অধ্যায় আটাশ: অসহনীয় চাপের বোঝা
কিছুক্ষণ পর পরীক্ষা শেষ হলে সবাই ফলাফলের অপেক্ষায় রইলেন।
ঝাং মিংইউয়ান পরীক্ষার রিপোর্ট হাতে নিয়ে মৃদু কাঁপছিলেন। তিনি মাথা তুলে পিংপিংয়ের দিকে তাকালেন, তারপর আবার নিচের দিকে তাকিয়ে তথ্যগুলো নিশ্চিত করলেন।
"ডাক্তার ঝাং, পরিস্থিতি কেমন?" শেন ওয়েই নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।
ঝাং মিংইউয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "খুব একটা আশাব্যঞ্জক নয়। পিংপিংয়ের হৃদযন্ত্রের অবস্থা প্রত্যাশার চেয়েও খারাপ। দ্রুত অস্ত্রোপচার করা প্রয়োজন।"
লি ইউয়ান মাঝখানে কথা বলে উঠলেন, "ঠিক কত সময় লাগবে?"
"এটা নির্ভর করছে উপযুক্ত হার্ট ডোনার বা হৃদপিণ্ড পাওয়ার ওপর," ঝাং মিংইউয়ান বললেন, "কয়েক মাসও হতে পারে, আবার কয়েক সপ্তাহও। মূল বিষয় হলো, এই অপেক্ষার সময়টাতে পিংপিংকে মানসিকভাবে স্থিতিশীল রাখতে হবে, কোনোভাবেই উত্তেজিত করা যাবে না।"
লি ইউয়ান ভ্রু কুঁচকে বললেন, "তাহলে অস্ত্রোপচারের খরচ প্রায়..."
"কমপক্ষে পাঁচ-ছয় লাখ তো লাগবেই," ঝাং মিংইউয়ান একটু থেমে বললেন, "যদি জটিলতা দেখা দেয় বা একাধিকবার অস্ত্রোপচারের প্রয়োজন হয়, তবে সেটা দশ লাখও ছাড়িয়ে যেতে পারে।"
এই অংকটা শোনার সাথে সাথেই লি ইউয়ানের মুখের রং বদলে গেল। তিনি অবচেতনভাবেই শেন লিনের দিকে তাকালেন, কিন্তু দেখলেন সে মনোযোগ দিয়ে পিংপিংয়ের দিকে তাকিয়ে আছে, যেন তার চেহারার পরিবর্তনটি খেয়ালই করেনি।
"আমরা কোনো উপায় বের করব," শেন লিন মৃদু স্বরে বললেন।
লি ইউয়ান শীতল স্বরে নাক দিয়ে আওয়াজ করলেন, কিন্তু কোনো কথা বললেন না।
ফেরার পথে গাড়ির ভেতরের পরিবেশ আসার সময়ের চেয়েও ভারী হয়ে উঠল। লি ইউয়ান কোনো কথা না বলে গাড়ি চালাচ্ছিলেন, এমনকি রেডিওটাও ছাড়লেন না। পিংপিং শেন ওয়েইয়ের কোলে ঝিমোচ্ছিল, তার মুখটা ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল।
"পৌঁছে গেছি," চেন দংয়ের বাড়ির নিচে গাড়ি থামিয়ে কঠোর স্বরে বললেন লি ইউয়ান।
শেন ওয়েই পিংপিংকে নিয়ে গাড়ি থেকে নামলেন, ধন্যবাদ জানানোর আগেই লি ইউয়ান গাড়ি চালিয়ে দিলেন।
"মা..." পিংপিং পেছন ফিরে ডাক দিল।
শেন লিন গাড়ির জানালার ভেতর দিয়ে মেয়ের দিকে তাকালেন, কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেলেন। শেষ পর্যন্ত গাড়িটি চলেই গেল, পড়ে রইল পিংপিংয়ের একাকী বিষণ্ণ এক প্রতিচ্ছবি।
গাড়িতে শুধু লি ইউয়ান আর শেন লিন রইলেন, দীর্ঘক্ষণ নীরবতা বজায় রইল।
"তুমি কি সত্যিই এই টাকা খরচ করার কথা ভাবছ?" লি ইউয়ান হঠাৎ কথা বলে উঠলেন।
শেন লিন চমকে উঠলেন: "সে আমার মেয়ে..."
"তোমার মেয়ে?" লি ইউয়ান বিদ্রূপের হাসি হাসলেন, "আর চেন দং? সে তো ওর বাবা, সবকিছু তোমাকে কেন বহন করতে হবে?"
"কিন্তু..."
"ভুলে যেও না," তাকে থামিয়ে দিয়ে লি ইউয়ান বললেন, "যখন তুমি চেন দংয়ের সাথে বিচ্ছেদের কথা বলেছিলে, আমি তখনই বলেছিলাম, ওকে যেন নিঃস্ব করে বের করে দেওয়া হয়। এখন খুব কষ্টে একটা সুযোগ পাওয়া গেছে..."
