৪৯তম অধ্যায়: এক মিনিট

শীতল লিংইয়ুন বিই রুই এবং ঝুয়ো মিংজিয়েকে নিজেকে রক্ষা করার জন্য বলল যাতে তারা দৈত্যবানরকে আক্রমণ করার জন্য প্রস্তুত থাকে এবং মৃত্যুর অবস্থা প্রবেশ করায়। শীতল লিংইয়ুনের নির্দেশনায় জীবন-মৃত্যু মাছের অভিযান অত্যন্ত দ্রুত ছিল, চোখের পলকে তারা দৈত্যবানরের সামনে এসে নিজেদের জীবন-মৃত্যু স্থানান্তর প্রদর্শন করল। জীবন-মৃত্যু মাছ দ্রুত দৈত্যবানরের চারপাশে ঘুরে বিশেষ শক্তি মুক্ত করল।

দৈত্যবানর জীবন-মৃত্যু মাছের গতিবিধি থেকে বিপদ অনুভব করে দ্রুত উঠে পাথর থেকে সরিয়ে পাশে থাকা জীবন-মৃত্যু মাছের দিকে আঘাত করল। চারপাশের চীংলিংরা যদিও ঘিরে ধরেছিল, তবে তাদের মধ্যে কোনো সমন্বয় ছিল না; তাদের আক্রমণ কখনো মানবজাতির উপর, কখনো নিজেদের মধ্যেই হত। তাই দৈত্যবানর এবং জীবন-মৃত্যু মাছের লড়াইয়ের সময় কোনো চীংলিং সাহায্যে এগিয়ে আসেনি, তারা নিজস্ব আক্রমণ চালিয়ে মানুষের বিরুদ্ধে লড়ছিল।

দৈত্যবানরের মুষ্টি আঘাত করার সময় বাতাসে কম্পন সৃষ্টি হয়, এমন ভয়ঙ্কর আক্রমণ জীবন-মৃত্যু মাছের কাছে খুব ধীর, যেন কচ্ছপের মতো। জীবন-মৃত্যু মাছের দুটি থাকার কথা বাদ দিলেও, দৈত্যবানরের আক্রমণ যেন বড় কামানের গুলি মশার ওপর, লক্ষ্য করা কঠিন, আঘাত করা আরও অসম্ভব। "হুরর হুরর হুরর!" দৈত্যবানর রাগে নিজের ছাতি মারে, এই ভয় দেখানোর চেষ্টা করে জীবন-মৃত্যু মাছকে দূর করতে।

তবে এই রাগের কোনো প্রভাব পড়েনি, শীতল লিংইয়ুনের কাছে এটি কেবল হতাশার প্রকাশ। "একটু বিশ্রাম নেওয়া যাক।" জীবন-মৃত্যু মাছ পুরোপুরি দৈত্যবানরের চারপাশে তাদের শক্তি ছড়িয়ে দেওয়ার পর শীতল লিংইয়ুন তৎক্ষণাৎ নিজের ক্ষমতা ব্যবহার করল। "জীবন-মৃত্যু স্থানান্তর!"

ক্ষণের মধ্যে天地র রঙ বদলে গেল, সঙ্গে শীতল লিংইয়ুনের নিজের অবস্থা বদলাতে লাগল। হৃদয় যেন থেমে গিয়েছিল, মাথা ঘোরাচ্ছিল এবং দাঁড়ানো কঠিন হয়ে পড়ল। "এত বড় বানরটা মাত্র একটা স্পাইডার দলের বিরুদ্ধে ব্যবহার করেছিলাম, ভাবিনি এত ঝামেলা হবে।"金铃, যিনি চিকিৎসার ক্ষমতা রাখেন, শীতল লিংইয়ুনের ক্লান্ত দেখতে পেয়ে দ্রুত তার ছোট প্রজাপতি বের করে তাকে সতেজ করার জন্য চিকিৎসা দিলেন।

金铃 কিছু বলার আগেই শীতল লিংইয়ুন হাত নাড়লেন, এই রহস্য দৈত্যবানর জেগে উঠার পর প্রকাশ পাবে, এখন শুধু নিজের চিকিৎসা করাই যথেষ্ট। এই আঘাতের পর শীতল লিংইয়ুন শ্বাসকষ্ট অনুভব করছিলেন, তবে জীবন-মৃত্যু মাছ শরীরের ক্ষমতা বাড়িয়ে তাকে অনেক চাপ থেকে মুক্তি দিয়েছিল, না হলে তিনি হয়তো এখানেই পড়ে যেতেন।

বুম!

