৯ রূপান্তর

সময় এখন তাড়াতাড়ি নয়।

ইয়িন কিউফং স্পষ্টভাবে হিসাব করল, তারপর ঝু মিংকে আবার টাকা ব্যাংকে যাওয়ার জন্য বলল।

বাকি ছিল কয়েক দশজন ছোট ছোট রুপোর টাকার টুকরো এবং কয়েন, তারপর একশো পঞ্চাশ তোলা সোনার বিনিময়ে বদল করল, পাঁচ তোলা করে ছোট সোনার ইনগট, মোট ত্রিশটি।

অন্যগুলো রূপোর চালান হিসেবে বদল করল।

এই জগতে কমপক্ষে কিছু পুঁজি রেখে যাওয়া দরকার, হঠাৎ কোনো জরুরি পরিস্থিতির জন্য, যেমন কখনো ক্ষমতাধরদের ‘আদর’ দিতে হতে পারে, রূপোর চালান হালকা ওজনের হওয়ায় সবচেয়ে উপযুক্ত।

যদিও ছোট萝卜 তার সুরক্ষা নিশ্চিত করতে পারে।

কিন্তু সে এই জগতে থাকতে চায়, যে বইয়ে ছবি আছে সেই উদ্ভিদ ও প্রাণী সংগ্রহ করতে চায়, সব সময় লুকিয়ে থাকার বদলে সৎভাবে এই জগতে নিজের অবস্থান প্রতিষ্ঠা করতে হবে।

টাকা ব্যাংকের মালিক নিজে এলেন, যার নাম ছিল কিয়েন, কিয়েন বাও, যথেষ্ট প্রাসঙ্গিক।

এটা ইয়িন কিউফংয়ের জন্য একটি অ্যাকাউন্ট খোলার মতো, স্পষ্টত তিনি বড় গ্রাহক, এমনকি লেনদেনের ফি-তেও ছাড় দিলেন।

শিষ্টাচার হিসেবে, ইয়িন কিউফং তাকে একটি ছোট বোতল মরিচ গুঁড়ো উপহার দিলেন।

সেংকিংয়ে টাকা ব্যাংক চালানো মানে পেছনে বড় কোনো প্রভাবশালী থাকা উচিত, ইয়িন কিউফং বিশ্বাস করেন না যে নেই।

এখন তিনি ব্যাপকভাবে জাল বুনছেন, বড় মাছ ধরার জন্য।

কিয়েন বাও হাসিমুখে গ্রহণ করলেন, “ইয়িন বসের এই উৎসবের জন্য, আমি একবার এসেছি, কিন্তু দরজা দিয়ে প্রবেশ করতে পারিনি।”

ইয়িন কিউফং হাসলেন, “আমার দোকান ছোট, শুধু সকালেই খোলা থাকে, এবং নতুন চালু হয়েছে, গ্রামবাসীরা একটু উচ্ছ্বাস দেখিয়েছে, কিছুদিন পরে হয়তো পরিস্থিতি স্থিতিশীল হবে।”

কিয়েন বাও গভীর অর্থে বললেন, “ইয়িন বসের পণ্য যদি ব্যবসা স্থিতিশীল করতে চান, সেটা একটু কঠিন হবে।”

ইয়িন কিউফং প্রশংসা গ্রহণ করলেন।

তিনি জবাব দিলেন, “সুতরাং ভবিষ্যতে আপনাদের উপর নির্ভর করতে হবে।”

বয়স্কদের সূক্ষ্ম কথাবার্তা, কয়েক বাক্যে সব বুঝে নিলেন।

ঠিক তখনই বড় রাজা ও রাণী হস্তক্ষেপ করলেন।

রাণী এখনও ছোট, দাঁত তীক্ষ্ণ, হয়তো ভুল করে বড় রাজাকে কামড় দিয়েছিল, বড় রাজা চিৎকার করছিলেন।

ইয়িন কিউফংয়ের চোখে আনন্দের ঝিলিক, “বড় রাজা, রাণী, ধৈর্য ধরো, মারামারি করা যাবে না।”

কিয়েন বাও: “???”

ঝু মিং: “???”

কেউ সত্যিই তাঁর পোষা প্রাণীদের এমন নাম দেয়? ভাগ্যক্রমে বর্তমান রাজা একজন সহানুভূতিশীল শাসক, লেখার প্রতি কঠোর নিষেধাজ্ঞা করেন না, সাধারণ শব্দ ব্যবহারেও রাজ পরিবারের প্রতি কোনো ভীতি নেই।

কিন্তু তারপরেও কেউ ইয়িন কিউফংয়ের মতো সাহসী হতে পারে না।

যদি কেউ অভিযোগ করে, ইয়িন বস হয়তো মরবে না, কিন্তু অনেক ক্ষতি পাবে।

কিয়েন বাও সূক্ষ্মভাবে বললেন, “ইয়িন বসের পোষা প্রাণীর নামও যথেষ্ট অভিনব।”

ইয়িন কিউফং জানেন বড় রাজা ও রাণীর নাম প্রাচীনকালে সাধারণভাবে ডাকা যায় না।

কিন্তু বড় রাজা ও রাণী দোকানে থাকে, বাইরে যায় না, কুকুর নিজে কি বলেছে সে বড় রাজা? বিড়াল কি নিজেকে রাণী বলে?

