চৌদ্দতম অধ্যায়: আত্মার বিচ্ছেদ শিয়াংইয়াংয়ে

জিয়াংইয়াং শহরের আকাশে কালো মেঘের ঘনঘটা, ভারী কালো মেঘ আকাশকে দমিয়ে ধরে রেখেছিল, যেন এক প্রবল ঝড়ের আগাম সংকেত। এই মুহূর্তে জিয়াংইয়াং শহর যেন জীবন্ত এক মানব নরক। সেই যোদ্ধা সম্রাট আকাশে গর্বের সাথে দাঁড়িয়ে নিচে ছোট নয়কে নিচে তাকিয়ে আছে, তার থেকে নির্গত মহিমান্বিত ভাবমূর্তি সেই রহস্যময় আত্মার ওপর চাপ সৃষ্টি করছিল যা তার নিজের শক্তির থেকে কম ছিল না।

“হুম! সে নিজেই!” দূরে এক উঁচু ভবনের ভেতর থেকে দুই রহস্যময় প্রবীণ ব্যক্তি এই দৃশ্য দেখে কপালে ভাঁজ পড়ল, অবিশ্বাসের ছাপ তাদের মুখে ফুটে উঠল। হাজার বছর আগে玄苍 মহাদেশে, স্বর্গীয় জাতি মহাযুদ্ধ শুরু করেছিল, বিভিন্ন জাতির মধ্যে সংঘাত চলছিল। আর এই মুহূর্তের সেই নারী ছিল সেই মহাযুদ্ধের মূল চরিত্র।

শিয়াও ফান ছোট নয়কের পেছনে দাঁড়িয়ে, তার শরীর সোজা কিন্তু বয়সের ছাপ স্পষ্ট। সে মুষ্টিবদ্ধ হাতে আকাশের দৃশ্যটি গভীরভাবে তাকিয়ে আছে, চোখ লাল রক্তের রেখায় ভরা এবং ঘৃণায় পূর্ণ।

“তোমার প্রাণ নেব!” শিয়াও ফান চিৎকার করে, পায়ের আঙুল জমিতে ঠেকিয়ে যেন তীর হয়ে আকাশের সম্রাট যোদ্ধার দিকে ছুটে গেল। সে হাতে রক্তে স্নান করা দীর্ঘ তরোয়াল ধরে, চোখ খুলে রাগের আগুনে জ্বলছে, যেন শত্রুকে সম্পূর্ণ পুড়িয়ে দিতে চায়।

“শিয়াও ফান, থামো!” ছোট নয়ক এই দৃশ্য দেখে খুবই চিন্তিত হলো। সে হাত বাড়িয়ে শিয়াও ফানকে ধরতে চাইল, কিন্তু অসফল হলো। শিয়াও ফানের ছায়া বিদ্যুতের মতো ছুটে গেল, নিঃস্বার্থ সংকল্প নিয়ে।

“তুমি?” শিয়াও ফানের কাজ দেখে ঝাও পরিবারের প্রবীণ ব্যক্তি এক হাসি ফোটালেন, অবজ্ঞাপূর্ণ চোখে যেন এক অমূল্য পিপি দেখে। “তোমার মতো মাত্র দশম স্তরের যোদ্ধা এই সম্রাট যোদ্ধার সামনে এত সাহস দেখাবে?”

শিয়াও ফানের দশম স্তরের শক্তি নিয়ে এক সম্রাটকে দমন করার চেষ্টা নিছক স্বপ্ন। তবে তা কী? তার প্রিয়জন, যারা তাকে বাঁচাতে প্রাণ উৎসর্গ করেছিল, তার জন্য শিয়াও ফানের মনে একটাই কথা—বিধ্বংসী প্রতিশোধ। মৃত্যু মেনে নিলেও, সে এক মুহূর্তের জন্যও পিছ পা হয়নি।

শিয়াও ফানের কাপড় বাতাসে ঝাঁকুনি খাচ্ছিল, হাতের তরোয়াল ঠাণ্ডা আভা ছড়াচ্ছিল, তার রাগ আর সংকল্প নিয়ে সে ঝাও পরিবারের প্রবীণ ব্যক্তির দিকে তীরের মতো ঢুকছিল।

কিন্তু সম্রাট যোদ্ধার ভয়ঙ্কর শক্তির সামনে সে সহজেই প্রতিহত হতে পারল না। প্রবীণ ব্যক্তির কাছাকাছি পৌঁছানোর সঙ্গে সঙ্গে এক প্রবল শক্তি তাকে ধাক্কা দিল, বুক জ্বালা করল, যেন ভারী হাতুড়ি খেয়েছে, সে রক্ত ঝরিয়ে ফেলল।

