৫৪ ডিকোড
(১/৩) অংশ
জিয়াং ছিং এবং অন্যরা আসার পর, সেখানে মুহূর্তের জন্য কিছুটা চাঞ্চল্য সৃষ্টি হলো, তবে কেউ হাতের কাজ ফেলে তাদের সাথে কুশল বিনিময় করতে গেল না। বরং তারা আসার পর সবাই আরও বেশি উৎসাহ নিয়ে কাজ করতে শুরু করল।
ক্রুগারের নেতৃত্বাধীন লুণ্ঠনকারীরা সবসময় এমন উপযুক্ত গ্রহের সন্ধান করত যেখানে জেনোমর্ফ বা ভিনগ্রহী প্রাণী ছড়িয়ে দেওয়া যায়।
চং ঝি কোনো কথা না বলে শুধু মাথা নিচু করে রইলেন। সময়ের সীমানা ছাড়িয়ে যাওয়া তাঁর শান্ত দৃষ্টি গিয়ে পড়ল异族 (ভিনদেশি) শৈলীতে বোনা একটি কার্পেটের ওপর।
“প্রভু একটি চিঠি পেয়েছেন, তিনি আমাকে এটি খতিয়ে দেখতে পাঠিয়েছেন।” এই বলে সে চিঠিটি বের করে ইউন ফেং-এর হাতে তুলে দিল।
লং ইউ লং মিন, লে লে, ইউ আর এবং দরবারের বহু মন্ত্রীকে সাথে নিয়ে রাজকীয় সমাধিক্ষেত্রে অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় অংশ নিতে গেলেন এবং লিউ দেচাং-কে রাজধানী পাহারা দেওয়ার জন্য রেখে গেলেন।
厂长 (ফ্যাক্টরি ম্যানেজার) সান ব্যক্তিগতভাবে লি শেনগলং এবং লি হুইসিয়ানকে একটি পরিচ্ছন্ন অফিসে নিয়ে গেলেন। তিনি ভেবেছিলেন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা চলে যাওয়ার পর তাদের পরিবারের লোকজনকে তাড়িয়ে দেবেন, কিন্তু তিনি ভাবতেও পারেননি যে আগত কর্মকর্তাদের মধ্যে ঝং লাও-এর এক ছাত্রও রয়েছেন। সেই ছাত্র লি শেনগলং-এর সাথে দেখা করতে চাইলেন এবং তার জীবনযাত্রার সমস্যা সমাধানে সহায়তার আশ্বাস দিলেন।
সে যখন খোঁজাখুঁজি করে সেখানে পৌঁছাল, তখন তাগেচা ততক্ষণে কিছুটা সংবিৎ ফিরে পেয়েছে। সে সারা গায়ে রক্ত মেখে কাঁদতে কাঁদতে ফুশাকে জড়িয়ে ধরে নিজের অপরাধের কথা স্বীকার করল।
“আমরা আলাদা হয়ে যাই, তুমি ওই দিকে যাও, আমি এই দিকে যাই। ঠিক আধ ঘণ্টা পর এখানেই দেখা হবে।” পরিকল্পনা চূড়ান্ত করে ফায়ারফ্লাই চলে যেতে উদ্যত হলো।
দুজনে শেন শেনের সাথে এমনভাবে থাকতে শুরু করল যেন তারা একটি সুখী পরিবার, কেবল এই বাড়িতে লু আনঝির কোনো পোশাক ছিল না, যার ফলে লু আনঝি জ্যাং সুক্সিনের বাথরুমের গাউনটি পরে জোড়াতালি দিয়ে কোনোমতে দিন কাটাচ্ছিল।
কথা শেষ করে, সে আবারও একটি অবেদন নাশক ইনজেকশন বের করে তাকে দিল এবং তাকে অপারেশন থিয়েটারে নিয়ে গেল।
আরে, ব্যথা করছে না কেন? শরীরের নিচের অংশটা বেশ নরম, বেশ আরামদায়ক তো! নাঃ, এইমাত্র কে ডাকল?