তাদের মোকাবিলা করতে হলে শুধু এই নাম যথেষ্ট নয়।

তাঁর শুনা আছে, প্রাচীন ডায়ুর সম্রাট একজন সুবিবেচক শাসক।

যদি কেউ তাঁকে সম্রাটের কাছে অভিযোগ করে, তখনও তাঁর যথেষ্ট হাতিয়ার আছে যাতে সম্রাট তাঁকে স্পর্শ না করেন।

কিয়েন বাও বেশি কথা বললেন না, আলোচনায় ফিরলেন, “ইয়িন বস আগে কোথায় ব্যবসা করতেন?”

আলোচনার ফাঁদ?

ইয়িন কিউফং ভয় পাননি, “আগে আমার পরিবার এক দূর্গম দ্বীপে ছিল, অনেক দূরে, অল্প দিন আগে ফিরে এসেছি।”

কিয়েন বাও জানেন তিনি সত্য বলছেন না, কিন্তু সীমাবদ্ধ রেখেই অন্য প্রশ্ন করলেন, “বয়স কত? কেন আমি শুধু তোমাকে দেখলাম, পাশে কেউ সেবা করছে না?”

এই যুগে, পনেরো-ষোল বছরেই বিয়ে হয়, ইয়িন কিউফংয়ের বয়সে শিশুরাও এখন বড় হয়ে গেছে।

ইয়িন কিউফং হাত নাড়লেন, “বয়স অনেক, এই বছর পঁচিশ, কিন্তু আমি স্বাধীনতা পছন্দ করি, কাউকে আমার নিয়ন্ত্রণে রাখতে চাই না।”

“তবুও কারো সেবা থাকা উচিত,” কিয়েন বাও বললেন, “আমার একটি দূর সম্পর্কের ভাগ্নি আছে…”

“না, না,” ইয়িন কিউফং দ্রুত প্রত্যাখ্যান করলেন।

প্রাচীনকালে ছোট পত্নী দেওয়া বন্ধুত্বের মাধ্যম হিসেবে বিবেচিত হত, কিন্তু ইয়িন কিউফং ধন্যবাদ জানিয়ে অস্বীকার করলেন।

কিয়েন বাও দেখতে পেলেন তিনি রমণীয়তার প্রতি আগ্রহী নন, কয়েক কথা বলেই টাকা নিয়ে চলে গেলেন।

ইয়িন কিউফং শ্বাস ফেললেন।

ঝু মিং পাশে অবাক হয়ে বলল, “আমি ভাবতাম ইয়িন বস আমার সমবয়সী, ভাবিনি বস সাত বছর বড়।”

একদমই বোঝা যায় না।

মুখমণ্ডলে কোনো বার্ধক্যের ছাপ নেই।

ইয়িন কিউফং হেসে বললেন, “আমি তোমার বাবার বন্ধু, তোমার সমবয়সী হলে ঠিক হত না।”

ঝু মিং হাসলেন, “তবুও এই বিড়াল-কুকুরের নাম নিয়ে সাবধান হও, বাড়িতে ডাকা যায়, কিন্তু কেউ শুনলে ঝামেলা হতে পারে, আজকের কিয়েন বাও রমণীয় ছাড়া অন্য কোনো সমস্যা ছিল না, পেছনে আছে প্রিন্স।”

“ধন্যবাদ জানাই।” সদয় পরামর্শ তিনি গ্রহণ করলেন।

প্রিন্সও বড় মাছের মতো।

পোষা প্রাণীর নামের ব্যাপারে তিনি গুরুত্ব দেন না।

দৃষ্টিভঙ্গি বদলান।

অন্যদের চোখে, তিনি যদি বিড়াল-কুকুরকে রাণী ও বড় রাজা নাম দেন, তাহলে অবশ্যই তাঁর কিছু ক্ষমতা আছে, কেন এত আত্মবিশ্বাসী?

