অধ্যায় ২৬: রহস্যময় প্রাচীন চন্দ্রপর্বত

হালকা বেগুনি রঙের পোশাক পরিহিতা এক তরুণী বাতাসের তালে ভেসে এলেন। তার দীর্ঘ চুলগুলো যেন কালো ঝর্ণার স্রোতের মতো ঢেউ খেলছে, আর চুলের মাঝে একটি প্রাচীন জেড-পিন অস্পষ্ট আলোয় ঝিলিক দিয়ে এক রহস্যময় আভা ছড়িয়ে দিচ্ছে। তার ভ্রু যেন দূর পাহাড়ের রেখার মতো সুনিপুণ, আর চোখ দুটি বেগুনি স্ফটিকের ন্যায় স্বচ্ছ, যার গভীরে লুকিয়ে আছে প্রখর বুদ্ধিমত্তা। তার খাড়া নাকটি যেমন সুন্দর, তেমনি তার রক্তিম ঠোঁট দুটিতে লেগে আছে এক চিলতে হাসি।

তার চলনভঙ্গি যেন মায়াবী, প্রশস্ত হাতার পোশাক বাতাসে উড়ছে। প্রতিটি পদক্ষেপেই মনে হচ্ছিল যেন তিনি শূন্যতাকে মাড়িয়ে এগিয়ে আসছেন, আর তার চারপাশে ঘিরে থাকা পবিত্র আভা তাকে এক স্বর্গীয় দেবীর রূপ দিয়েছে। স্টলের কাছে এসে তরুণীটি তার সুন্দর চোখ মেলে বিক্রেতার দিকে তাকালেন এবং স্পষ্ট ও দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, "বিক্রেতা, এই বর্শাটি আমার চাই, এটি পাওয়ার জন্য আমি বদ্ধপরিকর!"

"কুমারী, সবকিছুতে আগে আসার একটা নিয়ম আছে। এই বর্শাটি আমি, শিয়াও ফান, আগেই পছন্দ করেছি। আপনি যদি এটি পেতে চান, তবে অন্য কিছু খুঁজুন!" শিয়াও ফান তার তলোয়ারের মতো ভ্রু কুঁচকে দাঁড়ালেন। তার সারা শরীরে তেজ ঝরছে, আর তার দৃষ্টি সরাসরি তরুণীর ওপর নিবদ্ধ, কথার মাঝে এক প্রচণ্ড দাপট ফুটে উঠছে।

তরুণীটি পেছনে ফিরে তাকালেন, আর মুহূর্তের মধ্যে তাদের দৃষ্টি বিনিময় হলো। পরক্ষণেই তার দেহ কেঁপে উঠল, সুন্দর মুখমণ্ডল লজ্জায় রাঙা হয়ে উঠল, আর চোখের কোণে ফুটে উঠল এক গভীর মুগ্ধতা। তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা শিয়াও ফানকে পাইন গাছের মতো ঋজু ও বলিষ্ঠ দেখাচ্ছে, তার ভ্রু যেন তলোয়ারের মতো তীক্ষ্ণ, চোখ দুটি অতল গহ্বরের মতো গভীর, আর তার প্রতিটি অঙ্গভঙ্গিতে বিশ্বজয়ী এক দাপুটে ভাব স্পষ্ট।

"ভদ্র মহোদয়, দয়া করে রাগ করবেন না। আমি কেবল বর্শাটির অসামান্য তেজ দেখে একটু অস্থির হয়ে পড়েছিলাম। যদি আপনি এটি নিতেই চান, তবে আমি সরে দাঁড়াচ্ছি," তরুণীটি তার রক্তিম ঠোঁট খুলে মৃদু স্বরে বললেন।

শিয়াও ফান একটি শীতল হুঙ্কার দিয়ে ঠোঁটের কোণে এক অবাধ্য হাসি ফুটিয়ে তুললেন: "বুঝতে পেরেছ দেখছি!"

ঠিক তখনই, রেশমি পোশাক পরিহিত এক যুবকের চোখে এক কুটিল শয়তানি ঝিলিক খেলে গেল। সে বাঁকা হেসে বলল, "সুন্দরী, এই ছোকরাকে ভয় পাওয়ার কী আছে? আমার সাথে চলো, এই বর্শা তোমার খেলার সামগ্রী হয়ে থাকবে!"

