নব্বইতম অধ্যায়: নেকড়ে মানবের খেলা!
শীলা যখন সবে সরিয়ে রাখা পা দুটো আবার ধীরে ধীরে টেনে নিল, কানের পাশের চুল সরিয়ে দিল, তখন পরিণত, মোহময় কণ্ঠে চেন হুইয়ের কানে ভেসে এল তার কথা, “তাহলে থাক, আজ আমি আর ফিরছি না।”
“তবে শুনে রাখো, আমি সত্যি শুধু একটু মদ খেতে বেরিয়েছিলাম, ভুল কিছু ভেবো না।”
শীলা চেন হুইয়ের বুকে হেলান দিয়ে বসে ছিল, তার শুভ্র বাহু দুটো চেন হুইকে জড়িয়ে ধরেছিল।
সু ইউ-কে বলা যায় দৃষ্টিনন্দন পরিণত নারীদের দলে, উপস্থিত অন্যদের থেকে খানিক আলাদা, জীবনের অনেক কিছুই তার অভিজ্ঞতা হয়েছে।
সেও লাজুক ছিল না; দুইটি লম্বা পা অলস ভঙ্গিতে আসনে ছড়িয়ে দিয়ে বলল, “চলবে, তবে… তুমি তো বুঝতেই পারছ!”
তার চেরা গাউনের ফাঁকটা আগে থেকেই হাঁটুর ওপর সাত-আট সেন্টিমিটার ওপরে ছিল; এখন লাউঞ্জে আধশোয়া অবস্থায় তা আরও একটু উন্মুক্ত, আধঢাকা, আধখোলা।
চেন হুইও কোনো রাখঢাক করল না। আজ রাতের সবই ছিল তার লোক, সে সোজা গিয়ে সু ইউ-র উরুর ওপর বসে, তারপর আধশোয়া হয়ে পড়ল।
চেন হুইয়ের মনের সেই চঞ্চলতা আবার জেগে উঠল।
সু ইউ মিষ্টি ভঙ্গিতে অভিযোগের সুরে একটু শব্দ করল, তখনই চেন হুই বলল, “কেমন, এই বুনিয়াদি কসরতটা খারাপ না তো…”
সু ইউ খিলখিলিয়ে হেসে উঠল। সে চেন হুইকে তুচ্ছ করে দেখছিল না; সাধারণত যেসব পুরুষ সে চিনত, তাদের একার সঙ্গেই তার পক্ষে সামলানো কঠিন হতো, সেখানে এখানে তো আরও তিন-চারজন।
কিন্তু শিয়ে ই-র মনে বারবার হিসাব কষা চলছিল। এমন পরিস্থিতি তার আগে কখনও আসেনি। সাধারণত সে খেলতে ভালবাসত, চারপাশে পুরুষেরও অভাব ছিল না, তবু এটুকু মেনে নিতে একটু দ্বিধা হচ্ছিল।
একদিকে বিবেকের স্বর্গ, অন্যদিকে অর্থের নরক।
একদিকে সীমানা, অন্যদিকে বেপরোয়াপনা।
তবে পাশের পরিচিত দুই জনও যখন রাজি হয়ে গেল, শিয়ে ই দমে না গিয়ে শেষমেশ মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
তিনজন রাজি হয়েছে দেখে চেন হুইয়ের ভেতরে উত্তেজনাও কম ছিল না।
দুজনের সুখের চেয়ে তিনজনের সুখ তো অনেকটাই বেশি, তাই না?
এইমাত্র কেনা লাল ওষুধের কাজ যে এবার লাগবে, তা সে বুঝেই গেল; আজ রাত সে নিশ্চয়ই দেবদূতের মতো নেমে এসে চারদিক কাঁপিয়ে দেবে!
চেন হুই যখন বেরোতে যাচ্ছিল, শীলা বলল, “জিয়া টংকে কী করব?”
চেন হুই আর ভাবল না। সুন জিয়া টংকে পৌঁছে দেওয়ার সময় তার নেই, তাই বলল, “ওকেই সঙ্গে নিয়ে চল। পরে সোফায় শুইয়ে দিলেই হবে।”
শীলা-ও সম্মতি দিল। চেন হুইকে তখনই তাকে পিঠে তুলে নিতে হল। কষ্ট করে সুন জিয়া টংকে পিঠে তুলে নিল, আর বাকি তিনজন নারী চারপাশে ধরে সাহায্য করল।
মানুষ যখন পুরোপুরি মাতাল হয়ে যায়, তখন আর তার কোনো সচেতনতা থাকে না; নিজের ভারসাম্যও থাকে না।
চেন হুই একার ভরসায় তাকে পিঠে নিয়ে চললে, সুন জিয়া টংয়ের টানে নিজেই মাটিতে লুটিয়ে পড়ার উপক্রম হত—পাশে অবশ্যই কেউ ধরে না রাখলে চলত না।
ভাগ্য ভালো, পাশের সেই ধ্বংসাবশেষ-ধাঁচের হোটেলটা এখান থেকে খুব বেশি দূরে নয়। তবু এতেও চেন হুই ঘামতে ঘামতে ভিজে গেল; বোধহীন একজনকে পিঠে নিয়ে হাঁটা ভীষণ কঠিন।
এই ধ্বংসাবশেষ-ধাঁচের হোটেলটি শেষ কালের তিন পরতের পুরোনো বাড়ি সংস্কার করে বানানো, ভেতরে যেন পাহাড় আছে, জল আছে, নারীও আছে!