তবুও সে দাঁত কেঁটে যন্ত্রণার মধ্যেও তরোয়াল তুলে বলল, “মরলেও তোমাকে নিয়ে যাব!” তার কণ্ঠস্বর হালকা হলেও দৃঢ়, যেন মরেও ফিরে আসার কোনো ভয় নেই।

চারপাশের বাতাস যেন তার সংকল্পে জমাট বাঁধল, দূর থেকে যারা দেখছিল তাদের মধ্যে কেউ অবাক, কেউ দুঃখিত আর কেউ শ্রদ্ধায় পূর্ণ।

“গুইদাও, লংকুই!” ঝাও পরিবারের প্রবীণ ব্যক্তি হিমশীতল মুখ নিয়ে হাত বাড়িয়ে চিৎকার করল, তারপর সেই বিশাল সোনালী হাতের ছাপ আকাশ থেকে নেমে এসে শিয়াও ফানের দিকে আঘাত হানল।

শিয়াও ফান উপরে তাকিয়ে দেখল চারপাশের শূন্যতা ফাটল ধরেছে, স্থানীয়তা তরঙ্গ তুলছে, ফাটল ছড়িয়ে পড়ছে, যেন জালের মতো।

“তৃতীয় ভাই!” শিয়াও ফং আর শিয়াও লিং এক সঙ্গে এসে শিয়াও ফানের সামনে দাঁড়িয়ে সোনালী ঢাল তৈরি করল।

বিশাল হাতের ছাপ ঢালে আঘাত করল, চমকপ্রদ আওয়াজ হলো। আলো ছড়ালো, আঘাতের শক্তিতে শিয়াও ফং আর শিয়াও লিং একটু কাঁপল, রক্ত ঝরল, তবে তারা ঢালকে অটল রেখেছিল।

“দাদা, বড় বোন!” শিয়াও ফানের চোখ লাল হয়ে উঠল, হৃদয় পূর্ণ উদ্দীপনা ও উদ্বেগে।

শিয়াও ফং দৃঢ় চেহারায় চিৎকার করল, “তৃতীয় ভাই, দ্রুত চলে যাও!”

শিয়াও লিং বলল, “আমাদের চিন্তা করো না, দ্রুত চলে যাও, বেঁচে থাকলে আবার লড়াই হবে!”

শিয়াও ফান তাদের একা রেখে পালাতে রাজি ছিল না, তরোয়াল আঁকড়ে ধরে চিৎকার করল, “যারা বাঁচবে একসাথে বাঁচবে, যারা মরে একসাথে মরে!”

ঝাও পরিবারের প্রবীণ ব্যক্তি ঠাট্টার হাসি নিয়ে বলল, “হুম, কেউ পালাতে পারবে না!” তিনি আবার শক্তি বাড়িয়ে সেই বিশাল হাতের ছাপের প্রভাব আরও বাড়ালেন।

শিয়াও ফং আর শিয়াও লিং মুখ ফ্যাকাশে হয়ে কাঁপতে লাগল, তবুও হাল ছাড়ল না।

বাজ, বাজ। একের পর এক বিস্ফোরণ। তারা ধীরে ধীরে সহ্য করতে পারল না, ঢালের আলো ম্লান হতে শুরু করল, যেন বাতাসে দোলা খাওয়া মোমবাতি, যেকোনো মুহূর্তে নিভে যেতে পারে।

“তৃতীয় ভাই, দ্রুত যাও!” শিয়াও লিং রক্ত থুতুতে মুখ লাল করে চিৎকার করল, শেষ পর্যন্ত হাত ঢাল থেকে পড়ল। তার কণ্ঠস্বর হতাশা আর অমর্যাদায় ভরা, যেন আকাশ ও পৃথিবী ছিঁড়ে দিতে চায়।

“না! বড় বোন! দাদা!” শিয়াও ফান আঘাতের প্রতিক্রিয়ায় আকাশে ছিটকে পড়ল, অর্ধেক বৃত্তাকারে পড়ে মাটিতে আঘাত পেল। তার অন্তর জুড়ে আঙুলের মতো ব্যাথা ছড়িয়ে পড়ল, যেন অদৃশ্য বিশাল হাত তার অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ উল্টে দিয়েছে, অতিষ্ঠ ব্যথায়।

এই মুহূর্তে তার চোখে জল ঝরল, যেন বাধাহীন নদী, থামাতে পারল না। তার মনের মধ্যে অতীত স্মৃতি ভেসে উঠল, যারা তাকে প্রতিকূল সময়ে সঙ্গ দিয়েছিল, আর সেই ব্যক্তির চেহারা যে চুপচাপ তার পাশে ছিল। শিয়াও ফান মুষ্টি আঁকড়ে নিল, আঙুলের জয়েন্ট সাদা হয়ে উঠল, মুখে বিষাদের ছায়া, তবে চোখে জ্বলছিল অটুট সংকল্পের আগুন।

