ছিয়াত্তরতম অধ্যায়: একঘেয়ে একটি দিন (অনুগ্রহ করে পড়ুন, সুপারিশ করুন, সংগ্রহে রাখুন)
বারোটি রেশমি স্কার্ফ কেনা হয়েছে, প্রত্যেকটিই ব্রিটিশ কিংবা ইউরোপীয় ঘরানার নকশায়। বিক্রয়কর্মীটি বলেছিল, এসব স্কার্ফ ইউরোপীয় শিল্পীদের সঙ্গে যৌথভাবে তৈরি হয়েছে। এ বছর দুটি স্কার্ফ সিরিজ এসেছে, প্রতিটি সিরিজে বারোটি ভিন্ন ডিজাইন। তার মধ্যে ছয়টি নতুন মডেল, যেগুলোর নকশা বর্ষব্যাপী মূল ভাবনার উপর ভিত্তি করে ডিজাইনার ও শিল্পীর মিলিত কল্পনায় গড়া—কখনও মেঘের মতো রোমান্টিক, কখনও আফ্রিকান সিংহের মতো দুর্দমনীয়, কখনও জাতীয় পতাকার মতো আধুনিক, আবার কখনও চমৎকার সব ছবির গল্পের মতো রঙ্গিন ও মজার, কোনো কিছুতেই বাধা নেই, কল্পনায় মুক্ত।
অর্থাৎ এবারের সব নতুন নকশার স্কার্ফই চেন হুই কিনে ফেলেছে, যেহেতু এ বছর কোনো অতিরিক্ত সীমিত সংস্করণ আসেনি, আর এই স্কার্ফে কোনো ক্রয়-সীমাও নেই।
প্রত্যেকটি স্কার্ফই শতভাগ খাঁটি রেশমের, চেন হুই যখন হাতে ছুঁয়েছিলেন, সাথে সাথেই এক অভিজাত কোমলতার অনুভূতি পেয়েছিলেন।
দুটো স্কার্ফ উপহার দিয়েছিলেন উ ফেইফেই ও চেন শিকে। চেন শি কিছুটা বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল, “চেন হুই, তুমি এতগুলো কেন কিনলে?”
তার কণ্ঠে যেন কিছুটা প্রশ্ন ছিল। চেন হুই শান্তভাবে উত্তর দিল, “এ বছর ছুটিতে বাড়ি গেলে আত্মীয়দের জন্য তো কিছু উপহার নিয়েই যেতে হবে, তাই সুযোগেই কিনে নিলাম।”
“ওহ! ঠিক আছে, আমাদের জন্য ব্যাগ কেনার জন্য কৃতজ্ঞতা স্বরূপ আজ তোমার যাবতীয় খরচ আমরা বহন করব!” উ ফেইফেই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, তারপর উদারভাবে ঘোষণা করল।
চেন শি পাশে মাথা নেড়ে হাসল। চেন হুই মজা করে বলল, “সত্যি? আমার খরচ কিন্তু কম নয়?”
“নিশ্চিন্ত থাকো, তোমার ফেই-দিদির টাকা আছে।” উ ফেইফেই তার সদ্য কেনা ব্যাগ হাতে নিয়ে মহাধূর্ত ভঙ্গিতে বলল।
“হাহাহা, তাহলে ঠিক আছে, আজ পুরোটা তোমাদের সাথে কাটালাম…” চেন হুই হেসে বলল।
“চলো তবে, তোমায় দুপুরে খাওয়াই!”
“চল!”
তারা শপিং মলের ভেতরে একটা সুন্দর রেস্তোরাঁয় ঢুকে খেল, খাওয়া শেষে খরচ দেখে অবাক হয়ে গেল—পাঁচশোও হয়নি।
এমন চমৎকার সাজানো জায়গা, অথচ খরচটা এমন সামান্য!
