অধ্যায় ১৩: অমায়া উত্তপ্ত করা যায় না
ইয়ান শু কাছের লোকজনের অপমানের দিকে মনোযোগ না দিয়ে শুধু নিজের কাজ দ্রুত শেষ করতে চেয়েছিল, যাতে আগে বাড়ি যেতে পারে। ব্যস্ত সময় সবসময় দীর্ঘ মনে হয়, শেষ একটি নথি সাজানোর পর প্রায় রাত এগারোটা বাজতে চলছিল। বড় অফিসের বাইরে কেবল তার ডেস্কটিতে মৃদু আলো জ্বলছিল, সে ক্লান্ত হয়ে গভীর শ্বাস নিয়ে হাত-পা ঝাপটাল।
নথিগুলো সঠিক ক্রমে জমা রেখে ইয়ান শু তার জিনিসপত্র গুছিয়ে অফিস শেষ করার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল। ঠিক তখনই নিরাপত্তাকর্মী টর্চ নিয়ে অফিসে প্রবেশ করল।
“সেক্রেটারি ইয়ান, এখনও কাজ করছেন?” নিরাপত্তাকর্মী হেসে বলল।
ইয়ান শু সামান্য মাথা নেড়ে ধীর স্বরে উত্তর দিল, “সম্পন্ন করলাম।”
“ভালো হয়েছে, হু ছুয়চুয়ান আমাকে দরজা বন্ধ করতে বলেছিল, বলল অফিসে কেউ আছে, ঠাণ্ডা পড়েছে, তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরে যাও।” নিরাপত্তাকর্মী হাসতে হাসতে বিদ্যুৎ বন্ধ করতে গেল।
ইয়ান শু অবাক হয়ে চিন্তা করল, হু ছুয়চুয়ান কি এত দয়ালু? নাকি অপরাধবোধ থেকে তাকে এত কাজ দিয়ে রেখেছে? সে গভীরভাবে ভাবল না, শুধু অতীব ক্লান্তি অনুভব করল।
কোম্পানি থেকে বেরিয়ে প্রচণ্ড শীতল বাতাসে ঘেরা হয়ে সে তার কোট আঁকড়ে ধরল, পকেট থেকে ফোন বের করে ক্যাব ডাকা শুরু করল। রাতে গাড়ি সহজে পাওয়া যায়, খুব বেশি সময় লাগলো না, ফোনে গাড়ি এসে পৌঁছেছে বলে দেখালো।
ইয়ান শু হালকা হিলের ওপর পা দিয়ে গাড়িতে উঠল। গাড়ি চালু হয়ে সে জানলার পাশে বসে বাইরে রাতের দৃশ্য মনোযোগ দিয়ে দেখল। দাগানো রাস্তার বাতিগুলো, রাস্তার পাশে দুলতে থাকা গাছের ডালপালা, পুরো শহর নিস্তব্ধতায় ডুবে গেছে।
অচেতনভাবেই সে চোখ ঝাপসা করল, ঘুমিয়ে পড়ল, চোখ খুলে দেখল গাড়ি তার নতুন ভাড়া করা ফ্ল্যাটে পৌঁছে গেছে।
গতবার টাকা পাওয়া থেকে সে গ্রামে দুই বেডরুমের একটি ফ্ল্যাট ভাড়া নিয়েছে, সব সরঞ্জাম সহ, কেবল একটু কম আরামদায়ক ছাড়া, সে বেশ শান্তিতে বাস করছে।
গাড়ি শুধু ফ্ল্যাটের কাছাকাছি পার্ক করতে পারে, ভিতরে যেতে কিছুটা পথ হাঁটতে হয়, ইয়ান শু গাড়ি থেকে নামার পর ধীরে ধীরে গলিতে হাঁটতে লাগল।
মুখোমুখি পৌঁছানোর পর সে দেখতে পেল রাস্তার বাতি নষ্ট, চারপাশে অন্ধকার। এই এলাকায় বাসিন্দা কম, তাই সে ফোনে টর্চ অন করে এগিয়ে গেল।
কিছুদূর হাঁটার পর হঠাৎ পিছন থেকে দ্রুত ভারী পায়ে শব্দ এলো। কে সে? ইয়ান শু ঠোঁট কেঁচে ধরল, হঠাৎ হৃদয় দ্রুত ধুকধুক করতে লাগল, সে চলা থামাল।
