একাদশ অধ্যায়: রাতের আক্রমণ
চেন চেংসিং মিশনটি স্পষ্টভাবে বুঝিয়ে দেওয়ার পর সবাইকে প্রস্তুতির জন্য পাঠিয়ে দিলেন।
তিন ব্যাটালিয়ন কমান্ডার উঠে দাঁড়াতেই চেন চেংসিং হঠাৎ বললেন, "শু উ, তুমি একটু থাকো।"
তাকে থাকতে বলায় শু উ-এর শরীরটা মুহূর্তের জন্য শক্ত হয়ে গেল। পাশে থাকা ঝেং হুয়া এবং সান শুন তাকে 'নিজের ভাগ্য নিজেই সামলাও' এমন একটি দৃষ্টি দিয়ে দ্রুত ব্যাটালিয়ন সদর দপ্তর থেকে বেরিয়ে গেলেন।
"কমান্ডার... আমি ভবিষ্যতে আর এমন ভুল করব না," শু উ ঘুরে দাঁড়িয়েই প্রতিশ্রুতি দিল।
শু উ-এর ভাবভঙ্গি দেখে চেন চেংসিং খুব একটা কিছু বললেন না। তিনি শান্তভাবে বললেন, "তুমি এবং তোমার প্রথম ব্যাটালিয়ন নিজেদের সামলাও। নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্ট সবেমাত্র পুনর্গঠিত হয়েছে, তাই আমাদের ঐক্য বজায় রাখাটা অত্যন্ত জরুরি।"
চেন চেংসিং আসলে শু উ-কে আলাদা করে ডেকেছিলেন কারণ এই লোকটা অন্য দুই ব্যাটালিয়নকে পাত্তাই দিত না। নিজের ব্যাটালিয়নের শক্তিশালী যুদ্ধক্ষমতার দম্ভে সে প্রায়ই দ্বিতীয় এবং তৃতীয় ব্যাটালিয়নকে নিয়ে উপহাস করত।
"আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন কমান্ডার, ফিরে গিয়েই আমি মিটিং ডাকব এবং আপনার নির্দেশ পৌঁছে দেব," শু উ সঙ্গে সঙ্গে বলল।
"নিজের খেয়াল রেখো," চেন চেংসিং হাত নেড়ে বিদায় দিলেন। সেনাবাহিনীতে শক্তির কদর থাকে, আত্মবিশ্বাসী হওয়া ভালো, কিন্তু একতা বজায় রাখাটাও জরুরি—এই ভারসাম্যটুকু তাকে নিজেই বুঝে নিতে হবে।
চেন চেংসিং আরও বললেন, "আমি লোক লাগিয়ে কিছু মদের বোতল সংগ্রহ করিয়েছি এবং সেগুলো দিয়ে অগ্নিবোমা তৈরি করেছি। লজিস্টিক বিভাগে গিয়ে সেগুলো নিয়ে নাও, বিমান ধ্বংস করার সময় তোমার কাজে লাগবে।"
এবার বিমানঘাঁটিতে রাতের অভিযানের জন্য নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্টকে কয়েকটি ভাগে ভাগ করা হয়েছে। সামগ্রিক সমন্বয়ের প্রয়োজনে চেন চেংসিং নিজে সামনের সারিতে যেতে পারছেন না; তাকে সদর দপ্তরে থেকে নেতৃত্ব দিতে হবে।
"ধন্যবাদ কমান্ডার," শু উ-এর মুখে হাসি ফুটে উঠল। কমান্ডার অন্তত তাকে মনে রেখেছেন!
"যাও, প্রস্তুতি নাও।"
"জি!"
...
রাত গভীর হলে, নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্ট গাও শিয়াংয়ের দিকে দ্রুত যাত্রা শুরু করল। হেসি গ্রামে স্থানীয় গ্রামবাসীদের সহায়তায় তারা গোপনে তুয়ো নদী পার হলো এবং তারপর নিজ নিজ লক্ষ্যের দিকে ভাগ হয়ে গেল।
নির্ধারিত স্থানে পৌঁছানোর পর, রেজিমেন্ট সদর দপ্তরের কর্মীরা দ্রুত অস্থায়ী কমান্ড পোস্ট স্থাপন করল। চেন চেংসিং ব্যস্ত লোকজনের দিকে মনোযোগ না দিয়ে পাহাড়ের চূড়ায় দাঁড়িয়ে দূরবীন দিয়ে বিমানঘাঁটির পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন। কোনো অস্বাভাবিক কিছু না দেখে তিনি কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
"লাও লুও, আগেরবার জব্দ করা সেই মেডিকেল সরঞ্জামগুলো কি যাচাই করা হয়েছে?" চেন চেংসিং ঘুরে জিজ্ঞেস করলেন।
এর আগে জাপানি মেডিকেল টিমের ওপর অতর্কিত হামলার সময় চেন চেংসিং সেই জাপানি ডাক্তারদের খতম করে দিয়েছিলেন। কারণ, মৃত জাপানিরাই ভালো জাপানি। তবে এর ফলে অনেক ওষুধের ব্যবহার অস্পষ্ট হয়ে পড়েছিল। এবারের যুদ্ধে প্রচুর আহত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, তাই সেই ওষুধগুলো প্রয়োজন হবে।
লুও পিং বললেন, "সব পরিষ্কার করা হয়েছে। আমি লোক পাঠিয়ে শহর থেকে এক ডাক্তারকে নিয়ে এসেছিলাম, তিনি মেডিকেল টিমকে সব ওষুধ ও সেবনের নিয়ম বুঝিয়ে দিয়েছেন।"
চেন চেংসিং জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কোন ডাক্তারকে আনলে যিনি জাপানি ভাষা জানেন?"
