ছিয়ানচল্লিশ অধ্যায় তোমার পাশে না থাকলেই হলো

হোগ ইয়ুচুয়ান তার দীর্ঘ পদক্ষেপে সোজ-সাজি ইয়েন শু-এর ডেস্কে গিয়ে দাঁড়ালেন। টেবিলের ল্যাম্পের আলো তার মুখের ওপর পড়ে একটি অত্যন্ত সুন্দর ও মায়াবী অবয়ব ফুটিয়ে তুলেছিল।

ইয়ুচুয়ান বেশ কিছুক্ষণ একদৃষ্টি, তার দিকে তাকিয়ে রইলেন এবং আরও কাছ থেকে দেখার জন্য একটু ঝুঁকলেন। তার এই নাড়াচাড়ায় গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ইয়েন শু-এর ঘুম ভেঙে গেল।

ইয়েন শু ঝাপসা চোখে ধীরে ধীরে চোখ মেলল এবং সামনে দাঁড়ানো মানুষটিকে দেখতে পেয়ে কয়েক সেকেন্ডের জন্য থমকে গেল, কোনো কথাই বলতে পারল না।

পরিবেশটা খানিকটা অস্বস্তিকর হয়ে উঠল। ইয়ুচুয়ানও তার স্নিগ্ধ দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে রইলেন। দীর্ঘক্ষণ দুজনে একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইলেন, কেউ কোনো কথা বলল না।

কতক্ষণ কেটে গেছে ইয়েন শু জানে না, সে উঠে বসল, নিজের অগোছালো চুলগুলো ঠিক করে নিল এবং আনমনে ঠোঁট স্পর্শ করে গলা পরিষ্কার করে বলল, "তুমি এখনো বাড়ি যাওনি?"

ইয়ুচুয়ান ঠান্ডা গলায় দ্রুত সোজা হয়ে দাঁড়াল এবং একটু অহংকারী ভঙ্গিতে বলল, "দেখেছি তুমি যাওনি, তাই কোম্পানির বিদ্যুৎ অপচয় না করার কথা মনে করিয়ে দিতে এলাম। যখন ছুটির সময় হয়েছে, তখন সোজা চলে যাওয়া উচিত।"

"সম্প্রতি অনেক কাজ জমে গেছে, দুঃখিত, আমি এখনই জিনিসপত্র গুছিয়ে বাড়ি যাচ্ছি।"

ইয়েন শু মৃদুভাবে 'হুঁ' বলল। লোকটির কথা শুনে তার মনে হলো না সে তাকে একটুও যত্ন করে বলছে, তাই সে সামান্য ভ্রু কুঁচকাল।

সে দ্রুত টেবিলের জিনিসপত্র গোছাতে শুরু করল, ঠিক তখনই লোকটি তার কব্জি চেপে ধরল।

"তোমার কাজের গতি তো বেশ মন্থর, সব গুছিয়ে শেষ করতে আর কত সময় লাগবে?" ইয়ুচুয়ান একটু বিরক্তি প্রকাশ করে কথাটি বলেই নিজে হাতে ইয়েন শু-এর সাথে জিনিসপত্র গুছিয়ে দিতে লাগলেন।

ইয়েন শু একটু অবাক হয়ে গেল। তাকে নিজ থেকে গুছিয়ে দিতে দেখে তার হাতের কাজ থেমে গেল।

কিছুক্ষণ পর, ইয়ুচুয়ান ইয়েন শু-এর জিনিসপত্র গুছিয়ে দিয়ে তার কব্জি ধরে ফেলল।

"তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিচ্ছি। ভবিষ্যতে আর এত রাত পর্যন্ত কাজ করা যাবে না, দাদা যদি জানতে পারেন তবে আমাকে কী বলবেন?"

"তখন আবার সবাই ভাববে আমি একজন দায়িত্বজ্ঞানহীন স্বামী। নিজের কথা না ভাবলেও অন্তত আমার কথা তো একটু ভাবা উচিত।"

ইয়ুচুয়ান ঠান্ডা গলায় কথাগুলো বলে গেল। ইয়েন শু-ও বুঝতে পারল যে ইদানিং সে সত্যিই অফিসে অনেক রাত পর্যন্ত থাকছে, আর দাদা যদি এটা জানতে পারেন তবে তাকে অবশ্যই তিরস্কার করবেন।

তবে দাদা কখনো তার ওপর চিৎকার করেননি, বরং তার রাগটা সবসময় ইয়ুচুয়ানের ওপরই ঝাড়তেন।

ইয়ুচুয়ান ইয়েন শু-কে চিন্তিত দেখে আবার তখনই বলে উঠল, "এখনো কী ভাবছ? এবার কি আমার সাথে বাড়ি চলা যায়?"

