অধ্যায় ১৩: ইয়ান পেইয়ের তদন্ত

আগে নিজেকে আরও বেহাল অবতারে সাজিয়ে শোউ অবশেষে স্পেস ফাটলের মুখ থেকে বেরিয়ে এল।
তাকে দেখেই স্পেস এলাকা রক্ষাকারী বিভিন্ন সংগঠনের সৈন্যরা উপস্থিত হল।
তারা এখন স্পেস ফাটলকে কঠোর নজরদারিতে রেখেছে, প্রবেশকারী প্রত্যেককে প্রশ্ন করছে।
এই বেহাল অবস্থায় বেরিয়ে আসা লোকটিকে দেখে তারা জানল, সে আগেই ফাটলের মধ্যে আটকা পড়েছিল।
“তুমি কেমন আছ?”
আগে স্পেস ফাটল থেকে বের হওয়া বেশ কয়েকজনকে হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে চিকিৎসার জন্য।
শোউ ভীত সন্ত্রস্ত হয়ে গলায় কন্ঠ ঝাপসা করে ভান করল।
তারা দেখে সে এতটাই ভীত সন্ত্রস্ত, তাকে হাসপাতালে পাঠানো হলো এবং তার পরিবারের কাছে খবর দেওয়া হলো।
(“আমার মনে হয় আমি সবচেয়ে দূরে প্রেরিত হয়েছি, বাকিরা তুলনামূলক সহজে বেরিয়েছে, তবে তাদেরও বিপদের মুখোমুখি হতে হতে পারে, জানি না, চিনলিং আর রুইহাই কেমন আছেন?”)
যাওয়ার সময় শোউ ইয়ান পরিবারের কথোপকথন শুনল।
“ইয়ান পেই এখনও বের হয়নি? জানি না ভিতরে সে কী ঘটেছে।”
(“ও এখনও বের হয়নি, কী যেন দুর্ঘটনা ঘটেছে নাকি?”) শোউ নির্বিকার ভাবেই ভেবে গেল।
....................
সৌভাগ্যক্রমে চিনলিং আর রুইহাই স্পেস তরঙ্গে ওঠার পর ফাটলের কাছে ছিল এবং আর কাউকে পেয়ে দ্রুত বেরিয়ে এসেছে, শোউ তুলনায় দেরিতে বের হওয়া একজন।
“অর্থাৎ এমন।”
কিংলংয়ের কথার সঙ্গে মিলিয়ে শোউ বুঝল, সে স্পেস ফাটলের তরঙ্গ নিয়ন্ত্রণ করে, সম্ভবত দেখা করার জন্য আমাকে এত দূরে পাঠিয়েছিল, তবে কেন প্রেরণ পরপরই দেখা করে নি? হয়ত চায় দেখবে আমি কতদিন টিকে থাকি ক্ষমতার পরীক্ষা নিতে। শোউর ধারণা ঠিক ছিল, আসল বিপদে কিংলংই হাজির হবে।
প্রথমে ভাবেছিল ওয়ান ঝংইউয়ান শিক্ষকের সঙ্গে যোগাযোগ করবে, কিন্তু তাতে অস্বাভাবিক মনে হবে, তাই সুস্থ হওয়ার পর যোগাযোগ করা ভাল, যাতে ওয়ান ঝংইউয়ান শিক্ষক আমাকে মনে করতে পারেন।
(“ওয়ান ঝংইউয়ান শিক্ষক নিশ্চয়ই আমার কথা মনে আছে, আশা করি ভুলে যায় নি।” )
এই ভাবনায় কয়েক দিন বিশ্রাম নিয়ে ওয়ান ঝংইউয়ান শিক্ষক এসে হাজির হলেন, সঙ্গে তিনটি প্রধান পরিবারের প্রতিনিধিরাও ছিলেন।