লং মোশিয়াও তার দিকে একবার ফিরেও তাকাল না। সে অনেক আগেই বুঝতে পেরেছিল যে ওউইয়াং ঝিয়ুন এবং ওউইয়াং ইফেং এসেছে। তার যে সতর্ক দৃষ্টি, তাতে তারা পৌঁছানোর আগেই সে টের পেয়েছিল, শুধু সে তাদের পাত্তা দিতে চায়নি।
(১/৩) অংশ
(২/৩) অংশ
মো ইছেন হোটেলের বিছানায় অনেক আগেই শুয়ে পড়েছিল, কিন্তু রাগে তার ঘুম আসছিল না। সে এপাশ-ওপাশ করছিল, মন শান্ত করতে পারছিল না।
লু চংশি এগিয়ে এল এবং অসন্তুষ্ট দৃষ্টিতে সেই ওয়েটারের দিকে তাকাল, যার কারণে ওয়েটারটি ভয়ে কেঁপে উঠল।
কাকা কুকুরটি এমনিতেই আকারে বেশ বড়, সে এক লাফে এসে সরাসরি আন নুয়ানের বাম বুকের কাপড়ের ওপর কামড় বসল এবং কাপড়টি ছিঁড়ে ফেলল। তার পোশাকটি মুহূর্তেই উন্মুক্ত হয়ে গেল এবং ভেতরের অন্তর্বাস সবার সামনে প্রকাশ পেল। আন নুয়ান লজ্জায় দুই হাত দিয়ে বুক ঢেকে ফেলল, কান্নায় তার গলা দিয়ে আওয়াজ বের হচ্ছিল না। সে বুঝতে পারল, একটি কুকুরের হাতে সে কী চরম বিব্রতকর পরিস্থিতিতে পড়েছে।
টিয়েগুন ভয়ে কেঁদেই ফেলেছিল, সে আমার সামনে দৌড়ে আসতেই আমি এক লাথি দিয়ে তাকে ফেলে দিলাম। মাটিতে পড়ে গিয়ে টিয়েগুনের দুটি সামনের দাঁত পড়ে গেল।
মো ইছেনের আজ রাতে একটা নিমন্ত্রণ ছিল, কোনো এক বন্ধুর বিবাহবার্ষিকী। এই ধরনের অনুষ্ঠানে স্ত্রীকে সাথে নিয়ে যাওয়াই নিয়ম, বিশেষ করে অনেকেই তো জানে না যে সে আবার বিয়ে করেছে।
শ্রমিক পরিবারের ওয়েই শি একেবারে আড়ষ্ট হয়ে গেল, মনে মনে নানা কিছু ভেবে সে তাড়াহুড়ো করে স্কার্ট সামলে রাজপ্রাসাদে ফিরে এল এবং সান ঝি ও লি দাদাওকে ডেকে পাঠাল।
পঞ্চম স্তরের একজন অ্যালকেমিস্টের সাথে এভাবে কথা বলায় লি দংহে সহ সমস্ত যোদ্ধার মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। তারা বুঝতে পারছিল না এই লোকটির এত অহংকারের উৎস কোথায়।
“থাং চিয়াংঝাও, এখন আমি একজন লেফটেন্যান্টের পরিচয়ে আপনার সাথে কথা বলছি। আশা করি আমার প্রশ্নের সঠিক উত্তর দেবেন!” মু ইয়ানফান সত্যিই খুব রেগে গিয়েছিলেন। থাং চিয়াংঝাওয়ের এই উদাসীন ও নাছোড়বান্দা আচরণে তিনি আর কিছুতেই কুলিয়ে উঠতে পারছিলেন না। কিন্তু তিনি হাল ছাড়তে চাননি, কারণ তারা দুজন একই ধাতুতে গড়া—তাদের জেদ এতটাই প্রবল যে নয়টি ষাঁড় টেনও তাদের পথ থেকে সরানো যাবে না।
ঝাং দেশান পাগল হয়ে গিয়েছিল। সে কেবল তুং মেংলিনের লাভ-লোকসানের কথা ভাবছিল, অথচ একবারও এটা ভাবেনি যে এই সমস্ত পরিস্থিতি তার নিজেরই ডেকে আনা কর্মফল। অতীতে সে কীভাবে মূল স্ত্রীকে সরিয়ে নিজে সেই স্থান দখল করেছিল, তার কি তখন থেকেই বোঝা উচিত ছিল যে তার নিজের ভাগ্যেও একদিন এমন দিন আসতে পারে?
