অধ্যায় ১১: ছদ্মবেশ ধারণ

পাতা (১/৩)

যেহেতু ইয়েফাই চলে যাওয়ার পর তিন শ্বাসেরও কম সময় পেরিয়েছে, লিউ ঝেংগুয়াং তার পরিবারের একদল দক্ষ যোদ্ধার সঙ্গে উপস্থিত হলেন। ঝাং টাওর লাশ দেখে তারা অবাক হলেন।
“এটা কি সত্যিই ঝাং টাও? সে এখানে কীভাবে মারা গেল? উপরন্তু, সে একবারের একটি কাটায় নিহত হয়েছে, এবং সেই কাটার চিহ্নের পাশে কিছু ধ্বংসাবশেষের মতো ছায়া আছে? এটা সম্ভব নয়, এই ছায়া তৈরি করতে হলে কমপক্ষে তৃতীয় স্তরের একজন বড় যোদ্ধা, অর্থাৎ হাড় গঠন পর্যায়ের যোদ্ধা থাকতে হবে। তাহলে কি তাকে হত্যা করেছে কেউ, যিনি হাড় গঠন পর্যায়ের একজন প্রবীণ উচ্চপদস্থ?”
লিউ ঝেংগুয়াং সন্দিহান হয়ে উঠলেন।
“অভিনন্দন, বড়ভাই, আপনি জাদুমন্ত্রের অবশিষ্টাংশ ঝাং টাওকে হত্যা করেছেন। আপনি মহৎ কাজ করেছেন, প্রভূত পুরস্কার পাবেন, জেলা শাসক আপনাকে অবশ্যই বড় পুরস্কার দেবেন।” এই সময়, লিউ ঝেংগুয়াংয়ের পাশে একজন সেবক অত্যন্ত উত্তেজিত হয়ে বললেন।
লিউ ঝেংগুয়াং আনন্দে হাসলেন, “হা হা হা, লাশকে নিয়ে যান। আগামীকাল আমরা ইয়াং ঝি উয়ের কাছে যাব।”
তার ছেলে লিউ ইয়াওজু লু জিয়ানের সঙ্গে তলোয়ার সন্ন্যাসী একাডেমিতে গিয়েছিল উন্নতি করতে।
এখন, সে রাজ্যের তালিকাভুক্ত জাদুমন্ত্রের অবশিষ্টাংশ ঝাং টাওকে হত্যা করেছে।
এই খবর ছড়ালে, হা হা, লিউ ঝেংগুয়াং শহরের নায়ক হয়ে উঠবেন।
ঝাং টাও সম্প্রতি অনেক অপরাধ করেছিল, অজস্র নারী যোদ্ধাকে হত্যা করেছে, যার প্রতি অনেকের ঘৃণা, কিন্তু কেউ তাকে হত্যা করতে পারেনি।
কিন্তু এখন লিউ ঝেংগুয়াং ঝাং টাওর লাশ পেয়েছেন, যিনি তাকে হত্যা করেছে, ছায়া কাটার মতো দক্ষ যোদ্ধা, তিনি নিশ্চয়ই জানেন ঝাং টাও ছদ্মবেশে ছিল, কিন্তু সেটা তাদের কোনও প্রভাব ফেলবে না।
কারণ এই ধরনের শক্তিশালী ব্যক্তির কাছে ঝাং টাও তো এক মশার মতো, যাকে সহজেই মেরে ফেলা যায়।
সম্ভবত সেই প্রবীণ যোদ্ধা পথিমধ্যে এসে ঝাং টাওর অন্যায় দেখেছিলেন, তাই তাকে হত্যা করেছিলেন।
এ সময় তিনি কাছে একটি নারীর চামড়া দেখতে পেলেন, যা তার অনুমানকে সত্য প্রমাণ করল।
কিন্তু তিনি কখনো ভাবেননি যে ছায়া কাটার দক্ষ প্রবীণ যোদ্ধা ছিলেন তার অবজ্ঞাসূচক ভাগ্নে ইয়েফাই।
এদিকে ইয়েফাই বিশ কিলোমিটার দূরের একটি গুহায় পৌঁছলে ব্যাগ খুলে দেখতে পেল বেশ কয়েকটি বই, যা সবই জাদুমন্ত্রের নিষিদ্ধ পাণ্ডুলিপি।
প্রতিটি বই অত্যন্ত বিষাক্ত ছিল, ইয়েফাই এক নজরে দেখে তা নষ্ট করে দিলেন।
তারপর একটি বোতল খুলতেই তীব্র একটি ঔষধি গন্ধ এল, সে একশ্বাস নিলে প্রাণচঞ্চলতা বেড়ে গেল, রক্ত যেন রক্তক্ষরণ বুঝতে পারে এমন শার্কের মতো উত্তেজিত হয়ে উঠল।
“এটা কি... রক্ত পুনরায় জীবন্ত করার ঔষধ? হুঁ, ঝাং টাওর এমন মূল্যবান জিনিসও ছিল?”
ইয়েফাই আনন্দে উল্লাস করল।
সে আগে দেখেছিল তার দাদা লিউ ইয়াওজুর জন্য একটি রক্ত পুনরায় জীবন্ত ঔষধ কিনেছিলেন, যা প্রায় একই রকম, কিন্তু দাদা যে ঔষধ দিয়েছিলেন তার গুণাগুণ এইটার থেকে কম।

