ষোলতম অধ্যায়: মনে হচ্ছে আমাকে শান্তিতে শুয়ে থাকতে হবে
প্রস্তুতি সম্পন্ন, সবাই বিশাল এক দল বেধে যাত্রা শুরু করল।
মু ফান আর তার সাথীরা মন্দির ত্যাগ করার সময়, মন্দিরের প্রবেশদ্বারে একজন পুরুষ তাদের দূরে যেতে দেখে, মুখে একটা ভয়ঙ্কর রাগের ছাপ, যেন তার অন্তরে কোনো অজানা গোপন রহস্য লুকিয়ে আছে।
পথে মু ফান ওজন করা উলফের দাঁতের লাঠি হাতে নিয়ে চারপাশে তাকাচ্ছিল, ছাড়াও অবিরত প্রকৃতির দৃশ্য, কোনো মানুষ দেখা যায়নি। সে বিরক্ত হয়ে গৌ ফুগুইর কাছে এসে, চতুর হাসি দিয়ে বলল, “গৌ শি কিউ, তোমাকে একটা কথা জিজ্ঞাসা করবো।”
গৌ ফুগুই এক নজরে মু ফানকে দেখে, ঠোঁট কুঁচকে হাসলো, তার সাথে কথা বলার ইচ্ছে হয়নি।
“অবজ্ঞা করো না, আমরা সবাই একই গোষ্ঠীর, এখন দলের সদস্য, চল আলোচনা করি, তোমার বর্জ্য লোহার জিনিসগুলো একটু আমাকে দাও।” মু ফান হেসে বলল, তার হাতে মাত্র পাঁচটি গ্রেনেড আছে, বাহিরে গিয়ে বিল্পব দেখাতে তো যথেষ্ট নয়। যদি কয়েকশো বা হাজারটা পেতো, হয়তো আকাশে গর্ত করে দিত।
“হাহা।” গৌ ফুগুই হাসলো, ভাবেনি এই লোক এমন কথা বলতে পারে। নিজে বারবার ঠকেছে, আর এই লোক চাহে সাহায্য, যদি দেয়, তবে নিজেকে মানুষ ভাবা যাবে না।
“আহা, গৌ শি কিউ এত ঠাণ্ডা, আসল পুরুষের মতো!” মু ফান হতাশ হয়ে বলল, এটা খুবই অবিচার। তারপর সে ঝাও লং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “ঝাং শি কিউ, এইবার কাজটা কি?”
ঝাও লং গম্ভীরভাবে বলল, “ঠিক আছে, আমি কাজটা বলছি। এবার কাজটা হচ্ছে দক্ষিণের শুকনো প্রাণশূন্য বালুচর থেকে অপদেবতা কিউয়াং মারার। আমি ইতিমধ্যে তদন্ত করেছি, এই কিউয়াং শরীর গঠনে অষ্টম স্তরে আছে। আমরা কয়জন মিলে মিলেমিশে কাজ করলে তাকে মারা কোনো সমস্যা হবে না।”
“অষ্টম স্তর?” মু ফান একটু অবাক হয়ে বলল, “ঝাং শি কিউ, এটা ঠিক তো? আমরা পারব?”
পাশের গৌ ফুগুই অবজ্ঞাসূচক হাসল, “নিশ্চিত, ভয় পাও নাকি?”
মু ফান অস্বীকার করল, “মজা করছিস? আমি ভয় পাব? যখন ওই লোকের সামনে যাবো, তোমাকে দেখাবো আমার ক্ষমতা!”
গৌ ফুগুই বিশ্বাস করল না, তার মতে মু ফান শুধু পিছনে পিছনে পা টানছে।
সবাই একসাথে পথ চলতে থাকলো, সূর্যাস্তের সময় সামনে একটা বন এল। বাইরে দাঁড়িয়ে থাকলেও ভিতর থেকে বন্যপ্রাণীর গর্জন শোনা যাচ্ছে।
লিন শিয়াও চং সতর্ক করে বলল, “আমাদের সাবধান হতে হবে, এখানে অনেক দৈত্য প্রাণী আছে, রাতের বেলা চলাচল খুব বিপজ্জনক, কালকে সকালে পার হও।”
মু ফান তা উপেক্ষা করল, মনে করল বিপদ কী, সে তো শুয়ে পড়েও শেষ পর্যন্ত পৌঁছে যাবে। তবে তার বড় ভাইরা সম্ভবত সক্ষম নয়, যদি মারা যায়, তো সত্যিই মারা যাবে। নিজে থাকলে লাঠি নিয়ে ঢুকে পড়ত, যতটা হোক একদম ঝামেলা করত।
সবাই শিবির বানিয়ে সাধারণ তাঁবু তুলল। মু ফানের চোখে, রাতে এখানে থাকা মানে সকালে উঠে শরীরের একটা অংশ হারানোর ঝুঁকি। কিন্তু বড় ভাইদের আত্মবিশ্বাস দেখে মনে হলো তারা পরিকল্পনা করেছে। চিন্তা বাদ দিলো, এই দূরের যাত্রায় ভাল পারফর্ম করতে হবে।
আর সেই অষ্টম স্তরের অপদেবতা? এক লাঠির আঘাতে মারা যাবে তো?