ইয়েন শু আড়ষ্টভাবে মাথা নাড়ল এবং খুব নরম গলায় বলল, "চলুন, বাড়ি যাওয়া যাক।"

ইয়ুচুয়ান তার চোখের পাতা নামিয়ে নিজের কোটটি খুলে ইয়েন শু-এর গায়ে জড়িয়ে দিল, তাকে খুব ভালো করে ঢেকে দিল।

"আজ রাতে একটু ঠান্ডা পড়েছে, তুমি তো হাসপাতাল থেকে বেশিদিন ফেরোনি, আবার যেন অসুস্থ হয়ে পড়ো না। তখন বাড়ি ফিরে আমি কী জবাব দেব?"

ইয়ুচুয়ানের গলার স্বর ঠান্ডা ছিল, কিন্তু তার চোখের দৃষ্টিতে কিছুটা উদ্বেগের ছাপ ছিল।

ইয়েন শু বুঝতে পারল না এটা তার মনের ভুল কি না, তার কেন যেন একটু উষ্ণতা অনুভূত হলো।

হোগ ইয়ুচুয়ান কি সত্যিই বদলে গেছে?

কিন্তু আগের সেই সমস্ত ঘটনাগুলো চোখের সামনে পরিষ্কার ভেসে উঠছে। আসলে সে এখনও বিশ্বাস করতে পারে না যে ইয়ুচুয়ান বদলাতে পারে।

তাছাড়া, তার মনের ভেতরে তো শুধু চিয়াং ন্যানসি-ই রয়েছে। কিছু কথা সে শুধু নিজের মনের গভীরে লুকিয়ে রাখতে চায়।

"বুঝেছি।" ইয়েন শু চোখ সরিয়ে নিল এবং নিজেকে জোর করে শান্ত করার চেষ্টা করল। সে আর ইয়ুচুয়ানের মিষ্টি কথায় ভুলতে চায় না।

দুজনে কোম্পানি থেকে বেরিয়ে এল। বাইরে আসলেই কিছুটা ঠান্ডা হাওয়া বইছিল, কিন্তু ইয়েন শু-এর বেশ উষ্ণই লাগছিল।

ইয়ুচুয়ান আন্ডারগ্রাউন্ড পার্কিং থেকে গাড়িটা বের করে আনল। ইয়েন শু রাস্তার পাশে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছিল। গাড়িটা বেরিয়ে আসতে দেখে সে পেছনের দরজা খোলার জন্য হাত বাড়াল, ঠিক তখনই লোকটির তীব্র কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

"আমি কি তোমার ড্রাইভার? সামনের সিটে এসে বসো।"

ইয়েন শু মৃদুভাবে 'ওহ' বলে চুপচাপ পেছনের দরজার ছিটকিনি লাগিয়ে দিল এবং কো-পাইলট সিটের দরজা খুলে সামনের দিকে ঝুঁকে বসে পড়ল।

"এখন থেকে আমিই তোমাকে প্রতিদিন অফিসে আনা-নেওয়া করব।"

ইয়েন শু-র পুরো মুখটায় সন্দেহের ছাপ ফুটে উঠল। সে ভাবল সে বুঝি ভুল শুনেছে, তাই অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে ইয়ুচুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, "মিস্টার হো, আপনি জানেন আপনি কী বলছেন?"

তারা হলো উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা এবং অধীনস্থ কর্মী। বাইরের মানুষের চোখে তারা নিতান্তই সাধারণ বস ও সাব-অর্ডিনেট। কেউ যদি দেখে সে প্রতিদিন ইয়ুচুয়ানের গাড়িতে যাতায়াত করছে, তবে তারা কী ভাববে?

"আমি অবশ্যই জানি আমি কী বলছি। কোম্পানির লোকজন এ নিয়ে কথা বলার সাহস পাবে না। তাছাড়া আজকাল কোম্পানির অনেক কাজ, আমার অত সময় নেই, যাতায়াতের পথেই তুমি কাজের রিপোর্ট দিতে পারবে।"

"এসব কাজ তো সু চাও-ও করতে পারত, এর তো কোনো প্রয়োজন ছিল না..."

ইয়েন শু ভ্রু কুঁচকে ফেলল, তার মন সায় দিচ্ছিল না।

তিনি তো মানুষের কথায় ভয় পান না, কিন্তু তার কথা কী হবে?

একবার কেউ দেখলে সে মুহূর্তের মধ্যে সবার চোখের মণি হয়ে উঠবে।

সেসময় আর কিচ্ছু করার থাকবে না।

ইয়ুচুয়ান ইয়েন শু-এর দিকে একবার ঠান্ডা চোখে তাকাল, তার মনোভাব বেশ কঠোর ছিল, "তুমি শুধু আমি যা বলছি তাই করবে, আর বাকি সবকিছুর জন্য তোমাকে ভাবতে হবে না।"

ইয়েন শু আর কিছু বলল না। এখন ইয়ুচুয়ান যা বলবে, তাকে তাই মেনে নিতে হবে।

তাকে শুধু আর কিছুদিন সহ্য করতে হবে, এই প্রজেক্টটা নিখুঁতভাবে শেষ করতে পারলেই যথেষ্ট।

"আমাদের যে সময়সীমা ঠিক হয়েছিল, তা তো প্রায় শেষ হয়ে এল। যদি আমি এই প্রজেক্ট সফলভাবে শেষ করতে পারি, তবে কি আপনি আমাকে পেইচিং ছেড়ে চলে যাওয়ার অনুমতি দেবেন?"

