চল্লিশতম অধ্যায়: শেয়ারহোল্ডারদের সভা নাকি সমালোচনা সভা
হোর দালানের নিচে।
সাংবাদিকরা হোর দালানের প্রবেশপথ অবরুদ্ধ করে রেখেছে। গ্রুপের জনসংযোগ বিভাগ সারা রাত জেগে অনলাইন জনমত সামলাতে ব্যস্ত, সং ইয়ু-শুকের রেখে যাওয়া বিশৃঙ্খলা পরিষ্কার করছে তারা।
"সহকর্মী? হে সহকর্মী? হোর মহোদয় কি আজ অফিসে আসেননি?"
"হোর মহোদয় একজন ভুয়া উত্তরাধিকারীকে বিয়ে করেছেন—এই বিষয়ে আপনার মন্তব্য কী?"
"আমাদের কি একটু জানাতে পারেন, হোর মহোদয়ের গোপন স্ত্রীর আসল পরিচয় কী?"
---
একটি প্রযুক্তি বিভাগ।
লিয়ান ইউয়ে শং-এর কাছে শোনার পর যে কিন ই আসলে তার শিষ্য, ঝু উজি, ঝাং শাওচং এবং শিয়াও ইউতং অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
শিয়ে চেন ভ্রু কুঁচকালেন। ধ্বংসাবশেষের মধ্যে তিনি একটি অগ্নিসংযোগকারী যন্ত্র খুঁজে পেলেন; রঙের বলের দড়ি টানলেই ভেতরের পেট্রল বিস্ফোরিত হওয়ার ব্যবস্থা রয়েছে।
শি ইয়ান জিয়েমিং নক্ষত্র থেকে কেনা মাইক্রো-স্টার ম্যাপটি বের করলেন। মানচিত্রের বিশাল অংশ অন্ধকার, দেখে বোঝার উপায় নেই এটি কোনো নক্ষত্রপুঞ্জের মানচিত্র। উজ্জ্বল বিন্দুগুলো মিলে প্রায় তিনটি আলোকরেখা তৈরি করেছে, আর তারা যে গ্রহে দাঁড়িয়ে আছে, সেটি সেই আলোকরেখার মধ্যবর্তী একটি স্থান।
দাও তিয়ান বৃদ্ধ সন্ন্যাসী মৎসু তলোয়ার উপত্যকার অধিপতির দিকে তাকালেন, আর অধিপতি তাকালেন সন্ন্যাসীর দিকে। দুজনের দৃষ্টি বিনিময় হলো, তারপর দুজনেই মৃদু হাসলেন।
দং হু রাজা পরিকল্পনা অনুযায়ী মুক্তিপণের জন্য দূত পাঠালেন, একই সাথে পুরো জাতিকে সতর্ক থাকার নির্দেশ দিলেন, যাতে হুনরা লজ্জায় ক্ষিপ্ত হয়ে হঠাৎ আক্রমণ না করে।
"তাই কি?" আকাতো তার বুকের ওপর হাত রেখে তিক্তভাবে ভাবল। গুপ্তঘাতক প্রশিক্ষণের কারণে হয়তো সে সত্যিই হেইতোকে আগের মতো গুরুত্ব দিচ্ছে না, অথচ আগে সে কেবল হেইতোর জন্যই লড়াই করত।
সিলা সম্পর্কিত বিষয়টি আপাতত স্থগিত রাখা হয়েছে, কিন্তু帝都-তে এক মাসের বেশি সময় ধরে অদৃশ্য থাকা ‘নাইট রেইড’ আবারও সক্রিয় হয়ে উঠেছে।
যদিও তার মনে সংশয় ছিল, তবুও এই অলৌকিক দেবচক্ষুর সামনে, তিনি কীভাবে একজন ভক্ষক দেবতায় পরিণত হলেন?
এই ভয়াবহ চূড়ামণি যুদ্ধ অবিলম্বে নয় আকাশ ও দশ পৃথিবীকে গ্রাস করল, ছড়িয়ে পড়ল কোটি কোটি সময় ও স্থানের সীমানায়।
হান নিং যা বলেছেন, তা সবাই বিবেচনা করেছে, কিন্তু বেইলির রাজমাতা সম্রাজ্ঞীকে তদন্ত করা কি সহজ কাজ?
