আঠাশতম অধ্যায়: বড় ভাই... আমাকে বাঁচাও

মঞ্চের নিচের শিষ্যদের রক্ত টগবগ করে ফুটছিল। তারা কোনোদিন ভাবেনি যে, বাইরের সারির শিষ্যদের মধ্যে এমন দাপুটে কেউ থাকতে পারে। কাঁধে গদা নিয়ে তার সেই ভঙ্গিটি তাদের মনের গভীরে গেঁথে গেল।

রক্তিম দেহ, বিশ্বজয়ী দৃষ্টি—মঞ্চে দাঁড়িয়ে মু ফানকে অজেয় কোনো দেবতার মতো দেখাচ্ছিল।

এমনকি ভেতরের সারির শিষ্যরাও দাঁড়িয়ে পড়ল, তাদের শিরায় রক্ত বইছিল উত্তেজনায়। যদিও এটি কেবল বাইরের সারির শিষ্যদের লড়াই ছিল, কিন্তু তা ছিল অবিশ্বাস্য রকমের রোমাঞ্চকর! যদিও এই অনুজ শিষ্যটির শক্তি তাদের চেয়ে কম, তবুও তার সেই তেজ দেখে তারা শিউরে উঠছিল।

"তোমরা আমাকে খুব হতাশ করেছ। যেহেতু তোমরা ভয় পেয়েছ, তাহলে আমাকেই তোমাদের একটি স্মরণীয় পাঠ দিতে দাও!" মু ফান এগিয়ে চলল, তার শরীরে রক্তস্রোতের আভা জড়িয়ে ছিল। ডান হাত বাড়িয়ে ধরতেই তার হাতের গদাটি আলোয় শীতল ও ভয়ংকর রূপ ধারণ করল।

"মনে রেখো, আমার অগ্রজদের সাথে লড়াই করার মাশুল দিতে হয় জীবন দিয়ে!"

ধড়াম!

হাঁটু থেকে প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দ হলো, মু ফান এক মুহূর্তের মধ্যে ঝাপসা ছায়ায় পরিণত হয়ে সেই ভীতসন্ত্রস্ত নয়জনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

"সতর্ক হও..."

"অভিশপ্ত! আমি বিশ্বাস করি না তুই এত শক্তিশালী!"

"অচল অটল!"

ইয়াংলিং সম্প্রদায়ের সেই নয়জন শিষ্য সর্বশক্তি দিয়ে আক্রমণ করল। তাদের বারোজনই ছিল দি-শা রাজ্যের নিচে অপরাজেয়। কিন্তু এখন তারা ইয়ুনইয়ান সম্প্রদায়ের এক শিষ্যের কাছে পিষ্ট হচ্ছিল!

"হা হা, ঠিক আছে! এমনটাই হওয়া উচিত! তোমাদের তেজ আমার রক্তকে উত্তপ্ত করে তুলেছে! কিন্তু..." মু ফানের চোখে ঝিলিক খেল, গদাটি বাতাস চিরে তীব্র শব্দে ভিড়ের মধ্যে আছড়ে পড়ল।

"তোমাদের মান এখনো অনেক কম!"

ধড়াম!

গদাটি মাটিতে আছড়ে পড়তেই青色方块岗石 (নীলাভ পাথরের মেঝে) চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল, মনে হলো পুরো মঞ্চটাই ভেঙে পড়বে।

এক শিষ্য এই দৃশ্য দেখে ভয়ে কাঁপতে লাগল, এ তো মানুষ নয়! সে সরে যাওয়ার চেষ্টা করতেই অনুভব করল তার পাশের বাতাস যেন ফেটে গেছে। সে কিছু বোঝার আগেই তার কোমরে প্রচণ্ড আঘাত লাগল, মনে হলো তার শরীরের রক্তপ্রবাহ যেন থমকে গেছে।

"দুর্বল! সত্যিই অনেক দুর্বল!"

ঠাস!

