Decisão Espiritual do Dragão Contratado

একজন নীল চোখের, বাদামী চুলের, সুন্দর মুখাবয়বের কিশোর বিছানা থেকে উঠে হাই তুলল। গতকাল ছিল তার অষ্টাদশ জন্মদিন, যে দিনটি তার জন্যও ছিল আনন্দ ও উত্তেজনার। কারণ, এদিন স্কুল তাদের সবাইকে নতুন চুক্তি-প্রাণী দেওয়ার সুযোগ করে দেয়।
কিন্তু যখন সবাই নতুন চুক্তি-প্রাণীর মালিক হয়ে গেল, তখনও শো কোনো চুক্তি করতে পারল না।
চুক্তি-প্রাণী নির্বাচন, শুধু চুক্তিকারীর পছন্দ নয়, প্রাণীরও স্বীকৃতি জরুরি।
কিন্তু শো যতই চেষ্টা করুক, কোনো প্রাণীই তাকে স্বীকৃতি দেয়নি।
“তবে কি আমি খুবই কুৎসিত?”
আয়নায় তাকিয়ে দেখে, সে যদি পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ না-ও হয়, অন্তত মাঝারি থেকে ভালোই। তবে প্রাণীদের সৌন্দর্যবোধ হয় মানুষের মতো নয়; তাদের চোখে সে হয়তো বিশ্রী।
নতুন চুক্তি-প্রাণী না পাওয়ায় শোকে আবার খুঁজতে হবে।
“এখনও ঘুমোচ্ছিস? উঠে পড়!”
শো হাত দিয়ে পাশে গুটিয়ে থাকা, সাদা, দুটি নীল শিংওয়ালা ছোট্ট প্রাণীটিকে আলতো করে চাপ দিল।
আহ!
শোর স্পর্শে প্রাণীটি অলসভাবে শরীর প্রসারিত করে, মায়াবী চোখে তাকায়, তারপর চারটি ছোট্ট নরম পা দিয়ে শোর উপর ঝাঁপিয়ে আদর করে।
শোও খুশি হয়ে তার মাথা ঘষে দিল।
“চলো, আবার চেষ্টা করি, সাদামণি!”
“আউ!”
সাদামণি নামে চুক্তি-প্রাণীটি খুশির শব্দ করে শোর সঙ্গে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
...
ঘর থেকে বেরিয়ে শোর চোখে পড়ল আকাশে উড়ন্ত ঘোড়া ও গ্রিফিন। কেউ একা, কেউ দলবদ্ধ, সবাই আকাশে ডানা মেলে উড়ছে।
রাস্তায় দেখা গেল পা-ওয়ালা লম্বা সাপ, গাছে ওঠার ক্ষমতাসম্পন্ন ছোট্ট স্বাস্থ্যবান শূকর– এদের যেমন অদ্ভুত, তেমনই এখানে খুব সাধারণ।
মানুষের আবাসস্থলের কাছে চুক্তি-প্রাণীগুলো বেশিরভাগই সূর্য-অঙ্কুর স্তরের, অর্থাৎ প্রাথমিক। খুব কমই দ্বিতীয়, তৃতীয় বা চতুর্থ স্তরে পৌঁছেছে।
“জানি না, এরা আর কতদিন এখানে থাকবে।”
বারবার দেখলেও শো এসবের প্রতি আক