৪৫ অধ্যায়

মো ইয়ান উ শূন্যে কয়েক পা পিছিয়ে গিয়ে তলোয়ারের শক্তি ছড়িয়ে দিলেন এবং পিছিয়ে যাওয়ার সময় লিন শিয়াওয়ের পতনের দিকে ক্রমাগত উভয় হাত নাড়তে লাগলেন।

লেই জুন আসার আগেই ডাক্তারের কাছে বার্তা পাঠিয়েছিলেন, এই মুহূর্তে তিনি বাইরে তাঁর জন্য অপেক্ষা করছেন, তাই লেই জুন পার্কিং লটের দিকে হেঁটে গেলেন, কিছুক্ষণ আগের দৃশ্যটি তিনি ইতিমধ্যেই ভুলে গেছেন।

"তাহলে কি আমাদের স্পেস বিস্ট ধরতে হলে গুহার ভেতরে নামতেই হবে?" ব্লু ড্রাগন গ্রেট গডের পরিচয় শোনার পর ইয়ান বিন ভ্রু কুচকে বললেন, তাঁর মনে কিছুটা উদ্বেগ ছিল, কারণ ঠিক কিছুক্ষণ আগেই তো তারা কয়েকটি লড়াইয়ের মুখোমুখি হয়েছেন, সেই দানবগুলোর শক্তি খুব বেশি, আর এখন আবার তাদের ডেন বা আস্তানায় হানা দিতে হবে, অসুবিধার মাত্রা আরও অনেক বেশি।

এক আঘাতের পর বেগুনি পোশাকে থাকা ব্যক্তিটি গুরুতর আহত হলেও শিবিরের সৈন্যদেরও বড় একটা অংশ ক্ষতিগ্রস্ত হবে, কোনো উপায় নেই, মানুষের সংখ্যা এত বেশি যে তারা স্টার স্টেজ ওয়ারিয়রদের জন্য কেবল একটা লক্ষ্যবস্তু মাত্র, তাছাড়া তারা একে অপরের খুব কাছাকাছি ছিল।

"লি মিং, আমি সামরিক ঘাঁটিতে যাওয়ার পরিকল্পনা করছি, এখানকার দায়িত্ব তোমার হাতে রইল। যদি কোনো বড় সমস্যা দেখা দেয়, তবে তুমি তোমার শক্তি প্রকাশ করে ক্ষমতা দখল করতে পারো এবং সামগ্রিক পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করতে পারো।" জিয়াং ফেং আলতো করে বললেন।

লিন শিয়াওয়ের পাম টেকনিক বা হাতের তালুর কৌশল দেখে যদিও মনে হচ্ছিল এর কোনো শক্তি নেই, তবে চারপাশের নুয়ে পড়া ফুল ও ঘাস দেখলে বুঝতে অসুবিধা হয় না যে, এর শক্তিশালী পাম উইন্ড বা হাতের তালুর বাতাস পুরো উদ্যান জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছিল। এই মুহূর্তে যদি কোনো অবধানহীন ব্যক্তি সেখানে প্রবেশ করে, তবে凝真境 বা নিন ঝেন পর্যায়ের নিচে যে কেউ তিন শ্বাসের বেশি টিকতে পারবে না এবং এই পাম উইন্ডের আঘাতে নিহত হবে।

"আরে, এটা বাদ দিই চলো। আমরা বরং আগে এখান থেকে চলে যাই, একটু আগের লড়াইটা অনেকগুলো অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা ডেকে এনেছে, যদি কোনো ধাওয়া করা দল চলে আসে তবে তা খুব একটা ভালো হবে না," ইয়ে জিয়াও হেসে বললেন।

"একটা তো তুমি মাত্রই দেখলে, সেই ডেমন রেস বা রাক্ষস জাতি! আসলে তারা এই পৃথিবীর কোনো জীব নয়, বরং অ্যাবিস ক্রিয়েচার বা অতল গহ্বরের প্রাণীদের সাথে কেওটিক অ্যাবিস বা কাওটিক অতল গহ্বর থেকে বেরিয়ে এসেছে!" জায়ান্ট আসুরা কিং বললেন।

