একচল্লিশ খরগোশ

পৃষ্ঠা (১/৩)

প্রধান长老 এবং দ্বিতীয়长老觉得有理，都点了点头，只有 রেনোল্ড (রেনোল্ড) ভ্রু কুঁচকে ভাবছিলেন: সত্যিই কি এত সহজ?

কোনো অবরোধই আর অর্থবহ থাকবে না। অর্থাৎ, গুও নিয়ানফেই-এর হাতে সময় আছে মাত্র এক সপ্তাহ। হয় এই বড় তারকাদের খুঁজে বের করতে হবে, নয়তো ফেইতেং ফিল্মসকে একটি ভয়াবহ আঘাতের শিকার হওয়ার জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে।

মনে উদ্বেগ থাকলেও তিনি ধৈর্য ধরে বাসিন্দাদের সমস্যার সমাধান করলেন। সব কাজ শেষ হতে হতে দুপুর সাড়ে ১১টা বেজে গেল। দুপুরের খাবার খাওয়ার সময়ও পেলেন না জুওলুন, তড়িঘড়ি করে ট্যাক্সিতে চড়ে হাসপাতালের দিকে রওনা দিলেন।

"তাহলে... পরীক্ষার বিষয়বস্তু কী পরিবর্তন করা হয়েছে?" রেই যখন শুনলেন যে এমন পরিস্থিতি আগে কখনও হয়নি, তখন তার চেহারা গম্ভীর হয়ে গেল।

গ্রিন টার্টল গ্রেট সেইন্ট লোভে পড়ে নিজের বিপদ নিজেই ডেকে এনেছিলেন। তার পিঠের খোলসের কারণে তিনি কোথাও লুকিয়ে থাকতে পারছিলেন না। শেষ পর্যন্ত দানব পাহাড়ে তুশা ড্রাগন বাহিনী তাকে ঘিরে ফেলে।

মুহূর্তের মধ্যে জুওলুন স্তব্ধ হয়ে গেলেন। একই সময়ে, ওয়াং ফেং ডিগবাজি খেয়ে উঠে দাঁড়ালেন এবং হাতে থাকা বন্দুক দিয়ে জুওলুনকে লক্ষ্য করে গুলি চালানোর চেষ্টা করলেন।

আজ রাতে তাকে নিঃসন্দেহে সবচেয়ে উজ্জ্বল দেখাচ্ছিল, মুখে ছিল দীপ্তি, আর তার রূপ মুগ্ধ করেছিল সব অতিথিদের।

ইনমো ওল্ড ম্যান গর্জন করে উঠলেন, তার বুক ফুলে উঠল এবং মুখ খুলতেই চারপাশের সমস্ত অন্ধকার অশুভ শক্তি তার শরীরের ভেতরে প্রবেশ করতে লাগল।

রেই যদি শুরুতেই সব ব্যাখ্যা করতেন, তবে ঝানসিলাকে মনে হতো রেই বিষয়টিকে ধামাচাপা দেওয়ার চেষ্টা করছেন, এমনকি তিনি রেইকে ভণ্ড বলেও মনে করতে পারতেন।

একটি বিবাদ, দ্রুত শুরু হলো আর দ্রুতই শেষ হলো। চেন ইয়াও চলে যাওয়ার সাথে সাথে রাস্তায় স্বাভাবিক শৃঙ্খলা ফিরে এল। গুও নিয়ানফেই বুঝতে পারলেন, এই জায়গায় হাতাহাতি বা মারামারি সম্ভবত নিত্যদিনের ঘটনা। চেন পরিবার এবং লিন পরিবার যে ব্যক্তিগতভাবে এই ধরনের সশস্ত্র লোক পুষছে, তা থেকেই গুও নিয়ানফেই বুঝে গেলেন—এখানকার বিশৃঙ্খলা খুবই স্বাভাবিক।

লিন আননুয়ান মনে করলেন, তিনি হয়তো কিছুটা অসন্তুষ্ট হয়েছেন। তাই তিনি ঘুরে দাঁড়িয়ে তার উজ্জ্বল চোখের দিকে তাকালেন।

পৃষ্ঠা (২/৩)

রাস্তায় হাঁটতে হাঁটতে মোটা লোকটি বিড়বিড় করছিল, আজ চেন চাওগং-এর কী হয়েছে যে দুপুরবেলা স্কুলের গেটের সামনে চলে এসেছে।

তারপর তারা দ্রুত নিচে নেমে এল, পেছনে ছিল লুও ফেইফান এবং ইউন তাউ। সবাই ভেবেছিল নিচতলায় মিউট্যান্ট লতাগুল্মের কোনো অতর্কিত আক্রমণ হয়েছে। তিন পুরুষ আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত ফিরে এল।

তার দুটি হাত লোহার মতো শক্ত করে তার কোমর জড়িয়ে ধরল, তাকে নিজের বুকের সাথে শক্ত করে চেপে ধরল।

"এটা কি খুব বাজে গন্ধ?" চু ইয়ে নিজের মাথায় হাত বুলিয়ে দেখল যে তুষারের মতো খুশকি ঝরে পড়ছে। এবং এই প্রথম সে নিজের বর্তমান স্বাস্থ্যকর অবস্থা সম্পর্কে কিছুটা সচেতন হলো।

এত সুন্দর একটি মেয়ে, হাসি-কান্না সব কিছুতেই তাকে মানায়, সব রূপই তার জন্য সুন্দর। শুধু ভয় তাকে মানায় না, আর এমন বিষণ্ণতাও তার প্রাপ্য নয়।

