প্রথম অধ্যায়: নিষিদ্ধ কাজের অপরাধ

“শ্রীমতী ইয়ান, আপনাকে অভিনন্দন! আপনি ইতোমধ্যে চার সপ্তাহের অন্তঃসত্ত্বা, এবং আল্ট্রাসাউন্ডে দেখা যাচ্ছে—এটা একেবারে বিরল—আপনার গর্ভে তিনটি সন্তান!”
ডাক্তারের হাতে পরীক্ষার রিপোর্ট দেখে ইয়ান শু থমকে গিয়েছিল।
হো ইউচুয়ানের সতর্কতা সবসময়ই ছিল কঠোর, শুধু গতবার শরৎ উৎসবের পারিবারিক ভোজে তিনি বেশি মদ্যপান করেছিলেন, ভুলবশত ইয়ান শুকে জিয়াং নিয়াননিয়ান ভেবে নিয়েছিলেন, সে রাতে কোনো রকম সুরক্ষা ব্যবহৃত হয়নি। পরে ইয়ান শু এতটাই ব্যস্ত ছিল যে ওষুধ খাওয়াও ভুলে গিয়েছিল।
কিন্তু সে জানত, হো ইউচুয়ান তাদের সন্তানের বাবা হতে চাইবেন না।
তার চোখে ইয়ান শু কেবল একজন ছলনাময়ী নারী, যে ছলচাতুরী করে বিয়ের আসনে বসেছিল, হো পরিবারের প্রবীণ কর্তা জোর করে তাদের বিয়ে দিয়েছিলেন, এসব বছর ধরে হো ইউচুয়ানের মনে ছিল কেবল ঘৃণা।
অপ্রত্যাশিতভাবে, ঠিক এই সময়ে সন্তানরা চলে এল।
যন্ত্রবিহ্বল অবস্থায় ইয়ান শু বাড়ি ফিরল, ভাবেনি হো ইউচুয়ানও বাড়িতে থাকবে।
লাজুক ও বিস্মিত কণ্ঠে বলল, “আজ তো আপনাকে তোংহুয়ার চেন সাহেবের সাথে দেখা করার কথা ছিল, এত তাড়াতাড়ি ফিরে এলেন কেন?”
“তোমার সঙ্গে একটা বিষয় আলোচনা করতে হবে।” হো ইউচুয়ানের স্বর ছিল ঠান্ডা, মুখে স্পষ্ট শীতলতা।
“ঠিক আছে, আমিও আপনাকে কিছু বলব ভেবেছিলাম।” অনেক ভেবে অবশেষে সে সিদ্ধান্ত নিল, হো ইউচুয়ানকে সব জানাবে।
তিনি তো এই সন্তানের বাবা, যেভাবেই শেষ হোক, তার জানা থাকা উচিত।
কিন্তু ঠিক তখনই হো ইউচুয়ান নির্লিপ্ত কণ্ঠে বলল, “এটা ডিভোর্সের কাগজপত্র, একবার দেখে নাও, কোনো সমস্যা না থাকলে স্বাক্ষর করে দাও।”
তিনি সামান্য চিবুক উঁচিয়ে তাকালেন, তার কালো দু’চোখ গভীর ও বরফশীতল।
ইয়ান শুর মনে হল মাথায় বাজ পড়ল।
চার বছর ধরে অবহেলা, ঘৃণা—তবুও সে তো এই মানুষটাকে অনেক বছর ধরে ভালোবেসেই এসেছে।
সে সবসময় ভেবেছে, হয়তো আর একটু চেষ্টা করলে, হো ইউচুয়ান একদিন ফিরবে, দু’জনে একসাথে সুখে থাকবে।
ইয়ান শুর মন ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, কাঁপা গলায় বলল, “তুমি তো বলেছিলে… এই জীবনে আমাকে ছেড়ে দেবে না?” সে মাথা নিচু করে, মুঠো আঁকড়ে ধরে, সাহস করে আর তাকাতে পারল না।
“কি হলো? এতটাই আসক্ত?”
“তুমি যখন প্রথম আমার বিছানায় এসেছিলে, নিয়াননিয়ানকে তাড়িয়ে দিয়েছিলে, তখন তো বুঝতে পারতে যে এমন একদিন আসবে। চার বছর, তুমি হো পরিবারের গৃহিণীর মর্যাদা চেয়েছিলে, দিয়েছি, টাকা দিয়েছি, তবুও তোমার আর কী চাহিদা? বিছানায় কেউ তোমাকে সন্তুষ্ট করতে পারে না?”