“তোমরা চিন্তা করো না, তারা তিনটি পরিবারের লোক এসেছে এখানে ঘটনার তদন্তে, তোমরা যা দেখেছো তা বলো।”
তারা তথ্য সংগ্রহ করতে এসেছে, বোঝা যাচ্ছে এখানে এমন কিছু ঘটেছে যা তিনটি প্রধান পরিবারকেও উদ্বিগ্ন করেছে।
“ইয়ান পেই সত্যিই সূক্ষ্ম পরিকল্পনাকারী, নিজের স্বার্থ লুকাতে আমাকে অন্য দুই পরিবারের লোকদের সঙ্গে নিয়ে এসেছে, এখনই তো বেরিয়েছে।”
第(2/3)页
ওয়ান ঝংইউয়ান শিক্ষক থাকলেও শোউ কিংলংয়ের কথা কাউকে বলেনি, তবে পুরোপুরি মিথ্যা বলা যায় না, তাই কিছুটা মিথ্যা মিশিয়ে বলল।
শোউ সম্প্রতি বের হওয়ার কারণে তদন্তকারীরা প্রথমেই তাকে জিজ্ঞাসা করল।
শুরুতে শোউ অনেক অপ্রয়োজনীয় ঘটনা বলল, সবাই ক্লান্ত হয়ে আসলে সে হঠাৎ একটি অস্বাভাবিক দৃশ্য বর্ণনা করল।
“আমি খুব স্পষ্ট মনে করতে পারি, এক সময় আমি চারপাশে কোনো চিলিং দেখতে পাইনি, এর কারণেই আমি বেঁচে গিয়েছিলাম।”
“এর মানে কী?”
তিনটি পরিবারের লোকরা শোউকে দেখল, ওয়ান ঝংইউয়ান পাশে না থেকে চোখে সংকেত দিল, যথেষ্ট বলো।
“আমি জানি না।”
শোউ বলল ওই জায়গায় কোনো চিলিং ছিল না, এর জন্য সে বেঁচে গিয়েছিল।
ইয়ান পরিবারের লোকেরা দ্রুত খবরটা ইয়ান পেইকে জানাল, তিনি অবিলম্বে হাসপাতালে এসে শোউর সঙ্গে দেখা করলেন।
দেখতেই ইয়ান পেই লোভনীয় দৃষ্টি দিল, ততক্ষণে শোউর সামনে এসে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি মনে রাখতে পারো ওই জায়গা কোথায়?”
শোউ তখনকার দৃশ্য বর্ণনা করল, তারপর বলল স্পেস তরঙ্গের কারণে স্থানান্তরিত হয়ে ফাটলের মুখ দেখতে পেয়েছিল...
কেবল একটি তথ্য গুরুত্বপূর্ণ, বাকিটা ছিল অপ্রয়োজনীয় বর্ণনা।
সাদা পানির মতো সাধারণ কথাবার্তা শোউর আগ্রহ কমিয়ে দিল, তাকে চুপ করিয়ে দিল।
“তোমার কথা বুঝেছি, বাকিটা বলার দরকার নেই।”
ইয়ান পেই হাত নেড়ে চলে গেল, ধন্যবাদও না বলল।
ইয়ান পেই সম্পর্কে শোউর কিছু ধারণা হলো, সে কিংলংয়ের প্রভাব নিয়ে আংশিক সত্য মিথ্যা মিশিয়ে বলেছিল, ইয়ান পেইয়ের আগ্রহ সম্ভবত কিংলংয়ের প্রতি।
(“একজন?”)
আগের কিংলংয়ের কথামতো একজনও তাকে খুঁজছে, হয়ত সে ইয়ান পেই।
এমন গোপনীয়তা মনে উত্তেজনা আর চাপের মিশ্রণ, ভয় যেন ভুলে ফেলে।
....................
“লোক আনা!”
