চতুর্থ অধ্যায়: তলোয়ার আত্মার পরিবর্তন

ইয়ে ফেই আরও কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু তখনই সম্রাজ্ঞী হাত নাড়ালেন। মুহূর্তের মধ্যে ইয়ে ফেই অনুভব করলেন যেন আকাশ-পাতাল সব উল্টে যাচ্ছে। পরের মুহূর্তেই তার ঘুম ভেঙে গেল।

"সবই কি তবে স্বপ্ন ছিল?"

একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে তিনি বুঝতে পারলেন, বিষয়টি কেবলই একটি স্বপ্ন হওয়ায় তার মনে এক অদ্ভুত শূন্যতা কাজ করছে। কিন্তু পরক্ষণেই তিনি চমকে উঠলেন, তার অন্তর্বাস ভিজে আঠালো হয়ে আছে। স্বপ্নে কি সত্যিই তিনি এমন কিছুর শিকার হয়েছিলেন?

ঠিক তখনই তার ছোট বোন ইয়ে ইং কাঁদতে কাঁদতে ছুটে এল।

"দাদা, ওহ..."

ইয়ে ফেই তৎক্ষণাৎ সব চিন্তা ঝেড়ে ফেলে জিজ্ঞেস করলেন, "ইং-এর, কে তোমাকে কষ্ট দিয়েছে? আমাকে বলো, আমি তোমার হয়ে বিচার চাইব।"

ইয়ে ইং কাঁদতে কাঁদতে বলল, "দাদা, আমি যখন দানাগার থেকে আমার প্রাপ্য পুষ্টির বড়ি নিতে গেলাম, তখন সেখানকার বয়োজ্যেষ্ঠ জানালেন যে, আমার বড়িগুলো দাদামশাই বড় ভাইয়াকে দিয়ে দিয়েছেন। আমি বড় ভাইয়ার কাছে চাইতে গেলে তিনি আমাকে দিলেন না, উল্টো... উল্টো..."

কথাটি শুনে ইয়ে ফেই লক্ষ্য করলেন ইয়ে ইং-এর হাত কাঁপছে। তিনি দ্রুত বোনের হাত থেকে হাতা সরিয়ে নিতেই তার চোখ রক্তবর্ণ হয়ে উঠল। ইয়ে ইং-এর বাহুতে কালশিটে পড়ে গিয়েছিল, কোথাও কোথাও ফুলে উঠেছে। এটি কার কাজ তা বুঝতে তার বাকি রইল না।

"লিউ ইয়াওজু।"

ইয়ে ফেইয়ের বুক ফেটে যাচ্ছিল। সাধারণ সময়ে তিনি বোনকে কটু কথা বলা তো দূরের কথা, বকতেও সাহস পেতেন না, অথচ লিউ ইয়াওজু তার বোনকে আঘাত করার দুঃসাহস দেখাল!

"ইং-এর, আমার সঙ্গে চলো, আমি তোমার হয়ে এর প্রতিশোধ নেব।"

ইয়ে ফেইয়ের ক্রোধে শরীর কাঁপছিল। বোনকে নিয়ে তিনি লিউ ইয়াওজুকে খুঁজতে বের হলেন। উঠোন থেকে বের হতেই দেখলেন লিউ ইয়াওজু তার অনুচরদের নিয়ে দম্ভভরে এগিয়ে আসছে।

"আরে, এই তো সেই খুড়তুতো ভাই, যে প্রাচীন ঐশ্বরিক তলোয়ারের আত্মা জাগিয়েছে! তুই ঘরে না থেকে..."

"আমার বোনের হাতের এই আঘাত কি তুই করেছিস?"

ইয়ে ফেইকে ক্রোধে উন্মত্ত দেখে লিউ ইয়াওজু বাঁকা হেসে বলল, "হ্যাঁ, আমিই মেরেছি। কী করবি? আমাকে মারবি? আয়, আমার গালে মার!" সে তার নিজের গাল দেখিয়ে উপহাস করতে লাগল।

সে কথা শেষ করার আগেই ইয়ে ফেই এক ঝটকায় সামনে এগিয়ে এসে সজোরে চড় মারলেন। ইয়ে ফেই ইতিমধ্যেই রেন ও দু নাড়ি উন্মুক্ত করে 'কিউ-এনার্জি' স্তরের দ্বিতীয় ধাপে পৌঁছেছেন। লিউ ইয়াওজু তা আঁচ করতে না পেরে সরাসরি চড় খেল।

পটাশ!