তা সত্ত্বেও স্কলার বা পণ্ডিত ব্যক্তিটি থামলেন না, অবিচলভাবে সামনের দিকে হেঁটে চললেন, তাঁর ঠোঁটের কোণে হাসি দৃঢ় এবং শান্ত ছিল, দেখে মনে হচ্ছিল তিনি প্রিয়তমার কাছে নিজের আঘাতের কথা প্রকাশ করতে চান না।

এরপর তিনি আনসি সেডushi বা আনসি অঞ্চলের সামরিক গভর্নর ফেং চাংকিং এবং রাইট উইলিন জেনারেল গাও শিয়ানঝিকে টং গুয়ান রক্ষা করার জন্য সৈন্য নিয়ে অগ্রসর হওয়ার নির্দেশ দেন, তাদের দুজনের অধীনে মোট সৈন্যের সংখ্যা ছিল পনেরো হাজারের বেশি।

গাংজির পায়ে একটি গুলি লাগে এবং রক্ত সঙ্গে সঙ্গে উপচে পড়তে শুরু করে, তার পা দুটি অবশ হয়ে আসে, সে এক হাঁটু গেয়ে মাটিতে পড়ে যায়, তার কপাল বেয়ে ঠান্ডা ঘাম ঝরতে থাকে।

চেন দুয়ানরেন এমন একজন ব্যক্তি যিনি বাহ্যিকভাবে অত্যন্ত মৃদুভাষী, যে কেউ তাকে প্রথম দেখলেই তার মাথায় 'মৃদুভাষী' কথাটি চলে আসবে, এমনকি ঝুয়ে জুনগাও এর ব্যতিক্রম নন।

সবাই জানে যে দূষণকারী উপাদান বা পলিটেন্টগুলোর নির্দিষ্ট কিছু বুদ্ধিমত্তা থাকে, যতদিন তারা বুঝতে পারবে যে সিক্সথ হেভেন বা ষষ্ঠ স্বর্গের ফ্লিট বা নৌবহরে কোনো কর্মী বদলি বা রদবদল হয়েছে, তারা অবশ্যই বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করবে।

এই সময়ে, যদি ইউ শিক্ষক পাশে থাকতেন, তবে বেশ ভালো হতো।" উ ওয়েই ইউ রুওসির কথা ভাবলেন, তিনি উ ওয়েইকে তার রাগ বা উত্তেজনা মেটাতে সাহায্য করতে পারতেন।

"ওহ," দু গু হুয়ান হালকাভাবে উত্তর দিলেন এবং কয়েকটি নির্মাণাধীন জায়গার দিকে মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন।

"জ্ঞানের ক্ষেত্রে কেউ আগে আসে কেউ পরে, আর দক্ষতা ও শিল্পের রয়েছে নিজ নিজ ক্ষেত্র। কারুশিল্প বা মেটালার্জির দিক থেকে আমাদের মধ্যে খুব কম লোকই এটি বোঝে এবং যারা কারুশিল্প বোঝে তারাও এখনও উচ্চ স্তরের আর্টেফ্যাক্ট বা ঐশ্বরিক বস্তু তৈরি করতে পারেনি। তাই কারুশিল্পের ক্ষেত্রে আপনি সিনিয়র এবং আমরা সবাই জুনিয়র বা নবীন apprentic বা শিক্ষার্থী," লি হুই বললেন।

কিন্তু যখন তারা নিজেদের চোখে ফা ইয়ুনকে ভয়ংকর শক্তি প্রদর্শন করতে এবং একের পর এক তাদের স্টার ডেস্ট্রয়িং ওয়ারশিপ বা গ্রহ ধ্বংসকারী যুদ্ধজাহাজগুলো গিলে ফেলতে দেখল, তখন এই মানুষগুলোর মুখগুলোর অভিব্যক্তি অত্যন্ত অন্ধকার হয়ে গেল।

