ছप्पनতম অধ্যায়: বিকৃত স্টকার

ইয়েন শু ঠান্ডা একটা কথা ছুড়ে দিয়ে দ্রুত পায়ে সেখান থেকে চলে গেল।

চাকরানি হতবাক হয়ে সেখানে দাঁড়িয়ে রইল। গতকাল ইয়েন শু যে অবিচারের শিকার হয়েছে, তা কথা মনে করে সেও আর মেনে নিতে পারছিল না। তার মনে ইয়েন শু-র প্রতি সমবেদনা থাকলেও সে আর কিছু বলল না।

চিয়াং নিয়েনহোয়া দোতলায় দাঁড়িয়ে নিচের দিকে তাকাচ্ছিল। ইয়েন শুকে তাড়াহুড়ো করে চলে যেতে দেখে সে চুলগুলো হালকা ছুঁয়ে আরও বেশি বিজয়ী ভঙ্গিতে গর্বিত হয়ে উঠল।

ইয়েন শু কোম্পানিতে ফিরে এল, তবে তার মন মেজাজ মোটেও ভালো ছিল না। নিজের ডেস্কে বসে তার মাথায় কেবল চিয়াং নিয়েনহোয়ার গলার সেই চুম্বনের দাগগুলোই ঘুরপাক খাচ্ছিল। তার মুখমণ্ডল হয়ে উঠল বিবর্ণ, নিজেকে কিছুটা শান্ত রাখতে সে জোর করে কাজে মনোনিবেশ করার চেষ্টা করল।

হাও ইউছুয়ান বিকেলে ব্যবসায়িক সফরে চলে গেল, যাওয়ার আগে সে শুধু ইয়েন শুকে একটা বার্তা পাঠাল, তারপর আর কোনো যোগাযোগ করল না।

বার্তাটি দেখে ইয়েন শু আরও বেশি অস্থির হয়ে উঠল। সে ভাবল, গত রাতে নিশ্চয়ই সে চিয়াং নিয়েনহোয়ার সাথে মত্ত ছিল, তাই রাগ করে সে তৎক্ষণাৎ তাকে ব্লকলিস্টে ফেলে দিল।

হাও ইউছুয়ানের এই ব্যবসায়িক সফর প্রায় দুই সপ্তাহের। এই সুযোগে সে তার অন্দরসজ্জার নকশার কাজগুলো শেষ করতে পারবে এবং সাথে সাথে স্মার্ট চিপের তথ্যগুলোও একটু ঝালাই করে নিতে পারবে।

হাও য়ু মাঝে মাঝেই তাকে এ সম্পর্কিত কিছু তথ্য পাঠাতো। এভাবে তিন-চার দিন কেটে যাওয়ার পর ইয়েন শুও ধীরে ধীরে সেদিনের ঘটনাটি ভুলে যেতে বসল।

সেদিনের ঠিক সন্ধ্যার সময়, ইয়েন শু হাতের কাজ শেষ করার পর একটা অচেনা নম্বর থেকে ফোন পেল।

সে ভেবেছিল কোনো কুরিয়ার হবে, তাই ফোন রিসিভ করতে সে সোয়াইপ করল। কিন্তু ফোনের ওপাশ থেকে এক পুরুষের শীতল ও বরফশীতল কণ্ঠস্বর ভেসে এল—"ইয়েন শু, তুমি আমাকে ব্লকলিস্টে ফেলতে সাহস পারলে?"

হাও ইউছুয়ানের গলা শুনে ইয়েন শু-র কপালে ভাঁজ পড়ল, তার মুখ আরও একটু গম্ভীর হয়ে উঠল। সে উত্তর দিল, "এতে কি কোনো সমস্যা হয়েছে?"

"তুমি আবার কোন পাগলামি শুরু করেছ? আমি মাত্র দুই সপ্তাহের জন্য বাইরে গেছি, এর মধ্যেই তোমার পাখা গজিয়ে গেছে নাকি?"

হাও ইউছুয়ান বিদ্রূপাত্মক হাসি হাসল। ইয়েন শু-র এমন নির্বিকার ও উদাসীন সুর শুনে তার রাগ আরও চরম আকার ধারণ করল।

আগে তো ইয়েন শু রেগে গেলেও সব কষ্ট পেটে হজম করে নিত, কিন্তু আজকাল সে দিন দিন এত বেপরোয়া হয়ে উঠছে কেন?