“না!” শিয়াও ফান পুরোপুরি পাগল হয়ে যন্ত্রণার মধ্যেও চিৎকার করল, আহত বন্য প্রাণীর মতো। সে মাটিতে থেকে জোর করে উঠে, তরোয়াল নিয়ে ঝাও পরিবারের প্রবীণ ব্যক্তির দিকে আবার আক্রমণ করল।

তার শরীর দোল খাচ্ছিল, তবুও অদম্য শক্তিতে ভরা। প্রত্যেক ধাপে মাটিতে গভীর ছাপ পড়ছিল।

একই সময়ে, আত্মার রূপে থাকা ছোট নয়কও গোপনে ঝাও পরিবারের প্রবীণ ব্যক্তির দিকে আঘাত করছিল।

ছোট নয়কের ছায়া অস্পষ্ট, তার শরীর থেকে রহস্যময় শক্তি প্রবাহিত হয়ে চুপচাপ ঝাও পরিবারের প্রবীণ ব্যক্তির দিকে ছুটছিল।

ঝাও পরিবারের প্রবীণ ব্যক্তি শিয়াও ফানের আক্রমণে পুরো মনোযোগ দিয়েছেন, ছোট নয়কের কার্যকলাপ সম্পর্কে কিছুই বুঝতে পারেননি।

“রক্তশক্তি দীর্ঘ তালু!” ঝাও পরিবারের প্রবীণ ব্যক্তি বুনো ক্রোধে আক্রমণ করা শিয়াও ফানের সামনে হাত মেরে দিলেন।

এই হাতের সঙ্গে ছিল অপরিসীম রক্তাক্ত বায়ু, হাতের বাতাস উড়ছিল, যেন সবকিছু চূর্ণ করে দিতে পারে।

চারপাশের বাতাস মুহূর্তে শূন্য হয়ে গেল, মাটির বালি ও পাথর উড়ে উঠল, অদৃশ্য অস্ত্রের মতো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, কাছে গাছের গোড়া পুরোপুরি উঠে গেল, শাখা-প্রশাখা আকাশে মোচড় দিয়ে ভেঙে গেল।

মৃত্যুর হুমকি অনুভব করে শিয়াও ফান পালাতে চাইল, কিন্তু দেরি হয়ে গিয়েছিল, সেই ভয়ঙ্কর হাতের শক্তি বজ্রপাতের মতো তার হৃদয়কে আঘাত করল।

শিয়াও ফান বুকের ব্যথায় ছটফট করল, যেন হাজার হাজার ধারালো ছুরি একসঙ্গে ঢুকেছে। তার শরীর হঠাৎ কাঁপল, চোখ বড় করে অবিশ্বাস আর হতাশায় ভরা।

“পুফ!” রক্ত মুখ থেকে ছুটে গিয়ে তার সামনের বায়ুকে লাল করে দিল। শিয়াও ফান ভারীভাবে মাটিতে পড়ে গেল, ধুলো উড়ে গেল। তার প্রাণশক্তি দ্রুত ফুরিয়ে আসছিল, চারপাশ অস্পষ্ট হয়ে গেল।

এই মুহূর্তে তার মনে অতীতের ছবি ঘুরে চলল।

শৈশবে, দাদা শিয়াও ফং তাকে কাঁধে নিয়ে কাদামাটির পথ পেরিয়েছিল, তার প্রিয় ফল সংগ্রহ করতে, সেই উষ্ণ কাঁধের স্পর্শ আজও মনে রয়ে গেছে। কৈশোরে, বড় বোন শিয়াও লিং রাতভর তার জন্য নতুন কাপড় সেলাই করেছিল, ম্লান আলোয় তার মনোযোগী মুখটি তার হৃদয়ের সবচেয়ে কোমল স্থান।

“আমি...অবিচার সহ্য করতে পারছি না...” তার কণ্ঠস্বর খুবই দুর্বল, কিন্তু ভাগ্যের বিরুদ্ধে অদম্য।

ঝাও পরিবারের প্রবীণ ব্যক্তি ঠান্ডা চেহারায় ধীরে ধীরে পড়ে যাওয়া শিয়াও ফানকে দেখলেন, মুখে কোনো করুণা নেই। “একটি পিপি আকাশ কম্পিত করতে পারে না, কেবল হাসির কারণ বাড়ায়।”

মাটিতে পড়ে থাকা শিয়াও ফান অবশেষে চোখ বন্ধ করল, তার জগত চিরন্তন অন্ধকারে হারিয়ে গেল।

বাতাসও এই মুহূর্তে শোকাহত মনে হলো, তার চুল উড়িয়ে দিল, আকাশে কালো মেঘ ঘুরছে, বজ্রপাত গর্জন করছে, যেন তার বিদায়ের জন্য আর্তনাদ করছে।