বিশাল এক আঘাতে সেই শিষ্য মঞ্চের বাইরে ছিটকে পড়ল, বাতাসে রক্তের ধারা তৈরি হলো এবং সে সরাসরি গ্যালারিতে গিয়ে আছড়ে পড়ল।

সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল, কী ভয়ংকর শক্তি! সেই শিষ্য গ্যালারিতে পড়ে গেল, তার দেহ দুমড়ে-মুচড়ে গেছে, তার দম্ভভরা চোখগুলো নিস্তেজ হয়ে এল। "长老 (长老/গুরুদেব)... বাঁচান..." মাথাটা একদিকে ঝুঁকে পড়ল, মুহূর্তেই তার প্রাণবায়ু বেরিয়ে গেল।

সেখানে বসে থাকা শুয়ানকুন গুরুদেবের পোশাকে রক্তের ছিটা লেগেছিল, তার ভেতরের ক্রোধ দাউদাউ করে জ্বলে উঠল।

"দুঃখিত, শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে পারিনি। তবে চিন্তা করবেন না, আর এমন হবে না..." মু ফান মঞ্চের দিকে তাকিয়ে শুয়ানকুন গুরুদেবের সাথে চোখাচোখি করল, তারপর দৃষ্টি সরিয়ে নিল। "নিচে থাকা আমার সকল ভ্রাতৃপ্রতিম শিষ্যরা, নিশ্চিন্তে দেখো, তোমাদের পোশাক নোংরা হবে না। যদি কারো পোশাক নষ্ট হয়ে থাকে, পরে আমার কাছে এসো, আমি ক্ষতিপূরণ দেব। কিন্তু এখন, একটু হাততালি দাও, যাতে বুঝতে পারি আমি একা লড়ছি না!"

সবাই: "..."

তিয়ানশু গুরুদেব মঞ্চের ওপর সেই সাক্ষাৎ মৃত্যুদূতের মতো শিষ্যটির দিকে তাকিয়ে মনে মনে বিচলিত হলেন। তিনি অনুভব করলেন পাশের শুয়ানকুন হত্যার সংকল্প করেছে, তাই তিনি বললেন, "শুয়ানকুন, তুমি তোমার শিষ্যদের হয়ে পরাজয় মেনে নাও, নইলে আমার এই শিষ্য হয়তো থামবে না।"

শুয়ানকুনের মুখমণ্ডল ভয়ার্তভাবে কালো হয়ে গেল। "না! ইয়াংলিং সম্প্রদায়ের শিষ্যরা পরাজয় মানার চেয়ে যুদ্ধ করে মরা শ্রেয় মনে করে!"

বাকি আটজন যখন দেখল তাদের সহযোদ্ধাকে সে নির্মমভাবে আছড়ে ফেলেছে, তখন তাদের সাহস ভেঙে পড়ল। তারা বুঝল, এটি কোনো সাধারণ লড়াই নয়, এটি নিছক ধ্বংসযজ্ঞ!炼体九重 (দেহচর্চার নবম স্তর) হয়ে সে কীভাবে এত শক্তিশালী হতে পারে?

ঠিক যখন তারা হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, তখনই সেই ভয়ংকর যমদূতের কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

"লড়াইয়ে সর্বস্ব দিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়া উচিত, তোমরা কি আমাকে তুচ্ছজ্ঞান করছ?"

"স্বর্গ চূর্ণ, পৃথিবী বিদীর্ণ!"

'狂暴狼牙棒' (উন্মত্ত গদা)-এর নবম স্তরের শক্তি মুহূর্তেই বিস্ফোরিত হলো!

এক শিষ্যের চোখের সামনে আকাশ থেকে সেই ধারালো গদাটি নেমে এল, এক প্রবল চাপের আবেশ তাকে ঘিরে ফেলল। তার ভীত মন ভেঙে পড়ল, মৃত্যুর হাতছানি তাকে উন্মাদ করে তুলল।

"আমি বিশ্বাস করি না! আমি তোকে মারবই!"

"অপরাজেয় বর্শা!"

সেই শিষ্য চিৎকার করে তার রুপালি বর্শা থেকে এক তীব্র উত্তপ্ত জ্যোতি বের করল এবং সরাসরি গদাটির দিকে এগিয়ে গেল।

ঠাস!