উ ফেইফেই ও চেন শি আগেই ঠিক করেছিল, চেন হুইয়ের ব্যাগ উপহার বিনামূল্যে নেওয়া ঠিক হবে না। যদিও এটা চেন হুইয়ের এক রাতে ওদের বিছানায় কাটানোর, আর কিছু নিষিদ্ধ ছোঁয়ার খেসারত, তবুও কয়েক হাজার টাকার উপহার একবারে নিতে মন সায় দিচ্ছিল না।
তাই তারা ঠিক করল, আজকের পর যত খরচ হবে দু’জনে ভাগাভাগি করবে, যতটা সম্ভব বেশি খরচ করবে, আর সুযোগ পেলে পরে চেন হুইকে খাওয়াবে।
…
উ ফেইফেই খাওয়ার পরে গোলগাল পেটে হাত দিয়ে বলল, “উফ, একটু বেশি খেয়ে ফেলেছি, চল আরও একটু ঘুরে আসি।”
“হ্যাঁ, চেন হুই, আজ রাতের খরচও আমরা চালাব,” চেন শি যোগ দিল।
“তাহলে মাঝরাতের খরচও?” চেন হুই মজা করল।
“তুমি একটু দূরে গিয়ে বসো, এত দুষ্টুমি কোরো না তো!” উ ফেইফেই হাসতে হাসতে গাল দিল।
চেন হুই তখনও চেন শির দিকে তাকিয়ে, তার জবাবের অপেক্ষায়।
চেন শির গাল লাল হয়ে গেল, সে মুখ ঘুরিয়ে সামনে হাঁটতে লাগল।
নিজেই নিজেকে বলল, “এখানে কিছু একটা হতে চলেছে!”
তারপর চেন হুই দুইজনকে নিয়ে শপিংয়ে বেরোল। আদতে বলা ভালো, উ ফেইফেই আর চেন শিই ওর জন্য জিনিসপত্র বেছে দিল।
ক’ঘণ্টার ঘোরাঘুরিতে কয়েকটা জামা কেনা হলো, চেন হুইয়ের জন্য কয়েক বোতল পারফিউমও।
যদিও দাম খুব বেশি নয়, সব মিলিয়ে সাত-আট হাজার, তবু চেন হুই ভীষণ অবাক হয়েছিল।
এমন সৌভাগ্য আগে কখনও হয়নি তার—সত্যি, পুরুষরা একটু সুদর্শন হয়ে উঠলেই তাদের জীবন নতুন দিকে মোড় নেয়।
আহা, বুঝলাম, অতিরিক্ত সুদর্শন হওয়াটাই আজকাল বিপদের, ভবিষ্যতে একটু নম্র হতে হবে।
যদি কোনো ধনী নারী একদিন পছন্দ করে ফেলে, চেন হুই কী করবে তখন?
দিন গড়িয়ে সন্ধ্যা হয়ে এলো। দুইজন চেন হুইকে নিয়ে সিনেমা দেখতে গেল, যদিও চেন হুইয়ের মন সিনেমায় নয়, বরং উ ফেইফেইয়ের উন্মুক্ত উরুতে।
হল অন্ধকার, পাশে চেন শি বসে, তার সামনে বসেই উ ফেইফেইয়ের উরুতে হাত রাখার অনুভূতি অপূর্ব।
উ ফেইফেইও চেন হুইকে বাধা দিল না; উচ্চমাধ্যমিক থেকেই তো সে জানত চেন হুই একটু দুষ্টু প্রকৃতির, তাদের সম্পর্কটাই এমন।
কবে প্রথম সে চেন হুইকে নিজের উরু ছুঁতে দিয়েছিল, সেটাও মনে নেই।
তবে চেন হুই বিশ্ববিদ্যালয়ে ওঠার পর বেশ ফ্যাশনেবল হয়ে উঠেছে, দেখতে আরও ভালোও হয়েছে।
এখন আবার টাকা হয়েছে, সত্যি বলতে কি, উ ফেইফেই নিজেও কিছুটা দুর্বল হয়ে পড়েছে।
তবে সম্পর্কটা খুব কাছের বলে, কীভাবে এগোবে বুঝতে পারছে না।
আর চেন হুই তো চেন শির প্রতি বরাবর দুর্বল, সেটা সে জানে—উচ্চমাধ্যমিকেই টের পেয়েছিল।
চেন শির কোনো সমস্যা হলে চেন হুই সাহায্য করতে ছুটে যেত, অথচ তার নিজের দরকার হলে দু’কথা শুনিয়ে দিত, তখন মনে হতো চেন হুইকে খুব মারতে ইচ্ছে করত।
দুঃখজনকভাবে সিনেমার দৈর্ঘ্য খুব কম, ফলে চেন হুই উ ফেইফেইয়ের উরু ছোঁয়ার আনন্দ পুরোপুরি পায়নি।
আলো জ্বলে উঠলেই হাত সরিয়ে নিতে হলো।
এরপর চেন শি বলল সে বারবিকিউ খেতে চায়, আবার চলল খাওয়া।
চেন হুই নিজেই জানে না, আজ ক’বার বারবিকিউ খেল, কেন এই বারবিকিউ এত জনপ্রিয়—বুঝতে পারে না।
খাওয়া শেষ হলে, উ ফেইফেই প্রাণচঞ্চল স্বরে বলল, “চেন হুই, আমি কখনও নাইটক্লাবে যাইনি, একবার নিয়ে যাবে?”
