দশম অধ্যায়: পার্শ্ব-মিশন প্রকাশ
পরবর্তী কয়েকদিন, চেন চেংসিং নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্টকে নিয়ে গুয়াংশান এবং গুয়াংশান সংলগ্ন হেংশান পর্বতমালায় একের পর এক অভিযান চালিয়ে যায়। মুহূর্তের মধ্যেই জাপানিদের এই সরবরাহ পথটি ওলটপালট হয়ে যায়।
শিনকৌ যুদ্ধের দায়িত্বে থাকা ইতাগাকি সেইশিরো এতে অত্যন্ত ক্ষুব্ধ হন এবং পঞ্চম ডিভিশন থেকে একটি পদাতিক ব্যাটালিয়নকে বিশেষভাবে এই পথের নিরাপত্তা রক্ষার কাজে নিয়োজিত করেন। কারণ, তংপু রেলপথ মেরামত হতে এখনও কয়েকদিন বাকি ছিল এবং সামনের সারির রক্ষণাবেক্ষণ মূলত এই সড়কপথের ওপরই নির্ভরশীল ছিল। যুদ্ধের মূল ভিত্তি হলো রসদ; রসদ সরবরাহ ব্যবস্থা অস্থিতিশীল হলে সামনের সারিতে বড় কোনো সাফল্য অর্জন করা কঠিন।
জাপানিরা যখন নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্টের দিকে মনোযোগ দেয়, তখন রেজিমেন্টটির পরিস্থিতি অনেক কঠিন হয়ে পড়ে। এই সড়কটি খুব একটা দীর্ঘ নয়; জাপানিরা ট্রাক ব্যবহার করলে সর্বোচ্চ দেড় ঘণ্টার মধ্যে শিনকৌ থেকে ইয়ে কাউন্টিতে পৌঁছাতে পারে। ফলে নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্টের আক্রমণের জন্য সময় পাওয়া যায় আধ ঘণ্টারও কম।
...
"রেজিমেন্ট কমান্ডার, এভাবে তো চলে না। আমরা কয়েকবারই খালি হাতে ফিরে এসেছি, এভাবে চলতে থাকলে আমাদের রসদ কেবল অকারণে অপচয় হবে," লও পিং উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন।
এখন পরিস্থিতি এমন যে, গুলি চলার সাথে সাথেই জাপানিদের সাহায্যকারী বাহিনী চলে আসে। তখন নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্টকে পিছু হটতে হয়; অন্যথায় জাপানিদের কবলে পড়লে রেজিমেন্টটির বড় ধরনের ক্ষয়ক্ষতি অনিবার্য। এর ফলে জাপানিদের সরবরাহ ব্যবস্থায় কিছুটা ব্যাঘাত ঘটলেও, নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্টের কোনো লাভ হচ্ছে না। এভাবে চললে কয়েকবার পরই তাদের গোলাবারুদ শেষ হয়ে যাবে।
"পুরানো লও, আমি জানি তুমি উদ্বিগ্ন, তবে শান্ত হও। বসো, বসো," চেন চেংসিং তাকে আশ্বস্ত করলেন।
"আমি উদ্বিগ্ন হব না কেন? উদ্বিগ্ন তো তোমার হওয়া উচিত, কারণ তুমিই সামরিক প্রধান," লও পিং ধপ করে বসে পড়ে বিরক্তির সুরে বললেন।
"হাহাহা... এসো, এদিকে দেখো।" চেন চেংসিং লও পিংকে টেবিলের মানচিত্রটি দেখতে বললেন।
জাপানিদের সাহায্যকারী বাহিনী প্রথমবার আসার সময় থেকেই চেন চেংসিং এই পরিস্থিতির পূর্বাভাস পেয়েছিলেন। তখনই তিনি লক্ষ্যবস্তু পরিবর্তনের পরিকল্পনা করেছিলেন এবং সিস্টেম তাকে একটি নতুন লক্ষ্যের সন্ধানও দিয়েছিল।
"এটা কি গাওশিয়াং শহর?"
