পঞ্চম অধ্যায়: কাউন্ট (সংরক্ষণ করুন, সুপারিশকৃত ভোট দিন)

চেন হুই যখন হোটেলের রিসেপশনে গিয়ে চেকআউটের কাজ শেষ করল, তখন সে দেখল মাত্র দুপুর তিনটা বাজে, এখনো অনেকটা সময় বাকি। সে ভাবল, আগে আশেপাশের কোনো শপিংমলে গিয়ে নিজের জন্য একটা ঘড়ি কিনে আনে, আসলে সে কিছু হার্মেসের পোশাকও কিনতে চেয়েছিল। কিন্তু নতুন পোশাক পরে বাড়ি ফিরলে কীভাবে ব্যাখ্যা করবে, তা ভেবে শেষ পর্যন্ত সে ইচ্ছেটা দমিয়ে রাখল। তবুও জীবনে প্রথমবার এত বড় অংকের টাকা হাতে এসেছে, মনের মধ্যে অদম্য ইচ্ছা জাগল, এই টাকাটা একটু খরচ করতে চায়, কিছু একটা কিনে নিজেকে উপভোগ করতে চায়।

চেন হুইর মনে হয়েছিল, একটু নিজেকে বড়লোক সাজিয়ে দেখা যাক, কারণ আগে কেবল বিশ্ববিদ্যালয়ের ভেতরেই সামান্য কিছু দেখানোর সুযোগ ছিল। একটা ভালো অ্যাপল ফোন আর দু-এক জোড়া এজে স্নিকার্স কিনলেই বন্ধুমহলে বেশ বাহাদুরি করা যাবে। তখনও এজে ব্র্যান্ডের দাম এতটা উর্ধ্বমুখী হয়নি। বেশিরভাগ জুতোই তখন মাত্র কিছুটা দাম বেশি, অনেকগুলোর দাম তো বরং রিটেল মূল্যের চেয়েও কম ছিল। কিন্তু দুই হাজার কুড়ি সালের পরে যখন কোনো তারকা সেগুলো পরতেন, তখনই দাম দ্বিগুণ হয়ে যেত, বিশেষ করে নিরপেক্ষ রঙের মেয়েদের মাপের জুতোগুলো, তখন কেবল তাকিয়েই থাকা যেত। কে জানে, মেয়েদের এত টাকাও আছে, নাকি অনেক বেশি অনুরাগী আছে। কারণ ছেলেদের মাপের জুতো বরং দিন দিন সস্তা হয়ে যাচ্ছিল, বিশেষ করে খেলাধুলার কিংবা কম আকর্ষণীয় রঙের জুতো।

চেন হুইর আশেপাশের বন্ধুরা এজে ১, স্প্রে-পাপ, আর লেব্রনের জুতোগুলো পছন্দ করত। কিন্তু সে বিশ্ববিদ্যালয়ে মূলত দু-তিন জোড়া এজে ৫ ও এজে ১২-ই পরত। তার সবসময় মনে হতো, এজে ১ পরে আরাম লাগে না, ডাংক জুতোগুলোও তার শরীরের গড়নের সঙ্গে মানানসই নয়। এখন তার কাছে দুই মিলিয়নেরও বেশি টাকা, একটু আনন্দ তো উপভোগ করাই যায়। নাহলে কিভাবে নিজের স্বপ্নগুলো ছোঁয়া যাবে, যেগুলো একসময় কেবল কল্পনাই ছিল!

ভেবে দেখল, সবচেয়ে উপযুক্ত হবে একটা ঘড়ি কেনা। ঘড়ি পরে বাইরে গেলে সাধারণ মানুষ খুব একটা বোঝে না, তবে যারা ঘড়ি নিয়ে বিশেষ আগ্রহী, কিংবা কিছু মেয়ে, তারা ঠিকই চিনে ফেলে। তখন আর পোশাক কিংবা জুতো দিয়ে বড়াই করার দরকার পড়ে না। এইভাবে নিজেকে সংযত, আত্মবিশ্বাসী ও অভিজাত দেখানো যায়, যা অনেক সময় নামী ব্র্যান্ডের পোশাকের চেয়েও বেশি দৃষ্টি আকর্ষণ করে। যদি হাতে একটা দামী ঘড়ি থাকে, আবার এক হাতে স্পোর্টস কার চালানো শিখে নেয়, তাহলে তো বিশ্ববিদ্যালয়ের সামনে গাড়ির দরজা খুললেই সবার চোখ তার দিকে ঘুরে যাবে! তখন এমন সুদর্শন, ধনী ছেলেকে দেখে কে আর নিজেকে সামলাতে পারবে!

