৪২. ক্ষতচিকিৎসক

পৃষ্ঠা (১/৩)
সূর্যরশ্মি যেন হাজার হাজার সোনালী তীরের মতো অপ্রতিহত বেগে আকাশ থেকে ঝরে পড়ল, ঘন ধূসর কুয়াশাকে ফালা ফালা করে চিরে ফেলল।
লেই ইউ শুধু বলেছিল যে সে বাই ইউ দিয়ে-কে মুক্তি দেবে, কিন্তু বাই ইউ দিয়ে যদি নিজে ফিরে না আসে, তবে সেটা লেই ইউ-এর দেখার বিষয় নয়। যদিও এমন কথা মুখে আনা তার জন্য সহজ ছিল না।
লি শিয়াও যদি ফেই লং-এর জীবনের তোয়াক্কা না করত, তবে সে অনায়াসেই আ কাং-কে খুঁজে বের করতে পারত। আ কাং-কে নির্দেশ দিত ‘ডার্ক নাইট ওয়াকার্স’ বা নিশাচরদের কয়েকজনকে নিয়ে কয়েক ডজন কেজি বিস্ফোরক দিয়ে সানবেন ঝেনশিওং-এর দেওয়া ঠিকানাটি মাটির সঙ্গে মিশিয়ে দিতে।
দিউ ইপিং-এর হারিয়ে যাওয়াটা ইয়াং চেং-এর ধারণার বাইরে হলেও তা যুক্তির সীমানার মধ্যেই ছিল। ইয়াং চেং হতাশ হলেও তা মেনে নিতে পেরেছিল, কিন্তু এরপর যা ঘটল, তা ইয়াং চেং-এর পক্ষে মেনে নেওয়া অসম্ভব ছিল।
ইয়াং রুওলি তাকে পাত্তা দেওয়ার প্রয়োজনই মনে করল না। সে মনে মনে হিসাব করছিল, কিন ফেংঝান তার চেয়ে নয় বছরের বড়—এটা কি তবে ‘পুরানো ঘোড়া কচি ঘাস খাওয়ার’ শামিল?
সারা বিশ্বে রটে গিয়েছিল যে লিনলাং রাজা জিং রাজকুমারীর প্রেমে অন্ধ, তাই তিনি বিশাল সৈন্যবাহিনী নিয়ে চাওইউন রাজ্যের আনুগত্য স্বীকার করেছিলেন। কিন্তু মাত্র কয়েক মাসের ব্যবধানে তিনি কি তবে নিজের প্রিয় মানুষটিকেও চিনতে পারছেন না? এটা বড় বেশি নিষ্ঠুরতা।
তাই রাজাদের সম্মেলন উচ্চাকাঙ্ক্ষী সম্রাটদের জন্য সিংহাসনে আরোহণের তৃতীয় উপায় হয়ে দাঁড়িয়েছিল। তবে এই পদ্ধতিতে সফল হওয়া অত্যন্ত কঠিন, যদি না কারো অপ্রতিদ্বন্দ্বী শক্তি থাকে। কারণ, সিংহাসনের আসন সংখ্যা নির্দিষ্ট, নতুন কাউকে বসতে হলে কাউকে না কাউকে সরে যেতেই হয়।
একটি ব্লোয়ার ফুল হালকা করে মিংহুয়া প্রাসাদের দরজায় টোকা দিল, তারপর নিঃশব্দে ভেতরে ঢুকে ভ্রূণ-দেবতা হুয়া গে-র মাথায় গিয়ে বসল এবং তার কানে কানে ফিসফিস করে কিছু বলল।
“লিন শিরু, আমি আগে কখনো এতটা নিশ্চিত ছিলাম না। শানগুয়ান আও আমার পুরুষ, আমি তাকে আমার প্রেমে পড়তে বাধ্য করবই, নিশ্চিত।” এই বলে সে ঘুরে দাঁড়িয়ে হাসপাতালের কক্ষ থেকে বেরিয়ে গেল, সে শানগুয়ান আও-কে দেখতে যাচ্ছিল।