অগণিত এবং জটিল আবেগ সু ওয়ানঝিনের মনে জট পাকিয়ে গেল, তিনি কেবল গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলে বুকের ভেতরের ভারী ভাব কমানোর চেষ্টা করতে পারলেন।

অন্য কেউ যদি লিউ সিক্সির কথা শুনত, তবে অবশ্যই বলত যে লিউ সিক্সি খুব অহংকারী। কিন্তু এখন, উ ওয়েই লিউ সিক্সির কথায় সম্পূর্ণ বিশ্বাস করেন।

সম্ভবত সিস্টেম বাইন্ডিং এবং ডেটানিজেশনের কারণে, সর্পিল মার্জার বা স্পির্যাল মারুটেকে লেভেল ৩-এ উন্নীত করার পর, মো ঝি আসলেই বাতাসের চক্র বা উইন্ড চাক্রা অ্যাট্রিবিউট অর্জন করেছিলেন।

তাদের গুরুরা সকলেই ছিলেন মার্শাল আর্টের রূপকথা বা কিংবদন্তি। কিন্তু তারা সম্পূর্ণ ভিন্ন পথে হেঁটেছিলেন। ইয়ে কাই গংজি ইউ-এর মতো江湖 বা জিয়াংহু একীভূত করার পথ বেছে নেননি, বরং তিনি বিশ্বজুড়ে ঘুরে বেড়ানোর পথ বেছে নিয়েছিলেন এবং দুনিয়াকে খেলাচ্ছলে দেখা এক নিঃসঙ্গ মাস্টার ও নিঃসঙ্গ ভবঘুরে হয়ে উঠেছিলেন।

জি ফং-এর কথা শেষ হওয়ার আগেই নাজেতার প্রশ্নের মুখে তা থেমে গেল। তিনি জি ফং-এর বিছানার কাছে গেলেন এবং নিজের মুখটি জি ফং-এর মুখের খুব কাছাকাছি নিয়ে এলেন।

"কী বড় বড় কথা! আশা করি তোমার মার্শাল আর্ট তোমার কথাগুলোর মতোই বড় হবে।" রেড বয় কথাগুলো বলছিল, কিন্তু তার হাতা থেকে ইতিমধ্যে তিনটি লুকানো তীর সরাসরি ইয়ে তিয়ানশির চোখ ও কণ্ঠনালীর দিকে ছুটে গেল।

সু ইয়ান নিজেকে ভীষণ বিস্ময়কর মনে করলেন, একজন পূর্ণবয়স্ক পুরুষ হয়েও তার মেকআপ করার দক্ষতা ছিল চমৎকার ও অত্যন্ত মসৃণ।

নি কুয়াং-এর কথা মনে রাখবেন, কারণ পুরো হংকংয়ের সবাই জানে যে নি কুয়াং এবং জিন ইয়ং-এর সম্পর্ক অত্যন্ত গভীর এবং তিনি মিং পাও-এর একজন কলামিস্টও ছিলেন।

"হিনাতা, তুমি কীভাবে জানলে? মনে হচ্ছে নিচের ওই সাদা চুলের পরীক্ষক এখনও দ্বিতীয় রাউন্ডের নাম ঘোষণা করেননি," টেনটেন কিছুটা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

নি কুয়াং কথা শেষ করতেই সেই রিপোর্টার আবার জিজ্ঞেস করলেন, "মিস্টার নি, আপনার কি তবে এই অর্থ যে জিয়া আউ মিথ্যা বলছেন?"