মনে হচ্ছে সে কোম্পানি ছেড়ে এবং তাকে ছেড়ে চলে যাওয়ার জন্য একদম মনস্থির করে ফেলেছে।

হাও ইউছুয়ান চোখ দুটো ছোট করে ফেলল, তার কণ্ঠে এক ধরনের চেপে বসা হুমকি ফুটিয়ে তুলে সে বলে চলল, "ইয়েন শু, আমি তোমাকে সতর্ক করে দিচ্ছি, এই মুহূর্তে আমাকে ব্লকলিস্ট থেকে বের করো, না হলে আমি এখুনি ফিরে আসছি।"

"হাও জং, আমার যতদূর মনে পড়ে, আপনার শিডিউল তো বেশ ব্যস্ত। যদি আপনি এই মুহূর্তে ফিরে আসেন, তবে কি ওই দুটো অর্ডার আপনার আর দরকার নেই?"

ইয়েন শু হালকা হেসে উঠল।াও ইউছুয়ানের এই হুমকিতে সে একটুও ভয় পেল না, বরং তার এই কথাগুলোকে কেবল হাস্যকর বলে মনে হলো।

হাও ইউছুয়ান তাকে সত্যিই খুব হালকাভাবে নিয়েছে। সে আর সেই ইয়েন শু নেই, যে তার প্রতিটি নির্দেশ অন্ধের মতো মেনে নিত কিংবা তার মনোভাবের পরিবর্তনের কারণে কোনো প্রতিবাদ করার সাহস পেত না।

তাছাড়া, সে তো ইতিমধ্যেই চিয়াং নিয়েনহোয়ার আরও কাছাকাছি চলে গেছে, সে কি তবে কেবল তার নিজের জায়গাটা ছেড়ে দেওয়ার জন্য তার জন্য অপেক্ষা করছে না?

"হাও জং, এখন আমার ছুটির সময়। যদি অন্য কোনো কথা না থাকে, তবে আমি ফোন রাখছি। তাছাড়া, ওই বিনোদন কেন্দ্রের প্রকল্পের কাজ এখন খুব ধীরগতিতে এগোচ্ছে। কিছু কিছু বিষয়ে চিয়াং নিয়েনহোয়া এবং আমার মতের মিল হচ্ছে না, আমার মনে হয় আপনি তার সাথে একটু কথা বলে নিতে পারেন।"

কথা শেষ করে ইয়েন শু বিন্দুমাত্র দেরি না করে ফোনটা কেটে দিল। এর আগে কখনো তার মন এত ফুরফুরে ও স্বস্তিদায়ক লাগেনি।

ইয়েন শু ঠোঁটের কোণে এক চিলতে মৃদু হাসি ফুটিয়ে তুলল, তারপর ফোনটি রেখে টেবিলের গোছগাছ করে অ্যাপার্টমেন্টে ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।

কয়েক দিন ধরে হাও ইউছুয়ান আশেপাশে নেই, তাই পুরনো বাড়িতে গিয়ে কৃত্রিম নাটক করারও কোনো প্রয়োজন নেই। আর চিয়াং নিয়েনহোয়ার সেই বমি ওঠার মতো মুখটা তাকে দেখতে হচ্ছে না—এটাই বা কম কী!

সে কখনো ভাবতেই পারেনি যে কোনো মানুষ এতদূর পর্যন্ত নির্লজ্জ হতে পারে। একমাত্র এই চিয়াং নিয়েনহোয়াই তাকে এতটা অবাক করেছে।

ইয়েন শু সবকিছু গুছিয়ে পিঠে ব্যাগ ঝুলিয়ে কোম্পানি থেকে বের হলো। হাও ইউছুয়ান তখনো সেই একই নম্বর থেকে তাকে বারবার ফোন করে যাচ্ছিল, কিন্তু সে প্রতিবারই তা কেটে দিল।

সে রাইড-শেয়ারিং অ্যাপ খুলে তার নিজের পুরনো অ্যাপার্টমেন্টের ঠিকানায় একটি গাড়ি ডাকল এবং রাস্তার পাশে অপেক্ষা করতে লাগল।

কিছুক্ষণ পর, ফ্লাশার লাইট জ্বালিয়ে একটি সাদা এসইউভি তার পাশ দিয়ে ধীরে ধীরে এসে থামল।

"ইয়েন শু, গাড়ি পেয়েছ কি? আমার সাথে যাবে নাকি?"