কেউ কি তার পিছু নিচ্ছে? সে নিজে হাতে ধরেছিল তার ব্যাগটি, হাতের তালুতে ঘামের ফোঁটা, মনের সাহস বাড়িয়ে হঠাৎ পেছনে ফিরে তাকাল।
“কে? কেউ আছেন?” সে কণ্ঠে চিৎকার করল, আতঙ্কে ফোনটি যোগাযোগ তালিকায় নিয়ে গেল।
পিছনে কেউ ছিল না।
ইয়ান শু চোখ মেলে ভাবল, তার অতিরিক্ত চিন্তা ছিল, ধীরে ধীরে ফিরে গিয়ে হাঁটতে লাগল।
কিছুদূর এগোলে আবার পায়ে শব্দ এলো, সে আরও নার্ভাস হয়ে ফোন শক্ত করে ধরল।
সে আর পেছনে তাকাতে সাহস পেল না, শুধু দ্রুত হাঁটতে লাগল।
যখন প্রায় শেষ পর্যন্ত পৌঁছালো, পায়ের শব্দ বন্ধ হয়ে গেল।
ইয়ান শু পা ধীরে করে এগিয়ে আবার পিছনে তাকাল, কিন্তু কেউ ছিল না।
মনে হলো সে নিজেই আতঙ্কিত হয়েছে।
তখন হঠাৎ ঘাসের মধ্যে থেকে চিঁড়ির মতো শব্দ হলো।
“মিউও”—একটি কালো বিড়াল ঝাপ দিয়ে বেরিয়ে এলো, ইয়ান শু হঠাৎ ভয় পেয়ে দুই ধাপ পিছিয়ে গিয়ে পা ঘুরিয়ে মাটিতে পড়ল।
আঙুল দিয়ে দ্রুত জরুরি ফোন নম্বরে ডায়াল করল, ফোন কল হু ছুয়চুয়ানের কাছে যাচ্ছে।
আরেক হাত দিয়ে সে মাটিতে হাত রেখে রগড় দিয়ে রক্ত ঝরছে, সে বেদনা অনুভব করে হালকা চিৎকার করল।
এরপর নিজের পেট ধরে চিন্তা করতে লাগল, ভয় পেল সে গর্ভে থাকা বাচ্চার জন্য।
কলটি রিসিভ হলো, পুরুষের অসহিষ্ণু কণ্ঠ শোনা গেল, “কি ব্যাপার?”
হু ছুয়চুয়ানের কণ্ঠ শুনে ইয়ান শুর নাক ফুলে এলো, কথা বলার চেষ্টা করছিল, হঠাৎ একটি কোমল কণ্ঠ শোনা গেল—
“ছুয়চুয়ান, কে?”
ইয়ান শু কোনো উত্তর দিল না, ফোন তুলে সরাসরি কেটে দিল।
ভয় পেলে মানুষ সবসময় বলার তীব্র আকাঙ্ক্ষা পায়।
কিন্তু সে জানে, হু ছুয়চুয়ান সে কথাগুলো শুনতে চায় না।
সে নিজেকে মিথ্যা বলতে চাইলো না, এত রাত তারা নিশ্চয়ই জাং নিয়াননিয়ানের সঙ্গে আছেন।
অজানা কারণে ইয়ান শুর চোখ লাল হয়ে গেল।
পায়ের ব্যথা সহ্য করে দৃঢ়ভাবে উঠে দাঁড়াল, পাশে দেয়াল ধরে ধীরে ধীরে ফিরে যেতে লাগল।
অনেকক্ষণ পর অবশেষে ফ্ল্যাটে ফিরে এল।
ঘরের প্রবেশদ্বারে জুতা বদলে দেখে পায়ের গোড়ালি ফুলে গেছে, হাতে রক্ত ঝরছে, সে দাঁত কেঁচে নিল।
বসে চায়ের টেবিলের ড্রয়ার থেকে মেডিকেল বক্স নিয়ে ক্ষত পরিষ্কার করল।
তারপর ফ্রিজ থেকে বরফের প্যাক নিয়ে গোড়ালিতে বেঁধে দিল।
চার বছর বিয়ে জীবনে হু ছুয়চুয়ান তাকে কখনো সত্যি খেয়াল করেনি, অসুস্থ হলেও নিজেই লড়েছে সে।
ঘটনাগুলো থেকে ইয়ান শু বুঝতে পারল যে, আগের সেই অনড় ভালোবাসা কতটা হাস্যকর ছিল।