সাধারণ মানুষের কাছে মার্শাল আর্টিস্ট বা যোদ্ধা হওয়া একটি বিরল বিষয়। আর যোদ্ধাদের চাষাবাদ বা উন্নতির পথে সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দেওয়া হয় মেধা ও যোগ্যতার ওপর। এই যোদ্ধাদের মধ্যে সাধারণ মেধার মানুষের সংখ্যাই বেশি, তাই অন্যান্য আকাদেমির তুলনায় সোর্ড স্পিরিট আকাদেমিতে শিক্ষার্থীর সংখ্যা সবচেয়ে বেশি।

তাছাড়া, নিজেদের পরিবারের জীবন যখন অন্যের হাতের মুঠোয়, তখন এই ধরনের জবরদস্তির অনুভূতির কারণে তাদের মনের ভেতরের অপরাধবোধ অনেকখানি হালকা হয়ে গিয়েছিল।

উড্ডয়ন কৌশল বা ফ্লাইং টেকনিক শেখার পর, সময় ত্বরান্বিত করার সহায়তায় আমার চলাচলের গতি এক ভয়াবহ পর্যায়ে পৌঁছে গেছে।

ইয়ে ঝেনঝেন চুপচাপ ইয়ে লিনের দিকে তাকিয়ে রইলেন। সামনের এই মানুষটি যখন কথা বলতেন, তখন তার মধ্যে দীর্ঘদিন উঁচুতে থাকার আত্মবিশ্বাস থাকত। তাছাড়া ইয়ে ঝেনঝেনের স্মৃতিতে তিনি এমন একজন মানুষ ছিলেন যিনি কথা দিলে তা অবশ্যই রক্ষা করতেন।

তারা অত্যন্ত ভীত ছিল পাছে ক্রাউন প্রিন্সেস কোনো পুত্রসন্তান প্রসব করেন, তাই তারা প্রতিদিন একত্রিত হয়ে নানা উপায় খুঁজতে লাগল। তাদের সবার একটাই উদ্দেশ্য ছিল—হয় ক্রাউন প্রিন্সেসকে সন্তান প্রসব করতে না দেওয়া, নতুবা ক্রাউন প্রিন্সকে নিজেদের দিকে আকৃষ্ট করা।

বেয়ে এখনো শেষ শব্দটি উচ্চারণ করতে পারেননি, তখনই তিনি অনুভব করলেন কেউ যেন তার গলা শক্ত করে চেপে ধরে তাকে মাটি থেকে তুলে নিয়েছে। সেই হাতটি ছিল অত্যন্ত শক্তিশালী, যার চাপে তার শ্বাস বন্ধ হয়ে আসছিল এবং তার গলা থেকে কেবল ঘড়ঘড় শব্দ বের হচ্ছিল। এরপর সেই হাতটি আরও একটু চাপ দিতেই বেয়ে অনুভব করলেন তার চোখের সামনে অন্ধকার হয়ে গেল এবং তিনি জ্ঞান হারিয়ে ফেললেন...

"হ্যাঁ, সে তুমি!" ইয়ে ঝেনঝেন সরাসরি বললেন এবং ফান জুনচুর দিকে সরাসরি তাকিয়ে রইলেন, তার ভুরুতে সামান্য উপহাসের সুর ছিল।

তার নতুন পরিধান করা পোশাকটি ফুলের মতো প্রস্ফুটিত হওয়ার মতো ফেটে গেল এবং শোঁ শোঁ শব্দের মধ্যে কাপড়ের টুকরোগুলো বাতাসে উড়ে গেল, যার ফলে তার ওপরের শরীরটি উন্মুক্ত হয়ে বাতাসে ভেসে রইল।

ইয়ে সেন এর আগে ইয়ে ঝেনঝেনকে কখনো এমন অবস্থায় দেখেননি, তাই তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে মেয়েটি এবার সত্যিই রেগে গেছে।

"জেনে গেছি, আমি তো বাবার সাথে চিয়ার্স করার জন্যই এমনটা করেছি!" ইয়ে ঝেনঝেন তার জেদ ধরে আবদার করার ভঙ্গি না করে পারলেন না।