চতুর্থ অধ্যায়: যুদ্ধবিমান
চেন চেংশিং নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্ট নিয়ে হোয়াংহো নদী পার হওয়ার পরপরই উত্তর দিকে মোড় নিলেন। পরিকল্পনা অনুযায়ী, নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্ট লিয়াংচেং থেকে উত্তর-পূর্ব দিকে ঘুরে ঝোংইউন পর্বতমালার পশ্চিম পাদদেশ ধরে এগোবে। ঝংশান-এর উত্তরে তোংপু রেলপথ অতিক্রম করলেই তারা গন্তব্যে পৌঁছে যাবে। এই পথ প্রায় ৪০০ কিলোমিটার দীর্ঘ। নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্ট হালকা সাজে যাত্রা করলেও এবং যোদ্ধাদের পা শক্ত হলেও, গন্তব্যে পৌঁছাতে সাত থেকে আট দিন সময় লাগার কথা।
এক সপ্তাহ পর, নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্ট সফলভাবে তোংপু রেলপথ পার হয়ে তাদের গন্তব্য গুয়াংশানে পৌঁছাল। চেন চেংশিং রেজিমেন্টের কর্মকর্তাদের নিয়ে এলাকাটি ঘুরে দেখার পর সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, “এটি সত্যিই অতর্কিত আক্রমণের জন্য চমৎকার একটি জায়গা।”
ইয়ে কাউন্টি এবং শিনকোর মধ্যবর্তী পথটি সোজা নয়, বরং একটি বৃত্তাকার এল (L) আকৃতির। আর হেংশান পর্বতটি ঠিক এই এল আকৃতির মোড়েই অবস্থিত। নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্টের অস্থায়ী ঘাঁটিতে ফিরে চেন চেংশিং নির্দেশ দিলেন, “দ্রুত স্কাউট বা গুপ্তচর পাঠান, ইয়ে কাউন্টি এবং শিনকোর দিকে শত্রু বাহিনীর ওপর কড়া নজর রাখুন। সেনাদের বিশ্রামের ব্যবস্থা করুন, যেকোনো সময় যুদ্ধ শুরু হয়ে যেতে পারে।”
“জি!” চেন চেংশিংয়ের পাশে থাকা অপারেশনাল স্টাফ কর্মকর্তা দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে আদেশ পৌঁছে দিতে গেলেন। এখন শিনকো যুদ্ধ শুরু হয়ে গেছে, যেকোনো মুহূর্তে যুদ্ধের সুযোগ তৈরি হতে পারে, তাই নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্টকে পুরোপুরি প্রস্তুত থাকতে হবে।
পরবর্তী দুই-তিন দিনে শত্রুদের গতিবিধি সম্পর্কে খবর আসছিল, কিন্তু চেন চেংশিং কোনো পদক্ষেপ নেননি। তিনি একটি উপযুক্ত সুযোগের অপেক্ষায় ছিলেন, কারণ নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্ট সবেমাত্র গঠিত হয়েছে, সরঞ্জামের অভাব প্রকট এবং জাপানি বাহিনীর অভিজাত সৈন্যদের তুলনায় তাদের যুদ্ধক্ষমতা অনেক কম। এই অবস্থায় জাপানি ফিল্ড আর্মির ওপর অতর্কিত হামলা করা মানে আগুনের ওপর ঝাঁপ দেওয়া, তাই চেন চেংশিং এমন বোকামি করতে রাজি ছিলেন না। তার মূল লক্ষ্য ছিল জাপানিদের রসদবাহী দল। তবে রসদবাহী দল হলেও বড় আকারের আক্রমণ করা সম্ভব ছিল না, কারণ জাপানিদের প্রাথমিক রসদবাহী দলগুলোও পেশাদার প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত সৈনিকদের দ্বারা সুরক্ষিত।
ঠিক যখন সবাই অধৈর্য হয়ে উঠেছিল, তখনই সুযোগ এল। চেন চেংশিং দ্রুত একটি জরুরি সভার ডাক দিলেন।
“গুপ্তচরের তথ্য অনুযায়ী, আজ সকালে একদল জাপানি আহত সৈন্য এবং চাহারের পুতুল বাহিনী বন্দি ও লুট করা সামগ্রী নিয়ে শিনকো ফ্রন্ট থেকে ইয়ে কাউন্টির দিকে ফিরে যাচ্ছে। সময়ের হিসাব করলে, তারা পিংগুও পার হয়ে দুপুরের মধ্যেই গুয়াংশানের কাছাকাছি পৌঁছে যাবে।”
“এই একশ জনের মতো জাপানি আহত সৈন্য এবং পুতুল বাহিনী আমাদের প্রথম লক্ষ্যের জন্য উপযুক্ত।” চেন চেংশিং সবাইকে তথ্যগুলো জানালেন।
অবশেষে লড়াইয়ের সুযোগ পেয়ে সবাই উত্তেজিত হয়ে উঠল। তারা কয়েকদিন ধরে এর জন্যই অপেক্ষা করছিল।
“রেজিমেন্ট কমান্ডার, আদেশ দিন!” অধস্তন ব্যাটালিয়ন কমান্ডাররা উৎসাহের সাথে বললেন।
চেন চেংশিং চারপাশ তাকিয়ে দেখলেন, কারো কোনো দ্বিমত নেই। তখন তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে যুদ্ধের আদেশ দিলেন।
“ঠিক আছে, বাহিনী এখনই রওনা হবে, সাংলিন গ্রামের দিকে!”
