তেইশতম অধ্যায়: দলপতি একজন অপব্যয়ী ব্যক্তি

পরদিন সকালে বৃষ্টি থেমে আকাশ পরিষ্কার হয়ে গেল। ভোরবেলা, ঘুম থেকে ওঠার সংকেত বাজার আগেই মাংস রান্নার গন্ধে সৈনিকদের ঘুম ভেঙে গেল।

“রান্নাঘরে কি মাংস রান্না হচ্ছে?”
“চল চল, জলদি গিয়ে দেখে আসি।”

মাংসের গন্ধ পেয়েও যারা লেপের নিচে পড়ে থাকবে, তাদের বুদ্ধিশুদ্ধি নিয়ে সন্দেহ আছে। পাশের এক সৈনিক মনে করিয়ে দিল, “কাল副团 কী বলেছিলেন মনে নেই?”

“ওহ... ঠিক ঠিক। আমার মাথাটা একদম কাজ করছে না! সবাই তাড়াতাড়ি ওঠো, গাঁয়ের লোকগুলোর একটু সাহায্য করে দিই।”

নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্ট (নিউ সেকেন্ড রেজিমেন্ট) নিওগো গ্রামে মাত্র এক রাতের জন্য ছিল এবং সকালের খাবার পরেই তারা রওনা দেবে। তাই ঘরবাড়ি মেরামতের মতো বড় কাজ করা সম্ভব নয়, তবে উঠান পরিষ্কার করা বা কুয়ো থেকে দু-এক বালতি জল তুলে দেওয়াটা বড় ব্যাপার ছিল না। মাংসের টানে সৈনিকদের মধ্যে উৎসাহ ছিল তুঙ্গে, সবাই দ্রুত হাতে কাজ করছিল। একেকটা প্ল্যাটুন চাইছিল অন্যদের চেয়ে দ্রুত কাজ শেষ করতে। যদিও আগে বা পরে সবাই মাংস পাবে, তবু সবারই ইচ্ছা সবার আগে সেটা চেখে দেখার।

“আহা... দারুণ স্বাদ!” সৈনিকরা বাটি হাতে নিয়ে দেওয়ালের কোণে বসে খাবার শুরু করল। এমন বড় বাটি ভর্তি মাংস আর গমের রুটি তারা জীবনে কখনো দেখেনি। এমনকি যারা আগে কেন্দ্রীয় সেনাবাহিনী বা জিনসুই সেনাবাহিনীতে ছিল, তাদের অবস্থাও একই। জাতীয়তাবাদী সেনাবাহিনীতে টাকা থাকলেও তা ছিল কেবল অফিসারদের জন্য, সাধারণ সৈনিকদের সাথে তার কোনো সম্পর্ক ছিল না।

রান্নাঘরের ছয়-সাতশ কেজি হাড় ও মাংস মুহূর্তেই শেষ হয়ে গেল। এমনকি যে হাঁড়িতে মাংস রান্না হয়েছিল, তাতে জল ফুটিয়ে ঝোলটুকুও চেঁটেপুটে খাওয়া হলো, যাতে তেলের এক ফোঁটাও নষ্ট না হয়। লজিস্টিকস অফিসার লুও ইয়ংআন যখন দেখলেন মাংসের অর্ধেকটাই শেষ, তখন তার যেন কান্নার দশা। এ তো দেখছি আস্ত এক অপচয়কারী!团长 (রেজিমেন্ট কমান্ডার) সত্যিই বড় অদূরদর্শী! একশ কেজি মাংসের সাথে বাঁধাকপি আর মুলা দিয়ে রান্না করলে কি ভালো হতো না? তাহলে তো আরও কয়েক বেলা খাওয়া যেত।

চেন চেংশিং অবশ্য লুও ইয়ংআনের এই সংকীর্ণ মানসিকতাকে পাত্তাই দিলেন না। তার মতে, যত বেশি খাওয়া যায় ততই ভালো, এতে সেনাদলের বোঝা কমবে, যা নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্টের পরবর্তী অভিযানের জন্য সুবিধাজনক।

“团长, আমরা এরপর কোথায় যাব?” খাবার শেষ করে লুও পিং এসে জিজ্ঞেস করলেন।
“ওয়ানজিয়া বাও যাব,” চেন চেংশিং সহজভাবে উত্তর দিলেন।
“ওয়ানজিয়া বাও? আপনি কি গুয়াংশানে ফিরে যেতে চাইছেন?” লুও পিং ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন। ওয়ানজিয়া বাও থেকে দশ কিলোমিটার দক্ষিণে গুয়াংশানেই ছিল নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্টের আগের অস্থায়ী ঘাঁটি।