তরুণীটির ভ্রু কুঁচকে উঠল, চোখে ফুটে উঠল তীব্র ঘৃণা। তিনি ধমক দিয়ে বললেন, "দুশ্চরিত্র, চুপ কর!"

হঠাৎ দমকা হাওয়া বইতে শুরু করল, উড়ন্ত বালির আড়ালে যেন এক অদৃশ্য শক্তিতে ভিড় দ্বিধাবিভক্ত হয়ে গেল। এক কালো পোশাকের বৃদ্ধ অদ্ভুত এক আভা নিয়ে ধীরে ধীরে বেরিয়ে এলেন। তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি বর্শাটির ওপর আটকে রইল। তিনি গম্ভীর স্বরে বললেন, "এমন রত্ন কেবল শক্তিশালীরাই পেতে পারে। তোমরা তিনজন একটি লড়াই করে দেখো, যে জিতবে সেই এই ঐশ্বরিক অস্ত্র পাবে!" ভিড় মুহূর্তের মধ্যে উত্তাল হয়ে উঠল।

শিয়াও ফান মনে মনে ভাবলেন, "আজকের লড়াই মনে হয় অনিবার্য।" রহস্যময় আভায় মোড়ানো 'পো-ইউন দ্বৈত ড্রাগন বর্শা'র দিকে তাকিয়ে তার চোখ দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়ে উঠল। সে কোনোভাবেই পিছু হটবে না।

তরুণীটি ঠোঁটের কোণে আত্মবিশ্বাসী হাসি ফুটিয়ে তুললেন, "আমি আপনার সাথে লড়তে প্রস্তুত, আশা করি আপনি দয়া দেখাবেন!"

"কুমারী, তবে ক্ষমা করবেন!" শিয়াও ফান গম্ভীর স্বরে বললেন। তার শরীরের তেজ ঘনীভূত হতে শুরু করল, তিনি ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করলেন। পরমুহূর্তেই তিনি চোখ খুলে নিচু স্বরে চিৎকার করলেন, "শুয়ানতিয়ান ঐশ্বরিক চক্ষু, উন্মুক্ত হও!" তার বাম চোখ থেকে মহাবিশ্ব সৃষ্টির নীল আলো আর ডান চোখ থেকে ধ্বংসের লাল আভা বেরিয়ে এল, যেন প্রাচীন কোনো দেবতা জেগে উঠে পৃথিবীকে দেখছেন।

চোখের পলকে, শিয়াও ফানের বাম চোখের নীল আলোর ভেতরে বিশৃঙ্খল বেগুনি শক্তি ঘূর্ণায়মান হলো। বিশাল পাহাড় মাটি ফুঁড়ে বেরিয়ে এল, প্রাণের স্পন্দন ছড়িয়ে পড়ল, কিন্তু পরক্ষণেই এক অজানা ধ্বংসাত্মক শক্তি সবকিছু গ্রাস করে নিল। একই সাথে, শূন্যতা জমে গেল, প্রাচীন বজ্রের মতো কম্পন চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল এবং মহাকাশে ফাটল দেখা দিল।

তরুণীটির মুখচ্ছবি বদলে গেল, কিছুটা আতঙ্ক দেখা দিলেও তিনি নিজেকে সামলে নিয়ে চিৎকার করলেন, "সামান্য কৌশল দিয়ে আমাকে ভয় দেখানোর চেষ্টা!" তিনি দ্রুত হাতে মুদ্রা চালনা করলেন, আঙুলের ডগায়符 চিহ্ন ফুটে উঠল এবং মুহূর্তের মধ্যে একটি প্রতিরক্ষা প্রাচীর গড়ে তুললেন।

