দ্বিতীয় অধ্যায় প্রাচীন দেবতাদের তলোয়ার

叶 ফেইয়ের মাথার ওপরে একখানি ছুরি ভেসে উঠল। ছুরিটা ছিল ঘন কালো, যেন কেউ কালির মধ্যে ডুবিয়ে রেখেছে। সবচেয়ে আশ্চর্যের বিষয়, পুরো ছুরিটার গায়ে ছিল জংয়ের ছোপ, আর ছিল পাঁচটি ফুটো—একের পর এক, যেন পুরোপুরি একটা ভাঙা ছুরি।
সবাই যখন এই দৃশ্য দেখল, তখন মঞ্চ জুড়ে নিস্তব্ধতা নেমে এলো।
“একটা ভাঙা ছুরি?”
অচেতন নীরবতা ভেঙে কেউ একজন বলে উঠল, “লিউ পরিবারের প্রধানের বড় নাতি জাগিয়ে তুলেছে নবম স্তরের তরবারির আত্মা, আর তার দেহাতি নাতি পেল জংধরা একটা ভাঙা ছুরি, তাও আবার প্রথম স্তরের। এই ব্যবধান, আহা…”
সবাই দ্রুত বুঝে গেল। যারা আগে লিউ চেংফেং-কে অভিনন্দন জানিয়েছিল, তারাও হাসতে হাসতে মাথা নাড়ল।
ওরা ভেবেছিল, দু’জনেই তো লিউ চেংফেং-এর নাতি; ফারাক থাকলেও এতটা হবে না। কে জানত, দেহাতি নাতি এমন চমক দেবে!
লিউ চেংফেং দেখল, ইয়েফেইয়ের মাথার ওপরে সেই কালো, জংধরা ভাঙা ছুরি—তার মুখ অন্ধকার হয়ে গেল।
একটা ভাঙা ছুরি, তাও আবার প্রথম স্তরের।
চারপাশের লোকজনের অদ্ভুত দৃষ্টি তাকে চরম অপমানিত করল।
ইয়েফেইয়ের মা লিউ রু, তার মুখ মৃতের মতো সাদা, যেন আকাশ ভেঙে পড়েছে।
নিজের সন্তান মাত্র প্রথম স্তরের ছুরির আত্মা জাগিয়েছে, তাও আবার একটা ভাঙা ছুরি। আজীবন চেষ্টা করেও সে আর কখনো শক্তিশালী হয়ে উঠতে পারবে না।
চারপাশের মানুষদের বিদ্রূপাত্মক চাহনির মধ্যে, ইয়েফেই নিজের ছুরির আত্মার দিকে তাকিয়ে কিছুটা হতবাক হয়ে গেল।
তার এই আত্মা, ঠিক সেই প্রাচীন দেবতাত্মা ছুরির সঙ্গে মিলে যায়, যার কথা সে পুরনো এক পুঁথিতে পড়েছিল।
সেই ছুরি অসংখ্য দেবতা ও দৈত্যকে হত্যা করেছিল, স্বর্গরাজ্য জুড়ে তার ভয়ে কাঁপত দেব-দৈত্যেরা।
ছুরির গায়ে থাকা পাঁচটি ছিদ্র—এগুলো যথাক্রমে স্বর্ণ, কাঠ, জল, আগুন ও মাটির প্রতীক। বলা হয়, এই পাঁচ উপাদানের সাধনা করে, পাঁচ শক্তিকে একত্র করে ছুরিতে প্রবিষ্ট করা গেলে, তা ভয়াবহ শক্তির বিস্ফোরণ ঘটাতে পারে।
লিউ চেংফেং দেখল, ইয়েফেই এখনো মঞ্চের মাঝে দাঁড়িয়ে অপ্রস্তুত। সে রাগে ফেটে পড়ে বলল, “অপমানের জিনিস, এখনো দাঁড়িয়ে আছ কেন? তাড়াতাড়ি চলে এসো।”
ইয়েফেই চুপচাপ বেরিয়ে এলো। রাগত দৃষ্টিতে তাকানো নানা, একটু ইতস্তত করে বলল, “নানু, আমার ছুরি-আত্মা সম্ভবত সেই প্রাচীন দেবাত্মা ছুরি…”
লিউ চেংফেং শুনে আরও ক্ষেপে গেল, লিউ রুর দিকে কঠিন চোখে তাকিয়ে ঠাণ্ডা গলায় বলল, “এ অপমানের বোঝা বাড়িতে নিয়ে যাও।”
এ কথা বলে সে সোজা চলে গেল, চারপাশের বিদ্রূপাত্মক দৃষ্টি সহ্য করতে না পেরে।

এত স্পষ্টভাবে প্রথম স্তরের ভাঙা ছুরি জাগিয়েছে, তারপরও লোকজনের সামনে নিজেকে প্রাচীন দেবাত্মা ছুরি বলার চেষ্টা—এ যেন অপমানের মাত্রা বাড়িয়ে দেওয়া!