“না, গুয়াংশানে যাব না। আমরা তোংপু রেলপথ পেরিয়ে ঝোংইউন পাহাড়ে প্রবেশ করব।” চেন চেংশিং জাপানিদের কাছ থেকে ছিনিয়ে নেওয়া মানচিত্র বের করলেন। এই মানচিত্রটি তাদের বর্তমান মানচিত্রের চেয়ে অনেক বেশি নিখুঁত। তিনি নিওগো গ্রামে এসেছিলেন কারণ মানচিত্রে এখান থেকে পশ্চিম দিকে যাওয়ার একটি ছোট রাস্তা ছিল। সেই রাস্তা ধরে গুয়াংকো মহাসড়কে পৌঁছানো সম্ভব, আর সেখান থেকে সরাসরি ওয়ানজিয়া বাও যাওয়া যাবে।

“দাজিয়া বাও থেকে দশ কিলোমিটার দূরেই শাহু কো (শিকারীর মুখ)। আমি ঠিক করেছি শাহু কো-তে একবার ভাগ্য পরীক্ষা করে দেখব, তারপর ঝোংইউন পাহাড়ের দিকে এগোব।” চেন চেংশিং মানচিত্রে তাদের যাত্রাপথ চিহ্নিত করলেন।

তিনি কেবল ‘দেখতে’ যাওয়ার কথা বললেও তার সিদ্ধান্ত ছিল অটল। গত রাতে নিওগো গ্রামে পৌঁছানোর পরই তিনি মিশন সম্পন্ন করার পুরস্কার পেয়েছিলেন।

[যুদ্ধ শেষ, ফলাফল: জয়!]
[সম্মান পয়েন্ট অর্জিত: ৩৮৫।]
[মিশন সফল!]
[পুরস্কার বিতরণ চলছে...]
[তথ্য প্রাপ্ত: ৩ নভেম্বর রাত ১২টা, জাপানিদের একটি মালবাহী ট্রেন শাহু কো হয়ে ফ্রন্টলাইনের দিকে রসদ নিয়ে যাচ্ছে, সাথে রয়েছে জাপানিদের একটি ছোট দল।]
[সাব-মিশন: জাপানি মালবাহী ট্রেনটিতে অতর্কিত হামলা।]
[পুরস্কার: ১ স্কিল পয়েন্ট।]

সিস্টেমের তথ্যের পর আর দ্বিধার অবকাশ কোথায়?

“ঝোংইউন পাহাড়ে যাওয়া? আমরা কি শত্রুর পেছনে গেরিলা আক্রমণ চালাব না?” চেন চেংশিংয়ের পরিকল্পনায় লুও পিং বেশ অবাক হলেন। নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্ট এখন শত্রুর পেছনে বেশ সুবিধাজনক অবস্থানে আছে, এত তাড়াতাড়ি সরে যাওয়ার কারণ কী?

“পরিস্থিতি বুঝে ব্যবস্থা নেব,” চেন চেংশিং বললেন। ‘লিয়াংজিয়ান’ (ব্রাইট সোর্ড) পৃথিবীটা বাস্তব থেকে আলাদা। বড় ঘটনাগুলো সম্পর্কে জানলেও শিনকো বা তাইইউয়ান কবে পতন হবে, তা তার নিশ্চিত জানা ছিল না। তাই তাকে পদক্ষেপ নিতে হচ্ছিল ধীরে-সুস্থে। তাছাড়া ঝোংইউন পাহাড়ে পৌঁছালে তারা পূর্ব দিকে গিয়ে পিংগুও ও শিনকোর পার্শ্ববর্তী এলাকায় আক্রমণ চালাতে পারবে।

“আমরা কখন রওনা দেব?” লুও পিং জিজ্ঞেস করলেন।
“সব ব্যবস্থা করে ফেলেছি, আধ ঘণ্টা পরেই রওনা হব,” চেন চেংশিং বললেন।
“ঠিক আছে, আমি গ্রামে একবার ঘুরে আসি।” লুও পিং মাথা নেড়ে গ্রাম প্রধানের বাড়ি থেকে বেরিয়ে গেলেন।

নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্ট গ্রাম ছেড়ে যাওয়ার সময় গ্রাম প্রধান গ্রামের প্রবেশপথে দাঁড়িয়ে তাদের চলে যেতে দেখলেন। তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “এত বছর বেঁচে আছি, এমন সেনাবাহিনী আগে কখনো দেখিনি।” আগের যে বাহিনীগুলো এ পথে গিয়েছে, তারা কেবল জোর করে খাবার কেড়ে নিত তা নয়, মেজাজ খারাপ থাকলে খুন-খারাবিও করত। এমনকি গ্রাম থেকে জোর করে পতিতা সরবরাহের দাবিও জানাত তারা। বলা হয়, দস্যুরা এলে চুল আঁচড়ানোর মতো ছাঁচে ফেলে দেয়, আর সেনারা এলে যেন চিরুনি দিয়ে সব পরিষ্কার করে নিয়ে যায়—কথাটা মিথ্যে নয়।