জাপানি ভাষা জানা ছোটখাটো বিষয় নয়। সাধারণ একটি শহরের ডাক্তারের পক্ষে জাপানি ভাষা জানা বা পাশ্চাত্য ওষুধ সম্পর্কে জ্ঞান থাকাটা অস্বাভাবিক।
লুও পিং হেসে বললেন, "আরে, এই বৃদ্ধ ভদ্রলোক সত্যিই একজন অদ্ভুত মানুষ।"
"কীভাবে অদ্ভুত? শুনি," চেন চেংসিং একটি টুল টেনে বসে পড়লেন। যুদ্ধের শুরুর এখনো কিছুটা সময় বাকি, তাই খুব বেশি উত্তেজনার প্রয়োজন নেই।
"এই বৃদ্ধের নাম ঝাং ওয়েইপিং, বয়স ৬০। তিনি সেই কিং রাজবংশের শেষ দিকে সেনাবাহিনীতে যোগ দিয়েছিলেন। কিং সেনাবাহিনী, বেইয়াং সেনাবাহিনী, কুওমিনতাং বাহিনী, এমনকি উত্তর-পূর্বাঞ্চলেও তিনি কাজ করেছেন। চিকিৎসা পেশায় থাকার কারণে তিনি জাপানি কিছু ওষুধ চিনতেন," লুও পিং জানালেন।
"এ তো দেখছি দারুণ প্রতিভা! তুমি তাকে অষ্টম রুটে যোগ দেওয়ার আমন্ত্রণ জানাওনি?" চেন চেংসিং জিজ্ঞেস করলেন। তিনি যদি অষ্টম রুটে যোগ দিতেন, তবে তা হতো এক পরিপূর্ণ জীবন।
"জানিয়েছিলাম, কিন্তু তিনি কেন জানি সেনাবাহিনীতে আর যোগ দিতে অনাগ্রহী," লুও পিং বললেন।
এত বছরের যুদ্ধের অভিজ্ঞতা সম্পন্ন একজন ডাক্তার যিনি ক্ষত নিরাময়ে বিশেষজ্ঞ, তাকে নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্টে না পাওয়াটা ছিল আক্ষেপের বিষয়।
চেন চেংসিং বললেন, "যোগ না দিলে নাই, বয়স তো ৬০ হয়েছে, এখন তার বিশ্রাম নেওয়ার সময়।" অন্তত নতুন দ্বিতীয় রেজিমেন্টকে ওষুধের ব্যাপারে সাহায্য করেছেন, এটাই অনেক বড় উপকার।
"আশা করি তাই," লুও পিং বললেন। দেশ আজ পদানত, আক্রমণকারীদের সামনে পরিস্থিতি অত্যন্ত কঠিন।
লুও পিংয়ের কথা শেষ হওয়ার পর অস্থায়ী কমান্ড পোস্টে এক গভীর নীরবতা নেমে এল। কেউ কোনো কথা বলল না। লুও পিং জানতেন না চীন-জাপান যুদ্ধের ফলাফল কী হবে, আর চেন চেংসিং ফলাফল জানলেও তা মুখ ফুটে বলতে পারছিলেন না।
...