গাড়ির জানালার কাচ নামিয়ে চিয়াং নিয়েনহোয়াই সানগ্লাস খুলে এক হাতে স্টিয়ারিং ধরে মুখে এক চিলতে উজ্জ্বল হাসি ফুটিয়ে জানতে চাইল।

ইয়েন শু অজান্তেই অনুভব করল যে গাড়িটি বেশ পরিচিত। এটি সম্ভবত হাও ইউছুয়ান কিনে দিয়েছে, এটি এই বসন্তেরই নতুন সীমিত সংস্করণের মডেল। সে সে সময় তাকে বিশেষভাবে তাড়া লাগিয়েছিল দ্রুত কিনে নিতে, অথচ কে জানত যে এটি আদতে চিয়াং নিয়েনহোয়ার জন্যই কেনা হয়েছিল!

আগে থেকে জানলে যে এই গাড়িটি চিয়াং নিয়েনহোয়ার জন্য কেনা হচ্ছে, সে কখনোই তাকে এটি কিনতে সাহায্য করত না।

সে এত কষ্ট করে খোঁজখবর নিয়ে সাহায্য করল, অথচ শেষ পর্যন্ত ফল পেল অন্য কেউ।

ইয়েন শু বিষয়টিকে বেশ হাস্যকর মনে করল। সে পরিষ্কার বুঝতে পারল চিয়াং নিয়েনহোয়ার মুখে থাকা সেই অহংকার আর প্রদর্শনের ভাবটি—"এটি আমার নতুন গাড়ি। আমি গত বছরই ড্রাইভিং লাইসেন্স পেয়েছি। বলতে গেলে এটি ইউছুয়ানের পক্ষ থেকে আমার দেশে ফেরার উপহার। তোমার কি গাড়িটা সুন্দর লাগছে?"

ইয়েন শু বিষয়টিকে কোনো রকমে এড়িয়ে গেল। সে মাথা নিচু করে চিয়াং নিয়েনহোয়ার কথার কোনো উত্তর দিল না, কেবল দেখল তার নিজের বুক করা গাড়িটি ঠিক সামনেই চলে এসেছে। হঠাৎ করেই সে মুখ ফুটে বলে উঠল, "না, ধন্যবাদ। আমার গাড়ি চলে এসেছে।"

"পুরনো বাড়িতেই ফিরছ কি?"

"আমি আর ফিরে তোমাদের সাথে ভিড়ভাট্টায় যাচ্ছি না। লোক বেশি হলে বাতাস ভারী হয়ে যায়, তাতে আমার মেজাজ খিটখিটে হয়ে উঠবে।"

ইয়েন শু চোখ দুটো কুঁচকে হাসল। তার কথা শেষ হওয়ামাত্রই গাড়িটি এসে থামল।

সে দ্রুত পায়ে এগিয়ে গিয়ে গাড়ির দরজা খুলে ভেতরে গিয়ে বটল, আর তার বুক জুড়ে অজান্তে একটি রাগের আগুন জ্বলতে শুরু করল।

হাও ইউছুয়ান চিয়াং নিয়েনহোয়ার জন্য এত কিছু করেছে, এমনকি সে দেশে ফেরার পরও তাকে এত যত্ন করে উপহার দিয়েছে। অথচ তার বেলায় কী হয়েছে—এই চার বছরে সে এই লোকটির কাছ থেকে কখনো কোনো উপহার পায়নি।

এমনকি তাকে কেবল একটি হোটেলের মতো ব্যবহার করেছে, মাঝে মাঝে তাকে টাকা দিয়েছে, যার পরিমাণ কখনো কম কখনো বেশি হতো—তখন সে চরম অবমাননা বোধ করত।

অতীতের কথাগুলো মনে পড়তেই ইয়েন শু-র মনে অস্থিরতা আরও বেড়ে গেল। সে কপালে মৃদু হাত বুলিয়ে চালককে গাড়ি একটু দ্রুত চালাতে বলল, আর দম নেওয়ার জন্য গাড়ির জানালার কাচটা একটু নামিয়ে দিল।