এক প্রচণ্ড শব্দে লিউ ইয়াওজু কয়েক মিটার দূরে গিয়ে পড়ল এবং ব্যথায় তার চোখে জল চলে এল। সে হতভম্ব হয়ে গেল। সে নিজে নবম স্তরের তলোয়ার আত্মা জাগিয়েছে, দাদামশায়ের চোখের মণি এবং লিউ পরিবারের গর্ব। অথচ ইয়ে ফেই, যে মাত্র প্রথম স্তরের ভাঙা তলোয়ার আত্মা জাগিয়েছে, সে তাকে মারার সাহস পেল?

"ইয়ে ফেই, তুই জারজ, তুই সত্যিই আমাকে মারলি!"

লিউ ইয়াওজু উঠে দাঁড়িয়ে চিৎকার করে বলল, "তোরা সব ওকে পিটিয়ে আধমরা করে ফেল, ওকে পঙ্গু করতে পারলে তোদের প্রচুর পুরস্কার দেব!"

পুরস্কারের কথা শুনে অনুচরেরা উল্লাসে ইয়ে ফেইয়ের দিকে তেড়ে এল। ইয়ে ফেই অবজ্ঞার হাসি হাসলেন। এরা সাধারণ মানুষ, যারা নাড়িই উন্মুক্ত করতে পারেনি। এদের হাজার জন এলেও কোনো লাভ নেই।

পটাশ! পটাশ! পটাশ!

ইয়ে ফেই একেক চড়ে একেকজনকে অজ্ঞান করে ফেললেন। কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই অনুচরেরা শুয়োরের মতো ফুলে লাল হয়ে মাটিতে পড়ে রইল। লিউ ইয়াওজু ভয়ে পিছিয়ে যেতে লাগল, কারণ ইয়ে ফেই শীতল দৃষ্টিতে তার দিকেই এগিয়ে আসছেন।

"ইয়ে ফেই, তুই কী করছিস? আমি দাদামশায়ের চোখের মণি! তুই যদি আমাকে মারিস, দাদামশাই তোকে ছাড়বেন না..."

পটাশ, পটাশ, পটাশ!

ইয়ে ফেই একের পর এক চড় মেরে লিউ ইয়াওজুকে দিশেহারা করে দিলেন। সে কাঁদতে কাঁদতে চিৎকার করতে লাগল, "ইয়ে ফেই, আমি যখন কিউ-এনার্জি স্তরে পৌঁছাব, তখন তোকে দেখে নেব!"

চিৎকার শুনে লিউ পরিবারের লোকজন ভিড় জমাল। তারা বিস্ময়ে হতবাক—লিউ ইয়াওজু পরিবারের প্রধানের চোখের মণি, ইয়ে ফেই তার গায়ে হাত তোলার সাহস পেল কী করে?

"থাম!" দূরে একটি গর্জন শোনা গেল। লিউ ঝেংগুয়াং এসে হাজির হলেন। বাবাকে দেখে লিউ ইয়াওজু চিৎকার করে বলল, "বাবা, ইয়ে ফেই আমাকে মেরেছে, আমার পুষ্টির বড়িও ছিনিয়ে নিয়েছে!"

লিউ ঝেংগুয়াং ছেলের ফোলা গাল দেখে রাগে অন্ধ হয়ে গেলেন। তিনি চিৎকার করে বললেন, "ইয়াওজু তোর আপন ভাই, তুই এত নিষ্ঠুর হতে পারলি? তোর মা যদি তোকে শাসন না করে, তবে বড় মামা হিসেবে আজ আমি তোকে ভালো করে শিক্ষা দেব।"

তিনি ইয়ে ফেইয়ের দিকে হাত তুলতেই ইয়ে ফেইয়ের মনে ক্রোধ দানা বাঁধল। কোনো কিছু না শুনেই তিনি আঘাত করতে আসছেন—এটা লিউ ঝেংগুয়াংয়ের স্বভাবই বটে।

"বড় মামা, দয়া করে থামুন।" লিউ রু দ্রুত ছুটে এলেন। সাথে ছিলেন লিউ চেংফেংও।

দাদামশায়কে দেখে লিউ ঝেংগুয়াং হাত নামিয়ে বললেন, "বাবা, ইয়ে ফেই আত্মীয়তার তোয়াক্কা না করে ইয়াওজুকে মাটিতে ফেলে চড় মেরেছে এবং আপনার দেওয়া বড়িও কেড়ে নিয়েছে।"

কী? লিউ চেংফেংয়ের মুখ কালো হয়ে গেল। তিনি ইয়াওজুকে দেখলেন, যার গাল ফুলে শুয়োরের মতো হয়ে আছে।

"ভাইয়া, আমাকে আর মেরো না, আমি ভুল করেছি, আমি আর তোমার পথে আসব না, দয়া করে মেরো না।" ইয়াওজু ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে অস্ফুট স্বরে বলল।

এই কথা শুনে লিউ চেংফেংয়ের হৃদয় ভেঙে গেল। ইয়ে ফেই এমন কী করেছে যে তার নাতি এমন ভয়ে কাঁপছে?

