সাতাশতম অধ্যায়: এই জাপানি চামড়ার জুতোজোড়া পরতেও আমার ঘৃণা হয়।

সদর দপ্তর।

তাইইউয়ান যুদ্ধের অবসানের পর সেনাপতি পদমর্যাদার ঊর্ধ্বে থাকা কর্মকর্তাদের এক বৈঠকে ডাকলেন।

সেনাপতি শুরুতেই বললেন, "সর্বশেষ গোয়েন্দা তথ্য অনুযায়ী, জাপানিরা তংপু রেলপথ ধরে দক্ষিণ শানসির দিকে এগিয়ে এসেছে। মনে হচ্ছে কুওমিনতাং বাহিনীর পক্ষে আর কোনো পাল্টা আক্রমণ চালানো সম্ভব নয়।"

"কেন্দ্রীয় কমিটির নির্দেশ অনুযায়ী, আমাদের শত্রুর পশ্চাৎভাগে আঘাত হানতে হবে। ব্যাপক আকারে সাধারণ জনগণকে সংগঠিত করতে হবে এবং তাদের সশস্ত্র করে গেরিলা যুদ্ধ শুরু করতে হবে।"

"একই সাথে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে যে, প্রতিটি ডিভিশনের নিজস্ব অস্ত্র কারখানা থাকার পাশাপাশি প্রতিটি ব্রিগেড, রেজিমেন্ট, ডিটাচমেন্ট এবং স্থানীয় সরকার ও আত্মরক্ষা বাহিনীকে দক্ষ কারিগর নিয়োগ করতে হবে এবং অস্ত্র মেরামতের কারখানা ও বিস্ফোরক তৈরির কারখানা স্থাপন করতে হবে।"

"এখন এটা স্পষ্ট যে, আমাদের অষ্টম রুট আর্মি যখন মূল ভূমিকা পালন করতে শুরু করবে, তখন জাপানিরা অবশ্যই আমাদের দিকে মনোযোগ দেবে। একবার আমাদের বাহিনী অবরুদ্ধ হয়ে পড়লে, বাইরের কোনো সাহায্য ছাড়াই যেন আমরা পাল্টা আঘাত হানতে পারি, সেই সক্ষমতা অর্জন করতে হবে।"

সেনাপতি জানতেন যে অস্ত্র উৎপাদন সহজ কাজ নয়, তবে ল্যান্ডমাইন বা হ্যান্ড গ্রেনেড তৈরি করা তুলনামূলক সহজ। প্রয়োজনে এই জিনিসগুলোই বড় ধরনের ভূমিকা রাখতে পারে।

কুওমিনতাং বাহিনীর পিছু হটার ফলে অষ্টম রুট আর্মির কাছে অস্ত্র ও গোলাবারুদ খুব একটা দুষ্প্রাপ্য নয়, তাই কেন্দ্রীয় কমিটির এই সিদ্ধান্তের তাৎপর্য অনেকে পুরোপুরি বুঝে উঠতে পারছিল না। তবুও উপস্থিত সবাই নির্দেশ মেনে চলার প্রতিশ্রুতি দিল।

এরপর সেনাপতি উপস্থিত কর্মকর্তাদের সাথে প্রতিটি ডিভিশনের দায়িত্বপ্রাপ্ত এলাকা নির্ধারণ এবং গেরিলা যুদ্ধ ও বাহিনীর পরিধি বাড়ানোর বিষয়ে আলোচনা করলেন।

তৎকালীন সময়ে অষ্টম রুট আর্মি, কুওমিনতাং বা জাপানি—কেউই গেরিলা যুদ্ধের এমন ব্যাপক ধ্বংসাত্মক ক্ষমতার কথা কল্পনাও করতে পারেনি। তারা আরও ভাবেনি যে, অষ্টম রুট আর্মির এই গেরিলা যুদ্ধের কারণেই পুরো উত্তর চীন এক বিশৃঙ্খল অবস্থায় নিমজ্জিত হবে।

...

চেন ব্রিগেড তার সদর দপ্তরে ফিরে আসার পর দ্রুত বার্তাবাহক পাঠিয়ে ৩৮৬ ব্রিগেডের অধীনস্থ সব রেজিমেন্ট কমান্ডারদের বৈঠকে তলব করলেন।

নির্দেশ পাওয়ার পর চেন চেংশিং দেরি না করে ওয়েই দায়োংকে সাথে নিয়ে সরাসরি সদর দপ্তরে ছুটলেন।

নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্ট শত্রুবেষ্টিত এলাকায় লড়াই করছিল এবং তাদের অবস্থান ছিল দায়ুন পাহাড়ে, তাই পৌঁছাতে দেরি হলো। যখন তিনি পৌঁছালেন, চেন ব্রিগেড ততক্ষণে সভাকক্ষে বসে পড়েছেন।

"রিপোর্ট!"