যদিও কাংজি সম্রাট ক্ষমতায় আসার ফলে সনি ছাড়া বাকি চারজন অভিভাবক মন্ত্রীর পরিণতি খারাপ হয়েছিল, তার মানে এই নয় যে তাদের পরিবারের পতন ঘটেছে।

ইউন ইয়াও এগিয়ে গিয়ে চি ওয়েইকে অভিবাদন জানাল। চি ওয়েই দ্রুত ইউন ইয়াওকে তাদের ঘোড়ার গাড়ির দিকে নিয়ে গেলেন। লিং তাই তখন গাড়ির সামনে বসে ছিলেন, ইউন ইয়াওকে আসতে দেখে তিনি আনন্দিত হলেন। চুনকাও সেখানে অপেক্ষা করছিল।

কারণ রক্ত সঞ্চালন ধীর হয়ে গেলে রক্ত জমাট বাঁধার সম্ভাবনা থাকে, যা মাসিকের ব্যথা বাড়িয়ে তোলে।

ইউন ইয়াও শুনে হেসে ফেলল, নিশ্চিতভাবেই লিং ঝু তার বড় ভাই লিং তাইকে বিরক্ত করেছে। "ঠিক আছে, দিদি তোমাকে ঘুরতে নিয়ে যাবে, বড় ভাইকে ছাড়াই," লিং ঝুকে সান্ত্বনা দিল ইউন ইয়াও।

উ আই এবং জিকি কিছুটা অবাক হলো। এই লোকটার স্বভাব বদলাবে না, এমনকি প্রবেশপথটাও এত নিচু মানের করে রেখেছে।

প্রত্নতত্ত্বের জ্ঞান মহাসাগরের মতো বিশাল, কেউ হলফ করে বলতে পারবে না যে সে সব জানে। ঝাউ ইউ এবং তার বন্ধুরা তো আরও কম জানেন। তাই প্রাচীন সংগ্রাহকদের মধ্যে জ্ঞানের আদান-প্রদান নিয়মিত হতো, এমনকি তাদের বিশেষ সংগঠনও ছিল। ঝাউ ইউরা অন্তত এইটুকু বুঝতে পেরেছিল যে, তারা সাফল্যের অহংকারে অন্ধ হয়ে যায়নি।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

উ লিলি সকালের অসমাপ্ত কাজগুলো নিয়ে আবার বসে পড়লেন। সু নাননুয়ান-এর কোনো কাজ না থাকায় তিনি কিছুটা একঘেয়ে বোধ করছিলেন। তিনি উ লিলির সাথে কথা বলতে চাইলেন, কিন্তু দেখলেন সে কাজে এতটাই ব্যস্ত যে মাথা তোলার সময় নেই। তাই তিনি ডেটা গোছাতে সাহায্য করতে লাগলেন।

তিনি জানতেন, সু নাননুয়ান-এর মনের ভেতরে তার বাবার মৃত্যুর জন্য তিনি নিজেকেই দায়ী করে রেখেছেন। যতই ব্যাখ্যা দেওয়া হোক বা প্রমাণ জোগাড় করা হোক না কেন, সে মনে করবে তিনি সব মিথ্যা সাজিয়েছেন। উল্টো, তার জেদি স্বভাবের কারণে সে তাকে মনে মনে আরও ঘৃণা করবে।

আনজিং পাথরের মতো শক্ত হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, কেবল রাজপুত্র আংয়ের আবেগহীন শব্দগুলো তার কানে ক্রমাগত ভেসে আসছিল।

"না, আমি তোমাকে ভালোবাসি," লেং আও তার কপালে ডান হাত বুলিয়ে দিয়ে নিচু স্বরে বলল এবং কপালে চুমু খেল।

এই সবকিছুর মধ্যে কোনো বিরোধ নেই বলেই মনে হয়। সে টেলরকে সঙ্গ দেওয়ার জন্য রয়ে গেল, তার পুতুল স্ত্রী হিসেবে, আর বিনিময়ে পেল রেই শাওচেনের মুক্তি। এটি একটি সমমূল্যের বিনিময়, যা খুবই স্বাভাবিক।

"বাউ ইয়ে, বাউ ইয়ে, আমাকে বাঁচান, আমার... আমার স্ত্রী এবং সন্তানরা আমাকে মেরে ফেলতে চায়।" সে ছটফট করছিল, কিন্তু কোনো লাভ হলো না। পা ভাঙা থাকায় সে শুধু হাত দিয়ে মাটির ওপর ঝাপটা মারছিল। তার ক্ষত যদি না সারে, তবে ডাক্তার ওষুধ দিলেও তার ক্ষত পচে যাওয়া ছাড়া কোনো উপায় থাকবে না।

চোখে জল নিয়ে সু নাননুয়ান বসার ঘরের প্রতিটি আসবাবপত্র হাত দিয়ে ছুঁয়ে দেখল। শেষ পর্যন্ত সোফায় গিয়ে বসল।

তিন দিন পর, সেই দুয়ো হুয়া জিয়ানজুন সিহাই সরাইখানায় এসে তার দলের জন্য সদস্য সংগ্রহ করতে শুরু করলেন। দুয়ো হুয়া জিয়ানজুন-এর দলের নাম রাখা হলো "শিং ইয়াও"। সবাই কাজ শুরু করে দিল।

"ভাবতেই পারিনি জিন তিয়ানইউ সত্যিই খুঁজে বের করবে। তোমরা কি মনে করো জিয়াং চেন লড়াই করবে?" সবাই জল্পনা-কল্পনা করতে লাগল।