ফেং শিনলান মাথা নাড়ল। সে তার আঙুলগুলো জড়িয়ে হাঁটুতে চিবুক রেখে সামনের দেয়ালে ঝোলানো তৈলচিত্রের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমার আমেরিকায় এক বাগদত্তা ছিল। পরিবার আমাদের বিয়ের জন্য চাপ দিচ্ছিল, কিন্তু আমি হুট করে বাগদান ভেঙে দিই। কারণ, যাকে ভালোবাসি না তাকে বিয়ে করা আমার পক্ষে সম্ভব নয়, আর কিন ফেংঝানকে ত্যাগ করাও আমার সাধ্যের বাইরে।”
ইউ ইউয়ে এই শব্দ শুনে জেগে উঠল। সে ধীরে ধীরে চোখ মেলল। আকাশের উজ্জ্বল নক্ষত্রপুঞ্জ তার দৃষ্টিকে ধাঁধিয়ে দিয়েছিল, কিন্তু মুহূর্তের মধ্যেই তার চোখে স্বচ্ছতা ফিরে এল এবং সে ধড়ফড়িয়ে উঠে বসল।

পৃষ্ঠা (২/৩)
এই দৃশ্য দেখে স্টর্ম দলের কোচ সাথে সাথে দাঁড়িয়ে পড়লেন এবং গম্ভীর মুখে মাঠের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন।
গাও জি তার নিজের ‘কোবি’ রেটিং দেখতে পাচ্ছিল। আক্রমণ, রক্ষণভাগ, পাস দেওয়া, রিবাউন্ড—সবকিছুরই একটি স্কোর ছিল। কিন্তু তার কী কী বিশেষ দক্ষতা বা স্কিল আছে, সে তা কিছুই বুঝতে পারছিল না। এমনকি নিজের দক্ষতা ব্যবহার করেও সে এর কোনো হদিস পাচ্ছিল না।
তিয়ান লিয়ানের চোখে তীব্র ঘৃণা ফুটে উঠল। একই সাথে তার হাত নিচে নেমে এল এবং সে শিশুটির কাঁধে ছুরি দিয়ে আঘাত করল।
ম্যান-টু-ম্যান ডিফেন্সের এই কৌশলে এলিট দলের খেলোয়াড়রা বারবার পাস দিয়েও কোনো ফাঁকা জায়গা খুঁজে পাচ্ছিল না।
একই পরিবারের সদস্য হিসেবে গাও টং যখন সবকিছু ধরে ফেলেছে, তখন আর লুকোছাপার কোনো প্রয়োজন ছিল না।
এক হাত দিয়ে নিজের বাহু জড়িয়ে ধরে অন্য হাতের আঙুল দিয়ে সে চিন্তিতভাবে নিজের চিবুক ঘষছিল।
মু গে যেন তার কথা শুনতেই পায়নি এমন ভান করল। সে তার বিছানাটি একবার দেখে নিল, তারপর গিয়ে ধপ করে বসে পড়ল এবং শরীর এলিয়ে শুয়ে পড়ল। দি জি তার এই অবহেলা দেখে রাগে ফুঁসতে লাগল।
সে লড়াই এবং পজিশনিংয়ে অত্যন্ত দক্ষ ছিল। তার একটি অবিশ্বাস্য মার্শাল আর্ট কৌশল ছিল, যা হলো ডার্ক এলিমেন্ট বা অন্ধকার শক্তির ‘সান বেং কোয়ান’ বা তিন-বিস্ফোরণ ঘুষি।
সেদিন, ইউ ইউয়ে আগের দিন বেশি কাঁচা মাছ খেয়ে ফেলায় তার পাকস্থলীতে প্রচণ্ড ব্যথা শুরু হয়। পুরো বিকেল সে ব্যথায় ছটফট করেছে, যা দেখে ছি তিয়ানরান প্রায় ভড়কেই গিয়েছিল। ভাগ্য ভালো যে হাসপাতালে গিয়ে স্যালাইন দেওয়ার পর সে সুস্থ হয়ে ওঠে, নতুবা ছি তরুণ নিশ্চয়ই হাসপাতাল এবং ছি পরিবারের বাড়ি ধূলিসাৎ করে দিত।
