৬০তম অধ্যায়: এ কি তার শক্তি?

যুদ্ধ যত গড়াচ্ছে, এমনকি সুন হং-ও ইয়ে ফেইকে গুরুত্ব দিতে শুরু করলেন। তাঁর মুখের অভিব্যক্তি অত্যন্ত গম্ভীর হয়ে উঠল, কারণ তিনি বুঝতে পেরেছেন যে, তাঁর চোখের সামনে থাকা এই গবেষণা ইনস্টিটিউটের শিষ্যটিই এলিট প্রতিযোগিতার প্রথম স্থান অর্জনের পথে তাঁর সবচেয়ে শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী।

এই কারণেই, তিনি নবম-স্তরের তলোয়ার আত্মা এবং নবম-স্তরের拳 আত্মা একত্রে মিশিয়ে একীভূত করার সিদ্ধান্ত নিলেন এবং তাঁর বর্তমানের দুটি সবচেয়ে শক্তিশালী তুরুপের তাসের একটি প্রয়োগ করলেন।

হুম।

আর এই মুহূর্তে, রক্ত-炼ন রাজ্যের সীমানায় তিনি এমন এক অবিশ্বাস্য শক্তিতে পৌঁছে গেছেন যে, এমনকি দর্শকাসনে থাকা তৃতীয় বড় রাজ্য—অস্থি-炼ন রাজ্যে পৌঁছানো কিছু মূল শিষ্যের চোখেও গভীর ভয়ের ছাপ ফুটে উঠল।

এটা বলা যায় যে, বর্তমান সুন হং যদি তাদের ওপর আক্রমণ করেন, তবে তারা সম্ভবত তা প্রতিহত করতে পারবেন না।

"হা হা, সত্যিই অসাধারণ! ওয়াং长老, আপনি সত্যিই এক চমৎকার শিষ্য লাভ করেছেন।"

ওয়াং শানের পাশে থাকা এক长老 এই মুহূর্তে সুন হং-কে দেখে মৃদু হেসে বললেন।

ওয়াং শান সন্তুষ্টির হাসি হেসে মাথা নেড়ে বললেন, "আপনারা এই মুহূর্তে যা দেখছেন, তা সুন ইয়ার শক্তির কেবল একটি অংশ মাত্র। সে যদি তার সর্বশক্তি প্রয়োগ করত, তবে যুদ্ধ অনেক আগেই শেষ হয়ে যেত। তবে যাই হোক, এই ছেলেটি গবেষণা ইনস্টিটিউটের একজন শিষ্য হয়েও সুন ইয়াকে এই পর্যায়ে নিয়ে আসতে পেরেছে, তাকে গবেষণা ইনস্টিটিউটের ইতিহাসের সবচেয়ে শক্তিশালী শিষ্য বললেই চলে।"

"কী! এটি কেবল সুন ইয়ার শক্তির একটি অংশ? এটি তার সর্বশক্তি নয়?" এ কথা শুনে长老রা আবারও দারুণভাবে চমকে উঠলেন।

কিছু长老 অবশ্য স্বাভাবিক রইলেন, কারণ তারা জানতেন যে সুন ইয়া সম্প্রতি গবেষণা ইনস্টিটিউটে গোপনে অবস্থান করে গবেষণা ইনস্টিটিউটের মু ছিং শানের সংগ্রহে থাকা সেই প্রাচীন গোপন নির্দেশিকা 'পৃথিবীর সারাংশ' শিক্ষা লাভ করেছে।

এই প্রাচীন গোপন নির্দেশিকাটির শক্তি তুলনাহীন। একে যদি তলোয়ার আত্মা এবং拳 আত্মার সাথে সঠিকভাবে প্রয়োগ করা যায়, তবে এর শক্তি নিশ্চিতভাবেই দ্বিগুণেরও বেশি বৃদ্ধি পাবে।

"এমন সুন হংকে কি ফেয়ার-এর পক্ষে হারানো সম্ভব?" লিউ রু এই মুহূর্তে নিজের মুঠি শক্ত করে ফেললেন এবং তাঁর বুক আশঙ্কায় কেঁপে উঠল।

তাঁর থেকে খুব দূরে থাকা লিউ ছেনফেংয়ের চোখ থেকেও আশঙ্কার ভাব প্রকাশ পেল।

লিউ চেংগুয়াং বিদ্রূপের সাথে বলল, "কিছুটা শক্তি অর্জন করলেই সে নিজেকে খুব কিছু মনে করতে শুরু করে এবং কাউকে তোয়াক্কা করে না। তাকিয়ে দেখুন, সে এখনই সুন হংয়ের কাছে পরাজিত হতে চলেছে।"

লিউ ইয়াওজু ইয়ে ফেইর দিকে তাকিয়ে চুপচাপ রইলেন, তিনি মনে মনে কী ভাবছিলেন তা কেউ জানল না।

"তুমি আমাকে এই পর্যন্ত টেনে আনতে পেরেছ, এটাই অনেক বড় ব্যাপার। এবার এই লড়াইয়ের সমাপ্তি হওয়া উচিত,"

এই মুহূর্তে সুন হংয়ের তেজ অন্য এক উচ্চ স্তরে পৌঁছে গেছে। আশেপাশের কয়েকটি অঞ্চলে প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণকারী আর কোনো শিষ্য বাকি ছিল না।

সবাই তাদের দুজনের লড়াইয়ের দিকে তাকিয়ে রয়েছে।

"সত্যিই এর সমাপ্তি হওয়া উচিত, এসো,"

ইয়ে ফেই তলোয়ারের হাতল চেপে ধরলেন।

ঝনঝন!

