আমার অর্থের সাম্রাজ্য

        শানচেং শহরের রাত ছিল ঘোর অন্ধকার। হাত বাড়ালেও আঙুল দেখা যায় না। চাঁদহীন আরেকটি রাত।

চেন হুই ক্লান্ত শরীরে নানআনের বাড়ি ফিরল। আর দেরি না করে সোফায় শুয়ে পড়ল। সোফার নরম আরামে নিজেকে কিছুটা শান্ত করতে চাইল।

এই বাড়িটির কথা বলতে গেলে, তখন চেন হুই বিশ্ববিদ্যালয়ের তৃতীয় বর্ষে পড়ছিল। তার মা প্রায় ২০ লাখ টাকা ডাউন পেমেন্ট দিয়েছিলেন, আর বাবা দেড় লাখ টাকা দিয়ে ঘর সাজিয়েছিলেন—নানআনে তার জন্য একটি বাড়ি কিনে দিয়েছিলেন।

বাড়ি না কিনে উপায় ছিল না। বাবা-মা ভয় পেতেন বাড়ির দাম আরও বাড়বে। আরও কয়েক বছর অপেক্ষা করলে হয়তো তারা আর কিনতে পারবেন না। তাই সাহস করে শহরে ছেলের জন্য প্রায় ১০০ বর্গমিটারের এই বাড়িটি কিনে দিলেন। আসলে ব্যবহারযোগ্য জায়গা ৯০ বর্গমিটারেরও কম।

মূল ভয় ছিল ছেলের বিয়ে হবে না। কারণ কী করতে জানেনা, কী আছে কিছু নেই, উচ্চতাও অর্ধ-পঙ্গু।

এই বাড়িটার কথা ভাবলে চেন হুই-র অনেক স্বস্তি হয়। গত কয়েক বছরে বাড়ির দাম লাফিয়ে বেড়েছে! এখানকার দাম প্রায় দ্বিগুণ হয়ে গেছে! পুরোপুরি ঘুমিয়েও জিতেছে!

চেন হুই তার বাবা-মাকে সত্যিই সম্মান করে। নাহলে এখন বাড়ি কেনা তো দূরের কথা।

বিশেষ করে বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সময় রাতে মেয়েদের সঙ্গে আদর্শ-আলাপ করার সুযোগ পেত। যদিও সবে স্নাতক হওয়ার প্রথম দুই বছর, মাসে প্রায় ৩ হাজার টাকার কিস্তি দিতে গিয়ে খাওয়াই জুটত না।

সেবারও ছিল একগুঁয়েমি। ভেবেছিল বিশ্ববিদ্যালয় শেষ করেছে, এখন সামর্থ্য আছে, বাবা-মায়ের কাছ থেকে আর টাকা নেওয়া উচিত নয়।

সেবার মাসে হাতে পেত ৫ হাজারের কম। প্রয়োজনীয় খরচ বাদ দিয়ে, একের পর এক গার্লফ্রেন্ডদের জন্য ছোট উপহার কিনতে হতো। বাকি টাকা দিয়ে কিস্তি দিতে হতো। বাইরে খাওয়া-দাওয়া, ঘোরাঘুরির খরচ জোগাত বন্ধুরা। নাহলে চেন হুই ভাবত, সে এত বছর বাঁচতই না।