প্রথম অধ্যায়: হঠাৎ বিয়ে
পাতা (১/৩)
নাগরিক বিষয়ক দপ্তরের সামনে ঝেং আনইউয়ান মোবাইলে কিউআর কোড স্ক্যান করে সদ্য তাড়াহুড়ো করে বিয়ে করে নিবন্ধন করা স্ত্রীকে ওয়েচ্যাটে বন্ধু হিসেবে যুক্ত করল।
মহিলাটির পরনে সাদা ফ্রক, লম্বা চুল হালকা ঢেউখেলানো, নিখুঁত মুখাবয়বটি ঠিকঠাক ডিম্বাকৃতি মুখে ফুটে উঠেছে। অপরূপ সুন্দর হলেও তাঁর শীতল আভা মানুষকে কিছুটা দূরে থাকতে বাধ্য করে।
সদ্য বিবাহিত স্বামীর দিকে তাকিয়ে তাঁর মুখে ফুটে উঠল কোমল হাসি। “বিয়ের তারিখ এই মাসের আঠারো তারিখ ঠিক করেছি, কোনো সমস্যা আছে?”
সামনের অপরূপ সুন্দরী মহিলাটির দিকে তাকিয়ে ঝেং আনইউয়ান কিছুটা অপ্রস্তুত হলেও স্বরটি রাখল উদাসীন। “কোনো সমস্যা নেই, তোমরাই ঠিক করো।”
নি ইউওয়েইয়ের চোখে কোমলতা। মোবাইলে কিছু করতে করতে সে নিচু স্বরে বলল, “তোমাকে বিয়ের আয়োজনকারী প্রতিষ্ঠানের গ্রুপে যোগ করে দিচ্ছি। বিয়ে-সংক্রান্ত যেকোনো কথা গ্রুপেই জানানো হবে।”
“বিয়ে হবে নানচেংয়ে। এই সময়টায় আমাকে ব্যবসার কাজে বাইরে থাকতে হবে, সতেরো তারিখের আগে নানচেংয়ে ফিরতে পারব না। তোমাকেও অনুগ্রহ করে সর্বশেষ সতেরো তারিখের মধ্যে নানচেংয়ে পৌঁছাতে হবে।”
তার কথা বলার গতি ধীর ছিল না। বিশাল একটি প্রতিষ্ঠান পরিচালনা করতে হয় তাকে; আজই কেবল ঝেং আনইউয়ানের সামনে তার কোমল দিকটি প্রকাশ পেয়েছে।
ঝেং আনইউয়ান কিছুটা বিস্মিত। পরিবারের ঠিক করা এই বিয়ের সঙ্গিনী সম্পর্কে সে আগে কিছুটা খোঁজ নিয়েছিল। কিন্তু বাইরের লোকজনের কথায় শোনা যেত, মহিলাটি অত্যন্ত কর্তৃত্বপরায়ণ, স্বভাবে শীতল এবং তাঁর সঙ্গে মানিয়ে চলা কঠিন।
আজ দেখা হওয়ার আগে তার মনেও সংশয় ছিল। কে জানত, মানুষটি এত সহজ-সরলভাবে কথা বলবে!
“ঠিক আছে।” ঝেং আনইউয়ান মৃদু মাথা নাড়ল।
নি ইউওয়েইয়ের পারিবারিক মর্যাদা তার সঙ্গে সমান, চেহারা ও গড়নও অসাধারণ সুন্দর।
তাই তাদের মধ্যে ভালোবাসা আছে কি না, সেটি আসলে আর তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়। উপযুক্ত হলেই যথেষ্ট।
কারণ যাকে সে ভালোবাসে, সে-ই তো কখনো তাকে বিয়ে করতে রাজি হয়নি।
গত রাতেই ঝেং আনইউয়ান হঠাৎ করে বিয়ে করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল।
মনে হচ্ছিল, সে যেন কেবল একটি কাজ সম্পন্ন করেছে; আবেগে কোনো ঢেউ ওঠেনি। মুখে তখনও ভদ্র হাসি লেগে ছিল।
নি ইউওয়েইয়ের সঙ্গে সব কথা ঠিক করে ঝেং আনইউয়ান নাগরিক বিষয়ক দপ্তর থেকে বেরিয়ে সেই বাড়িতে ফিরে এল, যেখানে সে সু ইউনার সঙ্গে থাকত।
দরজা খোলার সময় প্রবেশপথে পড়ে থাকা একজোড়া অপরিচিত পুরুষের জুতো দেখে তার ভ্রু কুঁচকে গেল।
সে কিছু বলার আগেই বসার ঘর থেকে ভেসে এল পরিচিত নারীকণ্ঠ, “তুমি ফিরেছ?”