হঠাৎ করেই ইয়ে ফেই এবং সুন হং একসঙ্গে আক্রমণ করলেন।

মুহূর্তেই ইয়ে ফেই 'প্রচণ্ড অগ্নি আকাশ দহন কৌশল'-কে চরমে উন্নীত করলেন এবং এর সাথে 'নবম-বর্ম স্বর্ণ শরীর কৌশল' ও 'ড্রাগন-বাঘ শক্তি' একীভূত করলেন।

মনে হচ্ছিল, তিনি যেন মানুষ ও কৌশলের একীভূত হওয়ার এক রাজ্যে প্রবেশ করেছেন।

আর সুন হং নবম-স্তরের তলোয়ার আত্মা এবং নবম-স্তরের拳 আত্মাকে একীভূত করলেন।

দুজনেই নিজেদের শক্তি অনেকটাই বাড়িয়ে নিলেন।

একটি বিকট শব্দ হলো 'পং'!

চত্বরের চারদিকে তরবারি,拳 এবং তলোয়ারের আলো ছড়িয়ে পড়ল, সাথে যুক্ত হলো গাঢ় সোনালী রঙের আগুন।

ধপ! ধপ! ধপ!

এই আঘাতের পর ইয়ে ফেই এবং সুন হং দুজনেই তিন قدم পেছনে সরে গেলেন।

ইয়ে ফেই সামান্য বিস্মিত হলেন।

তিনি তো 'প্রচণ্ড অগ্নি আকাশ দহন তরবারি', 'ড্রাগন-বাঘ শক্তি' এবং 'নবম-বর্ম স্বর্ণ অমৃত কৌশল' প্রয়োগ করার পরেও সুন হংকে ঘায়েল করতে পারলেন না?

অন্যদিকে সুন হংয়ের অন্তরে এর চেয়েও অনেক বেশি বিস্ময় কাজ করছিল।

মনে রাখতে হবে, এটি ছিল তাঁর নবম-স্তরের তলোয়ার আত্মা এবং নবম-স্তরের拳 আত্মা একীভূত করার পর প্রকাশিত দুটি তুরুপের তাসের অন্যতম একটি।

প্রাচীন গোপন নির্দেশিকা 'পৃথিবীর সারাংশ' শেখার আগে এটিই ছিল তাঁর সবচেয়ে শক্তিশালী আক্রমণ।

রক্ত-炼ন রাজ্যের সীমায় তিনি নিজেকে অজেয় বলে মনে করতেন এবং প্রায় কোনো প্রতিপক্ষই খুঁজে পেতেন না। যদি প্রতিপক্ষ পেতেই হয়, তবে তরবারি সাধু, তলোয়ার সাধু,拳 সাধু কিংবা বল্লম সাধুদের মতো তরুণ বয়সের সমকক্ষদের সাথেই লড়াই করতে হতো।

নতুবা কেবল তৃতীয় বড় রাজ্য—অস্থি-炼ন রাজ্য থেকেই প্রতিপক্ষ খুঁজতে হতো।

অথচ তিনি জানতেন না যে ইয়ে ফেইয়ের চাষের স্তর কেবল রক্ত-炼ন রাজ্যের সপ্তম স্তর, যা তাঁর নিজের থেকে দুই স্তর নিচে।

যদি এটি সমকক্ষদের লড়াই হতো, তবে তিনি ইতিমধ্যে শোচনীয়ভাবে পরাজিত হতেন।

তাহলে আর কীভাবে সমান সমান লড়াইয়ের প্রশ্ন আসে?

তা সত্ত্বেও, এই দৃশ্য পুরো ময়দানে আলোড়ন সৃষ্টি করল এবং সবাই গভীর বিস্ময়ে আচ্ছন্ন হয়ে পড়ল।

সুন হং নবম-স্তরের তলোয়ার আত্মা এবং নবম-স্তরের拳 আত্মা একীভূত করে দুটি তুরুপের তাসের একটি ব্যবহার করার পরেও গবেষণা ইনস্টিটিউটের সেই শিষ্যটিকে পরাস্ত করতে পারলেন না?

মার্শাল আর্ট ইনস্টিটিউটের এক শিষ্য কাঁপা কাঁপা গলায় বলল, "গবেষণা ইনস্টিটিউটের এই জুনিয়র ভাইটি কীভাবে এত শক্তিশালী হলো? সে আসলে কীভাবে চাষ করে?"

