৪৩তম অধ্যায়: দয়া করে, তাকে বাঁচান

পাঁচ মিনিট পর ফু ইয়ানসুয়ান পরিপাটি হয়ে হু জিংচেনের গাড়িতে গিয়ে বসল।
“হু ভাই, আপনি হঠাৎ এখানে?”
হু জিংচেন একবার তার দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বলে উঠলেন, “আজ আসলে কী হয়েছে?”
ফু ইয়ানসুয়ান যেন হাওয়া বেরিয়ে যাওয়া বেলুনের মতো হয়ে গেল এবং একরাশ অসহায়ত্ব নিয়ে বলে উঠল, “ভাই, আমি তো তার দেখাই পেলাম না।”
“সে তো আসেওনি, ফোনও ধরছে না, আর তার সাথে যোগাযোগের কোনো উপায়ই নেই।” কথাটি শেষ করার পর ফু ইয়ানসুয়ানের মন আরও বেশিমরা হয়ে গেল।
যদিও দলনেতা বিশেষ কিছু বলেননি, তাদের কাউকে সেই ব্যক্তির খোঁজে যাওয়ার নির্দেশও দেননি এবং কোনো চূড়ান্ত সতর্কবার্তাও জারি করেননি। কে জানে লোকটিকে নির্বাসন দেওয়া হয়েছে নাকি সে মারা গেছে, তবে সংক্ষেপে বলতে গেলে—দলনেতা এবং দ্বিতীয় ও তৃতীয় কর্তাব্যক্তিরা এই বিষয়টি নিয়ে এতটাই রাখঢাক করছিলেন যে মনে হচ্ছিল এই ব্যক্তি কখনো এই সংগঠনেই ছিল না এবং বাতাসের সাথে মিলিয়ে গেছে।

ঠিক তখনই妖王-এর মনে পড়ল যে তার কাছে একটি পাথর আছে। সেই স্মৃতি ধারণকারী পাথরের দৃশ্য আকাশে ভেসে উঠল এবং সবাই তা দেখে একেবারে অবাক হয়ে গেল। কারণ, তারা কেউই মনে করতে পারছিল না—তারা কীভাবে সম্পূর্ণ নড়াচড়া করতে অক্ষম এমন একজনের সাথে এমন কাজ করেছিল।

মনে মনে ঠান্ডা হাসি হেসে উন রো মুখ খোলার আগেই, মু ইয়ালানের দৃষ্টি এসে পড়ল তার ওপর।
যখন সে আবার ফুলেই সরাইখানায় ফিরে এল, তখনও ঘরে ঢোকার আগেই উন রো দেখতে পেল লাং রুওলিউকে হলঘরের এক কোণে বসে থাকতে আছে।

তবে সে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই লাল চুলের সেই মানুষটি জোর করে তার ডান পা তুলে বসল। সব ধরনের ঐশ্বরিক শক্তি সহ্য করেও যে মাটি এতকাল এক চুলও নড়েনি, তা যেন এই মুহূর্তে টুকরো টুকরো হয়ে ভেঙে পড়ল এবং লাল চুল মানুষটিকে একটুও আটকাতে পারল না।

অন্যান্য দানবেরাও চরম হতাশ হয়ে পড়ল এবং ধীরে ধীরে তাদের মধ্যে অস্থিরতা ও চঞ্চলতা দেখা দিল। শক্তিশালী হয়ে ওঠার স্বাদ এইমাত্র পেল অথচ ঠিক তখনই তাদের এমন জায়গায় প্রাণ হারাতে হবে—এটি তারা কোনোভাবেই মেনে নিতে পারল না। মুহূর্তের মধ্যে গুহার ভেতরটা এক ভারী ও থমথমে পরিবেশে ভরে গেল।

গু ইউয়ান কী বলছে গ্য ইয়ান তা বুঝতে পারছিল না, তবে সে এটুকু বুঝতে পেরেছিল যে সে হয়তো কোনো না কোনোভাবে মেয়েটির কাজে বাধা হয়ে দাঁড়াচ্ছিল। আর এখন সে অস্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারল যে তিয়ান তিয়ানি যেন তিয়ানির ওপরই হাত তুলতে চলেছে। সে তা হতে দিতে পারে না, তিয়ানির কোনো ক্ষতি হতে দেওয়া যাবে না।

কোনো এক ব্যক্তির মুখমণ্ডল তীব্রভাবে কেঁপে উঠল। ইিন হু-র চোখের কোণে জল চলে আসার উপক্রম দেখে সে নীরবে এক পা পিছিয়ে গেল।

“ক্ষমা করুন, আমার বয়ফ্রেন্ড এতে আপত্তি করবে, আমি চাই না সে মনঃক্ষুণ্ণ হোক,” নান ই-এর কথা মাঝপথেই কেটে দিল ল্যু সিয়াওসিয়া।