চেন হুই ভাবল, এখনই সে সুপারকার কিনতে পারবে না। নাহলে আরেক মাস গেলেই সে একটা সুপারকার কিনে নিয়ে রেডবুল খেতে পারত। সে গাওদে ম্যাপে খুঁজে দেখল, পিয়াজে ঘড়ির একমাত্র বিক্রয়কেন্দ্র বেশ দূরে, কিউলংফো অঞ্চলের হুয়া রুন ওয়ানশিয়াঙ সিটিতে। সে দ্রুত রাস্তার ধারে গাড়ি ডাকল।

“ড্রাইভার, হুয়া রুন ওয়ানশিয়াঙ সিটিতে যাব।”

গাড়ি থেকে নেমে চারপাশে তাকাল চেন হুই। তখন বিকেল, সূর্য বেশ উজ্জ্বল। আশেপাশে খুব বেশি লোক নেই, হাতে গোনা কিছু মানুষ এদিক-ওদিক ঘুরছে। চেন হুই শপিংমলে ঢুকল, মলটা খুব বড় না হলেও সাজসজ্জা বেশ মনোমুগ্ধকর—হালকা সবুজ রঙের দেয়াল, মৃদু আলো, ভেতর থেকে বাইরে পর্যন্ত একধরনের পরিশীলিত অথচ অপ্রচলিত প্রভাব ছড়িয়ে আছে। মলের মূল বিন্যাস অন্যান্য শপিংমলের মতোই, তবে এখানে আন্তর্জাতিক প্রথম সারির অনেক ব্র্যান্ড আছে, পিয়াজে রয়েছে প্রথম তলায়। দোকানেও ঢুকল সে; পুরো দোকানজুড়ে এক অভিজাত পরিবেশ, দেয়াল থেকে আসবাব পর্যন্ত ছড়িয়ে আছে এক ধরনের রাজকীয়তা।

আসলে, পিয়াজে ঘড়িগুলো মাঝারি বিলাসবহুল শ্রেণির। চেন হুই তো এই ব্র্যান্ডের কথা প্রথম জানতে পেরেছিল তার প্রিয় অভিনেতা লাও হু যখন এই ঘড়ির ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডর ছিলেন। এখানে কয়েক লাখ থেকে কয়েক দশ লাখ মূল্যের ঘড়ি আছে, চেন হুই এবার ঠিক করেছে বিশ লাখ টাকার কম দামের একটা ঘড়ি কিনবে।

দোকানে ঢুকতেই এক শান্ত স্বভাবের বিক্রয়কর্মী দ্রুত এগিয়ে এসে নম্র কণ্ঠে চেন হুইকে জিজ্ঞেস করল,
“স্যার, আপনি কী ধরনের ঘড়ি খুঁজছেন? চাইলে আমি কিছু সাজেশন দিতে পারি।”

চেন হুই দৃষ্টি ফেরাল মেয়েটির দিকে। উচ্চতা ছেলেদের তুলনায় কম, হাই হিলসহ বড়জোর একশ পঁয়ষট্টি সেন্টিমিটার, পা বেশ ছিপছিপে, হালকা রঙের স্টকিংস পরা, যদিও আকারে একটু ছোট।

“আপনি আমাকে বিশ লাখের কম দামের কয়েকটা মডেল দেখান তো, আমি একটু দেখে নিই।”

মেয়েটি হাসিমুখে কোমল কণ্ঠে বলল, “স্যার, আমাকে ছোট ইয়ান বললেই হবে। আপনি এদিকে আসুন, আমি ঘড়িগুলো নিয়ে আসছি।”

চেন হুই পাশের সোফায় গিয়ে বসল, আরেকজন বিক্রয়কর্মী এসে চা দিল। একটু পর ছোট ইয়ান আরেকজন সহকর্মীকে নিয়ে এসে চেন হুইর পাশে বসে ঘড়ির বাক্স খুলল।

“স্যার, এখানে আপনার জন্য তিনটি মডেল এনেছি।”

“আর স্যার, আপনাকে কী নামে ডাকব?”

“আমার নাম চেন।”

চেন হুই টেবিলের ওপর রাখা তিনটি ঘড়ির দিকে তাকিয়ে উত্তর দিল।

“ঠিক আছে, চেন স্যার। এই প্রথমটি হচ্ছে আমাদের অতুলনীয় সুপার স্লিম সিরিজ, দাম প্রায় একুশ লাখ। এতে আছে আঠারো ক্যারেট রোজ গোল্ড, এবং ডায়ালে হীরা বসানো, খুবই অভিজাত এবং চেন স্যারের মতো ব্যক্তিত্বের জন্য উপযুক্ত।”

“দ্বিতীয়টিও একই সিরিজ, আঠারো ক্যারেট রোজ গোল্ড কিন্তু হীরা নেই, দাম বারো লাখ। তবে এর বাদামী রঙের কুমির-চামড়ার স্ট্র্যাপ আর সাদা ডায়াল অত্যন্ত ফ্যাশনেবল, চেন স্যারের মতো তরুণ ও প্রতিভাবান মানুষের জন্যও মানানসই।”