শেন লিন ভ্রু কুঁচকালেন: "তুমি কী বোঝাতে চাইছ?"
"ভাবো তো," লি ইউয়ান সুর নরম করে বললেন, "যদি চেন দং অস্ত্রোপচারের খরচ জোগাড় করতে না পারে, তাহলে সে কী করবে?"
"সে..."
"সে পিংপিংকে ফেরত পাঠাতে বাধ্য হবে," লি ইউয়ান বিজয়ী হাসি হেসে বললেন, "তখন পিংপিং আমাদের হয়ে যাবে।"
"কিন্তু পিংপিংয়ের এখন যে অবস্থা..."
"এই অবস্থার কারণেই তো বলছি," লি ইউয়ান প্ররোচিত করার সুরে বললেন, "চেন দংয়ের পক্ষে উপায় নেই। খেয়াল করোনি, সে আজ হাসপাতালে আসার সাহসই পায়নি? অপরাধবোধ থেকেই তো সে আসেনি।"
শেন লিন চুপ করে রইলেন। শেন ওয়েইয়ের কোলে পিংপিংয়ের লুকিয়ে থাকার দৃশ্যটি মনে পড়তেই তার বুকের ভেতরটা চিনচিন করে উঠল।
"তাছাড়া," লি ইউয়ান বলে চললেন, "তুমি কি মনে করো সে এত টাকা জোগাড় করতে পারবে? ওর ওই ছোট স্টুডিও দিয়ে..."
"কিন্তু পিংপিং ওর ওপর অনেক নির্ভরশীল..."
"সেটা তো ওই ডাইনিটার কারণে!" লি ইউয়ান হঠাৎ কণ্ঠস্বর চড়িয়ে বললেন, "দেখোনি শেন ওয়েই পিংপিংয়ের সাথে কেমন আচরণ করছিল? সে তোমার জায়গা দখল করতে চাইছে!"
এই কথাটি ছুরির মতো শেন লিনের হৃদয়ে আঘাত করল।
"তুমি ঠিকই বলছ," ঠোঁট কামড়ে তিনি বললেন, "ওদের সফল হতে দেওয়া যাবে না।"
লি ইউয়ান সন্তুষ্টির হাসি হাসলেন: "ঠিক তাই। তোমাকে কিছু করতে হবে না, শুধু অপেক্ষা করো। চেন দং টাকা জোগাড় করতে পারবে না, আর তখন সে নিজেই পিংপিংকে ফেরত পাঠিয়ে দেবে।"
"তাহলে তখন..."
"তখন পিংপিং আমাদের হয়ে যাবে," লি ইউয়ান তার হাত চেপে ধরলেন, "আমি ওকে নিজের মেয়ের মতোই আগলে রাখব।"
শেন লিন জোর করে হাসলেন, কিন্তু মনের ভেতর এক অস্থিরতা দানা বাঁধল।
তার মনে পড়ল, আজ হাসপাতালে পিংপিং কী বলেছিল: "আমি বাবার অপেক্ষায় আছি..."
সেই কণ্ঠস্বরের বিশ্বাস আর আকুতি অনেকদিন হলো তিনি নিজের মেয়ের কাছ থেকে পাননি।
"বেশি কিছু ভেবো না," শেন লিনকে অন্যমনস্ক দেখে লি ইউয়ান বললেন, "এসবই পিংপিংয়ের ভালোর জন্য। চেন দংয়ের সাথে থাকলে তুমি কি মনে করো ও ভালো জীবন পাবে?"
শেন লিন ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন। হয়তো লি ইউয়ান ঠিকই বলছেন, চেন দং সত্যিই পিংপিংকে সেরা জীবন দিতে পারবে না।
কিন্তু কেন জানি, তার মনটা তবুও যন্ত্রণায় বিদ্ধ হচ্ছিল।
"হ্যাঁ," লি ইউয়ান হঠাৎ বললেন, "ওই ডাক্তার ঝাং, তাকে তোমার কেমন লাগে?"
"কেমন আবার কী?"
"সে মনে হয় তোমাকে..."