জীবন-মৃত্যু স্থানান্তর হওয়া দৈত্যবানর সরাসরি মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, আশেপাশের চীংলিংদের যারা পালাতে পারেনি তাদের সবাইকে দমিয়ে দিল। সব চীংলিং এই দৃশ্য দেখে তাড়াতাড়ি কয়েক মিটার পিছিয়ে গেল এবং আর অবাধে শীতল লিংইয়ুনের ওপর আক্রমণ চালাতে সাহস পেল না। "দেখুন তো, এত বড় বানর মারা গেলেও সবাই ভয় পায়।" শীতল লিংইয়ুনের এই দৃঢ়তা যেন সরাসরি দৈত্যবানরকে ধ্বংস করে ফেলেছে, এমন মৃত্যুর দেবতার মতো উপস্থিতি দেখে সবাই স্তম্ভিত।

ইয়ান পেই ভাবল শীতল লিংইয়ুন শক্তিশালী, কিন্তু এতটা শক্তিশালী তা ভাবেনি। তিনি ক্লান্ত মনে হচ্ছিল, কিন্তু এই সরাসরি মারার ক্ষমতা ভয়ঙ্কর ও সম্মানজনক। এক মুহূর্তের জন্য ইয়ান পেই ভাবলেন সত্যিকারের ড্রাগন দরকার নেই, এই দুই মাছের ক্ষমতাও যথেষ্ট। ফং জিচেন নিজেকে শূন্য ক্ষেত্রের শক্তিশালী হিসেবে মনে করলেও, অন্য অঞ্চলের শক্তির সাথে নিজেকে তুলনা করলেন এবং শীতল লিংইয়ুনের মতো কাউকে দেখে কিছুটা অবাক হলেন, কারণ এরকম শক্তি দেখে তিনি অভিভূত।

ইয়ান পেই ও ফং জিচেন খুশি হলেন যে তারা অতিরিক্ত কিছু করেনি। চারপাশের সব চীংলিং এখন সতর্ক হয়ে জীবন-মৃত্যু মাছকে পর্যবেক্ষণ করছিল, যেন পালাতে চাচ্ছে। (“বিরক্তিকর, সময় কম, মাত্র এক মিনিটের অভিনয়!”) শীতল লিংইয়ুন মুখস্থভাবে ভাবছিলেন, সত্যি যদি পারত কাউকে মেরে ফেলার।

金铃-এর চিকিৎসায় শীতল লিংইয়ুনের চেহারা কিছুটা সুস্থ হল। জীবন-মৃত্যু স্থানান্তরের সময় শেষ, দৈত্যবানর আবার জীবিত হল, মাথা চেপে একটু হতবুদ্ধি হয়ে দাঁড়াল, যেন বলছে আমি তো মারা গিয়েছিলাম, আবার কীভাবে বেঁচে গেলাম?

দৈত্যবানর অবুঝ হয়ে ধীরে ধীরে চলে গেল, বুঝতে চাইল তার নেতা কী ঘটেছে। জীবিত হওয়া দৈত্যবানর দেখে ইয়ান পেই ও ফং জিচেনের বিস্ময় ধীরে ধীরে দ্বিধায় পরিণত হল। বর্তমান পরিস্থিতি থেকে মনে হচ্ছে শীতল লিংইয়ুনের আক্রমণের কিছু সীমাবদ্ধতা আছে, মৃত্যু সত্যিই মৃত্যু, কিন্তু পুনরুজ্জীবনও সত্যি।

(“আমি বলেছি, এমন ভয়ঙ্কর ক্ষমতা কিভাবে সম্ভব?”) ইয়ান পেই কিছুটা শান্ত হলেন, এক মুহূর্তের জন্য ভাবলেন এই মাছ অজেয়, সত্যি ড্রাগনের সম্মান নষ্ট করল, কারণ নিজেকে ড্রাগনের প্রতি নিবেদিত মনে করতেন। ফং জিচেন অন্য অঞ্চলের শক্তিশালীদের সম্পর্কে তার ধারণা পুনরায় গঠন করলেন, হয়তো শক্তি বাড়লে জীবন-মৃত্যু স্থানান্তর সম্ভব, কিন্তু এখন শীতল লিংইয়ুন তার সমকক্ষ।