"ঠিক ধরেছ। লংকোতে জাপানি সরবরাহ বহরে অতর্কিত হামলার সময় যে বিমানগুলো দেখেছিলে, সেগুলো মনে আছে?" চেন চেংসিং জিজ্ঞেস করলেন।
"মনে থাকবে না কেন? অবশ্যই মনে আছে," লও পিং বললেন।
লংকোকুন হলো তুও নদীর পশ্চিম তীরের একটি ছোট গ্রাম। নদী ধরে দক্ষিণে গেলেই শিনকৌ। সেখানে অতর্কিত হামলার সময় মাথার ওপর দিয়ে নিয়মিত বিমান উড়ে যেত। প্রথমবার বিমানগুলো উড়ে যাওয়ার সময় সবাই ভেবেছিল নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্ট ধরা পড়ে গেছে এবং জাপানিরা তাদের ওপর বিমান হামলা চালাচ্ছে।
"গত দুই দিন আমি লোক পাঠিয়ে ওই এলাকায় অনুসন্ধান চালিয়েছি। নিশ্চিত হয়েছি যে, জাপানিদের বিমানঘাঁটি গাওশিয়াং শহরের বাইরেই অবস্থিত," চেন চেংসিং বললেন।
চেন চেংসিং যখন জাপানি বিমানগুলো দেখেছিলেন, তখনই সিস্টেম থেকে একটি বার্তা এসেছিল।
[সাব-মিশন প্রকাশিত: শত্রুর বিমান ও বিমানঘাঁটি ধ্বংস করো।]
[মিশন পুরস্কার: একটি র্যান্ডম ইন্টেলিজেন্স (মিশন সফলতার ওপর ভিত্তি করে বিষয়বস্তু নির্ধারিত হবে)।]
মিশনটি পাওয়ার সাথে সাথেই চেন চেংসিং স্কাউট পাঠিয়েছিলেন। কারণ, শত্রুর এলাকায় যুদ্ধের ক্ষেত্রে গোয়েন্দা তথ্যই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। এই র্যান্ডম ইন্টেলিজেন্স হাতছাড়া করার কোনো ইচ্ছা তার ছিল না।
জাপানি বিমানঘাঁটির অবস্থান নিশ্চিত হওয়ার পর লও পিং মানচিত্রের ওপর ঝুঁকে পড়ে খুঁটিয়ে দেখতে লাগলেন। "বিমানঘাঁটিতে কতজন শত্রু আছে?" তিনি জিজ্ঞেস করলেন।
"তথ্য অনুযায়ী, সেখানে কেবল একটি কোম্পানি পর্যায়ের রক্ষীদল এবং কিছু গ্রাউন্ড ক্রু রয়েছে। বিমানের সংখ্যা ২৪টি," চেন চেংসিং স্কাউটদের থেকে পাওয়া তথ্য জানালেন।
"যেহেতু এটি একটি অস্থায়ী ফিল্ড এয়ারফিল্ড, তাই জাপানিরা কোনো স্থায়ী বা আধা-স্থায়ী দুর্গ তৈরি করেনি। ঘাঁটির চারপাশে কেবল কাঁটাতারের বেড়া এবং সাধারণ কিছু প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা আছে। আমরা রাতের অন্ধকারে অতর্কিত হামলা চালিয়ে কাজ শেষ করেই দ্রুত সরে পড়তে পারি, জাপানিরা কিছু বুঝে ওঠার আগেই," চেন চেংসিং বললেন।
গোয়েন্দা তথ্য অনুযায়ী, জাপানি বিমানগুলো দিনের বেলা শিনকৌতে জিনসুই আর্মির ওপর বোমা বর্ষণ করে এবং রাতে ঘাঁটির দক্ষিণ-পূর্ব দিকে রাখা হয়। রক্ষীদল, গ্রাউন্ড ক্রু এবং পাইলট মিলিয়ে মোট ৩০০ জনেরও কম লোক সেখানে আছে। তাদের বেশিরভাগ রক্ষীই ঘাঁটির দক্ষিণ দিকে মোতায়েন, কারণ দক্ষিণ দিকটিই মূলত শত্রুর দিকের মুখ। এটি নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্টের জন্য একটি সুবর্ণ সুযোগ।