ইয়েন শু অনেকক্ষণ চুপ করে বাইরে ঝাপসা প্রকৃতির দিকে তাকিয়ে অনেক কিছু হিসাব করল, শেষ পর্যন্ত অনেক ভেবেচিন্তে কথাটি বলেই ফেলল।

ইয়ুচুয়ান ইয়েন শু-এর এই কথা শোনার সাথে সাথেই তার মুখটা নিমেষেই অন্ধকার হয়ে গেল, অত্যন্ত গম্ভীর দেখাচ্ছিল তাকে।

তার এই কথার অর্থ কী?

সে কি তার পাশ থেকে চলে যাওয়ার জন্য এতটুকু তর সইছে না?

ইয়ুচুয়ান ঠান্ডা হাসি হাসল এবং চরম উদাসীন দৃষ্টিতে ইয়ু শু-এর দিকে তাকিয়ে বলল, "আমাদের নির্ধারিত সময়সীমা?"

"আমার তো মনে হয় না আমি কখনো কোনো সময়সীমার কথা দিয়েছিলাম। এই সমস্ত নিয়মগুলো তো আমি নিজে তৈরি করেছি, তাই তোমার প্রতিবাদ করার কোনো অধিকার নেই।"

ইয়েন শু নিজের আঙুলগুলো শক্ত করে মুষ্টিবদ্ধ করল, একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, কিন্তু তার মনে কোনো ভয় ছিল না, "আমাদের তো আগেই সব ঠিক হয়েছিল, তুমি কি তবে কথা খেলাপ করতে চাও?"

"আমি তো ভালোভাবেই জানি তুমি ভবিষ্যতে চিয়াং ন্যানসি-র সাথেই থাকতে চাও, এভাবে ঝুলিয়ে রাখার তো কোনো মানে হয় না। তার কাছে তোমার যে প্রতিশ্রুতি আছে, তা তো তোমার রাখা উচিত।"

ইয়েন শু-এর কণ্ঠস্বর ছিল স্পষ্ট, মুখভঙ্গি শান্ত ও স্থির।

সে ইয়ুচুয়ানের সাথে কোনো বিবাদে জড়াতে চায়নি, শুধু শান্তভাবে তার সাথে কথা বলতে চেয়েছিল, কিন্তু তারপরেও সে একটুও রাজি হলো না।

সব নিয়মই তো ইয়ুচুয়ান নিজে তৈরি করেছে, এগুলো পুরোপুরি জোরজুলুমের শর্ত ছাড়া আর কিছুই নয়।

কিন্তু অমান্য করার কোন অধিকারই বা তার আছে?

শুয়েন শুয়েন আর তার পুরো পরিবারটা তো তার মুঠোয় বন্দি, আর এই সমস্ত কিছু হলো তার দুর্বলতার জায়গা, সে তো সম্পূর্ণ একা ও সহায়হীন।

"তবে আমি আশা করি তুমি তোমার কথা রাখবে। এখন কোম্পানির আমাকে প্রয়োজন, তাই কোম্পানি আমার থেকে যা চায় আমি সেটাই নিখুঁতভাবে করব। আশা করি কোনো একদিন তুমি আমাকে সম্পূর্ণভাবে পেইচিং ছেড়ে যাওয়ার অনুমতি দেবে।"

"পেইচিং ছেড়ে তুমি কোথায় যাবে?"

ইয়ুচুয়ান তার হাত দুটো শক্ত করে মুঠো করে ফেলল, মনের মধ্যে এক অজানা অস্বস্তি তৈরি হলো, কিন্তু পরের কথাগুলো বলার সময় তার সুর কিছুটা নরম হলো, যেন তুলাতে ঘুষি মারার মতো।

এভাবে পেইচিংয়ে থেকে গেলে ক্ষতি কী?

নাকি ইয়েন শু মনে করছে পেইচিংয়ে থাকলেই তার সাথে দেখা হয়ে যাবে?

ইয়েন শু মাথা নিচু করে ফেলল। আসলে সে নিজেও এখনো ঠিক করে উঠতে পারেনি সে কোথায় যাবে, তবে সে যে আর এখানে থাকবে না তা নিশ্চিত।

"যেখানেই হোক চলে যাব, শুধু এখানে থাকব না।" ইয়েন শু তার চোখের পাতা সামান্য ওপরে তুলল, কালো চোখের দৃষ্টিতে সামনের লোকটির দিকে তাকিয়ে কথাগুলো বলল।

"শুধু তোমার আশপাশে না থাকলেই হলো।"

এই শেষ কথাটা ইয়েন শু মনে মনেই লুকিয়ে রাখল।

এই চার বছরে সে যা সহ্য করেছে তা কম নয়। বহু কষ্টে সে পালানোর এমন একটা সুযোগ পেয়েছে, তাই সে স্বাভাবিকভাবেই সমস্ত শক্তি দিয়ে তা আঁকড়ে ধরে রাখবে।