মুহূর্তের মধ্যে সেই শিষ্যের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। এক বিশাল শক্তির আঘাতে তার বর্শার হাতল ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে গেল। গদাটির আঘাত ঠেকানোর কোনো উপায় ছিল না, সে আর্তনাদ করে উঠল।

"না..."

ধড়াম!

মাটি ফেটে গভীর গর্ত তৈরি হলো, আর সেই শিষ্যের ছিন্নভিন্ন দেহ সেখানে নিথর পড়ে রইল।

কড়কড়!

মু ফান গদাটি তুলল, তার তীক্ষ্ণ কাঁটায় মাংসের টুকরো আটকে ছিল, রক্ত টপটপ করে মাটিতে ঝরে পড়ছিল।

"বমি পাচ্ছে!"

নিচে থাকা শিষ্যরা এই দৃশ্য দেখে অনেকে বমি করে দিল। ভয়ংকর! এ তো লড়াই নয়, এ হলো গণহত্যা!

তারা নিজেরাও মানুষ মারলে বড়জোর রক্ত বের হতো, কিন্তু এই মু শিষ্য তো দেহকে খণ্ডবিখণ্ড করে দিচ্ছে। সহপাঠীরা জানত যে সে তাদের ক্ষতি করবে না, তবুও তাদের মনে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল।

মু ফান মাটিতে গদাটি টেনে টেনে চলল, সেই শব্দে সবার বুক কেঁপে উঠল।

"তোমরা সত্যিই খুব দুর্বল।" মু ফান হতাশায় মাথা নাড়ল, তারপর হাসল। "যেহেতু এমনটাই, তাহলে শেষ করে দেওয়া যাক।"

"কী?"

বাকি সাতজন শিষ্য এই কথা শুনে জমে গেল, কেউ কেউ ভয়ে কাঁপতে লাগল।

"আমি আসছি..."

ঠাস!

মু ফান যেখানে দাঁড়িয়ে ছিল সেখানে ধোঁয়া উঠল, সে উধাও হয়ে গেল। '暴血' (রক্তোন্মাদ) মোডে তার গতি এবং শক্তি বহুগুণ বেড়ে গেছে। পরের মুহূর্তেই সে এক শিষ্যের পেছনে আবির্ভূত হলো।

"এদিক ওদিক তাকাস না, আমি তোর পেছনে।"

সেই শিষ্য সতর্ক হয়ে চারদিকে খুঁজছিল, কিন্তু হঠাৎ এই কণ্ঠস্বর শুনে সে আতঙ্কে থরথর করে কাঁপতে লাগল।

পচাস!

এক আঘাতেই মাংসের টুকরো বাতাসে উড়ল। পাশের ছয়জন শিষ্য ভয়ে চোখ বড় বড় করে ফেলল। তাদের কাছে পৃথিবীটা রক্তিম হয়ে উঠল, সেই দানবটি তাদের সহযোদ্ধাকে হত্যা করেছে।

"না..." তারা আর্তনাদ করে উঠল, তাদের আক্রমণ এলোমেলো হয়ে গেল।

"বিরক্তিকর..."

মু ফানের গদা তাদের জীবন কেড়ে নিচ্ছে, চারপাশ নিস্তব্ধ হয়ে গেল।

নিচে থাকা শিষ্যরা অবাক হয়ে দেখল, এ তো গণহত্যা! ইয়াংলিং সম্প্রদায়ের সেই দম্ভী শিষ্যরা এখন মু ফানের ভয়ে ভেঙে পড়েছে।

"শেষ একজন বাকি..." মু ফান দেখল সেই শিষ্যটি ভয়ে দাঁড়িয়ে আছে, তার প্যান্ট ভিজে গেছে। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "খুবই দুর্বল, তবে প্যান্ট ভিজিয়েও তোমার পরিণতি বদলাতে পারবে না।"