তার কথা ধীর, হালকা, তীব্র বিদ্রুপে ভরা।
ইয়ান শুর মনে হল সব শুধু যন্ত্রণা। তারা চার বছর গোপনে সংসার করেছে, হো ইউচুয়ান বাইরে রাতের পর রাত কাটিয়েছে, একের পর এক নারী, এমনকি ইয়ান শুকেই গিয়ে গণ্ডগোল সামলাতে হয়েছে।
এত বছর পরেও, আজ—তবুও সে ইয়ান শুকে চায় না।
ইয়ান শুর নিঃশ্বাস ভারী হয়ে এল, অবশেষে নিজেকে সামলাতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, “এটা কি কারণ, জিয়াং নিয়াননিয়ান ফিরে এসেছে?”
“তুমি কীভাবে তার নাম উচ্চারণের সাহস পাও?” হো ইউচুয়ানের চোখে ঘৃণার ছায়া আরও ঘনীভূত হল, যেন ভেতরে জমে থাকা ক্রোধে ইয়ান শুকে ছিন্নভিন্ন করে ফেলবে।

ইয়ান শুর হৃদয়টা যন্ত্রণায় ভারী, “কিন্তু, হো ইউচুয়ান, আমি…”
আমি তো অন্তঃসত্ত্বা।
কিন্তু কথাগুলো শেষ করতে পারল না, হো ইউচুয়ানের ফোন বেজে উঠল।
তিনি ফোন হাতে নিলেন, মুখের ঘৃণার ছায়া মুহূর্তে বদলে গিয়ে কিছুটা কোমলতা ফুটে উঠল, তারপর আরও কিছুটা উদ্বেগ, “আমি এখনই আসছি।”
হো ইউচুয়ান দ্রুত বেরিয়ে গেলেন, একবারও পেছনে তাকালেন না, তার প্রতি ইয়ান শুর অসমাপ্ত কথা শুনতেও চাইলেন না।
চার বছর আগের সেই রাতেই, সে তাকে অপরাধী বানিয়ে দিয়েছিল।
পাঁচ বছর বয়সে, মায়ের সাথে হো পরিবারে এসেছিল, সবার ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে এতটা কষ্ট পায়নি।
স্কুলে সহপাঠীদের নির্যাতনে সে কাঁদেনি।
কোম্পানিতে বাধা, ক্লায়েন্টদের কুনজর—তবুও চোখে জল আসেনি।
এখন?
ইয়ান শু আর পারল না, বুকের ভেতর জমে থাকা বেদনা গোপন রাখার উপায় নেই।
সে পেটের ওপর হাত রেখে কান্নাভেজা গলায় বলল, “ক্ষমা করো, মা নিজের সর্বোচ্চ চেষ্টাই করেছে।”
তাদের বাবা, তাকে ভালোবাসে না, সন্তানদেরও না।
হো ইউচুয়ান দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, ডিভোর্স করবেই, এমনকি নিজের সহকারী সু চাও-কে পরিস্থিতি দেখভালের দায়িত্ব দিল।
“শ্রীমতী ইয়ান, হো সাহেব বলেছেন, ডিভোর্সের পর এই বাড়িটা আপনার নামে হবে, সঙ্গে পাঁচ কোটি টাকা সময়মতো আপনার একাউন্টে জমা হবে। ভবিষ্যতে কোনো সমস্যা হলে তার সাহায্য চাইতে পারেন, কিন্তু সুযোগ একবারই।”
সু চাও তার কান্নাভেজা, বিধ্বস্ত মুখের দিকে না তাকিয়ে ডিভোর্সের কাগজ এগিয়ে দিল, গলায় কেবল দাপ্তরিক নিরাসক্তি।
দুটো কপি, দু’পাতা, হো ইউচুয়ান ইতোমধ্যেই স্বাক্ষর করেছে।
সে চায় না ডিভোর্স, কিন্তু কী-ই বা করার আছে?