সু ইউনা লম্বা চুল খোঁপা করে বেঁধেছে, পরনে আঁটসাঁট লাল পোশাক। তাকে অপূর্ব মোহময়ী লাগছিল।
এমন সাজে তাকে খুব কমই দেখা গেছে।
ঝেং আনইউয়ান থমকে গেল। হঠাৎ তার মনে পড়ল, তাদের প্রথম দেখা হওয়ার কথা।
সেদিন ছিল ক্লাবের অনুষ্ঠান। সু ইউনা এমনই নজরকাড়া লাল পোশাক পরেছিল, বাতাসে উড়ছিল তার লম্বা চুল, আর চোখেমুখে ছিল আত্মবিশ্বাস।
সেদিন থেকেই ঝেং আনইউয়ান তার প্রেমে পড়েছিল।
কিন্তু এখন মনে পড়ছে, সেই অনুষ্ঠানে লিয়াং ইউেপেংও উপস্থিত ছিল।
তাই সু ইউনা এমন পোশাক পরেছিল।
ঝেং আনইউয়ান তাকে তিন বছর ধরে অনুসরণ করেছে, অথচ সু ইউনা সবসময় অপেক্ষা করেছে লিয়াং ইউেপেংয়ের জন্য—তার হৃদয়ের চাঁদের মতো প্রিয় মানুষটির জন্য।
লিয়াং ইউেপেং বিদেশে চলে যাওয়ার পরেই কেবল সে অবশেষে ঝেং আনইউয়ানের সঙ্গে সম্পর্কে জড়াতে রাজি হয়েছিল।
পাতা (১/৩)
পাতা (২/৩)
তাদের সম্পর্কের তিন বছর পেরিয়ে গেলেও সু ইউনার মুখের এমন কোমলতা ঝেং আনইউয়ান আগে কখনো দেখেনি।
তার চোখের কোণ বাঁকা হয়ে উঠেছে, চোখের মমতা যেন উপচে পড়ছে। “তোমার সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিই, এ হলো লিয়াং ইউেপেং, আমার বিশ্ববিদ্যালয়ের সিনিয়র।”
“আর এ হলো ঝেং আনইউয়ান, আমার প্রেমিক…”
সোফায় বসে থাকা চশমাপরা ভদ্রদর্শন পুরুষটি ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়িয়ে主动ভাবে ঝেং আনইউয়ানের দিকে হাত বাড়াল। “আপনার সঙ্গে পরিচিত হয়ে ভালো লাগল। একটু আগে ভাবছিলাম, বাড়িটা এভাবে সাজানো কেন? নানা বলল, আপনি নাকি তাকে চমকে দিতে চেয়েছিলেন?”
ঝেং আনইউয়ানের বুকের ভেতরটা কেঁপে উঠল, কিন্তু মুখভঙ্গি রইল শান্ত।
বসার ঘরের ছাদজুড়ে লাল ও গোলাপি হিলিয়ামভরা বেলুন। মেঝেতে ছড়িয়ে থাকা গোলাপের পাপড়ি আর মোমবাতিগুলো এখনও রয়েছে, তবে কিছু ইতিমধ্যে কেউ লাথি মেরে সরিয়ে দিয়েছে; মূল হৃদয়াকৃতি আর বোঝা যায় না।
খাবার টেবিলের মোমদানিগুলো নিভে গেছে, তবু বোঝা যায়, কত যত্ন নিয়ে সবকিছু সাজানো হয়েছিল।
এখন এই অবশিষ্ট দৃশ্যগুলো যেন তাকে উন্মত্তের মতো উপহাস করছে।
উপহাস করছে তার নিজের সামর্থ্য না বোঝার জন্য, উপহাস করছে সত্যকে এড়িয়ে চলার জন্য।
গত তিন বছরে ঝেং আনইউয়ান পারিবারিক ব্যবসা ছেড়ে সমতল নগরে সু ইউনার পাশে থেকেছে।
তার পাকস্থলী ভালো ছিল না, তাই ঝেং আনইউয়ান প্রতিদিন নিয়ম করে তার জন্য তিন বেলা রান্না করত।
তার কাজের চাপ বেশি হলে ঝেং আনইউয়ান নানা চমক তৈরি করত, ছোট-বড় অগণিত উপহার দিত।