লও পিং কিছুক্ষণ ভেবে মাথা নাড়লেন, "আমি এই পরিকল্পনা সমর্থন করছি। যদি জাপানি বিমানগুলো ধ্বংস করা যায়, তবে শিনকৌ যুদ্ধের একটি বড় হুমকি দূর হবে।"
চেন চেংসিং লও পিংয়ের সম্মতি পেয়ে যুদ্ধের পরিকল্পনা করার জন্য সভা ডাকলেন। তিনি দেয়ালে টাঙানো মানচিত্রের দিকে আঙুল নির্দেশ করে বললেন, "আমাদের লক্ষ্য এখন গাওশিয়াংয়ের জাপানি বিমানঘাঁটি। যদি বিমানগুলো ধ্বংস করতে পারি, তবেই আমাদের এই অভিযান সফল হবে।"
"খুব ভালো! আমি অনেকদিন ধরেই জাপানি বিমানগুলো খতম করতে চেয়েছিলাম, যাতে আমাদের মাথার ওপর তাদের নোংরামি বন্ধ হয়," দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নের কমান্ডার ঝেং হুয়া বললেন।
"কমান্ডার, প্রধান আক্রমণের দায়িত্ব আমাকে দিন, আমি কথা দিচ্ছি ওই বিমানগুলোর ডানা ভেঙে গুঁড়িয়ে দেব," ঝেং হুয়া বুক চাপড়ে বললেন।
যদিও গত কয়েকদিন জাপানিদের দ্রুত সহায়তার কারণে নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্টের তেমন কোনো লাভ হয়নি, তবে আগের কয়েকদিনে তারা ভালো সাফল্য পেয়েছিল। প্রথম দিন আহত জাপানি সৈন্যদের দলকে অতর্কিত আক্রমণের পর, তারা একটি সরবরাহ বহর এবং একটি মেডিকেল টিমের ওপর সফল হামলা চালিয়েছিল, যেখানে প্রায় ৩০০ জাপানি সৈন্য নিহত হয়েছিল। যদিও নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্টের ক্ষয়ক্ষতিও কম ছিল না, তবে লাভের পরিমাণ ছিল অনেক বেশি। এখন দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নের সরঞ্জাম পূর্ণ করা হয়েছে এবং তিনটি লাইট মেশিনগানও যুক্ত হয়েছে।
"হাহাহা... দ্বিতীয় ব্যাটালিয়ন কমান্ডারের সাহস তো কম নয়! প্রথম ব্যাটালিয়নের কাছ থেকে প্রধান আক্রমণের দায়িত্ব কেড়ে নিতে চাও? আগে আয়নায় নিজের মুখ দেখো!" শু উ অসন্তোষের সুরে বললেন। তিনি কিছু বলার আগেই দ্বিতীয় ব্যাটালিয়ন কমান্ডার দায়িত্বটি চেয়ে বসেছেন। আগুনের শক্তির দিক থেকে প্রথম ব্যাটালিয়ন কোনো অংশেই কম নয়। আর লোকবলের কথা বললে, প্রথম ব্যাটালিয়নে ৫০০-এর বেশি সৈন্য, আর দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নে ৪০০-এরও কম। এখন দায়িত্ব নিয়ে কাড়াকাড়ি?
"ঠাস!"