তিনি চান অপরাধীরা তাঁকে বুঝতে না পারে।

“চল, ছোট ঝু,” ইয়িন কিউফং হাসলেন, “গতকাল তোমার বাবা আমাকে ডেকেছিলো খেতে, আমি এখনো এই সেংকিংয়ের খাবার খাইনি, আজ আমি তোমাকে খাওয়াবো, তোমার বাবা-মাকে ডেকে আনতে বলো, তুমি পথ দেখাও, ভালো খাবারের দোকান খুঁজে নিয়ে যাও।”

আজ তিনি প্রাচীনকালে উচ্চ ভোজ করবেন।

গলির বাইরে প্রধান রাস্তা, সেনানী রোড।

আগে এখানে একজন সেনানী ছিলেন, সম্রাট তার নাম পরিবর্তন করেছিলেন।

সেনানী রোডের সেরা রেস্টুরেন্ট।

ইয়িন কিউফং প্রাচীনকালে অভিজ্ঞতা অর্জন করলেন, সেংকিংয়ের রেস্টুরেন্ট সত্যিই অসাধারণ, সজ্জিত, প্রবেশদ্বারে পড়াশোনাধর্মী শিক্ষার্থীরা আলোচনা করছিল।

কিছু লোক আলোচনা করছিল তার দোকান নিয়ে, কারণ তার পোশাক চোখে পড়া, প্রবেশেই সবাই তাকে দেখল।

ইয়িন কিউফং দ্রুত চলে গেলেন।

সর্বোত্তম খাবার অর্ডার করলেন, তখনই ঝু লি এলো, ঝাং লান আসেনি।

ইয়িন কিউফং প্রাচীন রীতিনীতি বুঝতে পারলেন, বেশি কিছু বললেন না, “ঝু ভাইকে ধন্যবাদ, ছোট ঝু সাহায্য করতে এসেছে, না হলে আমি ব্যস্ত হয়ে পড়তাম।”

তিনি আবার বললেন যে তিনি দাস-দাসী নিতে চান না, সম্ভবত কয়েক দিন ছোট ঝুর সাহায্য নিতে হবে।

ঝু লি ভাবল, হয়তো ইয়িন বসের কিছু চিন্তা আছে?

তিনি ভাবলেন, “যদি তুমি বিশ্বাস করো, আমার কাছে দুজন দ্রুত কর্মী আছে, আমার পরিবারের আত্মীয়সঙ্গী, চরিত্র ভালো, যদি তুমি ব্যস্ত হও, তাদের পাঠাতে পারো।”

ইয়িন কিউফং ভাবলেন, সত্যিই তাই।

ঝু মিং দোকানে অতিথিদের দেখাশোনা ও গাইড হিসেবে সাহায্য করতে পারে।

সেই প্রিন্সের পাহারাদাররা সবসময় দরজা পাহারা দিতে পারে না।

তাই দুজন লোকের দরকার।

ঝু লি বললে তিনি সম্মত হলেন।

অবশ্যই, তিনি সেই দুই কর্মীকে ভালোমতো বেতন দেবেন।

প্রাচীনকালের খাবারেও অনেক ভালো দিক আছে।

অনেক পদ ইয়িন কিউফং পছন্দ করলেন।

তার একটি ছোট অভ্যাস আছে, ভালো কিছু খেলে কয়েক দিন ধারাবাহিক খেতে পারে।

অতএব, যাওয়ার সময় রেস্টুরেন্ট থেকে সেই কয়েকটি পদ প্যাক করিয়ে নিলেন।

ফ্রিজে রেখে রাতের খাবারে মাইক্রোওয়েভে গরম করে খাওয়া যাবে।

হাহা, অবশেষে প্রতিদিন নুডলস খাওয়ার অবস্থা থেকে মুক্তি পেল।

দোকানে ফিরে এসে দরজা বন্ধ করল, ঝু লি ও তার পিতা চলে গেলেন, ইয়িন কিউফং কিছু না বললেও ছোট萝卜 তাকে আধুনিক যুগে ফিরিয়ে দিল।

সত্যি বলতে, যদিও তিনি ঘন বনভূমির পাহাড়ে থাকেন, বাতাস প্রাচীনকালের তুলনায় তাজা নয়।

সুতরাং পরিবেশ ভালোভাবে রক্ষা করাই উচিত।

দুপুরে বাইরে যেতে হবে, তিনি একটি উপায় ভাবলেন, প্রথমে নিজের কিছু সোনার ইনগট বিক্রি করল, নগদ পাওয়াই সঠিক।

আগামী দিনগুলোতে আরও মালামাল আনতে হবে, সব সময় নিজের জমা টাকা ব্যবহার করা সম্ভব নয়।

ইনগটের উপর কোনো স্টীল সীল নেই, তাই সুবিধাজনক, সম্ভবত টাকা ব্যাংক নিজে ছোট সোনার টুকরা গলিয়ে ইনগট তৈরি করেছে।

গাড়ি চালিয়ে নিচে নামলেন, বড় রাজা ও রাণী বাড়িতে রেখে, ছোট萝卜 কৌতূহলবশত পাহাড়ের নিচের জগৎ দেখতে চাইল, তাই সে সাথে গেল।

ইয়িন কিউফং সরাসরি বাড়ির সামনে নগদ করলেন না, আধা ঘণ্টা বেশি পথ চলে শহরে গেলেন।

যেকোনো দোকান খুঁজে পেলেন যার সামনে ‘জামিন’, ‘ঋণ’, ‘উচ্চমূল্যে পুনঃক্রয়’ লেখা।

“আমার কাছে বড়রা রেখে যাওয়া সোনার ইনগট আছে, আপনি নেবেন?”