কিন্তু তার কথা শেষ হওয়ার আগেই, সবার আগে হাঁটতে থাকা ঝু চেং হঠাৎ থেমে গেলেন, নিচু হয়ে বসলেন, তারপর বাম হাত তুলে বৃদ্ধাঙ্গুলি খাড়া করে বাকি চারটি আঙুল মুষ্টিবদ্ধ করলেন।
হাও শিন বিশ্বাস করতে পারছিল না, কিন্তু সময় গড়িয়ে যাচ্ছে, হাসপাতালের কেবিন নীরবতার চাদরে ঢাকা। জিয়া ইয়ে নুও-এর বেদনার্ত মুখ দেখে সে হতাশ হয়ে বিছানায় বসে পড়ল এবং শিশুকে জড়িয়ে ধরল।
ঝান জুন নিঃশব্দে উঠে দাঁড়ালেন, তাদের চারপাশে একটি আয়তাকার গর্ত খুঁড়লেন, তুষার-কালো ওবসিডিয়ান দরজার ফ্রেমটি বের করে গুছিয়ে রাখলেন। ঝান কুন হাত বাড়িয়ে চেং নুও এবং গাও ওয়েনকে টেনে তুললেন।
যদি জুজাকু পাখির ডিমটি সত্যিই অক্ষত থাকত, তবে কেউ তা নিলামে তুলত না। এখন এটি নব্বই শতাংশ মৃত ডিম, বিশ্বাস করা কঠিন যে কেউ এতে আগ্রহী হবে। তবে ভাগ্যের জোরে যদি সত্যিই ফুটে বের হয়, তবে তা হবে অলৌকিক।
অবশেষে নিষ্ঠুর সংগ্রামের পর, তার বাবা জিয়াং শিয়াং উদারভাবে সম্মতি দিলেন। তবে যাওয়ার সময় জিয়া ফেংকে সারারাত উপদেশ শুনতে হয়েছিল, এমনকি রওনা হওয়ার সময় জিয়াং শিয়াং তাকে কয়েকজন দেহরক্ষী সঙ্গে দিয়ে তবেই বিদায় দিলেন।
সুতরাং, জিয়াং তিয়ানজি বিষয়টি আরও বুঝতে পারল না। এখানে মু গং সুইয়ের কথা শুনে তার মনে হলো, সে কেবল নিজের অপরাধ ঢাকার জন্য দায় এড়ানোর চেষ্টা করছে।
"রক্তের টান কি এমন যে, বাহ্যিক সাদৃশ্যকে পুরোপুরি উপেক্ষা করে..." লিং মিং নিজেও বুঝতে পারল না তার মনে কী অনুভূতি কাজ করছে।
হয় চূড়ান্ত প্রতিবন্ধকতার বিরুদ্ধে লড়াই করা, নয়তো বিবর্তনের শেষ পর্যন্ত সাধারণ জীবন অতিবাহিত করে মানুষের ভাগ্য দেখা—এই দুইয়ের মধ্যে বেছে নেওয়ার সময় এসেছে।
অন্য একটি কক্ষে, জিয়া ইয়ে নুও-এর দ্বারা অবরুদ্ধ হাও মেং বুঝতে পারল দরজা ধাক্কানোয় কোনো কাজ হবে না, তাই সে শান্ত হয়ে কক্ষের আসবাবপত্র পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।
"আমি এই খবরটি আপাতত চেপে রেখেছি, তোমার রাজমাতা আপাতত জানতে পারবেন না। তবে এভাবে চলতে পারে না, তুমি আগে কোম্পানিতে আসো।" কথা শেষ করে ঝু জুন কম্পিউটারের পর্দায় জ্বলজ্বল করা আইপি ঠিকানার দিকে তাকিয়ে দ্বিধায় পড়ে গেলেন; বিষয়টি কি বলা উচিত? সেই হ্যাকার কি আবার হাও শিনের বাড়িতে ফিরে গেছে?