ঝাং সানের ডিপার্টমেন্টাল স্টোর পরিকল্পনার জন্য প্রচুর দোকানের প্রয়োজন ছিল। ঝাং সান প্রথমে ভেবেছিল দোকানগুলো কেনা সম্ভব হলে ভাড়ায় নেবে না, কারণ অন্যের দোকান ভাড়া নিলে অনেক অনিশ্চয়তা থাকে। যদি কেউ দেখে আপনার ব্যবসা ভালো চলছে, তবে সে ভাড়া বাড়িয়ে দিতে পারে অথবা আপনাকে তাড়িয়ে দিয়ে নিজেই ব্যবসা শুরু করতে পারে—এমন ঘটনা অসম্ভব নয়।
এই পরিবহন জাহাজটি লম্বায় প্রায় দুই মিটার, আকৃতিতে চুরুটের মতো এবং এর লেজের দিকে এক সারি চওড়া ইঞ্জিন নজল রয়েছে। এই মুহূর্তে জাহাজটির ইঞ্জিন চালু না থাকায় এটি দুর্গ গ্রহের মাধ্যাকর্ষণের টানে আটকা পড়ে ধীরগতিতে একটি নির্দিষ্ট পথ ধরে ভেসে চলেছে।
“বোকা! কোথাকার!” একই সাথে কুং চির মনের গভীরে প্রতিধ্বনিত হলো গভীর ও আন্তরিক সেই সম্ভাষণ।
(২/৩) অংশ
(৩/৩) অংশ
গ্যারেনও সোয়েনের এই কুটিল কৌশলে বেশ নাকাল হয়ে পড়েছিল। সে যখন শুনল ঝাও জিনের মাথায় কোনো আইডিয়া এসেছে, তখন কৌতূহলী হয়ে তা শুনতে চাইল।
ভেবে দেখলাম এই লোকটাও সারাদিন খেটে ক্লান্ত, তাছাড়া আজ ঝাং জিয়াংলিংয়ের শুভ বিবাহদিন, তাই রক্তপাত না ঘটিয়ে তাকে ছেড়ে দেওয়াই ভালো।
“এমন বুদ্ধিমান গুরুভাই থাকতে সে কেন জানবে না?” সু জিগে কিছুটা বিদ্রূপের সুরে বলল, পাশে থাকা গাও মোধানের কী মনে হলো তাতে তার বিন্দুমাত্র মাথাব্যথা ছিল না।
খাবার বলতে বড়জোর কায়িক শ্রম টিকিয়ে রাখার মতো পর্যাপ্ত ক্যালোরি, তাও আবার তেল-লবণহীন এবং প্রচুর শাকসবজি দিয়ে তৈরি—এমন খাবার খেয়ে ঝৌ ইউর মুখের স্বাদ প্রায় তিতকুটে হয়ে গিয়েছিল।
“হুম! ধিক্কার তোকে!” ফং বুড়ো মা এক থুথু ফেললেন, ফং ছিংয়ের দিকে তীব্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে এক ভৃত্যের সাথে চলে গেলেন।
এমনকি সে মাঝে মাঝে সহকারীর ভূমিকায় অবতীর্ণ হয়ে রঙ করার কাজ কিংবা স্ক্রিনটোন পেপার লাগানোর মতো ছোটখাটো কাজেও সাহায্য করত।
কাকু একজন অত্যন্ত নির্ভরযোগ্য মানুষ। তিনি এই সমস্ত বিষয় অনেক আগেই ভেবে গুছিয়ে রেখেছিলেন এবং কেবল মু ওয়ানছুনকে তা জানানোর অপেক্ষা করছিলেন। তিনি মু ওয়ানছুনকে সবকিছু বিশদভাবে বুঝিয়ে বললেন এবং মু ওয়ানছুন মাথা নেড়ে তার প্রশংসা করলেন। কাকু পাশে থাকায় তাকে অনেক ঝামেলা পোহাতে হতো না।
সব শুনে মু ওয়ানছুন উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন। এত বছর ধরে এই প্রথম তিনি এমন কাউকে দেখলেন যে তার সামনে দাঁড়িয়ে কোনো রাখঢাক না করে নিজের লোভের কথা অকপটে স্বীকার করল এবং নিজের উচ্চাশাকে নির্লজ্জভাবে প্রকাশ করল।
কিন্তু... আজকেই হলো এই বছরের সেরা দিন, যদি আজকের এই দিনটি হাতছাড়া হয়ে যায়... তবে অন্য কোনো দিন আর এর জন্য উপযুক্ত হবে না।
(৩/৩) অংশ