"বাজে বকো না," তাকে থামিয়ে দিয়ে শেন লিন বললেন, "আমি এখন শুধু পিংপিংয়ের কথা ভাবছি।"
লি ইউয়ান অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে তার দিকে তাকালেন, আর কিছু বললেন না।
গাড়িটি রাতের অন্ধকারে হারিয়ে গেল, দুজনে দুজনকে নিয়ে ভিন্ন ভিন্ন চিন্তায় মগ্ন। একজন ভাবছে কীভাবে এই সুযোগ কাজে লাগানো যায়, অন্যজন ভাবছে শেষ সম্বল মাতৃত্বটুকু বিসর্জন দেওয়া ঠিক হবে কি না।
আর ঠিক সেই মুহূর্তে, শেন ওয়েইয়ের কোলে মাথা রেখে পিংপিং ফিসফিস করে বলছিল, "দিদি, আমার বিশ্বাস বাবা অবশ্যই আমার রোগ সারিয়ে ফেলবে।"
শেন ওয়েই ওর চুলে হাত বুলিয়ে দিতে দিতে মনে মনে প্রার্থনা করলেন: চেন দং, তোমাকে হার মানলে চলবে না।
রাত গভীর হয়েছে, চেন দং খুব সাবধানে বাড়ির দরজা খুললেন। ঘর থেকে ভাতের হালকা সুবাস ভেসে আসছিল, যা তার ক্লান্ত মনকে মুহূর্তেই উষ্ণ করে তুলল।
"বাবা ফিরেছে!" পিংপিং ঘর থেকে ছুটে বেরিয়ে এল।
"আস্তে মা," হেসে মেয়েকে কোলে তুলে নিলেন চেন দং, "এত রাতেও ঘুমাওনি?"
"তোমার অপেক্ষায় ছিলাম।" শেন ওয়েই গরম খাবার নিয়ে রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এলেন, "আগে কিছু খেয়ে নাও।"
খাবারের টেবিলে শেন ওয়েইয়ের কাছে হাসপাতালের ঘটনা শোনার পর চেন দংয়ের হাতের চামচ মাঝপথেই থেমে গেল, ভ্রু কুঁচকে গেল তার।
"বাবা," পিংপিং তার হাত টানল, "তুমি চিন্তা করো না, আমি খুব তাড়াতাড়ি সুস্থ হয়ে যাব।"
চেন দং জোর করে হাসলেন: "হ্যাঁ, বাবা অবশ্যই তোমার অসুখ সারিয়ে তুলবে।"
"আমি বাবাকে বিশ্বাস করি," পিংপিং মিষ্টি করে হেসে বলল, "আজ দিদি আমাকে হাতের কাজ শিখিয়েছে, তুমি কি দেখবে?"
চেন দং কিছু বলার আগেই পিংপিং দৌড়ে ঘরে গিয়ে কাগজের তৈরি একটি ফুলের ঝুড়ি নিয়ে এল।
"এটা আমি আর দিদি মিলে বানিয়েছি," পিংপিং গর্বের সাথে বলল, "আমি সুস্থ হয়ে গেলে আমরা একসাথে আসল ফুল দেখতে যাব।"
চেন দং ঝুড়িটি হাতে নিলেন, দেখলেন ভেতরে নানা রঙের কাগজের ফুল সাজানো, প্রতিটি ফুল নিখুঁতভাবে তৈরি। তিনি বুঝলেন, শেন ওয়েই নিশ্চয়ই অনেক সময় নিয়ে ওকে শিখিয়েছে।
"খুব সুন্দর হয়েছে," মেয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে তিনি বললেন, "তুমি সুস্থ হয়ে ওঠো, বাবা তোমাকে সবচেয়ে সুন্দর ফুল দেখাতে নিয়ে যাবে।"
শেন ওয়েই এক বাটি গরম স্যুপ নিয়ে এলেন: "আগে স্যুপটা খেয়ে নাও, সারাদিন কিছু খাওনি।"
গরম বাটির দিকে তাকিয়ে চেন দংয়ের চোখ ভিজে এল। শেন ওয়েই আসার পর থেকে বাড়িতে অনেক বেশি উষ্ণতা এসেছে।
পিংপিং টেবিলের পাশে উপুড় হয়ে তাদের দেখে হাসছিল: "দিদি বলেছে, স্যুপ স্বাস্থ্যের জন্য ভালো।"
"ঠিক তাই," চেন দং এক চুমুক খেয়ে বললেন, "তাই পিংপিংকেও বেশি করে খেতে হবে।"
"হুম!" পিংপিং জোরালোভাবে মাথা নাড়ল, তারপর হঠাৎ কী যেন মনে পড়ল, "হ্যাঁ বাবা, আমি তোমার জন্য একটা ছবি এঁকেছি।"
সে আবার ঘরে দৌড়ে গিয়ে একটি ছবি নিয়ে এল। ছবিতে তিনটি মানুষ: লম্বা বাবা, দয়ালু দিদি আর হাসিখুশি পিংপিং।
"এটা আমাদের পরিবার," ছবি দেখিয়ে পিংপিং বলল।
ছবিতে তিনজনকে দেখে চেন দংয়ের মন একাধারে মিষ্টি আর ব্যথায় ভরে উঠল।
এমন সুন্দর মুহূর্ত তিনি কখনো ভাবেননি যে কোনোদিন তার জীবনে ফিরে আসবে...