“শেষেরটি আমাদের পিয়াজে পোলো সিরিজ, নিচের অংশ নীলকান্তমণি পাথরের, সঙ্গে নীল কুমির-চামড়ার স্ট্র্যাপ আর নীল ডায়াল, খুবই অভিজাত এবং চেন স্যারের জন্যও উপযোগী।”

চেন হুই দেখতে পেল প্রথম ঘড়িটিই সবচেয়ে আকর্ষণীয়।

এর খোলামেলা ডিজাইন, একপাশে বসানো যন্ত্রাংশ, ভেতরে ছোট বারোটি হীরা, সঙ্গে কালো ডায়াল ও স্ট্র্যাপ—সব মিলিয়ে অত্যন্ত সংযত অথচ রাজকীয় আভা ছড়িয়ে আছে। পিয়াজে শত বছরের ঘড়ি তৈরির ঐতিহ্য এই ঘড়িটিকে আরও মর্যাদা দিয়েছে।

চেন হুই ভাবল, তার কাছে তো এখন দুই মিলিয়নের বেশি টাকা আছে, ভবিষ্যতে টাকা তার কাছে তুচ্ছ ব্যাপার হয়ে যাবে, বিশ লাখ টাকার ঘড়ি পরে আর কী সমস্যা! সে আর দেরি করল না, মেয়েটির দিকে তাকিয়ে দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “প্রথমটি নেব, প্যাক করুন। কোথায় পেমেন্ট করব?”

বিক্রয়কর্মী ছোট ইয়ান আনন্দে চওড়া হাসল, চোখজোড়া উজ্জ্বল হয়ে উঠল, চেন হুইর দিকে অপলক তাকাল।

“চেন স্যার, আমি এখনই প্যাক করে দিচ্ছি।”

আসলে ছোট ইয়ান এই দোকানে দুই বছর ধরে কাজ করছে, অগণিত ক্রেতা দেখেছে, কিন্তু চেন হুইর মতো এত দ্রুত সিদ্ধান্ত নেওয়া ক্রেতা এই প্রথম দেখল—দশ মিনিটের মধ্যে বিশ লাখ টাকার ঘড়ি কিনে ফেলে! এই মুহূর্তে তার হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল, পা দুটোও আর ঠিকমতো একসঙ্গে রাখতে পারছিল না।

প্রথম দেখাতেই ছোট ইয়ান লক্ষ করেছিল, চেন হুইর পোশাক সাধারণ হলেও তার মধ্যে এক ধরনের বিশেষ আকর্ষণ আছে। তখনই সে এগিয়ে এসে চেন হুইকে অভ্যর্থনা জানায়, এখন ভাবছে—এটাই বুঝি নিখাদ সৌন্দর্য!

ছোট ইয়ান ভেবেছিল, চেন হুই বিশ লাখ টাকার নিচের ঘড়ি দেখতে চাইলেও শেষে হয়তো কয়েক লাখের একটা বাচবে। তাই সে বিশেষভাবে দশ লাখের ওপরে তিনটি মডেল এনেছে, নিজের মাসের টার্গেট শেষের দিকে এসে একটু বাড়ানোর জন্য। কে জানত, চেন হুই একেবারে সবচেয়ে দামী ঘড়িটাই বেছে নেবে এবং সঙ্গে সঙ্গে পেমেন্টও করবে! এই মাসের টার্গেট তো অতিক্রম হলই, ত্রৈমাসিক টার্গেটও পূর্ণ হয়ে গেল।

ছোট ইয়ান নিজের উত্তেজনা চাপা দিয়ে চেন হুইকে পেমেন্ট ডেস্কে নিয়ে গেল। পেমেন্টের সময় সে কৌশলে চেন হুইয়ের উইচ্যাটও সংযুক্ত করে নিল। ছোট ইয়ান চেন হুইকে দরজা পর্যন্ত এগিয়ে দিয়ে একটু লজ্জায় মুখ লাল করে বলল,
“চেন স্যার, ভবিষ্যতে আপনার ঘড়ি সংক্রান্ত যেকোনো সমস্যায় আমাকে যেকোনো সময় জানাতে পারেন। আমরা বাড়িতে গিয়ে সার্ভিসও দিই! আর আপনার যদি নতুন কোনো ঘড়ির দরকার হয়, অবশ্যই আমার সঙ্গে যোগাযোগ করবেন।”

চেন হুই একটু অবাক হয়ে গেল, এ কী! বাড়িতে সার্ভিস, একটা ঘড়ি কিনলে সঙ্গীও বিনামূল্যে? চেন হুই এখন সত্যিই টাকার সুখ অনুভব করল—এত বড়লোক হলে আর গাড়িতে রেডবুল রাখার দরকার কী! এই বিলাসবহুল দোকানগুলোর মেয়েরা কম সুন্দর নাকি! তাছাড়া, এখানে কিছু কিনলেই তো সুন্দরী মেয়েরা উপহার হিসেবে মেলে, এর চেয়ে আনন্দের আর কী থাকতে পারে!