৫৩ অধ্যায় ৫৩

(১/৩) পৃষ্ঠা

“ এই জগতটা যতই এমন হোক না কেন, আমি তোমাদের কাজের সঙ্গে একমত না হলেও তার মানে এই নয় যে আমি তোমাদের ওপর রাগ পুষে রাখব, প্রত্যেকেরই নিজস্ব নীতি থাকে!” লি ই ফিরে তাকিয়ে হেসে বলল।

কে জানে কেন, তার মনে হচ্ছিল ওই ঝুলন্ত লকেটটি যেন তাকে ডাকছে, এই অনুভূতির তীব্রতা কখনো বাড়ছে কখনো কমছে, যা ছিল অত্যন্ত অনির্দিষ্ট।

জিয়ান কোয়ান নির্বاকেও তার পেছনে পেছনে চলতে লাগল, কোনো কথা বলল না, কিন্তু কেবল তার শরীরের সুবাসটুকু পাওয়াটাই মানুষকে মোহিত করার পক্ষে যথেষ্ট ছিল, আর পেছন থেকে তার কানের লতি থেকে কাঁধ পর্যন্ত সেই কোমল ত্বকের সৌন্দর্য তো বলাই বাহুল্য।

ছিং মেং ভাবতেও পারেনি যে লং তেং আসলে তাকে পরাজিত করার কথা বলবে, তাই সঙ্গে সঙ্গে তার মুখে অবজ্ঞার হাসি ফুটে উঠল। কারণ, বর্তমানে সে তো渡劫 (দুর্ভেদ্য) প্রাথমিক স্তরের সাধনায় রয়েছে, আর একটু এগিয়ে যেতে পারলেই সে渡劫 (দুর্ভেদ্য) মধ্যবর্তী স্তরে পৌঁছে যাবে, এমনকি স্বয়ং স্বর্গীয় বিপর্যয় উপলব্ধি করে তা পেরিয়ে দিক্ষা নিয়ে মহাশক্তিধর妖兽 (দৈত্যাকার জন্তু)-এ পরিণত হতে পারবে।

তার মুখে অজান্তেই এক দুর্লভ কোমলতা ফুটে উঠল, গান শেষ হওয়া পর্যন্ত সে মিউ কেদির ওপর থেকে নিজের দৃষ্টি সরায়নি।

তবে, যদি সময় এসে থাকে, তবে কেন এই মণিগুলো কেবল রঙিন আলোর বিচ্ছুরণই ঘটাচ্ছে?

জিয়ান কোয়ান জেগে ওঠার পর থেকে চোখ বন্ধই করে রেখেছিল, যদিও তার সারা শরীরে কোনো শক্তি ছিল না, তবুও সে এই মানুষগুলোর প্রতিটি কথা স্পষ্টভাবে শুনতে পেয়েছিল। তার ঠোঁটের কোণে সবসময়ই সেই পরিচিত মৃদু হাসি লেগে ছিল, ঠিক যেন রোদে ভেজা ঘাসের ওপর শুয়ে থাকা কোনো মানুষের মতো—চোখ দুটি সামান্য বন্ধ রেখেও যে দুনিয়ার আলো দেখতে পায়।

বাকিরাও একই রকম অনুকরণ করে একে একে চিৎকার করে উঠল, আর এক মুহূর্তের মধ্যে "নেতা" বলে চিৎকার পুরো হোটেল কাঁপিয়ে তুলল।

তবে লং তেং খেয়াল করল যে, জেন বেই ওয়ানের (উত্তর অঞ্চলের রাজা) যখন তার দিকে তাকাচ্ছিল, তখন তার দৃষ্টি যেন সংশয়ে পূর্ণ ছিল, এমনকি কিছুটা অস্বস্তির অনুভূতিও ছিল, যেন লং তেংয়ের প্রতি তার মনে কোনো পূর্বধারণা বা ক্ষোভ রয়েছে।

