অধ্যায় ৩৩: দেখো, তোমার মামাতো ভাই হিসেবে আমি তোমার কত যত্নই না নিই!

শি ই মুখ থেকে রক্ত ঝরল, তার মাথা তখনো ঝিমঝিম করছিল। সে বিশ্বাসই করতে পারছিল না যে গবেষণাগারের এক সাধারণ চেহারার ছাত্র তাকে সবার সামনে মাটিতে আছাড় দিল।

পরক্ষণেই সে রাগে ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল। নিজের অভ্যন্তরীণ শক্তি বা জেন-চি চালনা করে সে ঝাঁপিয়ে পড়ার প্রস্তুতি নিল। ঠিক তখনই ইয়ে ফেই তার কোমরে সজোরে এক লাথি মারল। এক তীব্র শব্দে শি ই ছিটকে গিয়ে দশ মিটার দূরে আছড়ে পড়ল। পুরো পিল ভবন মুহূর্তের মধ্যে নিস্তব্ধ হয়ে গেল।

সবাই অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে গবেষণাগারের ছাত্র ইয়ে ফেইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। কবে থেকে গবেষণাগারের ছাত্ররা এতটা শক্তিশালী হয়ে উঠল?

ভিড়ের মধ্যে কেউ কেউ শি ই-কে চিনতে পেরেছিল। তারা অবাক হয়ে ভাবছিল, শি ই তো炼气境 বা লিয়াং-ছি স্তরের নবম ধাপের যোদ্ধা। তাকে এভাবে দমন করতে হলে অন্তত দ্বিতীয় ধাপ অর্থাৎ炼血境 বা লিয়াং-শুয়ে স্তরের যোদ্ধা হওয়া প্রয়োজন। তবে কি ইয়ে ফেই ইতিমধ্যে炼血境 অর্জন করেছে?

কেউ একজন এগিয়ে গিয়ে দেখল শি ই ব্যথায় অজ্ঞান হয়ে গেছে। সে চিৎকার করে উঠল, “কী! শি ই অজ্ঞান হয়ে গেছে?”

সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল। কিন্তু ইয়ে ফেই যেন কিছুই হয়নি এমন ভাব নিয়ে আবার লাইনে দাঁড়াল পিল বা ওষুধ কেনার জন্য। শি ই-এর ঘটনার পর আর কেউ ইয়ে ফেইয়ের সাথে ঝামেলা করার সাহস পেল না।

কিছুটা দূরে দাঁড়িয়ে থাকা বেগুনি পোশাক পরিহিতা এক তরুণী কৌতূহলী চোখে ইয়ে ফেইকে পর্যবেক্ষণ করছিল। সে মৃদু হেসে তার পাশে থাকা সুঠাম দেহের এক কিশোরকে বলল, “ভাবতেই পারিনি গবেষণাগারে এমন শক্তিশালী একজন ছাত্র আছে। আমার মনে হয় সে দ্বিতীয় ধাপ অর্থাৎ炼血境 অর্জন করেছে। ভাইয়া, চলো তার সাথে পরিচিত হই। যদি সম্ভব হয়, তাকে আমাদের সাথে সেই ডাইনিকে শিকার করতে নিয়ে যাব?”

কিশোর ওয়াং ছং মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে।”

শীঘ্রই ইয়ে ফেইয়ের পালা এল। ওষুধ বিক্রেতা তরুণী, যে কিছু আগে ইয়ে ফেইয়ের কাণ্ড দেখেছিল, সে বেশ উৎসাহের সাথেই জিজ্ঞেস করল, “ভাই, আপনি কী ধরনের পিল খুঁজছেন?”

ইয়ে ফেই শান্তভাবে বলল, “একশটি উচ্চমানের রক্ত জমাট বাঁধানোর পিল।”

“একশটি? আপনি কি মজা করছেন? একটির দামই এক হাজার স্বর্ণমুদ্রা, একশটির দাম এক লক্ষ স্বর্ণমুদ্রা! তার কি এত টাকা আছে?” চারপাশের ছাত্ররা ফের অবাক হলো। আগে অবাক হয়েছিল তার শক্তির জন্য, এবার অবাক হলো তার আর্থিক সামর্থ্যের জন্য।

বিক্রেতা শিয়া ইয়ুন তড়িঘড়ি করে একটি বোতল বের করে দিল, “এতে একশটি পিল আছে, আপনি যাচাই করে দেখুন।”

ইয়ে ফেই পরীক্ষা করে এক লক্ষ স্বর্ণমুদ্রার একটি নোট বের করে দিল। চারদিকে গুঞ্জন শুরু হলো, “সে সত্যিই ধনী! এই ছাত্রটি শুধু শক্তিশালীই নয়, তার কাছে এত টাকাও আছে! সে কি কোনো বড় বংশের উত্তরাধিকারী?”