প্রাচীন ঐতিহ্য আর আধুনিক অভিজাততার অপূর্ব মেলবন্ধন; সরু পথে হাঁটলে চিং যুগের নীল ইটের দেয়াল, প্রাচীন খিলান-দরজা, আর শান্ত বাঁশবন—সবই বড় যত্নে সাজানো।
এমন দৃশ্য বড় শহরে খুব কমই দেখা যায়। অন্তত পাহাড়ি নগরীতে চেন হুই এমন কিছু আগে দেখেনি।
পুরোনো আমেজ, আঙিনা, রুচিশীলতা, নীরব প্রশান্তি—উথালপাথাল শহরের মাঝখানে নিস্তব্ধ আশ্রয়।
চেন হুই একশোরও বেশি বর্গমিটারের দুই কামরার স্যুট বুক করেছিল, এখানকার সবচেয়ে দামি ঘর।
ঘরটি দোতলা; করিডরের পাশেই একটি কাঠের সিঁড়ি, কাঠের তক্তাগুলো ইচ্ছে করেই পুরোনো রঙে তৈরি। ওপরতলায় কোনো ঘর নেই, বড় দুটি বিছানাই নিচতলায়।
উপরে বাইরে একটি কাঠের বারান্দা, ভেতরে বসার ঘর, আর তার পাশেই হাঁটু গেড়ে চা খাওয়ার জায়গা। পাশে পাতলা রেশমি পর্দার মতো এক প্রাচীন জানালা, বাঁশের খুঁটি দিয়ে তুলে রাখা যায়—ফুল দেখা, চাঁদ দেখা!
চেন হুই সুন জিয়া টংকে সোফায় ছুড়ে ফেলল, তারপর বহুদিন ধরে প্রস্তুত রাখা লাল ওষুধটা বের করে খেয়ে নিল।
শীলা-র জন্য অপেক্ষা করার সময়ই এটা কিনেছিল, তার আগেই এমনটাই ভেবে রেখেছিল সে।
শীলা লোকজনকে ডেকে পার্টি করতে বলেছে, তাই এই জিনিস থাকতেই হবে!
আজ রাতেই নেকড়ের কিংবদন্তি মঞ্চে উঠবে।
এখন প্রায় রাত বারোটা ছুঁইছুঁই। বাইরে আলো ঝলমল করলেও, হোটেলের ভেতর ছিল অদ্ভুত নীরবতা।
…
…
নিচতলায় কিছুক্ষণ নেকড়ে-খেলা খেলল তারা, কারণ ওপরতলায় সুন জিয়া টং ছিল, তাই আর ওপরে ওঠা হল না।
তবে একটু আগে নেকড়ের ভূমিকায় থাকা চেন হুইয়ের শরীর এখনই ঠিকমতো গরম হয়েছে; ডাইনি যে দুই বোতল লাল ওষুধ দিয়েছিল, তা একদমই বৃথা যায়নি।
কিন্তু শিয়ে ই-কে নিয়ে চেন হুই বিশেষ সন্তুষ্ট ছিল না। জানে না সে নিজেকে ছাড়তে পারছিল না নাকি অন্য কিছু—একেবারে নিস্তেজ মাছের মতো। তাই এরপরের খেলায় আর তাকে নিল না।
সে নিচে একা বিছানায় শুয়ে বিশ্রাম নিচ্ছিল, আর চেন হুই শীলা ও সু ইউ-কে নিয়ে ওপরে উঠল।
সুন জিয়া টং কোথায়?
এখনও কি এসব নিয়ে ভাবার সময় আছে?
উল্লাস করাই তো আসল!
শীলা-র ছোট ব্লেজার কোথায় যে উধাও হয়েছে কেউ জানে না, তবে শরীরে এখনও ঝুলন্ত গাউনটাই ছিল, আর চোখে চশমাও ছিল।
সু ইউ-র চেরা গাউনটি চেন হুই তার কোমর পর্যন্ত খুলে দিয়েছিল; কাল কীভাবে বাইরে যাবে, সেটাই এখন একটা প্রশ্ন।
শীলা বারান্দায় গিয়ে ছড়ানো চুলগুলো বেঁধে নিল, কাঠের খুঁটির গায়ে হেলান দিল। চাঁদের আলো তার শরীরে পড়ে সৌন্দর্যে আরও একরাশ রোমাঞ্চ যোগ করল।
রাতের হাওয়া বয়ে গেল। চেন হুই এক ঝলক শীতলতা টের পেল। শীলা তার শুভ্র ছোট হাতটি উরুর ওপর আলতো করে বারবার বুলিয়ে, সেই মোহময় পরিণত কণ্ঠে বলল, “এখানে বসে নেকড়ে-খেলা খেলতে সাহস আছে? কেমন, পছন্দ হচ্ছে তো?”