শিয়াও ফান ধ্বংসাত্মক শক্তি নিয়ে হাতের তালু নামিয়ে আনলেন। ঠিক যখন তা তরুণীকে স্পর্শ করতে যাবে, তখন তার বংশের পূর্বপুরুষদের সতর্কবাণী, "বিনা প্রয়োজনে হত্যা করো না," তার মনের ভেতর প্রতিধ্বনিত হলো। তিনি দ্রুত হাতের শক্তি প্রত্যাহার করে নিলেন এবং ঔষধের সুগন্ধযুক্ত একটি জেড-বোতল বের করে তার দিকে ছুঁড়ে দিয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, "কুমারী, ক্ষমা করবেন।"

শিয়াও ফান পো-ইউন দ্বৈত ড্রাগন বর্শাটি ধরলেন, আর বর্শাটি থেকে ড্রাগনের গর্জন শোনা গেল। তিনি একটি স্টোরেজ ব্যাগ বের করে বিক্রেতার দিকে ছুঁড়ে দিলেন, যার ভেতর ছিল কয়েক হাজার স্পিরিট স্টোন। তিনি ঘোরার সময় ভিড়ের মধ্য থেকে ফিসফাস শোনা গেল, "সে কি শিয়াও ফান? সেই চরম সংকট থেকে ফিরে আসা শিয়াও ফান?" তিনি থমকে দাঁড়ালেন, চোখে সতর্কতা ফুটে উঠল, কিন্তু দ্রুতই স্বাভাবিক হয়ে তিনি দীর্ঘ পদক্ষেপে চলে গেলেন।

তরুণীটি শিয়াও ফানের চলে যাওয়া পথের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তার চোখে ছিল শিয়াও ফানের শক্তির প্রতি বিস্ময়, নিজের অসতর্কতার জন্য অনুশোচনা এবং এক গভীর কৌতূহল। তিনি ভাবলেন, এই তরুণ নিশ্চয়ই修行 জগতে এক বিশাল ঝড়ের সৃষ্টি করবে।

শিয়াও ফান ভিড়ের মধ্যে হারিয়ে গেলেন। তিনি জানতেন, রহস্যময় ঐশ্বরিক অগ্নিই তার প্রতিশোধ এবং শক্তি অর্জনের মূল চাবিকাঠি। পথের বাধাগুলো তার সাধনার যাত্রায় কেবল এক একটি ছোট অংশ মাত্র। সামনে যত কাঁটাময় পথই থাকুক না কেন, তিনি আর থামবেন না।

...

শিয়াও ফান দ্রুত শহর ছাড়িয়ে এগিয়ে চললেন। মনে হচ্ছিল ভাগ্য তাকে কোথাও টেনে নিয়ে যাচ্ছে। কয়েক ঘণ্টা পর, একটি প্রাচীন পবিত্র পাহাড় যেন কোনো বিশাল দানবের মতো তার সামনে এসে দাঁড়াল।

এই পাহাড়টির নাম 'গু-ইউয়ে পর্বত'। পাহাড়ের সারি ড্রাগনের মতো এঁকেবেঁকে অসীম দূরত্ব পর্যন্ত বিস্তৃত। চূড়াগুলো আকাশ ফুঁড়ে যেন নক্ষত্রপুঞ্জকে চূর্ণ করতে চাইছে। পাহাড়ের শীর্ষে একটি প্রাসাদ যেন স্বয়ং দেবতাদের হাতে গড়া, যার চারপাশে সোনালী আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছে। প্রতিটি ইটের গায়ে খোদাই করা আছে সময়ের রহস্যময় লিপি। পাহাড়ের পাদদেশে ঘাসের গালিচা যেন পান্না দিয়ে মোড়ানো, মৃদু বাতাসে গাছের পাতায় পাতায় শোনা যাচ্ছে অনাদিকালের কোনো গোপন গুঞ্জন।

"এটাই কি সেই পবিত্র পাহাড়?" শিয়াও ফান পাহাড়ের নিচে দাঁড়িয়ে উপরের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তার পা সামান্য কাঁপছে, হৃদয়ে বইছে উত্তাল সমুদ্র। তার চোখে বিস্ময় ও শ্রদ্ধার ছাপ, তিনি যেন পৃথিবীর সাথেই কথা বলছেন।