দৈত্যবানর চলে যাওয়ার পর সবাই ভাবছিল চীংলিংরা আবার আক্রমণ করবে, কিন্তু তারা সবাই এক পাশে জমায়েত হয়ে কোনো কাজ করছিল না। এক চোখের পুরুষ, যে চীংলিং রঙ পরিবর্তন করা অক্তোপাস ব্যবহার করে গন্ধ মুছে গোপন অবস্থান বজায় রাখে, অবাক হলেন। সে ভাবছিল, কিছু চুরি করে চলে যাবে, কিন্তু এই দল একসাথে হয়ে গেছে, আর আলাদা আলাদা লড়াই করছে না।

“তাদের শক্তি আমি কম বুঝেছিলাম, এরা আগের কারো মতো নয়।”

এটাই একটি সমস্যা, আরেকটি সমস্যা কেন চীংলিংরা সেখানে দাঁড়িয়ে আক্রমণ বন্ধ করল। এরকম আগে কখনো দেখা যায়নি, হয়তো承天之境-এর কারণে, এক চোখের পুরুষও প্রথমবার এখানে আসায় বুঝতে পারছে না কি হচ্ছে। এই অবস্থাটি কেবল শুয়ো হয়তো বুঝতে পারবে।

সবার শক্তি শুয়োর থেকে বেশি হলেও, প্রকৃত রাজা চীংলিংদের দেখা এবং কাছাকাছি হওয়া কমই হয়েছে। সব চীংলিং কেন কাজ করছে না? তারা রাজা আসার জন্য অপেক্ষা করছে। শুয়ো ছোট সাদা থেকে অন্যরকম শক্তি অনুভব করছিল, দূর থেকে আসা চাপ মোকাবিলার জন্য ছোট সাদা শরীরে অস্বাভাবিক শক্তি দেখা দিয়েছে।

(“承天之境 চীংলিংদের এলাকা, এমন বিচ্ছিন্ন স্থানে অবশ্যই শক্তিশালী চীংলিং থাকবে।”)

青龙 পুরো ফাঁকবিশ্বে ভ্রমণ করে, নির্দিষ্ট কোনো এলাকা ধরে রাখে না, তাই শৃঙ্খলা রক্ষা বা এলাকা রক্ষার দরকার পড়ে না। আগের দৈত্যবানরের আচরণ ও চারপাশের চীংলিংদের থেকে শুয়ো সন্দেহ করল দৈত্যবানর সম্ভবত এই অঞ্চলের রাজার সঙ্গে সম্পর্কিত, যেমন玄武 কবরস্থানে কোনো চীংলিং অনায়াসে যেতে পারে না।

অব্যবস্থার সুযোগ পেলে পালানোর চেষ্টা করা যেতে পারে, কিন্তু সত্যিই পালানো সম্ভব? যদি আসন্ন সংকট ধ্বংসাত্মক হয়?青龙কে ডেকে এনে এই সংকট মেটানো যায় কি না ভাবা উচিত? তবে তাতে হয়তো আগামীকালের সংবাদ হবে, “সাধারণ এক কিশোরের কাছে সত্যিকারের ড্রাগনের চীংলিং, এ কী ঘটনা, তার ড্রাগনের সাথে সম্পর্ক কী…”

শুয়ো ভাবল এটাই ভয়ঙ্কর, এমন হলে হয়তো পরের দিন বাঁচতে পারবে না, তাই যতক্ষণ না বাধ্য হয়,青龙 এবং নিজের সম্পর্ক প্রকাশ করবে না।

বুম!

অজানা দিক থেকে এক প্রবল ঝড় বয়ে গেল, সবাই চোখ খুলতে পারছিল না, এই শক্তিশালী বাতাস কেবল চীংলিংয়ের সৃষ্টি হতে পারে। ঝপঝপঝপ! এই হাওয়ায় অদৃশ্য চাপ ছিল, যার লক্ষ্য সবাই মানুষ।

ইয়ান পেই, ফং জিচেন ও শীতল লিংইয়ুন দ্রুত চারপাশ দেখল, এমন শক্তিশালী হাওয়া সৃষ্টি করতে পারার মতো চীংলিং সেখানে নেই, সম্ভবত দূর থেকে হাওয়া তৈরি করা হয়েছে।

“এটা কী?” যারা জীবনে কখনো রাজা চীংলিং দেখেননি, তারা ভয়ে দিশাহারা, অদৃশ্য শত্রুর ভয় তাদের হৃদয়ে গভীর।

বুম!

দূরে এক বিশাল সাদা মূর্তি আকাশ থেকে দ্রুত নেমে এসে মানুষের গুচ্ছের ওপর আঘাত করল।