তবে ইয়াং সিয়ংয়ের উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে লোক লাগিয়ে নজর রাখার বিষয়টি ইয়ে শিউয়ের কাছে চিন্তার চেয়ে আনন্দেরই মনে হচ্ছিল। সে তো এখন এটাই ভাবছিল যে এই ইয়াং সিয়ং শুয়োরটা যেন ইচ্ছা করেই তার থেকে লুকিয়ে না বেড়ায়, আর সে কেবল এটাই ভয় পাচ্ছিল যে সে বুঝি আসে না।

ক্ষণকাল পরে, একঝলক প্রলয়ঙ্কর ঝড় অজানা কোনো উৎস থেকে নেমে এল এবং ঘূর্ণি বাতাসে তাদের পেঁচিয়ে ধরে দূর আকাশে ছুড়ে ফেলে দিল।

কাছে থাকা প্রিয় পোষ্য প্রাণীগুলোও ওই বল্ডহেডেড দৈত্যের হাতে চলে যেতে দেখে কিশোরটি রাগে প্রায় অজ্ঞান হওয়ার উপক্রম হলো।

কালো বাতাসে ঘেরা সেই পাহাড়চূড়ায়, একটি রক্তাভ বিশাল প্রাসাদের সামনে আলোর ঝলকানি দেখা দিল এবং এক ব্যক্তি বেরিয়ে এল। এই ব্যক্তিটি আর কেউ নন, স্বয়ং চেন জিন।

সে আতঙ্কিত হয়ে তাই সিয়ানের দিকে তাকাল, কিন্তু তাই সিয়ান তার দিকে একবার ফিরেও তাকাল না, সে কেবল সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে শূন্যে ভাসমান জেড পাথরের টুকরোটির দিকে তাকিয়ে রইল।

মুদ্রার সিলমোহর বা মন্ত্র পাঠ শেষ করার পর তাই সিয়ান একটি ধ্যানের কুর্সিতে বসল এবং দিব্যদৃষ্টি প্রসারিত করে চুল্লির ভেতরের সমস্ত পরিবর্তন পর্যবেক্ষণ করতে করতে আগুনের তাপ নিয়ন্ত্রণ করতে লাগল। তার হিসাব অনুযায়ী, পৃথিবী মাতার মূল শক্তি বা 地母元精 পরিশুদ্ধ করতে হলে পুরো ঊনপঞ্চাশ দিন সময় লাগবে। তাই তাকে আরও কিছুদিন অপেক্ষা করতেই হবে।

“হা হা... মনে হচ্ছে তোমরা শেষ পর্যন্ত প্রতিরোধ চালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছ। তবে এই বিন্যাস বা অ্যারে-এর মধ্যেই কিছুক্ষণ অপেক্ষা করো, এই দরিদ্র সন্ন্যাসী ও আমার ভাই তিয়ামো এখনই ভেতরে প্রবেশ করছি,” নিজের দাড়ি ছোঁয়াতে ছোঁয়াতে হেসে উঠল তাই সিয়ান।

ধূমপান করতে করতে উন হাও হঠাৎ অনুভব করল আঙুলগুলো একটু গরম হয়ে উঠেছে। আসলে সিগারেটের শেষ মাথা পর্যন্ত পুড়ে গিয়েছিল। সিগারেটটি নিভিয়ে সে জিউ কুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।

এক মুহূর্তের মধ্যে!
ঝাং তিয়েনশং শক্ত হাতে বন্দুকটি সামনের দিকে সজোরে ঠেলে দিল, আর সেই দুর্ভাগা বিষাক্ত জম্বিটি নিজেই নিজের গলা নিয়ে এসে বন্দুকের নলের মুখে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

লিয়ান তিয়ানও অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল। গুই দি যে আসলেই মানুষ চিনতে ভুল করেছে, তা না হলে এমন শিষ্য সে কীভাবে তৈরি করল তা ভাবাই যায় না।

চেন ইউলংয়ের আদেশের পর একযোগে ঢাক-ঢোল ও বাদ্যযন্ত্র বেজে উঠল। কয়েক মুহূর্তের মধ্যে প্রায় দুইশটি হংকং বা রেডকোট কামান লিনটং শহরের দিকে গোলবর্ষণ শুরু করল। মুহূর্তের মধ্যে লিনটং শহর আগুনে ঝলসে গেল এবং চারদিক থেকে মানুষের আর্তনাদ ভেসে আসতে লাগল।

মনে মনে ভাবল, বুড়ো কর্তা ও গিন্নি এত বয়সেও রাতের পর রাত এমন হুটোপাটি করতে পারেন, সত্যিই দারুণ ব্যাপার!