান্তরের সময় ছোটখাটো বিপত্তি হতে পারে ভেবেই কি বিশেষভাবে এই সুরক্ষাকবচ তৈরি করা হয়েছে?”
মিস ফ্রেলেয়া সত্যিই অনেক ভেবেছেন...
রায়ান এমনটাই ভাবলেন।
তিনি স্বচ্ছ পর্দার ওপারে দূর দিগন্তে তাকালেন।
কল্পনা অনুযায়ী চরম প্রতিকূল পরিবেশ নয়, বরং তার চোখে পড়ল বিশাল এক দ্বীপ, যেখানে আকাশচুম্বী প্রাচীন সব গাছ দাঁড়িয়ে আছে এবং যার কোনো শেষ নেই।
অদূরেই একশো মিটারেরও বেশি উঁচু সেই ‘বিশাল নারকেল গাছ’ রায়ানকে নিজের ক্ষুদ্রতা অনুভব করাল।
যেন তিনি দৈত্যদের রাজ্যে ভুল করে ঢুকে পড়া এক বামন।
কেমন এক বাস্তুসংস্থান হলে তবেই এমন উঁচু গাছ জন্মায়? আর এমন পরিবেশে বসবাসকারী প্রাণীরাই বা কতটা বিশাল হবে?
রায়ান যখন এসব ভাবছিলেন, ঠিক তখনই তার সামনে আধ মিটার লম্বা একটি ফাটল দেখা দিল।
চোখের পলকে, একটি ছোটখাটো অবয়ব সেই ফাটল থেকে ‘নিচে পড়ে গেল’।
“ওয়াও!”
বাতাসে তার বিস্ময়সূচক চিৎকার ভেসে এল। রায়ান অবচেতনভাবেই হাত বাড়িয়ে সেই ছোট জিনিসটিকে লুফে নিলেন।
মখমলের মতো নরম অনুভূতি, যেন কোনো নিখুঁত জেলির স্পর্শ পেলেন। চাপ দেওয়ার পর তা আবার আগের অবস্থায় ফিরে এল।
ছোট্ট প্রাণীটি রায়ানের হাতের তালুতে কয়েকবার লাফিয়ে নিজেকে সামলে নিল।
“...মিস ফ্রেলেয়া?!”
রায়ানের চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল: “আপনিও এখানে এসেছেন?”
তার হাতের তালুতে বসে থাকা সত্তাটি আর কেউ নয়, স্বয়ং রাজকুমারীর ক্ষুদ্র সংস্করণ!
“হুম!”
ফ্রেলেয়া তার শিশুসুলভ সমতল বুকে হাত চাপড়ে গর্বের সাথে বললেন: “মিঃ রায়ান, আপনি কি ভুলে গেছেন আপনার ব্যক্তিগত প্যানেলে আপনার পরিচয় কী?”
“সহযাত্রী!”
“যেহেতু আমরা সহযাত্রী, তাই অবশ্যই আমরা একসাথে যাব!”
“আপনি একা বিপদসংকুল অজানা জায়গায় লড়াই করতে যাবেন, আর আমি পেছনে বসে বসে সব সুবিধা ভোগ করব, তা কি হয়?”
ছোট ফ্রেলেয়া দাঁড়িয়ে পড়লেন, কোমরে হাত দিয়ে বুক ফুলিয়ে দাঁড়ালেন।
“...”
রায়ান তার দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ নীরব থেকে বললেন: “আপনার এই সদিচ্ছার জন্য অনেক ধন্যবাদ।”
“তবে একটি ছোট সমস্যা আছে।”
“আপনি এই অবস্থায় আছেন, আমরা যদি একসাথে যাই, তবে কি তা খুব বেশি বিপজ্জনক হবে না?”
“তাছাড়া, আপনার আসল সত্তাটি...”
রায়ান যথাসম্ভব নম্রভাবে কথাটি বললেন।
তিনি প্রায় সরাসরিই বলে ফেলেছিলেন যে, এই অবস্থায় আপনি কেবল বোঝা হয়ে দাঁড়িয়ে আছেন।
“হুম হুম হুম।”
ছোট ফ্রেলেয়া কোমরে হাত দিয়ে অন্য হাতের তর্জনী নাড়াতে লাগলেন: “মিঃ রায়ান, আপনি আমাকে খুব ছোট করে দেখছেন।”
“আসল সত্তার কথা চিন্তা করবেন না, আমি এখন যা, তা আমার সম্পূর্ণ সত্তা নয়।”
“বিষয়টি বোঝানো একটু কঠিন।”
“সহজ কথায়, আমি ঈশ্বরের উত্তরাধিকার পেয়েছি, তাই আমি দেবত্ব এবং মানবিকতার সংমিশ্রণ। উত্তরাধিকারের হার কিছুটা কম হওয়ার কারণে আমার মধ্যে দেবত্বের ভাগ কম।”
“আমি এখন সেই দেবত্ব এবং সামান্য মানবিকতার একটি সম্মিলিত অস্তিত্ব।”
“এক অর্থে আমাকে ‘সহজীবী সত্তা’ বলতে পারেন, যে আসল সত্তার সাথে সবকিছু ভাগ করে নেয়।”
“তবে, দেবত্বের ঘাটতির কারণে আমি এখন সরাসরি লড়াই করতে পারব না ঠিকই, কিন্তু অন্বেষণ মানেই তো আর অন্ধের মতো ঝাঁপিয়ে পড়া নয়, তাই না?”
ছোট ফ্রেলেয়ার উজ্জ্বল চোখের দৃষ্টিতে বুদ্ধির ঝিলিক: “সাম্রাজ্যের সবচেয়ে কনিষ্ঠ 【পণ্ডিত】 হিসেবে, দেবত্বের আশীর্বাদে আমি যেকোনো বিষয়ের ‘তথ্য’ বিশ্লেষণ করতে পারি এবং আপনার ব্যক্তিগত প্যানেলের মতো করেই তা আপনাকে দেখাতে পারি।”
“এমনকি যা বিশ্লেষণ করা সম্ভব নয়, তারও বিদ্যমান বৈশিষ্ট্য দেখে আমি মোটামুটি অনুমান করতে পারি।”
“অন্বেষণের ক্ষেত্রে তথ্যের গুরুত্ব শক্তির চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।”
এমনও সম্ভব?
রায়ানের চোখ বিস্ময়ে পরিপূর্ণ।
ঠিকই বলেছেন ফ্রেলেয়া, তথ্যসহ অন্বেষণ আর তথ্যহীন অন্বেষণের মধ্যে আকাশ-পাতাল তফাৎ।
অনেক সময় অন্বেষণকারীরা শক্তিশালী শত্রুর হাতে নয়, বরং পায়ের কাছে থাকা তুচ্ছ কোনো ‘বিষাক্ত উদ্ভিদ’-এর কারণেই প্রাণ হারান।