কিন্তু এই দলটি কেবল সাধারণ মানুষের কাছ থেকে কিছুই নেয়নি, বরং অনেকটা শস্য দিয়ে গেছে। এমনকি গ্রামের প্রধান রাস্তাটিও তারা মেরামত করে দিয়ে গেছে।

“ওরা কোন বাহিনীর কথা বলেছিল?” তিনি পাশে থাকা একজনকে জিজ্ঞেস করলেন, বয়স হওয়ার কারণে তার স্মৃতিশক্তি এখন আর আগের মতো নেই।
“ওরা অষ্টম রুট আর্মির নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্ট।”
“বেশ, বেশ চমৎকার অষ্টম রুট আর্মি!”

...

“团长, প্রথম ব্যাটালিয়ন সামনে একজন কুওমিনতাং পলাতক সৈনিককে ধরেছে।” চেন চেংশিং যখন নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্ট নিয়ে ওয়ানজিয়া বাওয়ের দিকে যাচ্ছিলেন, তখন শু উ একদল সৈনিকের সাথে একজনকে বন্দি করে ফিরিয়ে আনলেন।

“পলাতক সৈনিক? সামনে নিয়ে এসো।” চেন চেংশিং নির্দেশ দিলেন।
“তুমি কোন ইউনিটের?” চেন চেংশিং তাকে জিজ্ঞেস করলেন। পোশাক দেখে বোঝা যাচ্ছিল সে জিনসুই সেনাবাহিনীর সদস্য, কিন্তু তারা তো দক্ষিণে পালানোর কথা, উত্তরে কেন?

“স্যার, আমি জিনসুই সেনাবাহিনীর ৩২ নম্বর ডিভিশনের। দয়া করে প্রাণভিক্ষা দিন, আমি কোনো পলাতক নই।”
“৩২ নম্বর ডিভিশন? তা তো হওয়ার কথা নয়। ৩২ নম্বর তো নিয়াংজি পাসে থাকার কথা। তুমি এখানে কীভাবে?” চেন চেংশিং তার অজুহাত গ্রাহ্য করলেন না। নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্ট উত্তর দিকে আসার আগে তিনি জেনেছিলেন, ৩২ নম্বর ডিভিশন নিয়াংজি পাসের সুরক্ষায় মোতায়েন ছিল।

“নিয়াংজি পাস জাপানিরা দখল করে নিয়েছে, আমাদের ডিভিশন ছত্রভঙ্গ হয়ে গেছে। দলছুট হয়ে আমি বাড়ি ফেরার পথ খুঁজছিলাম।”

নিয়াংজি পাসের পতনের কথা শুনে চেন চেংশিংয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। তিনি ভাবছিলেন শিনকোর অবস্থা কী। এখন আর ভাবার দরকার নেই, নিয়াংজি পাস হাতছাড়া হওয়ার মানে হলো তাইইউয়ানের পার্শ্ববর্তী এলাকা বিপন্ন। শিনকোর রক্ষীবাহিনী পিছু হটতে বাধ্য হবে এবং খুব সম্ভবত তাইইউয়ানের মূল বাহিনীকেও সরে আসতে হবে। এই দুর্ভেদ্য গিরিপথ হারানোর মানে হলো, উত্তর চীনের জাপানিরা এখন সহজেই শানশিতে ঢুকে পড়বে।

“হে শান (মঙ্ক), ওকে দুটো রুটি দাও, তারপর ছেড়ে দাও।” চেন চেংশিং হাত নাড়লেন। এই পরিস্থিতিতে তিনি মোটেও আগ্রহী নন যে লোকটি পলাতক নাকি বিধ্বস্ত বাহিনীর সদস্য।

জিনসুই সৈনিকটি বিশ্বাসই করতে পারছিল না যে সে প্রাণে বেঁচে যাবে, তার ওপর আবার দুটো রুটি পাচ্ছে। সে খুশিতে আত্মহারা হয়ে পড়ল, কারণ সে কয়েকদিন ধরে অভুক্ত ছিল। “ধন্যবাদ স্যার, ধন্যবাদ!”

চেন চেংশিং ইশারা করতেই ওয়েই দায়োং তাকে দল থেকে দূরে সরিয়ে দিল।
“লুও, একটা কাজ তোমাকে করতে হবে।” কিছুক্ষণ হাঁটার পর চেন চেংশিং হঠাৎ বললেন।