মার্শাল আর্ট ইনস্টিটিউটের অন্য একজন অস্থির-炼ন রাজ্যের এলিট শিষ্য ইয়ে ফেইর দিকে তাকিয়ে চোখ পিটপিট করে অবাক হয়ে বললেন, "অত্যন্ত শক্তিশালী! সুন জুনিয়র বোনের এই আক্রমণ যদি আমাকে সামলাতে হতো, তবে সম্ভবত আমি আটকাতে পারতাম না। তাঁর শক্তি ইতিমধ্যে আমার চেয়ে সামান্য হলেও বেশি।"

তৃতীয় এক অস্থির-炼ন রাজ্যের মূল শিষ্যও অত্যন্ত গম্ভীর অভিব্যক্তিতে বললেন, "রক্ত-炼ন রাজ্যেই এমন যুদ্ধক্ষমতা! আমি ভেবেছিলাম পেইল জুনিয়র বোন এবং সুন জুনিয়র বোনের মতো প্রার্থীরাই যথেষ্ট, কিন্তু কে জানতো যে সামান্য গবেষণা ইনস্টিটিউট থেকে এমন এক দানবীয় প্রতিভার জন্ম হবে!"

এই মুহূর্তে长老রাও এই ঘটনায় স্তব্ধ হয়ে নীরব হয়ে গেলেন।

তারাও ভেবেছিলেন যে সুন হং তাঁর দুটি প্রধান তুরুপের তাসের একটি ব্যবহার করার পর গবেষণা ইনস্টিটিউটের এই ছোট শিষ্যটি নিশ্চিতভাবেই হেরে যাবে।

কিন্তু প্রতিপক্ষ তবুও টিকে রইল।

সুন হংয়ের গুরু ওয়াং শানের মুখের হাসিও ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল। ইয়ে ফেইয়ের দিকে তাঁর দৃষ্টি আগের মতো রইল না, বদলে গেল। এই মুহূর্তে তিনিও সুন হংয়ের মতো বুঝতে পেরেছেন যে গবেষণা ইনস্টিটিউটের এই শিষ্যটিই সম্ভবত তাঁর শিষ্যের এইবারের এলিট প্রতিযোগিতায় প্রথম স্থান অর্জনের সবচেয়ে বড় বাধা।

লিউ চেংগুয়াং এই মুহূর্তে ভয়ে মুখ বন্ধ করে ফেলল। তাঁর এই ভাগ্নের শক্তি বারবার তার ধারণাকে বদলে দিচ্ছিল এবং তার মুখ লজ্জায় লাল করে তুলছিল।

লিউ ছেনফেংয়ের শক্ত করা মুঠো ধীরে ধীরে প্রসারিত হলো।

লিউ ইয়াওজুর চোখের দৃষ্টি মুহূর্তেই মলিন হয়ে গেল। ইয়ে ফেইর বর্তমান শক্তির সামনে তাঁর এই সামান্য অর্জন হঠাৎ করেই বর্ণহীন ও স্বাদহীন হয়ে উঠল।

"এটাই কি তাঁর শক্তি?" লু চিয়ান মৃদুস্বরে ফিসফিস করে বললেন। এই মুহূর্তে তাঁর মনে পড়ে গেল ইয়ে ফেইয়ের সাথে তাঁর প্রথম সাক্ষাতের দৃশ্য।

সেই সময় ইয়ে ফেই কেবল শ্বাস-প্রশ্বাস রাজ্যের একজন ক্ষুদ্র যোদ্ধা ছিলেন, যাঁর প্রথম স্তরের ভাঙা তলোয়ারের আত্মা ছিল। কে ভেবেছিল যে প্রথম সাক্ষাত থেকে আজ মাত্র দুই মাস সময় পার হয়েছে, আর এর মধ্যেই প্রতিপক্ষ এমন এক পর্যায়ে পৌঁছে গেছে যে সে সুন ইয়ার মতো শীর্ষ প্রতিভাদের সাথে টক্কর দিতে পারে?

এরপর তিনি পাশে থাকা শিষ্য লিউ ইয়াওজুর দিকে তাকালেন এবং লিউ ইয়াওজুর চোখে হতাশা দেখতে পেয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

"সত্যিই, আপনিই আমার এইবার শীর্ষে পৌঁছানোর সবচেয়ে শক্তিশালী প্রতিপক্ষ। আপনি আমার সম্মান পাওয়ার যোগ্য, আমি আমার আগের কথা ফিরিয়ে নিলাম।"

সুন হং গভীরভাবে ইয়ে ফেইর দিকে তাকালেন। হুম শব্দ করে তাঁর পায়ের নিচের মাটি মুহূর্তে কেঁপে উঠল। প্রচুর পৃথিবীর শক্তি অবিরাম মাটি ভেদ করে তাঁর দুই পায়ের মাধ্যমে তাঁর শরীরের ভেতর প্রবাহিত হতে লাগল।

"এরপর আমি আমার সর্বশক্তি প্রয়োগ করব। আশা করি আপনি তা প্রতিহত করতে পারবেন।"