সে বুঝতে পারল যে এই লিন হাও-এর পরিচয় সাধারণ নয়। যে ব্যক্তি দলনেতা উ ইংজুনকে পর্যন্ত ভয় পাইয়ে দেয়, তার কাছে এই ঘুষি খাওয়াটা আসলে সার্থকই ছিল।
অবশ্য সে সবার আগে সামনে এগিয়ে এসেছিল কারণ তার আশেপাশে আরও দুজন ছিল। প্রতিপক্ষকে আক্রমণ করার আগে প্রতিপক্ষকেও অনেক কিছু ভেবে দেখতে হতো। কারণ এখন যারা সামনে দাঁড়িয়ে আছে, তাদের মধ্যে কেউ দুর্বল নয়।

পৃষ্ঠা (৩/৩)
চেন দাউলিং যা বলছিল, তা চেন ই কীভাবে জানবে না বা মনে রাখবে না? অসংখ্য সুন্দর স্মৃতি ছিল তাদের, চেন ই তার প্রতিটি মুহূর্ত মনে রেখেছে।
আ শিউ-কে এই তথাকথিত ‘উ-গু ডিভাইন জেড’ বা জাদুকরী পাথরটি নিয়ে এত উদ্বিগ্ন দেখে এবং আগের ঘটনাগুলো বিশ্লেষণ করে হুয়া তিয়ান নিশ্চিত হলো যে এই পাথরটি সাধারণ কিছু নয়।
“তাহলে, আপনি কি বলতে চাইছেন যে কেবল দুঃখ-কষ্ট ও বাধা পেরোনোর পরই মানুষ উন্নত হয়?” বাই ইউ কিছুটা উপলব্ধি করতে পারল।
“আমিই ভুল করেছি। ভাবিনি বাওদি অঞ্চলের মানুষেরা কাঠের জন্য এত হাহাকার করছে। অবস্থাদৃষ্টে মনে হচ্ছে পুরো এলাকা বিশৃঙ্খল হয়ে পড়েছে, দারিদ্র্য তাদের পাগল করে দিয়েছে।” শু ঝান অনুশোচনার সুরে বিড়বিড় করল। সে ভেবেছিল সিফ্যাং শহরের পরিচয় দিলেই আলোচনার সুযোগ পাওয়া যাবে, কিন্তু সে বুঝতে পারেনি পরিস্থিতি এতটা খারাপ।
স্পষ্টতই, এই জায়গাটি অসাধারণ। কাছে যেতেই হৃদয়ে কম্পন অনুভূত হচ্ছিল। কুয়াশাচ্ছন্ন পাহাড় ও নদীতে মহাজাগতিক চিহ্ন খোদাই করা ছিল, যা ভয়ের উদ্রেক করে।
কথাটি শুনে শানগুয়ান ইউ হঠাৎ মনে করল, জিয়া রাজ্যে সত্যিই একজন রাজকুমার ছিলেন যিনি সাধনা করতেন, কিন্তু সেই রাজকুমারের খবর গত দশ বছর ধরে কারো জানা নেই।
উপস্থিত সবার মনে এখন আর কোনো আশা অবশিষ্ট ছিল না। তারা জানত যে মৃত্যু যেকোনো মুহূর্তে তাদের গ্রাস করতে পারে, আর এর আগে শারীরিক বা মানসিক যেকোনো ধরনের যন্ত্রণা তাদের ওপর নেমে আসতে পারে।
এই পরিস্থিতি সম্পর্কে চেন ই কিছুই জানত না। সে নিজেও জানত না কতক্ষণ সে এখানে ঘুমিয়ে ছিল। তবে জেগে উঠে সে অবাক হয়ে দেখল লি জিয়াংলং এবং অন্যরা তার পাশেই শান্তিতে ঘুমিয়ে আছে। আর লি ওয়ান-এর মতো মেয়েরা অনেক আগেই কোথায় যেন হারিয়ে গেছে।