পাতা (২/৩)

অর্থাৎ, বর্তমানে হাতের এই রক্ত পুনরায় জীবন্ত ঔষধের মান অনেক উন্নত।
সর্বনিম্ন মানের রক্ত পুনরায় জীবন্ত ঔষধের দাম বিশ লক্ষ সোনা, যে কেউ মারামারির সময় শক্তি শেষ হলে এবং গুরুতর আহত হলে, এই ঔষধ খেলে দ্রুত তার শক্তি পুনরুদ্ধার হয় এবং ব্যথা অনুভূতি হারায়, যা জীবন রক্ষাকারী ঔষধ হিসেবে পরিচিত।
অনেক যোদ্ধাই এই ঔষধের সাহায্যে পরাজিত থেকে জয়ী হয়েছেন।
নিজে ব্যবহার না করলেও বিক্রি করে ভালো দাম পাওয়া যায়।
তার সঙ্গে ছিল পনেরো লক্ষ সোনা।
অর্থাৎ ইয়েফাই এই যাত্রায় ঝাং টাওর সাথে অপেক্ষাকৃত বিশাল সম্পদ পেয়েছেন।
তারপর ইয়েফাই পর্বত থেকে বেরিয়ে গুহার বাইরে গিয়ে শুরু করল তীব্র অগ্নি দহন তলোয়ার শিখার অনুশীলন।
ঠক।
ইয়েফাই তার সত্য শক্তি বড় লোহার তলোয়ারে প্রবাহিত করল, একবার কাটলেন। গর্জনধ্বনি সহ, একটি ঝলমলে আগুনের স্রোত তলোয়ার থেকে বেরিয়ে সামনে ছড়িয়ে পড়ল।
মুহূর্তের মধ্যে সামনে অগ্নির সাগরে পরিণত হল, যদিও মাত্র তিন মিটার এলাকা, তবুও যথেষ্ট ভয়ঙ্কর।
তিন মিটার ভিতরের সবকিছুই মুহূর্তে পুড়ে ছাই হয়ে গেল।
ইয়েফাই বিস্মিত হলেন।
যদি এই কাটাটি ঝাং টাওর ওপর পড়ত, সে অবিলম্বে আগুনে ঝলসিয়ে যেত, কয়েক শ্বাসের মধ্যেই পুড়ে ছাই হয়ে যেত।
আরও, এটা তো মাত্র অগ্নিদহন তলোয়ার শিখার পনেরো ধাপের প্রথম ধাপ, পরবর্তী ধাপগুলো আরও ভয়ঙ্কর।
শেষ ধাপে পৌঁছালে পুরো আকাশকে অগ্নির সাগরে পরিণত করা সম্ভব, যা ভয়ঙ্কর ও আতঙ্কজনক।
এরপর ইয়েফাই অনুশীলন চালিয়ে গেল যতক্ষণ না আকাশ পুরোপুরি অন্ধকার হয়ে গেল, তারপর গুহা থেকে ফিরল লিউ পরিবারের কাছে।
তার ফিরেই ছোট বোন দৌড়ে এসে বলল, “ভাই, তুমি কোথায় ছিলে? মা তোমাকে খুঁজছে।”
“মা আমাকে কী জন্য খুঁজছে?” ইয়েফাই কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
লিউ ইয়িং বলল, “বড়মামা জেলার শাসকের তালিকাভুক্ত জাদুমন্ত্রের অবশিষ্টাংশ ঝাং টাওকে হত্যা করেছেন, এখন সবাই দাদার কাছে গিয়ে বড়মামাকে অভিনন্দন জানাচ্ছে, মা তোমাকেও যেতে বলেছে।”
“আর দাদা খুব খুশি, যারা গিয়েছে সবাইকে একটি নিম্নমানের শক্তি বৃদ্ধিকারক ঔষধ দিচ্ছে।”
“ভাই, এটা দাদা আমাকে দিয়েছে, তোমাকে দিচ্ছি।”