"বড় ভাই... বাঁচাও..." সেই শিষ্যটি বোকার মতো মঞ্চে বসে থাকা তার দাদার দিকে তাকিয়ে কাঁদতে লাগল। সে বেঁচে থাকলেও এই আতঙ্ক সারা জীবন তাকে তাড়া করবে।

গ্যালারিতে থাকা ইয়াংলিং সম্প্রদায়ের নবীন গুরুদেব এই দৃশ্য দেখে সহ্য করতে পারলেন না। নিজের শিষ্যকে মরতে দেখে তিনি আর স্থির থাকতে পারলেন না। কিন্তু তিনি সাহস পাচ্ছিলেন না, কারণ শুয়ানকুন গুরুদেব কোনো নির্দেশ দেননি।

হঠাৎ তিনি দেখলেন শুয়ানকুনের আঙুল সামান্য নড়ল। তিনি বুঝতে পারলেন, এক লাফে মঞ্চে উঠে গেলেন। গতি এত বেশি ছিল যে কেউ প্রতিক্রিয়া দেখানোর সুযোগ পেল না।

ঝনঝন!

তিনি স্টোরেজ রিং থেকে একটি লম্বা তলোয়ার বের করলেন।

"流光绝影" (আলোর ছটায় ছায়া বিলীন)!

"শুয়ানকুন, তুমি কী করতে চাইছ?" তিয়ানশু গুরুদেব চমকে উঠে বাধা দিতে চাইলেন, কিন্তু শুয়ানকুন তাকে আটকে দিল।

"পরাজয় মেনে নিয়ে শিষ্যকে বাঁচাচ্ছি," শুয়ানকুন শীতল কণ্ঠে বলল।

"তুমি..."

সবকিছু চোখের পলকে ঘটে গেল। ইয়াং ইয়ু ইয়াংলিং সম্প্রদায়ের ভেতরের সারির শিষ্য, তাকে অস্থায়ীভাবে গুরু হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছিল। তার শক্তি দি-শা তৃতীয় স্তর, এটি ছিল ইয়ুনইয়ান সম্প্রদায়কে অপমান করার এক কৌশল।

মঞ্চে থাকা শিষ্যটি তার ছোট ভাই ছিল। শুয়ানকুনের ইঙ্গিতে সে বুঝতে পারল তাকে হত্যা করতেই হবে। সে তার দ্রুততম তলোয়ার চালনা ব্যবহার করল—玄阶中品 (গূঢ় মানের মাঝারি) তরবারি কৌশল!

গৌ ফু গুইরা শুধু দেখল গ্যালারি থেকে কেউ একজন ঝাঁপিয়ে পড়ল, তারপর আর তাকে দেখা গেল না।

"অনুজ, সতর্ক হও!"

মঞ্চে।

মু ফান পেছনে হত্যার উদ্দেশ্য অনুভব করল। ইয়াংলিং সম্প্রদায়ের শিষ্যরা এত নিচে নামতে পারে তা সে ভাবেনি।

কয়েকটি তলোয়ারের ঝিলিক মু ফানের পিঠের দিকে ধেয়ে এল, প্রতিটিই মরণঘাতী।

ইয়াং শু শীতল মুখে তাকিয়ে রইল, সে নিশ্চিত ছিল এই শিষ্যটি এখন মৃত। দেহচর্চার স্তরে এটি ঠেকানো অসম্ভব।

"তরবারি চালনা..." মু ফান মনে মনে হাসল, সে সেদিকে ফিরেও তাকাল না, বরং গদাটি সেই দাঁড়িয়ে থাকা শিষ্যের দিকেই সজোরে নিক্ষেপ করল।

সবাই সেই তলোয়ারের ঝিলিকে হত্যার তীব্রতা অনুভব করল।

"অনুজ..." সবাই চিৎকার করে উঠল, তারা এই দৃশ্য দেখতে ভয় পাচ্ছিল।

কিন্তু ঠিক তখনই সবাই বিস্ময়ে বিমূঢ় হয়ে গেল।

মু ফান তার বাম হাতটি সামান্য তুলল, তার হাতের গতি এত দ্রুত হলো যে তা ঝাপসা হয়ে গেল।

"কেউ আমার পথ আটকাতে পারবে না, তাকে মরতেই হবে!" মু ফান চিৎকার করে গদাটি আছড়ে ফেলল, প্রচণ্ড শব্দে কেঁপে উঠল পুরো মঞ্চ।

সবাই স্তব্ধ!