তিন বছর ধরে সে নিঃস্বার্থভাবে সু ইউনার যত্ন নিয়েছে, আর তাদের সম্পর্কও ক্রমে ঘনিষ্ঠ হয়েছে।
তবু প্রতিবার ঝেং আনইউয়ান বিয়ের কথা তুললেই সু ইউনা নানা অজুহাতে তা এড়িয়ে যেত।
গত রাত পর্যন্ত এসে সে অবশেষে সব বুঝতে পেরেছিল।
এই কথা মনে পড়তেই সে নিজেকেই তাচ্ছিল্যের হাসি হাসল।
লিয়াং ইউেপেং কবে ফিরবে, তা জানা থাকা সত্ত্বেও সে শেষবারের মতো চেষ্টা করতে চেয়েছিল।
সে এক হাঁটু গেড়ে বসে হাতে গোলাপের তোড়া তুলে ধরেছিল। বুকের কাছে লুকিয়ে রেখেছিল গোপনে কেনা আটাশ ক্যারেটের হীরের আংটি।
সেসময় সু ইউনার মুখ শক্ত হয়ে গিয়েছিল। ঝেং আনইউয়ান ভেবেছিল, হঠাৎ করে বিয়ের প্রস্তাব দেওয়ায় সে ভয় পেয়ে গেছে।
কিন্তু ফোন বেজে ওঠার পর, সু ইউনা ফোন ধরার সেই মুহূর্তেই সে অবশেষে সবকিছু বুঝে গেল।
ফোনের ওপারে ছিল তার হৃদয়ে অমলিন হয়ে থাকা সেই প্রিয় মানুষটি।
বিয়ের প্রস্তাব নিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা ঝেং আনইউয়ানকে এক মুহূর্তও না ভেবে সেখানেই ফেলে রেখে সে গাড়ি চালিয়ে বিমানবন্দরে চলে গিয়েছিল।
সারা রাত আর ফিরে আসেনি।
সেই মুহূর্তে ঝেং আনইউয়ান অবশেষে অনুভব করেছিল, এবার সত্যিই ছেড়ে দেওয়ার সময় হয়েছে!
এখন সে পরিবারের ঠিক করা নি ইউওয়েইকে বিয়ে করে নিবন্ধনও করে ফেলেছে।
দীর্ঘনদী গোষ্ঠীর একমাত্র উত্তরাধিকারী হিসেবে পরিবার বহু আগেই তাকে ফিরে এসে ব্যবসার দায়িত্ব নিতে বলেছিল। কিন্তু সু ইউনার জন্য সে বিষয়টি বারবার পিছিয়ে দিয়েছে।
এই কারণে বাবা-মায়ের সঙ্গে তার বহুবার ঝগড়া হয়েছে, এমনকি বহু বছর ধরে সে বাড়ি ফিরে তাদের দেখতেও যায়নি।
পাতা (২/৩)
পাতা (৩/৩)
এখন ভাবলে সত্যিই মনে হয়, সে ছিল চরম হাস্যকর।
ঝেং আনইউয়ান কোনো কথা না বলায় লিয়াং ইউেপেং মুখে অনুতপ্ত ভাব এনে বলল, “তাহলে তুমি নানাকে বিয়ের প্রস্তাব দিয়েছিলে? দুঃখিত, আমি জানতাম না। গত রাতেই দেশে ফিরেছি, আবেগে ভেসে গিয়েছিলাম, কাকে ফোন করব বুঝতে পারছিলাম না। বাবা-মাও ভ্রমণে বেরিয়েছেন। তাই নানাকে ফোন করে আমাকে নিতে বলেছিলাম। সত্যিই দুঃখিত।”
তার কণ্ঠে অনুতাপ থাকলেও চোখের উপহাস একটুও ঢাকা ছিল না।
ঝেং আনইউয়ান কল্পিত রাগ দেখাল না। বরং ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক দুষ্টু হাসি। “কিছু না। মনে হচ্ছে দেশে তোমার সত্যিই কোনো বন্ধু নেই। তা না হলে প্রাক্তন প্রেমিকাকে তোমাকে নিতে ডাকতে হতো না, তাই তো?”