লিউ ইয়াওজু এগিয়ে এসে ইয়েফেইয়ের কাঁধে হাত রেখে বিদ্রূপ করে বলল, “প্রাচীন দেবাত্মা ছুরি? হা হা, ভাই, চোখে চোখ রেখে মিথ্যে বলার ক্ষমতা তোমার অসাধারণ, মেনে নিতে হয়!”
লিউ পরিবারের লোকজনও রাগে তাকাল ইয়েফেইয়ের দিকে—এ ছেলেটা তাদের বাড়িতে খায়, থাকে, আজ আবার সবার সামনে তাদের মুখ পুড়িয়ে দিল।
বাড়ি ফিরে লিউ চেংফেং ক্রোধ সামলাতে না পেরে লিউ রু ও ইয়েফেইকে ডেকে বলল, “দেখো, তোমার সেই ভালো ছেলের কীর্তি! আজ থেকে ওকে ঘরে থাকতে দাও, বাইরের লোকের সামনে ওর ছুরি-আত্মা যেন আর না দেখায়। নয়তো নানু হিসেবে আমারও আর মান-ইজ্জত থাকবে না।”
আজকের ঘটনাটা লিউ পরিবারে ছড়িয়ে পড়েছে, হয়তো অল্প দিনেই গোটা শহরে ছড়িয়ে যাবে—লিউ চেংফেংয়ের লজ্জা আরও বাড়বে।
চেংফেং চলে গেলে, লিউ ঝেংগুয়াং হাসতে হাসতে বলল, “বোন, এবার তোমার ছেলেকে ভালো করে সামলে রেখো। প্রথম স্তরের ভাঙা ছুরি জাগানোই যথেষ্ট, তার ওপর আবার সবার সামনে নিজেকে দেবাত্মা ছুরি বলে দাবি করে! এভাবে বাবা’র মুখ থাকল কোথায়?”
লিউ রু মাথা নিচু করে লজ্জায় কাঁপছিল—প্রতিক্রিয়া করার কথাও মনে পড়ল না।
লিউ ইয়াওজু আবার বিদ্রূপ করে বলল, “ভাই, সামনে তো বার্ষিক পারিবারিক প্রতিযোগিতা, তখন তোমার সেই প্রাচীন দেবাত্মা ছুরি দেখিয়ো কিন্তু! হা হা…”
‘প্রাচীন দেবাত্মা ছুরি’ উচ্চারণে সে ইচ্ছা করেই আরও জোর দিল, অপমানের মাত্রা প্রকট।
চোখে চোখ রেখে চলে গেল ঝেংগুয়াং আর ইয়াওজু—লিউ রু দীর্ঘশ্বাস ফেলে ছেলের দিকে তাকিয়ে বলল, “বাবা, কাকা—তারা আমাদের মা-ছেলেকে কখনোই পছন্দ করত না। তুমি আজ কেন এমন কথা বললে…”
ইয়েফেই বলল, “মা, আমি সত্যিই মিথ্যে বলিনি, আমি জোর করে নিজেকে জাহির করিনি।”
“ফেই’er, থাক, তুমি ভবিষ্যতে যত দূরই যাও, মা শুধু চায় তুমি সুস্থ-সবল হও।”
মা-ও যখন তার কথা বিশ্বাস করল না, ইয়েফেই আর কিছু বলল না। ভাবল, যদি সে নিজে ওই প্রাচীন পুঁথিতে ছুরিটার বিবরণ না পড়ত, তাহলে সেও হয়তো বিশ্বাস করত না।
বিছানায় বসে, বাবার রেখে যাওয়া সাধনার মন্ত্র মেনে সে নিজের ছুরি-আত্মাকে উদ্দীপ্ত করল।
হঠাৎ, তার মাথার ওপরে সেই কালো ছুরি ভেসে উঠল।
বাইরের চোখে যেটি কেবল প্রথম স্তরের ভাঙা ছুরি, তার গায়ে থাকা পাঁচটি ছিদ্র থেকে একসাথে তীব্র কালো আলো ছড়িয়ে পড়ল—পাঁচটি কৃষ্ণগহ্বরের মতো, সবকিছু গিলে নিচ্ছে।
চারপাশের আকাশ-পাতালের শক্তি যেন বাঁধভাঙা বন্যার মতো তার দিকে ছুটে এলো।
দারুণ বিস্ময়ে ইয়েফেই চমকে উঠল—এত প্রবল শক্তি!