“উত্তরাধিকারী হবে না, কোনো বড় বংশের উত্তরাধিকারী কি剑圣 বা সোর্ড সেন্ট একাডেমির গবেষণাগারে গিয়ে সাধারণ শ্রমের কাজ করবে?”

ওষুধ নিয়ে ইয়ে ফেই বেরিয়ে পড়ল। চাইলে সে নিজেই ভেষজ সংগ্রহ করে ওষুধ তৈরি করতে পারত, কিন্তু হাতে সময় নেই। সামনেই সোর্ড সেন্ট একাডেমির বার্ষিক প্রতিযোগিতা, সেখানে সে নিজের বর্তমান শক্তি যাচাই করতে চায়। তাছাড়া প্রতিযোগিতার পুরস্কারও লোভনীয়।

ইয়ে ফেই ভবন থেকে বের হতেই সেই বেগুনি পোশাকের তরুণী ওয়াং ফাং মুচকি হেসে এগিয়ে এল, “ইয়ে ভাই, আমি ওয়াং ফাং, 武道 বা মার্শাল আর্টস বিভাগের ছাত্র। আমরা কি বন্ধু হতে পারি?”

ইয়ে ফেই থামল, “ওয়াং বোন, কোনো বিশেষ প্রয়োজন আছে কি?”

ওয়াং ফাং হাসল, “ইয়ে ভাই, পাঁচ দিন পর আমরা একটি বিপজ্জনক লক্ষ্য বা ডাইনিকে শিকার করতে যাচ্ছি। প্রচুর পুরস্কার আছে, আপনি কি আগ্রহী?”

ইয়ে ফেই জিজ্ঞেস করল, “কত?”

ওয়াং ফাং জানাল, “পাঁচ লক্ষ। আমরা মোট পাঁচজন, সফল হলে সমান ভাগ হবে। আপনি কী বলেন?”

“সেই ডাইনির শক্তি কেমন?” ইয়ে ফেই কোনো ঝুঁকি নিতে চাইত না।

“সে炼血境 বা炼血境 দ্বিতীয় ধাপের, তবে তার লড়াই করার ক্ষমতা অসাধারণ।”

ইয়ে ফেই মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে। পাঁচ দিন পর কোথায় দেখা হবে?”

“মার্শাল আর্টস বিভাগের গেটে।”

ইয়ে ফেই চলে যাওয়ার পর ওয়াং ফাং বলল, “সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা করল না, মনে হচ্ছে তার শক্তি煉血境 তৃতীয় ধাপের চেয়ে কম নয়।”

ওয়াং ছং সায় দিয়ে বলল, “পনেরো বছর বয়সে炼血境 তৃতীয় ধাপ, গবেষণাগারে এমন প্রতিভা খুব কমই আছে।”

ইয়ে ফেই ডরমেটরিতে ফিরে দুটি উচ্চমানের পিল খেয়ে龍虎 বা ড্রাগন-টাইগার শক্তির চর্চা শুরু করল। মুহূর্তের মধ্যে তার শক্তি煉血境 তৃতীয় ধাপের শীর্ষে পৌঁছে গেল।炼血境 তৃতীয় ধাপ থেকে চতুর্থ ধাপে যাওয়া একটি বড় মাইলফলক, যা অর্জন করতে অনেক প্রতিভার কয়েক মাস লেগে যায়। কিন্তু ইয়ে ফেইয়ের ক্ষেত্রে তা মাত্র কয়েক দিনের ব্যাপার।

নিজের রুমে ফিরতেই সে দেখল তার বিছানায় বসে আছে লিউ ইয়াওজু। তার চোখে উপহাসের হাসি। ইয়ে ফেই শান্তভাবে জিজ্ঞেস করল, “উন্নতি হয়েছে?”

লিউ ইয়াওজু উঠে দাঁড়িয়ে নিজের শক্তির আভা ছড়িয়ে দিল। তার炼气境 সপ্তম ধাপের চাপের মুখে রুমের বাকিরা ঘামতে শুরু করল। লিউ ইয়াওজু হাসল, “হ্যাঁ, উন্নতি হয়েছে। এখন তোমাকে একটু শিক্ষা দেওয়ার সময় হয়েছে।”

ওয়াং ঝি নামের এক ছাত্র ইয়ে ফেইয়ের দিকে তাকিয়ে হিংস্রভাবে হাসল, “ইয়ে ফেই, এবার তুমি শেষ! ইয়াওজু ভাইয়ের হাতে আজ তোমার পতন নিশ্চিত।”