ইয়ান পেই নিজের লোকদের ডেকে স্পেস ফাটলে শোউর বর্ণনার মতো জায়গা খুঁজতে পাঠাল।
第(3/3)页
কিছু বুঝতে পারছিল না, জানতেও যে স্পেস ফাটল বিপজ্জনক, তবুও লোক পাঠানো হলো, আর শোউর কথাও হয়তো মিথ্যা, সত্যি হলেও কেউ তো মারা যায় নি, কীভাবে কেউ একই জায়গায় আটকে থাকবে? স্পেস তরঙ্গের কারণে কেউ ভয়ঙ্কর জায়গায় গেলে জীবনের শেষ, পরের জীবন আশা করতে হবে।
ইয়ান পেই এসব চিন্তা করে না, সে যা চায় তাই পেতে চায়।
মৃত্যুর হুমকির মুখে তার লোকেরা স্পেস ফাটলে ঢুকতে রাজি হলো, হয়তো ভাগ্য ভালো বেঁচে যাবে।
সবাই চলে যাওয়ার পর ইয়ান পেই ভাবতে লাগল।
সে সন্দেহ করল শোউ সত্য বলেছে, শো যে সময় ফাটলে কাটিয়েছে এবং তার শক্তি বিবেচনা করলে বিশেষ ঘটনা ছাড়া বেঁচে থাকা কঠিন, তাই সে মিথ্যা বলেনি, তার কথাও ইয়ান পেইয়ের ধারণার সঙ্গে মিলে।
“ও অস্তিত্ব সত্যিই অন্যান্য চিলিংদের ওপর প্রভাব ফেলে, সবাই পালিয়ে যায়, শো বলেছে দেখেনি মানে ওর মতো কেউ ওকে গুরুত্ব দেয়নি।”
ইয়ান পেই জানে, শক্তিশালী ছাড়া অন্য কেউ শক্তিশালীকে উপেক্ষা করতে পারে না, শো দেখা না মানে সেই চিলিং নিজেকে ছোট মনে করে।
“ঠিক আছে, ছোট চিলিংয়ের মালিকও তেমন শক্তিশালী হতে পারে না, দুর্ভাগ্য কিছু লোকের ভাগ্য ভালো হয়, দুর্বলরাও ভাগ্য পায়!”
শোয়ের কাছে ইয়ান পেই অস্থায়ী, জলজ পোকার মতো একদিনের জীবন, কোনো বড় প্রভাব ফেলতে পারবে না।
“অপেক্ষা করো, যতো বড় মূল্যই হোক তোমাকে আমি পাবই!”
অবশেষে সুস্থ হয়ে ওঠার পর ওয়ান ঝংইউয়ান এলেন, বললেন আগে সরকারি কাজে ব্যস্ত ছিলাম, তাই দেরি হল তোমার কাছে আসতে।
“স্পেস ফাটলে যাওয়ার কোনো ফলাফল পেলি? নিশ্চিন্তে গোপনে বলো।” ওয়ান ঝংইউয়ান শোয়ের কানের কাছে এসে বলল।
আসলে সে শোকে পরীক্ষা করছিল, হয়ত শোয়ের কাছে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য লুকানো আছে।
“আহ, ওয়ান ঝংইউয়ান শিক্ষক, ছোট সমস্যার কোনো সমাধান পাইনি, ভেবেছিলাম ভিতরে ভালো কিছু পাব, কিন্তু প্রায় মরতে বসেছিলাম...”
বলতে বলতে নিজের বুক পেটাতে লাগল, হতাশার নিঃশ্বাস ফেলল।
যদিও সরাসরি উত্তর দিল না, ওয়ান ঝংইউয়ান তার উত্তর পেয়েই গেলেন।
“তুমি সত্যিই দুর্ভাগা! তবে কাল আমি তোমাকে ওয়ান শিংকং-এর কাছে নিয়ে যাবো, বাবা-মার সঙ্গে কথা বলব, দেখতে হবে ওয়ান শিংকং কিছু করতে পারে কিনা।” ওয়ান ঝংইউয়ান শোয়ের কাঁধে হাত দিয়ে উৎসাহ দিলেন।
“হুঁ হুঁ!” শো চোখ মুছল, আবার হাসতে লাগল।