চেন ব্রিগেড ডাক দিলেন, "দ্রুত ভেতরে এসো, আমরা তোমার জন্যই অপেক্ষা করছি।"

চেন চেংশিং বসার আগেই পাশের একজন কথা বলে উঠলেন। কে কথা বলছে তা বোঝার জন্য চেন চেংশিংয়ের বাড়তি চিন্তার প্রয়োজন হলো না; ব্রিগেডিয়ারের সামনে এত সাহসী আর কেবল লি ইউনলং-ই হতে পারে।

"আমি বলছি চেন চেংশিং, তোমার তো এখন বেশ রমরমা অবস্থা। আমার চোখ যদি ভুল না করে, তবে দরজায় বাধা ঘোড়াটা কি জাপানি ঘোড়া? আর এই যে চামড়ার জুতো পরেছো, কোমরে জাপানি তলোয়ার! তুমি তো রীতিমতো জমিদার হয়ে গেছো দেখছি!"

চেন চেংশিং সহজভাবে উত্তর দিলেন, "আরে... আর বলবেন না। এই জাপানি চামড়ার জুতোগুলোর সবকিছুই ভালো, শুধু বড্ড ভারী। কমরেডরা কেউই পরতে চায় না, কিন্তু আমি রেজিমেন্ট কমান্ডার হিসেবে তো আর ফেলে দিতে পারি না, তাই বাধ্য হয়েই পরছি।"

লি ইউনলং এই কথা শুনে মুখটা বাঁকালেন। এটা তো সরাসরি অহংকার!

তবে চেন চেংশিং মোটেও অহংকার করছিলেন না। জাপানিরা লজিস্টিকসের চাপ কমাতে তাদের সামরিক বুটগুলো খুব শক্তপোক্ত করে তৈরি করত। এর সুবিধা হলো, এগুলো খুব টেকসই, একজন সৈনিকের পুরো চাকরির মেয়াদে এক জোড়াই যথেষ্ট। কিন্তু অসুবিধা হলো, এগুলো প্রচণ্ড ভারী।

চেন চেংশিং তার নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্ট নিয়ে পাহাড়ি এলাকায় গেরিলা যুদ্ধ চালিয়ে যাচ্ছেন, যেখানে পদাতিক বাহিনীর পায়ে হেঁটেই সব করতে হয়। এত ভারী বুট পরে গেরিলা যুদ্ধ কীভাবে সম্ভব? দৌড়ানোই যায় না। সৈনিকরা পাঁচ লি পথ চলার পরেই হাঁপিয়ে উঠছিল। যারা সারা জীবন খড়ের জুতো বা কাপড়ের জুতো পরে অভ্যস্ত, তাদের পক্ষে এমন ভারী বুট পরা অসম্ভব।

চেন ব্রিগেড লি ইউনলংকে আর কথা বলার সুযোগ না দিয়ে সরাসরি বললেন, "সবাই যেহেতু এসে গেছো, সভা শুরু করা যাক।"

"বর্তমান যুদ্ধ পরিস্থিতি সম্পর্কে তোমরা সবাই জানো, তাই আর বাড়তি কথা বলব না। আমি এখন তোমাদের পরবর্তী পরিকল্পনার কথা জানাচ্ছি।"

পরবর্তী পরিকল্পনার কথা শুনে সবাই সোজা হয়ে বসলেন। এটি তাদের ভবিষ্যতের কার্যক্রমের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।

"উপর মহলের নির্দেশ অনুযায়ী, প্রতিটি রেজিমেন্টকে নিজস্ব অস্ত্র মেরামতের কারখানা ও বিস্ফোরক কারখানা গড়ে তুলতে হবে।"

এই নির্দেশ পালন করা খুব একটা কঠিন নয়। এখন সব জায়গাতেই বন্দুক মেরামতকারী বা তৈরির কারিগর পাওয়া যায়, রেজিমেন্টগুলো তাদের নিয়োগ দিলেই হবে। আর বিস্ফোরকের বিষয়টি আরও সহজ, গ্রামে ব্ল্যাক পাউডার তৈরি করতে জানে এমন লোক অনেক আছে। যদি না-ও থাকে, বুদ্ধিমান সৈনিকদের শিখিয়ে নিলেই হবে, এতে কোনো জটিলতা নেই।

চেন ব্রিগেড এরপর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টি বললেন, যার জন্যই এই বৈঠক ডাকা হয়েছে।

"উপর মহলের নির্দেশ অনুযায়ী, প্রতিটি বাহিনীকে তাদের নিজস্ব ঘাঁটি গড়ে তুলতে হবে এবং গেরিলা যুদ্ধ শুরু করতে হবে।"

"আগামী কিছুদিনের জন্য সদর দপ্তর আমাদের ১২৯তম ডিভিশনের সাথে কাজ করবে এবং আমাদের ৩৮৬ ব্রিগেড সদর দপ্তরের নিরাপত্তার দায়িত্ব পালন করবে।"

"তবে সদর দপ্তরের পরিকল্পনা অনুযায়ী, এর জন্য মাত্র চারটি রেজিমেন্টই যথেষ্ট। তার মানে, একটি রেজিমেন্টকে স্থানীয় এলাকায় থেকে ভিত্তি গড়ে তুলতে হবে। তোমাদের মধ্যে কারো কোনো মত আছে কি?"