"তোর সাহস তো কম নয়! নিজের ভাইকে এমন নিষ্ঠুরভাবে মেরেছিস? তুই এত বিষাক্ত কেন? তোর মতো নাতি আমার কীভাবে হলো?"

ইয়ে ফেই বললেন, "দাদামশাই, লিউ ইয়াওজু আমার বোনের প্রাপ্য পুষ্টির বড়ি কেড়ে নিয়েছে এবং তাকে মেরেছে।" তিনি ইয়ে ইং-এর হাতা সরিয়ে আঘাতের চিহ্নগুলো দেখালেন।

কিন্তু লিউ চেংফেং সেদিকে ফিরেও তাকালেন না। তিনি গর্জে উঠলেন, "পুষ্টির বড়িগুলো আমিই দিয়েছিলাম ইয়াওজুকে, কারণ ওর এখন সেগুলো খুব প্রয়োজন। আর তুই, নিজের ভাইকে মারার অপরাধে আজ তোকে শাস্তি পেতে হবে। তোকে বরফঘরে দুই দিন বন্দি করে রাখা হবে, এই সময়ে কেউ ওকে খেতে দেবে না।"

বরফঘর? দুই দিন না খেয়ে? লিউ রু আর্তনাদ করে উঠলেন, "বাবা, এমনটা করবেন না! ফে-এর শরীর খুব দুর্বল, সে এটা সহ্য করতে পারবে না!"

কিন্তু লিউ চেংফেং অনড়। ইয়ে ফেইকে বরফঘরে আটকে রাখা হলো। ইয়ে ফেই ভেতরে ঢুকতেই হাড়কাঁপানো শীতে জমে যাওয়ার উপক্রম হলো। তিনি দ্রুত তার 'কিউ' বা অভ্যন্তরীণ শক্তি সঞ্চালন শুরু করলেন এবং ঠান্ডাকে প্রতিহত করলেন।

তিনি বুঝতে পারলেন, তার প্রাচীন তলোয়ার আত্মা জাগানোর কারণে তিনি এই শীত সহ্য করতে পারছেন। যদি তিনি সাধারণ মানুষ হতেন, তবে এতক্ষণে তিনি মারা যেতেন। তিনি বুঝলেন, দাদামশায়ের কাছে তার কোনো স্থান নেই।

ইয়ে ফেই পদ্মাসনে বসে তলোয়ার আত্মা ডাকলেন এবং বরফঘরের灵 শক্তি শোষণ করতে শুরু করলেন। হঠাৎ তিনি লক্ষ্য করলেন, বরফঘরের এই শক্তিতে জলীয় উপাদানের সূক্ষ্ম প্রভাব রয়েছে। এটি তার তলোয়ার আত্মার জলীয় গহ্বরে মিশে এক অদ্ভুত সাদা আভা তৈরি করল।

ইয়ে ফেই রোমাঞ্চিত হয়ে উঠলেন। আধা ঘণ্টা পর, এক প্রচণ্ড শব্দে তিনি কিউ-এনার্জি স্তরের তৃতীয় ধাপে উন্নীত হলেন। তিনি আবিষ্কার করলেন, তার তলোয়ার আত্মা আগের চেয়ে অনেক শক্তিশালী হয়েছে এবং শক্তি শোষণের গতিও বেড়েছে।

দুই দিন পর ইয়ে ফেই যখন বাইরে এলেন, তার মা ও বোন তাকে জড়িয়ে ধরে কাঁদতে লাগলেন। কিন্তু ইয়ে ফেইকে সুস্থ-সবল দেখে তারা অবাক হলেন।

এরপর থেকে ইয়ে ফেই নিজেকে পুরোপুরি সাধনায় নিয়োজিত করলেন। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন, নিজের ভাগ্য বদলাতে হলে তাকে অসীম শক্তির অধিকারী হতে হবে। যেদিন তিনি লিউ চেংফেংয়ের চেয়েও শক্তিশালী হবেন, সেদিন আর কেউ তার বোনকে আঘাত করার বা তাকে অপদস্থ করার সাহস পাবে না।