ইয়াং শু বিশ্বাস করতে পারল না, সে নয়টি তলোয়ার চালিয়েছিল, কিন্তু এই শিষ্যটি তার বাম হাত দিয়েই সব রুখে দিয়েছে!

মাংসের টুকরো ছড়িয়ে পড়ল, মু ফান গদাটি তুলল। একটি ছিন্নভিন্ন দেহ গদায় ঝুলছিল, সে ঝাড়া দিয়ে দেহটি নিচে ফেলে দিল।

নিচে থাকা শিষ্যরা ভয়ে সরে গেল, তারা আতঙ্কিত হয়ে পড়ল।

ইয়াং শু মঞ্চে দাঁড়িয়ে অবাক হয়ে দেখল, তার তলোয়ার কৌশল ব্যর্থ হয়েছে।

মু ফান ঘুরে দাঁড়াল, তার বাম হাতটি রক্তে মাখামাখি। সে রক্ত ঝেড়ে ফেলে শান্ত গলায় বলল: "তোর গতি কি এটুকুই?"

"বল, তুই কি আর একটু দ্রুত হতে পারিস না?"

দম্ভ! চরম দম্ভ!

নিচে থাকা শিষ্যরা নির্বাক। রক্ত-মাংসের শরীর দিয়ে এমন তলোয়ারের আঘাত রুখে দেওয়া! হাত রক্তাক্ত, হাড় পর্যন্ত হয়তো জখম হয়েছে, কিন্তু তার মুখে কোনো যন্ত্রণার ছাপ নেই। সে কি ব্যথা পায় না?

কিছু শিষ্য এই দৃশ্য দেখে শিউরে উঠল। দেহচর্চার সীমা ছাড়িয়ে গেলেও দি-শা স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তির তলোয়ারের সামনে শরীর কতটা নাজুক হতে পারে! কিন্তু তার কোনো ভয় নেই!

নিঃশঙ্ক!

"অসম্ভব," ইয়াং শু চিৎকার করে উঠল, সে বিশ্বাস করতে পারছিল না। "তোর修为 মাত্র দেহচর্চার নবম স্তর, তুই কীভাবে ঠেকালি?"

মু ফান হতাশ হয়ে বলল: "অসম্ভব? না, না, মনে রাখিস, আমার গতি বেশি নয়, তোর তলোয়ার চালনা বড্ড ধীর। এত ধীর যে আমি আর তোর তলোয়ারের মুখোমুখি হতে চাইছি না।"

"তবে তোর তলোয়ার ধারালো ছিল, এই দেখ..." মু ফান হাত নেড়ে দেখাল, "রক্ত ঝরছে, আমার হাত থেকে রক্ত ঝরছে। তবে দুঃখজনক যে, শুধু একটু ব্যথা লাগছে, এছাড়া আর কোনো কাজ হয়নি।"

"তুই..." ইয়াং শু এক পা পিছিয়ে গেল, তার মুখ লাল হয়ে গেল। সে প্রচণ্ড অপমানিত বোধ করল।

একজন নারী শিষ্য দ্রুত মঞ্চে উঠে এল, সে মু ফানকে শ্রদ্ধার চোখে দেখে বলল, "অনুজ, আমি তোমার হাত ব্যান্ডেজ করে দিচ্ছি।"

"ধন্যবাদ, বোন।" মু ফান মেয়েটির দিকে তাকাল, সে বেশ চতুর আর মিষ্টি।

"অনুজ, কষ্ট হচ্ছে না?" মেয়েটি রক্তাক্ত হাত দেখে মূর্ছা যাওয়ার উপক্রম হলো, তবুও সে ব্যান্ডেজ করতে লাগল।

মু ফান শান্তভাবে হাসল, কোনো উত্তর দিল না। তার সেই হাসি মেয়েটির হৃদয় কেড়ে নিল। সে সত্যিই একজন পুরুষ!