সে জানত তার ছুরি-আত্মা আসলে প্রাচীন দেবাত্মা ছুরি, শক্তিতে ইয়াওজুর নবম স্তরের তরবারির আত্মাকেও হার মানায়।
তবু সে ভাবেনি, মাত্র একবার সাধনার মন্ত্র উচ্চারণ করতেই এত বিপুল শক্তি আহ্বান হবে।

অসীম শক্তি ছুরি-আত্মা পেরিয়ে তার শরীরে ঢুকে সত্যিকারের প্রাণশক্তিতে রূপান্তরিত হতে লাগল, প্রবল বেগে চেপে ধরল তার দেহের মূল স্রোতপথ।
ভোরের দিকে, আচমকা এক চিড় শব্দ—ইয়েফেইয়ের দেহের মূল স্রোতপথ খুলে গেল।
এই মুহূর্তে ইয়েফেই প্রবেশ করল修行-এর প্রথম মহাপার্বতে—
শুদ্ধকরণ স্তরের প্রথম আকাশ!
মাত্র আধা দিনের মধ্যে, ছুরি-আত্মা জাগানোর পরেই ইয়েফেই 修行কারীদের কাতারে চলে এল।
এটা যদি জানাজানি হয়, পুরো শহরে তোলপাড় পড়ে যাবে।
তার দাদু লিউ চেংফেং, যিনি পাঁচ স্তরের তরবারির আত্মা জাগিয়েছিলেন, তিন মাস সাধনার পর 修行কারীদের কাতারে ঢুকেছিলেন।
অথচ ইয়েফেই পারল মাত্র এক রাতে।
কে বলবে, তার ছুরি-আত্মা প্রথম স্তরের ভাঙা ছুরি?
ইয়েফেই উঠে পড়ল, পেছনের উঠোনে গিয়ে এক ঘুষি চালাল।
ঘুষির ঝাঁজে সামনে থাকা বিশাল পাথরে পাঁচ ইঞ্চি গভীর গর্ত ফুটে উঠল।
এই দৃশ্য দেখে সে আনন্দে আত্মহারা হয়ে গেল। কারণ আগে লিউ পরিবারের একজন মাত্র তিন ইঞ্চি গভীর গর্ত করতে পেরেছিল, অথচ তার 修行 ছিল তৃতীয় স্তরে। ইয়েফেই তো এখনো প্রথম স্তরে!
তৃতীয় স্তর—এক ঘুষিতে তিন ইঞ্চি।
ইয়েফেই—প্রথম স্তরে, এক ঘুষিতে পাঁচ ইঞ্চি!
এ তাহলে কি বোঝায়? তার শক্তি তৃতীয় স্তরকেও ছাড়িয়ে গেছে!
“মহিলা, দশ বছরের মধ্যে আমি স্বর্গরাজ্যে তোমার কাছে চলে আসব। তখন বুঝিয়ে দেব, কীভাবে কাউকে অপ্রতিরোধ্য করে তুলতে হয়।”
সে মহিলা তো জোর করে নিজেকে প্রকাশ করতেই পছন্দ করে!
পরের বার, আমিও তাকে জোর দেখাব।
“উউ…”
এসময়, পাশের ঘর থেকে ইয়েফেইয়ের মা’র কান্নার শব্দ শোনা গেল।