আসলে এখন চেন হুইয়ের খুব ঘুম পাচ্ছে, সে একদমই নাইটক্লাবে যেতে চায় না। দুপুর থেকে বিকেল, পা প্রায় ভেঙে গেছে।
উ ফেইফেই আর চেন শি তো দিব্যি আছে, এতক্ষণ ধরে ঘুরে-ফিরে কিনা একমাত্র চেন হুইয়ের জন্য দুটো ব্যাগ কিনেছে, আর বাকি সময়টা তার জন্য কেনাকাটা করেছে, এখনো ক্লান্তির চিহ্ন নেই।
মহিলারা ঘোরাঘুরির জন্যই জন্মেছে, আর পুরুষেরা বাসায় বসে গেম খেললেই বোধহয় ভালো।
ভদ্র পুরুষ ছাড়া কে বা চায় সারা দিন ঘুরে বেড়াতে?
সবচেয়ে কষ্টকর, কিছুই খেলা যাচ্ছে না, শুধু ঘোরাঘুরি!
চেন শি অপেক্ষায় বলল, “আমিও যেতে চাই।”
চেন হুই অসহায় হয়ে বলল, “ঠিক আছে, তবে তোমাদের কাছে টাকা আছে তো? আমি গেলে খরচ কম হবে না।”
উ ফেইফেই তার সদ্য কেনা ব্যাগটা বাজিয়ে বলল, “নিশ্চিন্ত থাকো, দিদির কাছে টাকা আছে।”
চেন হুই মনে মনে হাসল, একটু পরেই দু’জনের টাকা ফুরিয়ে যাওয়ার দৃশ্য দেখার অপেক্ষায় রইল।
সবচেয়ে ভালো হবে যদি কার্ডে টাকা না থাকে—তখন কী লজ্জা!
তখন তো দু’জনে টেবিলের নিচে ঢুকে পড়বে।
ভাগ্য ভালো, এই শপিং মল থেকে নাইটক্লাবের রাস্তা খুব দূর নয়। এখনো শহরটা সোশ্যাল মিডিয়ার দৌলতে জনপ্রিয় হয়ে ওঠেনি।
জাতীয় দিবসে লোকজন বেশি হয় না, যদিও কিছুটা যানজট হয়, তবে তেমন অসুবিধে নেই।
কয়েক বছরের মধ্যে শহরটা যদি সোশ্যাল মিডিয়ার হিট হয়ে ওঠে, তখন আর ছুটির দিনে বেরোতে চাইলে জীবনে ক্লান্তি ছাড়া কিছুই থাকবে না।
শহর প্রশাসন তখন বিশেষ করে মেসেজ পাঠাবে—জাতীয় দিবসে বাড়িতে থাকুন, পর্যটকদের জায়গা ছেড়ে দিন, এমন নোংরা অবস্থা!
এবারও তারা গেল আগেরবারের সেই নাইটক্লাবে, যা এই নাইটক্লাবের পাড়ায় অন্যতম সেরা।
আগেরবারের পরিচিত কর্মীকে বার্তা পাঠিয়ে চেন হুই গাড়ি নিয়ে দু’জনকে নিয়ে রওনা দিল।
অর্ধ ঘণ্টার মধ্যে পৌঁছে দেখল, পরিচিত সেই কর্মী রাস্তার ধারে দাঁড়িয়ে।
গাড়ি থামিয়ে জানালা নামিয়ে চেন হুই জিজ্ঞেস করল, “এখানে কোথায় গাড়ি রাখব?”
চেন হুই সত্যিই জানত না, আশেপাশে ঠিক কোথায় পার্কিং করা যায়। আগেরবার এসেছিল ট্যাক্সিতে, নিজে গাড়ি নিয়ে আসেনি কখনও।