গু-ইউয়ে পবিত্র পাহাড়ের ইতিহাস অনেক দীর্ঘ এবং এর গভীরতা অকল্পনীয়। সেই পুরনো, হলদেটে羊皮卷 (ভেড়ার চামড়ার পুঁথি)-এর লিপিবদ্ধ ইতিহাস অনুযায়ী, এই পাহাড় এবং ঐশ্বরিক অগ্নির মধ্যে ভাগ্যের এক গভীর যোগসূত্র রয়েছে। এখানেই লুকিয়ে থাকতে পারে সেই চাবিকাঠি, যা ঐশ্বরিক অগ্নির রহস্য উন্মোচন করবে এবং অসীম ক্ষমতার দ্বার খুলে দেবে।

শিয়াও ফান একটি গভীর শ্বাস নিলেন, বুকটা ফুলে উঠল, তারপর লোহার মতো দৃঢ় পদক্ষেপে পাহাড়ের দিকে এগিয়ে চললেন। পাহাড়ি পথটি আঁকাবাঁকা, অদ্ভুত সব পাথর যেন প্রাচীন হিংস্র পশুর মতো মুখ হাঁ করে আছে। দুই পাশে ঝোপঝাড় ও ধারালো কাঁটা তার পোশাক ছিঁড়ে ফেলছে, কিন্তু তিনি সেদিকে ভ্রুক্ষেপ না করে চূড়ার দিকে এগিয়ে চললেন। যত উপরে উঠছেন, আধ্যাত্মিক শক্তি তত ঘনীভূত হচ্ছে, যেন বাতাসের কুয়াশা হয়ে তার চারপাশে খেলা করছে।

হঠাৎ, প্রচণ্ড ঝোড়ো হাওয়া বইতে শুরু করল, যেন কোনো প্রাচীন দানবের গর্জন। এক বিশাল সাদা বাঘ সাদা উল্কার মতো বন থেকে বেরিয়ে এসে শিয়াও ফানের পথ আটকে দাঁড়াল। বাঘটির চোখ দুটি জ্বলন্ত সূর্যের মতো উজ্জ্বল, দাঁতগুলো তলোয়ারের মতো ধারালো, আর মুখ থেকে আসছে এক উৎকট গন্ধ।

তার গায়ের লোম ধাতব উজ্জ্বলতায় চিকচিক করছে, যেন প্রতিটি লোম ইস্পাতের তৈরি। আরও অদ্ভুত ব্যাপার হলো, তার চারপাশে কালো ধোঁয়া ও বিদ্যুৎ খেলা করছে, যা এক বিভীষিকাময় চাপ সৃষ্টি করছে, যেন এটি কোনো সাধারণ পশু নয়, বরং নরক থেকে আসা কোনো শয়তানের দূত।

ঠিক যখন শিয়াও ফানের মাথায় নানা কৌশল ঘুরপাক খাচ্ছে, চারপাশের বাতাস এক অদৃশ্য শক্তিতে কেঁপে উঠল, যেন শ্বাস নেওয়াও কঠিন হয়ে পড়ছে।

সাদা বাঘটি আকাশের দিকে মুখ করে এমন এক গর্জন ছাড়ল যে মনে হলো নক্ষত্রগুলো চূর্ণ হয়ে যাবে। এরপর এক সাদা উল্কার মতো প্রচণ্ড গতিতে সে শিয়াও ফানের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। বাতাস ছিঁড়ে বেরিয়ে এল সেই হিংস্র আক্রমণ।

এই সাদা বাঘের এমন অদ্ভুত পরিবর্তনের কারণ কী? তার শরীরের গভীরে লুকিয়ে থাকা কোন রহস্য পৃথিবী ও মহাবিশ্বকে কাঁপিয়ে দেওয়ার ক্ষমতা রাখে? তার শরীর থেকে নির্গত সেই শয়তানি আভা কি কোনো ধুলোয় ঢাকা ভয়াবহ অতীতের কথা বলছে?

সবকিছু যেন এক ঘন কুয়াশার আড়ালে ঢাকা। অনিশ্চয়তা ও বিপদে ভরা এই পৃথিবীতে ভাগ্যের চাকা ঘুরতে শুরু করেছে। শিয়াও ফান এবার কোন মহাজাগতিক ষড়যন্ত্রের ঘূর্ণাবর্তে জড়িয়ে পড়তে চলেছেন?