বাহ!
এত সাহস!
মদ খেলে মানুষ সাহসী হয়—ভয় কিসের!
নেকড়ে-খেলা খেলতে গিয়ে চেন হুই কখনও হারেনি!
…
সু ইউ কিছুক্ষণ দেরি করল, তারপরও দুলতে দুলতে সেখানে চলে এল।
চাঁদের আলোয়, রাতের হাওয়ায়, বারান্দার ওপর—ছায়ার সঙ্গী হয়ে তখন ছয়জন!
…
…
ঘরে ফিরে একটু বিশ্রাম নেওয়ার পর, সোফার ওপর রাখা শীলা-র ফোন হঠাৎ বেজে উঠল। সে তাড়াতাড়ি এগিয়ে গিয়ে ফোন ধরল।
শীলা ঠোঁটে আঙুল দিয়ে চুপ করার ইশারা করল, তারপর কলটি ধরে কথা বলতে লাগল।
“আমার এক বান্ধবী মদ খেয়ে ফেলেছে, আজ আর ফিরছি না!”
…
…
…
শীলা-র পেছনে দাঁড়িয়ে চেন হুই ফোনের ওপারে এক পুরুষের কণ্ঠও শুনতে পেল।
চেন হুই শুয়ে থাকতে একটু অস্বস্তি লাগছিল, সে একটু শরীর নাড়াল।
“প্রিয়, কী হয়েছে?” ওপাশের পুরুষটি নড়াচড়ার শব্দ পেয়ে জিজ্ঞেস করল।
“কিছু না, উঁ… উঁ… একটু আগে… একটু ধাক্কা লেগেছে।” শীলা সোফা চেপে ধরে খণ্ড খণ্ড শব্দে উত্তর দিল।
“না, তুমি এখনই ভিডিও কল দাও, তাড়াতাড়ি, ভিডিওটা খুলে ফেলো!” ওপাশের লোকটি যেন কিছু আন্দাজ করতে পেরেই প্রচণ্ড রাগে চেঁচিয়ে উঠল।
“তুমি অপেক্ষা করো।”
শীলা আগেই স্পিকার অন করে রেখেছিল। চেন হুই আর সু ইউ-র দিকে ইশারা করে, চেন হুই শীলা-কে জড়িয়ে ধরে সোফায় শুইয়ে দিল; সে সোফায় শুয়ে, শীলা বসে।
বুঝদার চেন হুই কিন্তু আর নড়ল না।
শীলা প্রথমে নিজের সাজগোজ একটু ঠিকঠাক করল, তারপর ভিডিও খুলল। আগে ফোনটা সুন জিয়া টংয়ের দিকে ধরল, তারপর নিজের দিকে। সু ইউ-ও খুব স্বতঃস্ফূর্তভাবে ক্যামেরার সামনে এগিয়ে এসে হেসে শুভেচ্ছা জানাল।
ভাগ্য ভালো, চেন হুই শুরু থেকেই পোশাক পরে ছিল, একেবারেই ফাঁস হয়নি।
কিন্তু শীলা জোর করে দু’ফোঁটা চোখের জল বের করে কেঁদে-কেঁদে বলল, “ঝাও ওয়েনহুয়া, পরিষ্কার দেখছ তো? সবই কি মেয়ে না? আমি তো বলছি, ঝাও ওয়েনহুয়া, মনে রেখো, এখন তুমি আমাকে পরকীয়ার সন্দেহ করছ! যথেষ্ট দেখলে? আমি কী করছি, কী করছি!”
“আমি ফিরে গেলেই আমরা আলাদা হয়ে যাব। তুমি এখন একেবারে বদলে গেছ, এমন বদলে গেছ যে তোমাকে আর চিনতেই পারি না।”
শীলা-র মুখে একটু লাল আভা, কাতর কাতর ভেজা চোখ—দেখে কারওই না মায়া জাগে।
শীলা এখনও কল কেটে দেওয়ার সুযোগ পায়নি, এর মধ্যেই আবার অনিচ্ছায় একটি শব্দ করে ফেলল।
কিন্তু সে আগে থেকেই আক্রমণ করল, “ঝাও ওয়েনহুয়া, সব দোষ তোমার! ভিডিও খুলতে গিয়ে মেঝের ছোট কাচের টুকরোটা খেয়াল করিনি, তাই কেটে গেছে।”
“আমাদের সম্পর্ক সত্যিই শেষ!” বলেই শীলা কাঁদতে কাঁদতে ফোন কেটে দিল, আর ওদিকে কী হল না হল, আর পরোয়া করল না।
…
পরে সু ইউ-ও খেলায় যোগ দিল। দ্বিতীয়বার বিশ্রামের সময় সু ইউ-র সাদা পোশাকের রংই বদলে গেল।