অষ্টম রুট আর্মির দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, 'বক্স ফরমেশন' বা চারকোণা প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা গেরিলা যুদ্ধের জন্য সবচেয়ে কার্যকর। অর্থাৎ, অবস্থানের সময় চারদিকে চারটি বাহিনী মোতায়েন থাকবে। এতে কোনো একটি বাহিনী আক্রান্ত হলে অন্য তিনটি বাহিনী এবং মাঝখানের অংশ পরিস্থিতি অনুযায়ী পিছু হটতে বা সাহায্য করতে পারে। এতে গেরিলা যুদ্ধে ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ কমে।

অষ্টম রুট আর্মির ব্যাটালিয়ন কাঠামোতেও এটি দেখা যায়। কুওমিনতাং বাহিনীর প্রতি ব্যাটালিয়নে তিনটি ইনফ্যান্ট্রি কোম্পানি থাকলেও, অষ্টম রুট আর্মির প্রতি ব্যাটালিয়নে চারটি ইনফ্যান্ট্রি কোম্পানি থাকে এবং মূল বাহিনীর সাথে একটি মেশিনগান কোম্পানিও থাকে।

ব্রিগেডিয়ারের কথা শুনে সভাকক্ষে সবাই চুপ হয়ে গেলেন। সবাই জানেন, সদর দপ্তরের সাথে থাকলে যুদ্ধের ময়দানে থাকা যায়, আর যুদ্ধের ময়দানে থাকা মানেই জেতার সুযোগ। স্থানীয় এলাকায় থাকার মানে হলো স্থানীয় বাহিনী হয়ে যাওয়া, যা তাদের কাছে মোটেও গ্রহণযোগ্য নয়।

চেন চেংশিং আলাদাভাবে কাজ করার সুবিধাগুলো বুঝতেন, কিন্তু তিনি নিজে থেকে এই দায়িত্ব নিতে চাইলেন না। উপস্থিত সবাই যদি বুদ্ধিমান হন, তবে তারা এর সুবিধা বুঝতে পারবেন। এমনকি চেং ঝিকিয়াং বা কুং জিয়েও বিষয়টি বুঝতে পারেন। জেদ থাকা মানেই নির্বুদ্ধিতা নয়। তারা এখন পর্যন্ত বুঝতে পারছেন না কারণ তারা পুরনো ধ্যানধারণা থেকে বেরিয়ে আসতে পারেননি।

ব্রিগেডিয়ার জিজ্ঞেস করলেন, "লি ইউনলং, তোমার কী মত?"

ব্রিগেডিয়ার লি ইউনলংয়ের স্বভাব জানতেন। তিনি জানতেন, এই মানুষটি চুপচাপ বসে থাকার পাত্র নন। যদি তাকে স্থানীয় এলাকায় রাখা হয়, তবে হয়তো তার নতুন প্রথম রেজিমেন্টের উন্নতি দ্রুত হবে। যদিও সে ঝামেলা পাকাতে পারে, কিন্তু নতুন প্রথম রেজিমেন্টের ডেপুটি কমান্ডার একজন রাজনৈতিকভাবে সচেতন অভিজ্ঞ সৈনিক, তাই তিনি লি ইউনলংকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারবেন।

লি ইউনলং বললেন, "ব্রিগেডিয়ার, আপনি তো জানেনই, আমি প্রথম দিন থেকেই মূল বাহিনীর সাথে কাজ করছি। নতুন প্রথম রেজিমেন্টের দায়িত্ব পেয়েছি, সেটা আলাদা কথা, কিন্তু শেষমেশ কি আমি স্থানীয় বাহিনীর কমান্ডার হয়েই থাকব?"

"তাছাড়া, এখন ৩৮৬ ব্রিগেডের পাঁচটি রেজিমেন্টের মধ্যে কেবল নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্টই বাইরে আছে। মনে হচ্ছে স্বয়ং ঈশ্বরই সিদ্ধান্ত নিয়ে রেখেছেন।"

"তোমরা সবাই কী বলো?" লি ইউনলং অন্যদের দিকে তাকালেন, যেন সবাই মিলে এই কাজটা চেন চেংশিংয়ের ওপর চাপিয়ে দেওয়া যায়।

"হ্যাঁ, হ্যাঁ, ঈশ্বরেরই পরিকল্পনা, ঈশ্বরেরই পরিকল্পনা।" অন্য সবাই দ্রুত সমর্থন জানাল।

যদিও পুরনো সহযোদ্ধার ওপর এমন বিপদের সময় দোষ চাপানো ঠিক নয়, কিন্তু নিজের বাঁচার জন্য অন্যের ওপর দোষ চাপানোই এখন একমাত্র উপায়।

এখন নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্টকেই কিছুটা কষ্ট করতে হবে।