সে ভেবেছিল সে পাশে থাকলেই সব বদলে যাবে।
কিন্তু ভুলেছিল, হু ছুয়চুয়ান আসলে ঠাণ্ডা হৃদয়ের, প্রেমহীনকে কখনো ভালোবাসা দেওয়া যায় না।
কিছুক্ষণ পর বরফের ব্যাগ সরিয়ে দরজার ঘণ্টার শব্দ শুনল।
ইয়ান শু অবাক হয়ে উঠল, উঠতে মন করল না।
ভয় থেকে সে কিছুটা আতঙ্কিত ছিল, হয়তো কেউ তার পিছে লুকিয়ে ছিল, এমনকি বাড়ির দরজার সামনে পর্যন্ত এসেছে।
সে কোনো ব্যবস্থা নিল না, কিছুক্ষণ পর আবার দরজার ঘণ্টা বাজল, সে সোফা থেকে উঠে ধীরে ধীরে দরজার কাছে গেল।
দরজার পাশে গা টেনে ক্যাট আই দিয়ে বাইরে দেখার চেষ্টা করল, কে দরজায় বাজাচ্ছে।
দরজার ঘণ্টা অবিরাম বাজছিল, ইয়ান শুর কপালে ঘাম ঝরছিল, মনটা একদম অবসন্ন।
সে গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে সাহস দিল।
ক্যাট আই খুলে চোখ লাগিয়ে বাইরে দেখল, কিন্তু বাইরে কেউ ছিল না।
বলে মনে হলো, কে দরজার ঘণ্টা বাজাচ্ছে?
ইয়ান শুর মনটা বিভ্রান্ত, কিছুক্ষণ অপেক্ষা করল, আবার দরজার ঘণ্টা বাজল।
সে পাশে রাখা ছাতা তুলে দরজার হ্যান্ডেল এ আটকে দিল, আবার ক্যাট আই দিয়ে দেখল।
এবার ক্যাট আই দিয়ে তাকালে একটি ভীতিকর চোখ তার সঙ্গে মুখোমুখি হলো, সে হঠাৎ দুই ধাপ পিছু হটে গেল।
ভয়ে সে দ্রুত প্রপার্টি অফিসে ফোন করে জানাল।
কুড়ি মিনিট পর দরজায় দুইবার ঠকঠক শব্দ এলো।
“হ্যালো বাড়ির মালিক, আমি প্রপার্টি অফিসের লিউ।”
ইয়ান শু দরজা খুলল, “দরজার সামনে কেউ ঘোরাফেরা করছিল, কি দেখেছেন?”
“দুঃখিত ইয়ান মিস, আমরা মনিটর চেক করেছি, সম্প্রতি এখানে খাবার চুরি করতে আসা চোর, পুলিশে খবর দিয়েছি, তারা ধরে ফেলেছে, দরজা ভালো করে বন্ধ করবেন, ডেলিভারি পেয়ে সঙ্গে সঙ্গে তুলে নেবেন।”
“ঠিক আছে, ধন্যবাদ।” ইয়ান শু মাথা নেড়ে বলল, মনে হলো সে বেশি ভাবছিল।
——
পরদিন, ইয়ান শু সেই ঘটনাটা নিয়ে পুরো রাত ভালো ঘুমাতে পারেনি, অফিসে গিয়েও মনটা খুসখুস করছিল।
“সেক্রেটারি ইয়ান, গতকাল রাতে ভালো ঘুম হয়নি? চোখে কালো বল খুব বেশী।”
মানবসম্পদ বিভাগের একজন প্রথম তলায় কফি কর্নারে তাকে দেখে ভদ্রভাবে জিজ্ঞেস করল।
“ভালো বিশ্রাম হয়নি।” ইয়ান শু স্বীকার করে লিফটের দিকে এগিয়ে গেল।
ডেস্কে ফিরে সে গত রাতের নথিগুলো হু ছুয়চুয়ানের অফিসে নিয়ে গেল।
দরজায় কড়া নেড়ে ভিতরে ঢুকলেও হু ছুয়চুয়ান তার দিকে একবারও তাকাল না।
সেই রাতের ফোন কলের কথাও তিনি উল্লেখ করেননি।
ইয়ান শু নিজের মধ্যে হেসে ফেলে, নথি রেখে ফিরে চলল।
“থামো।”