বিপরীতে, খরগোশটি তীব্র অ্যালকোহলের গন্ধ সহ্য করে এক চুমুকে গ্লাসের সমস্ত মদ শেষ করে ফেলল এবং একটি ঢেকুর তুলে বলল, "আরে, বলতেই হবে, এই মদটা বেশ ভালো, যদিও একটু তেতো, অন্তত বেশ উষ্ণতা দেয়।" খরগোশের দুই গাল অজান্তেই লালচে হয়ে উঠল, আর মুহূর্তের মধ্যেই সেই আভা তার কানের লতি পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ল।

যদি একটি সুদৃঢ় বিশ্বাস না থাকত, তবে বারবার মৃত্যু ও পুনরুত্থানের কথা বাদই দিলাম, কেবল নিজের হাতে গড়ে তোলা সবকিছু বারবার চোখের সামনে ভেঙে পড়তে দেখা—এটাই মানুষকে টিকিয়ে রাখার পক্ষে অসম্ভব করে তুলত।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

কিশোরটি কম্পিউটারের সমস্ত ডেটা নিয়ে কাজ শেষ করার পর নিজের সব জিনিস গুছিয়ে নিল। এরপর সে ক্যাম্পফায়ারের আগুন বালু চাপা দিয়ে পেছনের বনের দিকে প্রবেশ করার প্রস্তুতি নিল।

“তুমি কি ঠিক আছ?” চিয়াং লিং ইউ ছাংকে ধরে ফেলার জন্য হাত বাড়াল, কিন্তু তখনই ইউ ছাংয়ের গায়ে থাকা হালকা রেশমি কাপড় হঠাৎ শক্ত হয়ে চেপে বসল এবং এক অদৃশ্য শক্তিতে তাকে পেছনের দিকে টেনে নিয়ে গেল।

চ্যাংলাই অবচেতনভাবেই মাথা নাড়ল, সে বুঝতে পারল না, কিন্তু সে কথাগুলো মনে রাখল—কে জানে হয়তো ভবিষ্যতে সে এর অর্থ বুঝতে পারবে!

তবে লে ইউ ঘুরে দাঁড়ানোর ঠিক সেই মুহূর্তেই এক ঘুষি চালিয়ে দিল মো শা শিংয়ের বুকে। দেখা গেল তার হাতের ওপর সোনালী আলো জ্বলজ্বল করছে এবং শক্তির গর্জন উঠছে, সে তার地魔掌 (পৃথিবীর রাক্ষস হাত)-কে চরম মাত্রায় ব্যবহার করেছিল।

“তোমার শরীরের এই নকশা দেখে আমার মনে পড়ে গেল, তুমি萬毒門 (হাজার বিষ sect)-এর লোক। তুমি যদি分神 (আত্মা বিভক্তকরণ) স্তরের বিষ সাধক হতে, তবে এই বিষ আমাকে কিছুক্ষণ কষ্ট দিতে পারত, কিন্তু তুমি তো কেবল元婴 (প্রাথমিক শিশু) স্তরের, খুবই দুর্বল।” লু ইউয়ের কণ্ঠস্বর ভেসে উঠল।

তবে এর পরের দিনগুলোতে ওয়াং জুংয়ের ভালো দিনগুলোর ইতি যে আজ থেকেই শুরু হয়ে গেছে, তা হয়তো স্বয়ং ওয়াং জুংও কল্পনা করতে পারেনি। এই সময়ের অভিজ্ঞতা তার জীবনের এমন এক স্মৃতি হয়ে থাকবে যা সে সারাজীবন ভুলতে পারবে না।

ওয়েই সিয়ান নিজেকে এমন এক ভাল্লুকের মতো মনে করল যে ইক্ষু ভাঙছে, ইক্ষু বলতে সে তার অনুচরদের এবং সেই সঙ্গে জগৎগুলোকেও বোঝাল—একটি করে ভাঙে আর ফেলে দেয়। একই সঙ্গে সে "ইয়ং"-এর পরিকল্পনা দেখে অবাক হলো। হয়তো ইয়ং হিসাব করতে পারেনি সে ঠিক কবে "টিনফয়েল" গ্যালাক্সির জগতে পৌঁছাবে, কিন্তু ইয়ং অনুমান করেছিল যে সে শেষ পর্যন্ত সেখানে পৌঁছাবেই, তাই ইয়ংয়ের পরিকল্পনা সফল হয়েছিল।