গাড়িটি খুব দ্রুত গতিতে চলতে শুরু করল এবং অল্প সময়ের মধ্যেই তাকে গন্তব্যে পৌঁছে দিল। ইয়েন শু গাড়ির দরজা ঠেলে নেমে পড়ল, চারপাশটা একেবারে নিস্তব্ধ।

শীতের রাত এমনিতেই দীর্ঘ হয়, কনকনে ঠান্ডা বাতাস বইছিল। ইয়েন শু শীতে কাঁপতে কাঁপতে দ্রুত পায়ে সামনে এগিয়ে চলল।

রাস্তা দিয়ে হেঁটে যাওয়ার সময় ইয়েন শু হঠাৎ করেই একটা অদ্ভুত শব্দ শুনতে পেল।

ঠিক ক্যামেরা দিয়ে ছবি তোলার শাটারে চাপ দেওয়ার শব্দের মতো, পরপর বেশ কয়েকবার ‘ক্লিক ক্লিক’ শব্দ হলো। সে এক মুহূর্তে থমকে দাঁড়িয়ে গেল।

তবে কি কেউ আবার তার পেছনে লেগেছে? নাকি কেউ তার ছবি তুলছে লুকিয়ে লুকিয়ে?

ইয়েন শু চারপাশে একবার চোখ বুলিয়ে নিল। বুক শক্ত করে সে উচ্চস্বরে চিৎকার করে উঠল, যাতে অন্ধকারে লুকিয়ে থাকা সেই ব্যক্তিকে ভয় দেখানো যায়, কিন্তু এত চিৎকার করার পরও কোনো দিক থেকে কোনো সাড়া এল না।

ইয়েন শু লম্বা একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে নিজেকে এই বলে সান্ত্বনা দিল যে হয়তো সে নিজেই নিজেকে ভয় দেখাচ্ছে, হয়তো বাস্তবে কেউ নেই, পুরোটাই তার মনের ভুল!

এমন হওয়া তো অসম্ভব কিছু নয়।

ইয়েন শু নিজের মনকে শান্ত করে আবার সামনে হাঁটতে শুরু করল। কিন্তু সে যতই সামনে এগোতে লাগল, ততই সেই অদ্ভুত শাটারের শব্দটা স্পষ্ট শুনতে পেল।

সে নিজের ঠোঁট কামড়ে ধরল এবং অবচেতনভাবেই নিজের হাঁটার গতি বাড়িয়ে দিল। তার একটাই ইচ্ছা, যেকোনো মূলte বাড়িতে পৌঁছানো।

হাঁটতে হাঁটতে সে ব্যাগ থেকে মোবাইল বের করে কন্টাক্ট লিস্টে গিয়ে জুয়ান জুয়ানকে একটা ফোন কল করল।

ফোন রিসিভ করে জুয়ান জুয়ান কিছুটা কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল, "বিকাশ, এত রাতে আমায় ফোন করলে? সব ঠিক আছে তো?"

তখন প্রায় সাড়ে দশটা বেজে গেছে। এই গভীর রাতে ইয়েন শু-র ফোন করার মানে নিশ্চয়ই কোনো গুরুতর ব্যাপার।

ইয়েন শু হাঁপাতে হাঁপাতে দ্রুত অথচ উদ্বেগের সুরে বলে উঠল, "জুয়ান, আমার মনে হচ্ছে কেউ আমার পেছনে ঘুরছে। তাছাড়া আমি ক্যামেরা দিয়ে ছবি তোলার শব্দও শুনতে পেয়েছি। এমন কি হতে পারে কেউ আমার পিছু নিয়ে লুকিয়ে লুকিয়ে ছবি তুলছে?"

পিছু নিয়ে লুকিয়ে ছবি তোলা?

জুয়ান জুয়ান তার মুখে সদ্য লাগানো ফেসপ্যাকটা এক টানে ছিঁড়ে ফেলল। সে সোফা থেকে লাফ দিয়ে উঠে জুতো পরে দ্রুত বাথরুমে গিয়ে মুখটা ধুয়ে এল।

"আমি শুনেছি আজকাল অনেক বিকৃত মানসিকতার স্টকার ঘুরে বেড়ায়। তুমি কি সত্যি সেরকম কারোর মুখোমুখি হয়েছ?"