পাতা (৩/৩)

কথা বলতে বলতে লিউ ইয়িং সতর্কভাবে একটি শক্তি বৃদ্ধিকারক ঔষধ তুলে ইয়েফাইকে দিল।
ইয়েফাইর হৃদয় উষ্ণ হল, সে হাত তুলে ইয়িংয়ের ছোট মাথায় হাত রাখল, হাসতে হাসতে বলল, “ইয়িং, তুমি রেখে দাও, যখন তোমার অস্ত্র আত্মা জাগ্রত হবে, তখন ব্যবহার করবে।”
বলেই সে ঘরে ঢুকে পড়ল।
“ভাই, তুমি কি দাদার কাছে গিয়ে ওই ঔষধ নিতে যাবে না?” ইয়েফাইকে ঘুরে যেতে দেখে ইয়িং অবাক হল।
ইয়েফাই হাত নাড়িয়ে হাসল, “পছন্দ হয়নি।”
এখন তার আছে রক্ত পুনরায় জীবন্ত ঔষধ, পনেরো লক্ষ সোনা, শক্তি স্তর পৌঁছেছে সাততলা শিখর, এবং সে একজন দানশিল্পী, তাই নিম্নমানের ঔষধ তার কাছে গুরুত্বহীন।
“ঝাং টাও আমি হত্যা করেছি, বড়মামা নিজেরাই হত্যা করেছেন বলে দাবি করছেন, হা হা, বড়মামা আর তার ছেলে লিউ ইয়াওজু এক রকমই।”
“যদি বড়মামা জানতে পারেন ঝাং টাও আমি হত্যা করেছি, তাহলে তার প্রতিক্রিয়া কী হবে?”
ইয়েফাই হঠাৎ বড়মামাকে এ কথা বলার মজাদার ইচ্ছা অনুভব করল, কিন্তু ভাবল না বলাই ভালো, কারণ সে হয়তো বিশ্বাস করবে না, ভাববে তার বুদ্ধি নিয়ে ঠাট্টা করছে, কারণ সে তো স্বীকৃত প্রথম স্তরের অস্ত্র আত্মার মালিক।
“পছন্দ হয়নি?”
লিউ ইয়িং ভাইয়ের পেছনের দিক দেখে ভাবল, ভাই বদলে গেছে, কিন্তু ঠিক কীভাবে, সে বলতে পারল না।
অল্প সময় পর মা, লিউ রু বাড়ি ফিরলেন, ইয়েফাইকে একটি নিম্নমানের শক্তি বৃদ্ধিকারক ঔষধ দিলেন, বললেন, “ফেই’er, তোমার বড়মামা আজ জাদুমন্ত্রের অবশিষ্টাংশ ঝাং টাওকে হত্যা করেছেন, তোমার দাদা খুব খুশি, এটা আমাকে দিয়েছেন, তুমি নিয়ে যাও এবং অনুশীলন কর।”
ইয়েফাইর হৃদয় আবারও উষ্ণ হল, মা’র কথা অস্বীকার করতে পারল না, ঔষধ গ্রহণ করল, “মা, বড়মামার শক্তি ঝাং টাওকে হত্যা করার মতো?
লিউ শু চিন্তা করে বললেন, “তোমার বড়মামার শক্তি ঝাং টাওয়ের সমান, কিন্তু জাদুমন্ত্রের কলা অত্যন্ত কঠোর এবং ঝাং টাও একজন গুণী যোদ্ধা, অনেকেই তার হাতে প্রাণ হারিয়েছে, তাই বড়মামা তার প্রতিদ্বন্দ্বী নন…”
ইয়েফাই হাসল, “হা হা, মা, আপনি তো ভাবছেন, দাদা আর অন্যরা কি ভাববে না?”
লিউ শুর হৃদয় কেঁপে উঠল, অবাক হয়ে তার ছেলেকে দেখল, ছেলের মুখে আত্মবিশ্বাসী হাসি দেখে যেন আগের ফেই’র থেকে সম্পূর্ণ আলাদা একজন মানুষ দেখতে পেল।
একই সময় লিউ চেংফেং লিউ ঝেংগুয়াংয়ের আনা জাদুমন্ত্র অবশিষ্টাংশের লাশ দেখে নিজের ছেলেকে ভেবেছিলেন, সে ঝাং টাওকে হত্যা করতে পারেনি।