হো ইউচুয়ান যা দিচ্ছে, সেটা কেবল দ্রুত, নির্দ্বিধায় ডিভোর্সের বিনিময়ে—যাতে জিয়াং নিয়াননিয়ান দ্রুত হো পরিবারের গৃহিণীর আসনে বসতে পারে।
গোপনে বিয়ে, অগণিত নারীর সঙ্গে সম্পর্ক—সবই যেন জিয়াং নিয়াননিয়ানকে দেখানোর জন্য।
তার সহকারী, এমনকি বাড়ির কর্মচারীরাও তাকে শুধু “শ্রীমতী ইয়ান” বলে ডাকে।
কারণ, হো ইউচুয়ান কখনোই তাকে স্ত্রী হিসেবে স্বীকার করেনি; হো পরিবারে শুধু দাদু ছাড়া বাকিরা সকলেই ভাবে, সে হো ইউচুয়ানকে ফাঁদে ফেলেছে। এমনকি মা-ও চায় না, কারণ এতে তার নিজের অবস্থানও নষ্ট হয়েছে।
সে জানে না, আর কীসের জন্য আঁকড়ে ধরে আছে।
সে কাঁপা হাতে স্বাক্ষর করল, নিচু গলায় বলল, “আমার ওর কাছে চাওয়ার কিছু নেই, শুধু চাই এই বাড়িটা বর্তমান বাজার মূল্যে নগদে নিয়ে নিতে।”

“এটা… শ্রীমতী ইয়ান, হো সাহেব既 বাড়িটা আপনাকে দিচ্ছেন, ব্যবস্থাপনার ক্ষমতাও আপনার।”
“আমি ব্যবস্থাপনা করতে চাই না, নগদ নিয়ে নিলেই ভালো।”
এই বাড়িটায় তার অনেক স্বপ্ন জড়িয়ে আছে। সেই রাতে, হো ইউচুয়ানকে এত কষ্টে দেখতে তার মন কেঁদে উঠেছিল, কিন্তু অধিকাংশই ছিল তার শক্তি, অস্পষ্ট চেতনা।
সে ভেবেছিল, ভুল বোঝাবুঝি সময়ের সাথে ঠিক হয়ে যাবে। যখন তারা এই বাড়িতে উঠল, প্রতিটি আসবাব, সাজসজ্জা—সবকিছু সে নিজেই বেছে এনেছিল।
নিজেই বিক্রি করতে গেলে হয়তো ছেড়ে যেতে পারবে না, তাই নগদই ভালো।
ইয়ান শু জিনিসপত্র গুছাতে গেল, একজন গৃহপরিচারিকা উদ্বেগে তার পিছু নিল।
সু চাও একটু অনিশ্চিত হয়ে হো ইউচুয়ানকে ফোন করল, “হো সাহেব, শ্রীমতী ইয়ান স্বাক্ষর করেছেন, তার একমাত্র চাওয়া—ওয়াংজিয়াং ইউয়ানের বাড়িটা বাজারদরে নগদে দিন।”
“যা চায় তাই দাও।” ওপার থেকে শোনা গেল, ইয়ান শু স্বাক্ষর করেছে জেনে কণ্ঠস্বর আরও ঠাণ্ডা।
ইয়ান শু সিঁড়ি বেয়ে উপরে উঠছিল, হঠাৎ ফোনের কথোপকথন শুনে ঠোঁটে ব্যঙ্গাত্মক হাসি ফুটল।
মনে হল, সে শুধু যদি নির্দ্বিধায় ডিভোর্সে রাজি হয়, জিয়াং নিয়াননিয়ান আসন পাবে—তাহলেই সে যেকোনো শর্ত মেনে নিতে পারে।
এতটাই ব্যগ্র, যেন জিয়াং নিয়াননিয়ান সামান্যও কষ্ট পাক, সেটাও সে সহ্য করতে পারে না।
সে ঘুরে সিঁড়ি বেয়ে ওপরে গেল, শোবার ঘরে গিয়ে জিনিস গুছাতে লাগল, আসলে তার ব্যক্তিগত জিনিস তেমন কিছু নেই, প্রসাধনী, পোশাক—সবই ব্র্যান্ড থেকে পাঠানো।
শুধু দু’টো পোশাক বদলানোর জন্য নিল, গয়নার বাক্সে যা ছিল, সেটা শুধু পারিবারিক অনুষ্ঠানে বা হো ইউচুয়ানের সেক্রেটারি হিসেবে অনুষ্ঠানে গেলে পরত।
এগুলো তার কোনো কাজে লাগবে না।
“টিং——”
ইয়ান শু ফোনে মেসেজ এল বলে তাকাল।
দেখল, ব্যাংক থেকে এসএমএস—“আপনার একাউন্টে ১টা ৩৫ মিনিটে ১০০ কোটি ইউয়ান জমা হয়েছে…”
এই ডিভোর্সটা কমপক্ষে আর্থিকভাবে ক্ষতির নয়।
তবুও, তার চোখের জল যেন কিছুতেই থামল না।
“শ্রীমতী ইয়ান, আপনি ভালো তো? আপনার আর হো সাহেবের কী হয়েছে? হঠাৎ কেন ডিভোর্স? চাইলে, হো সাহেবের কাছে অনুরোধ করুন না…”