যেহেতু শত্রুরা লুট করা সামগ্রী পরিবহন করছে, তাই তাদের কাছে ট্রাক রয়েছে, আর ট্রাক শুধু মূল সড়ক দিয়েই চলতে পারে। সাংলিন গ্রামের বাইরের ঢালু এলাকাগুলো অতর্কিত হামলার জন্য খুবই সুবিধাজনক।
তবে নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্ট যখন প্রস্তুতির শেষে রওনা হতে যাচ্ছে, ঠিক তখনই ব্রিগেডের একজন বার্তাবাহক এসে পৌঁছালেন। “রেজিমেন্ট কমান্ডার চেন, এটি ব্রিগেডের সর্বশেষ নির্দেশ।” বার্তাবাহক ব্রিগেডিয়ারের আদেশপত্রটি চেন চেংশিংয়ের হাতে দিলেন।
চিঠিটি পড়ে চেন চেংশিংয়ের কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল। পাশে থাকা ডেপুটি কমান্ডার লু পিং জিজ্ঞেস করলেন, “কী হয়েছে?”
চেন চেংশিং কোনো উত্তর না দিয়ে চিঠিটি লু পিংয়ের দিকে বাড়িয়ে দিলেন এবং বার্তাবাহককে বললেন, “আপনি গিয়ে বিশ্রাম নিন।”
চিঠিটি হাতে নিয়ে লু পিং কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়লেন। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “আমরা কি পিছু হটব?”
“আমি ভাবছি।” চেন চেংশিং টুপি খুলে আবার বসে পড়লেন।
ব্রিগেডিয়ারের নির্দেশটি সহজ ছিল। সদর দপ্তরের সর্বশেষ সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, ৩৮৬তম ব্রিগেড ইয়ানমেন পাস অভিযানের পরিকল্পনা বাতিল করেছে এবং এখন তারা তাইউয়ান থেকে ট্রেনে করে পূর্ব দিকে নিয়াংজি পাসের কাছাকাছি যুদ্ধে অংশ নেবে। ব্রিগেডিয়ার চেন চেংশিংয়ের ওপর ছেড়ে দিয়েছেন যে, তিনি শিনকো-ইয়ে কাউন্টি এলাকায় থেকে আক্রমণ চালিয়ে যাবেন, নাকি নিয়াংজি পাসের দিকে গিয়ে মূল বাহিনীর সাথে যোগ দেবেন।
কয়েক মিনিট পর চেন চেংশিং সিদ্ধান্ত নিলেন। “নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্ট নিয়াংজি পাসে যাবে না, আমরা গুয়াংশানেই থাকব!”
নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্টের সামান্য কয়েক জন সৈন্য নিয়াংজি পাসে গিয়ে বড় কোনো প্রভাব ফেলতে পারবে না, কিন্তু গুয়াংশানে গেরিলা যুদ্ধ চালিয়ে জাপানিদের আরও বেশি ব্যতিব্যস্ত রাখা সম্ভব। তাছাড়া, জাপানিদের সাপ্লাই লাইনের ওপর নজর রাখা নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্টের বিকাশের জন্য বিশেষভাবে সহায়ক হবে।
লু পিং বললেন, “তাহলে তো আমরা বিচ্ছিন্ন বাহিনী হয়ে পড়ব।” শত্রু এলাকায় একা লড়াই করা, যেখানে অন্য কোনো বাহিনীর সাহায্য পাওয়ার সুযোগ নেই, সেটা সহজ কাজ নয়।
“আমি সেটা জানি।” চেন চেংশিং মাথা নাড়লেন। তিনি এখানে বেশিদিন থাকার পরিকল্পনা করেননি, কারণ শিনকো যুদ্ধের পরিণতি ইয়ান শিশানের পিছু হটার মধ্য দিয়ে শেষ হবে, তাই তার আগেই নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্টকে সেখান থেকে সরে আসতে হবে।
“আগে সাংলিনে চলো, জাপানিদের এই দলটিকে সাবাড় করি, তারপর দেখা যাবে।” চেন চেংশিং নির্দেশ দিলেন।
লু পিং মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, প্রথম ব্যাটালিয়ন ইতিমধ্যে অগ্রগামী দল হিসেবে রওনা হয়েছে, আমাদেরও দ্রুত বের হওয়া উচিত।”
চেন চেংশিং পুনরায় টুপি পরে রেজিমেন্ট দপ্তর থেকে বেরিয়ে এলেন।
দালিন গ্রামের বাইরের ঢালু জমির আড়ালে নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্ট রাস্তার দুই পাশে অবস্থান নিল। তারা এমনভাবে সাজল যেন একটি ক্রস-ফায়ার বা আড়াআড়ি গোলাবর্ষণের ফাঁদ তৈরি হয়, যার মাঝখানে থাকবে রাস্তাটি।
“স্টাফ অফিসার ঝাং, যোদ্ধাদের বলে দাও, জাপানিরা কোমিনতাং বাহিনীর মতো নয়। আক্রমণের সময় একদম দয়া দেখাবে না, আমার একটাই দাবি—কাউকে জ্যান্ত রাখা যাবে না!” চেন চেংশিং পাশে থাকা স্টাফ অফিসারের দিকে তাকিয়ে নির্দেশ দিলেন।
“জি!” স্টাফ অফিসার ঝাং কমান্ডার কেন এমন নির্দেশ দিলেন তা পুরোপুরি বুঝতে না পারলেও দ্রুত আদেশটি সবার মাঝে পৌঁছে দিলেন। আসলে, চেন চেংশিং জানতেন যে যোদ্ধারা এখনও জাপানিদের ভয়াবহতা সম্পর্কে অবগত নয়, তাই তারা হয়তো এই নির্দেশের গুরুত্ব বুঝবে না। কিন্তু এই লড়াইটি তাদের প্রথম যুদ্ধ, তাই জয় নিশ্চিত করা প্রয়োজন। আশা করা যায়, এই যুদ্ধের পরই নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্টের যোদ্ধারা তার এই নির্দেশের কারণ বুঝতে পারবে।
অপেক্ষার প্রহর ধীরে ধীরে পার হতে লাগল। বেলা ১১টার দিকে, গোয়েন্দা কাজে নিয়োজিত এক যোদ্ধা দৌড়ে এল। “কমান্ডার, শত্রু বাহিনী আসছে! পাঁচটি ট্রাক, প্রায় চল্লিশ জন জাপানি এবং সত্তর-আশি জন পুতুল বাহিনী রয়েছে।”
“যুদ্ধের প্রস্তুতি নাও!” চেন চেংশিং আদেশ দিলেন। গোয়েন্দা তথ্য সঠিক হলে, এই শত্রুদলকে নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্ট নিশ্চিহ্ন করেই ছাড়বে।
কয়েক মিনিট পর, জাপানিদের গাড়িবহর দুলতে দুলতে সামনে এগিয়ে এল। পাঁচটি ট্রাকের মধ্যে তিনটিতে ত্রিপল ঢাকা ছিল, ভেতরে কী আছে বোঝা যাচ্ছিল না। সামনের দুটি ট্রাকে কোনো ত্রিপল ছিল না, সেখানে আহত জাপানি সৈন্যদের স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল। তাদের আঘাত বেশ গুরুতর বলে মনে হচ্ছিল। আর পেছনে যারা বন্দিদের পাহারায় হেঁটে আসছিল, তাদের বেশিরভাগেরই হাতে ব্যান্ডেজ বা মাথায় পট্টি ছিল।
জাপানিরা ফাঁদের আওতায় আসতেই চেন চেংশিং ইশারায় যোদ্ধাদের মাইন বিস্ফোরণের সংকেত দিলেন। সবকিছু নিখুঁত রাখতে চেন চেংশিং সরাসরি এক-তৃতীয়াংশ মাইন মাটির নিচে পুঁতে একটি চক্রাকার মাইন ক্ষেত্র তৈরি করেছিলেন। একবার বিস্ফোরণ শুরু হলে, মাইন ক্ষেত্রের ভেতরে থাকা কোনো জাপানিই জীবিত ফিরতে পারবে না।