কথা শেষ করার পর, ঠান্ডা মাথার সেই চোখগুলো মুহূর্তেই উত্তপ্ত হয়ে উঠল, তার দৃষ্টি আশায় উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে মনে করল ইউন সিয়াও এমন একজন মানুষ যার সঙ্গে বন্ধুত্ব করা যায়, সে শুধু ভালো ভাই হওয়ার জন্যই উপযুক্ত নয়, বরং আত্মীয় হওয়ার জন্যও উপযুক্ত—এমন একজন যার কাছে নিজের পিঠ নিঃসংকোচে সঁপে দেওয়া যায়।

জিউয়িন কামুক চোখে তার দিকে তাকিয়ে নীরবে তার গায়ে জড়ানো রাতের পোশাকটি খুলে ফেলল, তার অপরূপ রূপের অবয়ব চোখের সামনে ভেসে উঠতেই লু সিউয়ের চোখ প্রায় কটর থেকে ঠিকরে বেরিয়ে আসার উপক্রম হলো।

এবারে কেবল চেন লিই উত্তেজিত হয়ে উঠল না, এমনকি পাশে থাকা তার অনুগামী সিয়াং ইয়েও উত্তেজিত হয়ে উঠল।

কক্ষটিতে প্রবেশ করলেই লিউ ম্যানেজারের দেখা মিলবে, তাকে ভাবতে হবে ভেতরে প্রবেশ করে কীভাবে নিজের উপস্থিতি জাহির করবে এবং কীভাবে লিউ ম্যানেজারের মনে একটি ভালো ছাপ ফেলবে।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

ইউ গুফু (দাসী বা পরিচারিকা) কথা বলতে বলতে চু ইউয়ানের মুখের ভাবের দিকে আড়ালে তাকাচ্ছিল। যখন সে দেখল লি ইউয়ের খবর শুনে চু ইউয়ানের眉眼 (ভ্রু ও চোখের ভঙ্গি)-তে আনন্দের আভাস ফুটে উঠেছে, তখন সে কিছুটা স্বস্তি বোধ করল।

লি তিয়ানয়ির চোখের সামনে বারবার ভেসে উঠছিল মহাপ্রলয়ের সময়কার মানবজাতির কদাকার মুখগুলো, সে আর পেছনের দিকে না তাকিয়ে দূর দিগন্তের দিকে ছুটে চলল।

ওয়ান ইয়ান ইন শুকো-এর মুখও ছিল উত্তেজনায় পূর্ণ, ছাই রাজবংশের বিস্ফোরকগুলোর আঘাতে তারা ভীষণভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। যদি তারাও ঠিক একই ধরনের বিস্ফোরক পেতে পারত, তবে এই যুদ্ধ লড়া অনেক সহজ হতো।

এলসিকে (LCK)-র ই-স্পোর্টস জগৎটা এতটুকুই ছোট, খেলোয়াড়রা ভক্তদের মুখোমুখি হলে সবসময়ই অত্যন্ত সক্রিয়ভাবে নিজেদের প্রচার করে থাকে।

দাও লিং তিয়েন দ্রুত বন্দুক নামিয়ে রেখে জোড়া তরোয়াল তুলে নিল এবং পরপর দশ মিটারেরও বেশি লম্বা দুটি তরবারির আলো চালাল।

শেন ইউপাইয়ের শরীর যেন কোনো হাড়হীন পুতুলের মতো শিথিল হয়ে সরাসরি ইয়ান মু ওয়েনের ওপর এলিয়ে পড়ল। এরপর সে সেখানেই আবার ঘুমিয়ে পড়ল।

“ঐ কাঠের সেতুর ওপরের দানবটি।” কথা শোনার পর, গভীর ছাপ ফেলা চৌ ইয়াং শিং বলল, তার আঙুলগুলো কিরিনের মাথা ঘষতে লাগল, যা ছিল জলের মতো স্বচ্ছ ও চকচকে।

(৩/৩) পৃষ্ঠা