সোজাসাপ্টা কথা।

“সোনা বিক্রি করতে হলে, আগের রসিদ, চালান বা ক্রয়ের রেকর্ড থাকতে হবে।” দোকানের মালিক মাথা না তুলে বললেন।

এটা সোনার উৎস শুদ্ধতা প্রমাণের জন্য।

ইয়িন কিউফং ঠোঁট সরলেন, “বললাম তো, এটা আমাদের পুরনো প্রজন্ম রেখে গেছে, শত বছরেরও বেশি, কিভাবে রসিদ থাকবে?”

মালিক তখন মাথা তুলে বললেন, “প্রথমে আমাকে দেখাও।”

ইয়িন কিউফং একটি সোনার ইনগট দিলেন।

মালিক এই কাজের দক্ষ, কারিগরি দেখে বুঝতে পারল।

এটা সত্যিই প্রাচীন কারিগরি, মাটির নীচ থেকে খোঁড়া নয়।

“তুমি কি প্রাচীন শিল্প হিসেবে বিক্রি করবে? না সোনা হিসেবে?”

“কোন পার্থক্য?” ইয়িন কিউফং ভাব装 মানসিকতা দেখিয়ে বলল।

“প্রাচীন শিল্প হিসেবে হলে, আমি পনেরো লাখ একটি করে নেব, সোনা হিসেবে হলে বিশুদ্ধতা পরীক্ষা করতে হবে, তারপর বাজার মূল্যে নেব, যা সোনার লাইভ মূল্য থেকে কিছুটা কম।”

পরীক্ষা না করলেও মালিক অনুমান করতে পারেন, যা প্রাচীন শিল্পের মূল্যের চেয়ে কম।

ইয়িন কিউফং হিসাব করলেন, পনেরো লাখ প্রতি ইনগট, ইনগট ওজন ২৫০ গ্রাম, প্রতি গ্রাম ৬০০ টাকা।

যথেষ্ট যুক্তিসঙ্গত মূল্য।

কিন্তু যদি প্রাচীন শিল্প হিসেবে বিক্রি, এই দাম কম।

“আরো বাড়াও,” ইয়িন কিউফং বললেন, “পরিবারে জরুরি টাকা দরকার, না হলে বিক্রি করতাম না, আমি একটিমাত্র নই, ভালো দাম দিলে সব বিক্রি করে দিব।”

দুপুর পারস্পরিক দরকষাকষি শেষে আটাদশ লাখ প্রতি ইনগট নির্ধারিত হলো।

মালিক দেখলেন তিন দশটি ইনগট, মস্তিষ্ক ঝিমঝিম করছে, আগে ভাবছিল সাত-আটটি বা দশটা হতে পারে।

অপ্রত্যাশিতভাবে পুরো ত্রিশটি।

টাকা কম ছিল, বন্ধুদের সাহায্য নিয়ে তিন দশটি ইনগট সংগ্রহ করেছিল।

সোনা বিক্রি করে ভাল লাভ করবে।

খুব ভালো।

দুপুর দুপক্ষই সন্তুষ্ট।

ইয়িন কিউফং টাকা নিয়ে দ্রুত গাড়ি চালিয়ে চলে গেলেন, একটি জায়গায় গাড়ি পার্ক করলেন, ব্যাংক কার্ডের ব্যালেন্স দেখে মুখে হাসি ছড়াল।

এত টাকা তিনি আগে দেখেছেন।

পুরানো চাকরিতে কোটি কোটি মূল্যের গহনা তিনি দেখেছেন।

কিন্তু এই পাঁচ লাখের বেশি টাকা গত কয়েক দিনে অর্জিত।

এবং খরচ ছিল মাত্র কয়েক হাজার টাকা।

তবে সোনা বিক্রি এইবারই সীমাবদ্ধ, নিরাপত্তাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, ভাগ্যক্রমে তিনি আগে উচ্চ বেতন শিল্পে কাজ করেছেন, আয় ভালো, দৈনিক লেনদেনও ভালো।

নয়তো আজ এত সোনা একবারে বিক্রি করার সাহস হতো না।

ভবিষ্যতে প্রাচীনকালে অর্জিত সোনা বিক্রির জন্য আরো স্থিতিশীল পদ্ধতি আবিষ্কার করবেন।

একটু প্রাথমিক ধারণা এসেছে।