ঝেং হুয়া কিছু বলার আগেই চেন চেংসিং টেবিলের ওপর জোরে হাত চাপড়ালেন।
"কী হলো, শু ব্যাটালিয়ন কমান্ডার, এখন কি তোমার বাহিনী অনেক শক্তিশালী হয়ে গেছে? তাহলে কি আমার এই রেজিমেন্ট কমান্ডারের পদটাও তোমাকে ছেড়ে দেব?" চেন চেংসিং শু উয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন।
চেন চেংসিংয়ের চাপের মুখে শু উ আর একটি শব্দও উচ্চারণ করতে পারলেন না।
"আমি তোমাদের বলছি, তোমরা সবাই একই হাঁড়ির ভাত খাওয়া কমরেড। কেউ যদি আর কখনো ঐক্যের পরিপন্থী কথা বলো, তবে আমি কিন্তু কঠোর ব্যবস্থা নেব," চেন চেংসিং অন্য কমান্ডারদের দিকে তাকিয়ে বললেন।
শু উ তখন বুঝতে পারলেন যে, নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্ট সবে গঠিত হয়েছে এবং কমান্ডার এখন নিজের কর্তৃত্ব প্রতিষ্ঠা করতে চাইছেন। আর তিনি সম্ভবত সেই উদাহরণ বা 'বলি' হতে চলেছেন যা অন্যদের সতর্ক করবে। কারণটা শু উ পরিষ্কার বুঝতে পারছিলেন; তিনি কমান্ডারের পুরোনো অনুগত, তাই তাকে ছাড়া আর কাকে দিয়েই বা এই উদাহরণ তৈরি করা সম্ভব? তবে যেহেতু তাকে ধমক দেওয়া হয়েছে, তাই এর বিনিময়ে নিশ্চয়ই কোনো ভালো সুযোগও আসবে।
যেমনটি ভেবেছিলেন, চেন চেংসিং সবাইকে শান্ত দেখে যুদ্ধের দায়িত্ব বণ্টন শুরু করলেন।
"এবার প্রধান আক্রমণের দায়িত্ব থাকবে প্রথম ব্যাটালিয়নের ওপর। দ্বিতীয় ব্যাটালিয়ন ইয়ে কাউন্টির শত্রুদের বাধা দেওয়ার দায়িত্ব পালন করবে। তৃতীয় ব্যাটালিয়নের নবম ও দশম কোম্পানি রিজার্ভ ফোর্স হিসেবে রেজিমেন্ট হেডকোয়ার্টারের সাথে থাকবে। একাদশ কোম্পানি পশ্চিম ঝুয়াংয়ের তুও নদী সেতু উড়িয়ে দেবে এবং প্রথম ব্যাটালিয়নের পার্শ্বীয় নিরাপত্তা নিশ্চিত করবে। রেজিমেন্টের ভারী মেশিনগানগুলোও একাদশ কোম্পানির সাথে থাকবে।"
"মর্টার টিম শুইবোতৌতে গিয়ে আর্টিলারি পজিশন তৈরি করবে এবং প্রথম ব্যাটালিয়ন ও একাদশ কোম্পানিকে কভার দেবে।"
নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্ট যে গুয়াংশান ও হেংশান এলাকায় লুকিয়ে আছে, তা তুও নদীর পশ্চিম দিকে এবং গাওশিয়াং পূর্ব দিকে। সাধারণত তারা নদীর পশ্চিম দিকেই অতর্কিত হামলা চালায়, তাই জাপানিদের মোবাইল ব্যাটালিয়নকে নদী পার হতে হয় না। কিন্তু জাপানিরা যদি গাওশিয়াংকে সাহায্য করতে চায়, তবে তাদের অবশ্যই তুও নদী সেতু ব্যবহার করতে হবে। সেতুটি উড়িয়ে দিলে জাপানিদের নদী পার হতে আশেপাশের এলাকায় নৌকা খুঁজতে হবে। তখন নদীকে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করে একাদশ কোম্পানি এবং ভারী মেশিনগানের সাহায্যে বাহিনী পিছু হটার জন্য যথেষ্ট সময় পাবে।
চেন চেংসিং তৃতীয় ব্যাটালিয়নের দ্বাদশ কোম্পানির কথা উল্লেখ করেননি, কারণ সেটি এখনও গঠিত হয়নি। বর্তমানে অষ্টম রুট আর্মির নিয়ম অনুযায়ী তিনটি ব্যাটালিয়ন ও ১২টি কোম্পানির কাঠামো থাকার কথা, তবে লোকবল কম হওয়ায় প্রথম ব্যাটালিয়নে চারটি অসম্পূর্ণ পদাতিক কোম্পানি থাকলেও, দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নের অষ্টম কোম্পানি এবং তৃতীয় ব্যাটালিয়নের দ্বাদশ কোম্পানি এখনও খালি পড়ে আছে।