অন্যান্য নারী শিষ্যরা এই দৃশ্য দেখে আফসোস করল, "অভিশপ্ত! ও আগেভাগে সুযোগ পেয়ে গেল!"

...

"লং ভাই, এই শিষ্যটি আসলে কত শক্তিশালী?" ভেতরের সারির এক শিষ্য অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

লং শেং তাও নিজেও বিভ্রান্ত, সে কী উত্তর দেবে বুঝে উঠতে পারছিল না। "এটা..."

লিউ রুও চেনের শীতল চোখেও অবিশ্বাস ফুটে উঠল। সে সবসময় শান্ত থাকে, কিন্তু এই দৃশ্য তাকে গভীরভাবে আলোড়িত করেছে। এই震撼 (বিস্ময়) ভাষায় প্রকাশ করা সম্ভব নয়।

"অসম্ভব! আমি বিশ্বাস করি না!" ইয়াং শু উন্মাদ হয়ে চিৎকার করল। সে বিশ্বাস করতে পারছিল না একজন দেহচর্চার স্তরের আবর্জনা তার তলোয়ার রুখে দিয়েছে।

"কী? আবার তোর সেই ধীরগতিতে তলোয়ার চালাতে চাস? ঠিক আছে! তোকে আরেকবার সুযোগ দিলাম। অতিথি হিসেবে তোরা যেন গিয়ে বলতে না পারিস যে ইয়ুনইয়ান সম্প্রদায় তোদের ভালো আপ্যায়ন করেনি।" মু ফান শান্তভাবে বলল।

"বোন, নিচে যাও। অতিথিকে আমাদের জন্য আরও একবার পারফর্ম করতে দাও।"

মেয়েটি মু ফানের সেই চৌম্বকীয় কণ্ঠ শুনে প্রেমে পড়ে গেল, সে লজ্জায় মাথা নিচু করে বলল, "অনুজ, সাবধানে থেকো।"

ইয়াং শু এখন রক্ত বমি করার মতো অবস্থায়, সে এই অপমান সহ্য করতে পারছিল না।

"যথেষ্ট হয়েছে! ফিরে আয়!" শুয়ানকুন শীতল কণ্ঠে ধমক দিল।

ইয়াং শু বুঝতে পারল তার আর রক্ষা নেই, গুরু রেগে গেছেন।

মু ফান মাথা নাড়ল, "তোকে একটি অন্তিম সংগীত উপহার দিলাম..."

শুয়ানকুন বলল, "তিয়ানশু, খুব ভালো! ইয়ুনইয়ান সম্প্রদায়ের এমন শিষ্য থাকা সত্যিই ভাগ্যের ব্যাপার!"

তিয়ানশু মৃদু হেসে দাড়ি নাড়ল, "শুয়ানকুন, আমাদের বাইরের সারির শিষ্যরা দুর্বল নয়, বরং তারা নম্র। খুব বেশি প্রয়োজন না হলে তারা সামনে আসে না।"

"হাহ," শুয়ানকুন মনে মনে হাসল। নম্র? নম্র হলে আমার সম্প্রদায়ের বারোজন শিষ্যকে মারত না? এই হিসাব তোলা রইল।

মু ফান বুঝল কাজ হয়েছে, সে হাত জোড় করে বলল, "গুরুদেব, আমি চললাম।"

সে গদা কাঁধে নিয়ে মঞ্চ থেকে লাফিয়ে পড়ল, কারো কথা না শুনেই চলে গেল।

এর চেয়ে বেশি থাকা ঠিক হবে না, '暴血' (রক্তোন্মাদ)-এর পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া শুরু হতে চলেছে। না গেলে নিজেই নিজের বিপদ ডেকে আনবে।

আসা যেমন দ্রুত ছিল, যাওয়াও তেমনই দ্রুত।

অগণিত শিষ্য মু ফানের চলে যাওয়ার দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে রইল, সেই চিত্র তাদের মনে গভীরভাবে গেঁথে গেল।

শক্তিশালী!