লিয়াং ইউেপেংয়ের মুখ এক মুহূর্তে শক্ত হয়ে গেল, চোখে ক্ষোভের ঝলক দেখা দিল। কিছুক্ষণ পর সে অস্বস্তিভরা মুখে বলল, “দুঃখিত, গত রাতে তোমাদের অসুবিধা করেছি, তাই তো? সত্যিই দুঃখিত…”
ঝেং আনইউয়ান কিছু বলার আগেই সু ইউনা তাকে একবার কটমট করে তাকাল। তারপর লিয়াং ইউেপেংয়ের দিকে হেসে বলল, “কিছু হয়নি, তোমাকে ক্ষমা চাইতে হবে না। আমরা তো বন্ধু, একবার নিতে যাওয়ায় এমন কিছু হয় না। কাকতালীয়ভাবে গত রাতে আমার সময়ও ছিল।”
“আর আপাতত আমার বিয়ে করার কোনো পরিকল্পনা নেই। গতকাল তো শুধু একসঙ্গে খাওয়া হয়েছিল, এতে কোনো কিছুর ওপর প্রভাব পড়ে না।”
ঝেং আনইউয়ান অজান্তেই মুঠো শক্ত করল, বুকের ভেতর ঘন কষ্ট জমে উঠল।
অন্য এক পুরুষের সামনে দাঁড়িয়েও কি তাকে তার বিয়ের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করতে হবে?
সু ইউনা কথাগুলো আসলে কাকে শোনাচ্ছে—তাকে, নাকি লিয়াং ইউেপেংকে ব্যাখ্যা দিচ্ছে?
ঝেং আনইউয়ান জোর করে নিজের আবেগ চেপে রেখে নিস্পৃহ স্বরে বলল, “হ্যাঁ, সত্যিই কোনো প্রভাব পড়ে না। সু ইউনা বরাবরই দয়ালু। প্রায়ই অনাথ আশ্রমে স্বেচ্ছাসেবা করতে যায়। বাইরের লোকজনের ব্যাপারে একটু বেশি যত্নশীল হওয়াটাও স্বাভাবিক।”
লিয়াং ইউেপেংয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।
বাইরের লোক, অনাথ আশ্রম…
ঝেং আনইউয়ান কি বলতে চাইছে, সে অনাথ আশ্রমের সেইসব মানুষের মতো—যারা অন্যের দান না পেলে বেঁচে থাকতে পারে না?
সু ইউনা এসব খেয়াল করেনি। শুধু বিস্মিত চোখে ঝেং আনইউয়ানের দিকে তাকাল।
ঝেং আনইউয়ান কখনো তাকে পুরো নামে ডাকত না; সবসময় নানা বা ইউনা বলে ডাকত।
আজ তার কী হয়েছে? হঠাৎ করে পুরো নাম ধরে ডাকছে?
তবে সে বেশি ভাবল না। সর্বোপরি, সে মাত্রই লোকটির বিয়ের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছে; তার মন খারাপ হওয়াটাই স্বাভাবিক।
“তোমরা কথা বলো, আমি আগে ওপরে যাচ্ছি।”
ঝেং আনইউয়ান ও সু ইউনা আধা সেকেন্ড একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল। তারপর সে দৃষ্টি সরিয়ে নিয়ে শান্তভাবে ঘুরে ওপরে উঠে শোবার ঘরে চলে গেল।
আলমারি খুলে সে নিজের অল্প কিছু পোশাক গুছাতে শুরু করল।
আলমারির অধিকাংশ জুড়েই ছিল সু ইউনার পোশাক। পোশাক রাখার ঘরের অলংকারের টেবিলে পড়ে ছিল তার দেওয়া কয়েকটি বেল্ট, টাই, কাফলিংক ও টাইপিন। কিন্তু সেগুলোর কোনো কিছুই সে সঙ্গে নেওয়ার কথা ভাবল না।
একমাত্র গুরুত্বপূর্ণ জিনিস ছিল পড়ার ঘরে গত কয়েক বছরে তার তৈরি করা নকশাগুলো—কোম্পানির নতুন নির্মাণস্থলের পরিকল্পনা এবং কারখানার উৎপাদন লাইনের সঙ্গে সম্পর্কিত নানা নথি। সব মিলিয়ে কয়েকটি বড় বাক্স ভর্তি হয়ে যাবে।
কোন কোন জিনিস সঙ্গে নেবে, তা ঠিক করার পর ঝেং আনইউয়ান বাড়িতে ফোন করল।
“কাকা ওয়াং, আমি তোমাকে একটি ঠিকানা পাঠাচ্ছি। লোকজন প্রস্তুত রেখো। আমি জানালে এসে আমাকে কিছু জিনিস সরিয়ে নিতে সাহায্য করবে…”
পাতা (৩/৩)