জাপানি বিমানঘাঁটির বাইরে শু উ মাটিতে শুয়ে দূরবীন দিয়ে পর্যবেক্ষণ করছিল। দেখা গেল, জাপানি বিমানগুলো সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে আছে—প্রতি সারিতে আটটি করে মোট তিনটি সারি। বিমানঘাঁটিতে সার্চলাইটগুলো ক্রমাগত ঘুরছে এবং মাঝে মাঝেই জাপানি টহল দল যাতায়াত করছে। যেহেতু এটি জাপানিদের দখলকৃত এলাকা, তারা ভাবতেও পারেনি যে কেউ তাদের ওপর হামলা করবে। তাই তারা দক্ষিণ দিকেই বেশি সৈন্য মোতায়েন রেখেছে, অন্য দিকে অতটা কড়াকড়ি নেই।
"কয়টা বাজে?" শু উ পাশে জিজ্ঞেস করল।
পাশের যোগাযোগকারী তার কোমরের বেল্ট থেকে একটি দড়ি বাঁধা বড় অ্যালার্ম ঘড়ি বের করে দেখে নিচু স্বরে বলল, "নির্ধারিত সময়ের আর ১০ মিনিট বাকি।"
শু উ মাথা নেড়ে বলল, "ভালো। পরিকল্পনা অনুযায়ী, দ্বিতীয় ব্যাটালিয়ন এবং ১১ নম্বর কোম্পানি এখন নির্ধারিত স্থানে পৌঁছে যাওয়ার কথা।"
"আমার আদেশ পৌঁছে দাও! ইঞ্জিনিয়ারদের এখনই কাঁটাতারের বেড়া কাটতে বলো। প্রথম এবং দ্বিতীয় কোম্পানি পূর্ব ও পশ্চিম দিক দিয়ে ভেতরে ঢুকবে। তৃতীয় কোম্পানি উত্তর দিক থেকে জাপানিদের সাহায্যকারী বাহিনীকে বাধা দেবে, আর চতুর্থ কোম্পানি রিজার্ভ থাকবে।"
"জি!"
বার্তা বাহক ঘড়িটি আবার কাপড়ের ব্যাগে ভরে শু উ-এর নির্দেশ পৌঁছে দিতে নিচু হয়ে এগিয়ে গেল। ১০ মিনিট পর, প্রতিটি কোম্পানি তাদের নির্দিষ্ট লক্ষ্য অনুযায়ী গোপনে এগোতে শুরু করল। ইঞ্জিনিয়ারদের কেটে দেওয়া পথ দিয়ে বাহিনীগুলো সফলভাবে বিমানঘাঁটিতে ঢুকে পড়ল।
ভেতরে ঢোকার পর শু উ ইশারায় সবাইকে ছড়িয়ে পড়ার নির্দেশ দিল। প্রথম কোম্পানি দক্ষিণ-পূর্ব দিকের বিমানগুলোর দায়িত্ব নিল, দ্বিতীয় কোম্পানি পশ্চিম দিকের ওয়াচ টাওয়ারের দিকে এগোল...
শু উ যখন ভাবছিল সবকিছু সুষ্ঠুভাবে চলছে, তখনই হঠাৎ গুলির শব্দ শোনা গেল। দ্বিতীয় কোম্পানি যখন ভেতরে ঢুকছিল, তখনই অন্ধকার থেকে এক জাপানি প্রহরী বেরিয়ে আসে। আলো স্বল্পতার কারণে প্রহরীটি দ্বিতীয় কোম্পানিকে ঠিকমতো দেখতে না পেলেও, তার জাপানি ভাষার অস্পষ্ট শব্দে দ্বিতীয় কোম্পানির কমান্ডার বিভ্রান্ত হয়ে পড়েন। উপায়ান্তর না দেখে তিনি গুলি চালিয়ে সেই প্রহরীকে খতম করলেন।
গুলির শব্দ হতেই বিমানঘাঁটিতে হইচই পড়ে গেল। মুহূর্তের মধ্যে সমস্ত আলো জ্বলে উঠল এবং উত্তরের জাপানি সৈন্যরা দ্রুত বিমানঘাঁটির দিকে ছুটে আসতে লাগল। এই ২৪টি বিমান তারা অনেক কষ্টে কোয়ানতুং সেনাবাহিনী থেকে জোগাড় করেছিল। যদি কোনো দুর্ঘটনা ঘটে, তবে এখানে উপস্থিত সবাইকে সামরিক আদালতে বিচারের মুখোমুখি হতে হবে।
"তাড়াতাড়ি! আক্রমণ করো!" শু উ প্রথম কোম্পানিকে নিয়ে বিমানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। এটাই তাদের মূল লক্ষ্য। বিমানের কাছে পৌঁছাতেই সৈন্যরা মলোটভ ককটেল ছুড়ে মারল। প্রতিটি বোতল আছড়ে পড়ার সাথে সাথে সারিবাঁধা বিমানগুলো আগুনের গ্রাসে চলে গেল।
কিছুক্ষণের মধ্যেই বিমানের জ্বালানি ট্যাঙ্কে আগুন ধরে গেল এবং বিকট বিস্ফোরণের সাথে আগুনের শিখা আকাশচুম্বী হয়ে উঠল।
"এখানে আর সময় নষ্ট করো না, দ্বিতীয় ও তৃতীয় কোম্পানিকে সরে আসতে সাহায্য করো!" সব বিমান জ্বলতে দেখে শু উ দ্রুত পিছু হটার নির্দেশ দিল। ততক্ষণে তৃতীয় কোম্পানি উত্তর দিক থেকে আসা জাপানিদের সঙ্গে লড়াই শুরু করে দিয়েছে। শত্রুপক্ষ বারবার মরিয়া হয়ে আক্রমণ করছে, তৃতীয় কোম্পানির ক্ষয়ক্ষতিও কম নয়।