লিন শিয়াও চং আগুন জ্বালাল, মু ফান বন দেখতে দেখতে এক জরুরি বিষয়ে ভাবছিল: এত দৈত্য প্রাণী মারলে কি পয়েন্ট পাব? এটা পরীক্ষার দরকার, না হলে মন শান্ত হবে না।
“ঠিক আছে, তোমরা এখানে থাকো, আমি বন থেকে কিছু বন্যপ্রাণী ধরতে যাই, রাতের খাবারের জন্য।” লিন শিয়াও চং বলল।
মু ফান আর থাকতে পারল না, চিৎকার করে বলল, “মু শি কিউ, ছোটখাটো কাজটা আমাকে দাও!”
লিন শিয়াও চং তাকিয়ে বলল, “মু শি দি, আমি তোমার সাথে যাব?”
মু ফান তাড়াতাড়ি হাত নাড়ল, “না না, আমি একা যাব। নিশ্চিন্ত থাকো, কাজটা ঠিকঠাক করবো!”
“ঠিক আছে, মু শি দি, সাবধানে যেও।” লিন শিয়াও চং বলল, মু ফানের শক্তি কম নয়, বাইরে গেলে সমস্যা হবে না।
“ঠিক আছে!” মু ফান হাত নেড়ে, উলফের দাঁতের লাঠি কাঁধে নিয়ে ভিতরে ঢুকে পড়ল। চোখ থেকে অদৃশ্য হয়ে গেলে সে হেসে উঠল, “আমি আসছি...”
কোনো দ্বিধা ছাড়াই মু ফান ঢুকে পড়ল। চারপাশ দেখল, গাছপালা ঘন, আকাশ ঢাকা, অন্ধকার বাড়ছে, দেখা অস্পষ্ট হচ্ছে।
এই বন কতদিন ধরে এখানে আছে জানে না, গাছগুলো বড় ও ভয়ঙ্কর, হয়তো শতবর্ষ পুরানো।
“দৈত্য প্রাণী কোথায়? কোথায়?” মু ফান চারপাশ দেখছে, কোনো দৈত্য প্রাণী দেখা যায়নি। হতাশ হলো, হয়তো রাত হয়েছে, তারা ঘুমাতে গেছে?
হঠাৎ!
হত্যার ছায়া!
মু ফান থেমে গেল, চারপাশে শব্দ শুনল, পিছনে থেকে, কিন্তু কেউ সরছে না, যেন অপেক্ষা করছে।
“তোমাকে দেখেছি, বের হও!” মু ফান হঠাৎ ঘুরে পিছনের দিকে তাকাল, সাসাসা শব্দ হলো, কেউ পালিয়ে গেল।
“আরে বাবা।” মু ফান হতবাক, এতো চতুর? স্বাভাবিক হলে পিছনে দাঁড়িয়ে থাকা কেউ হুট করে লাফিয়ে এসে কামড় দিত। এখন কী হচ্ছে?
হে! হয়তো লজ্জা পাচ্ছে!
মু ফান আবার ঘুরল, এবার বুঝল: লজ্জা হলে অদেখা করা ভালো।
আসলে, মু ফানের পেছনে ফিরে দাঁড়ানো সাথে সাথে আবার সাসাসা আওয়াজ হলো, এক জোড়া সবুজ চোখ ঘাসের মধ্যে থেকে মু ফানকে চোখ রাখল।
টিকটিক!
একটি উলফাকৃতির দৈত্য প্রাণী থুতু ঝরাচ্ছে, অনেকক্ষণ ধরে এই শিকারকে নজর রেখেছে। মু ফান ঢোকার সময়ই গন্ধ পেয়েছে। তবে শিকার সচেতন, জানল যে সে পিছনে লুকিয়ে আছে।
দৈত্য প্রাণী হিসেবে, সরাসরি মুখোমুখি লড়াই করে না, ছলনা করে আক্রমণ করা তার গর্ব।
এই মুহূর্তে, সে মনে করল এই মানুষ হয়তো লক্ষ্য করেনি, কিন্তু সে অপেক্ষা করতে চায়, সত্যিই লক্ষ্য করলো কি না দেখতে।
মু ফান অপেক্ষা করতে পারেনি, ভাবল, এতো ধৃষ্ট? হয়তো আমাকে ভান করে মৃত বলেই বের হতে চায়?
ঠিক আছে! তোমার ইচ্ছা পূরণ করব!
মু ফান মাটিতে পড়ে গিয়ে চিৎকার করল, “আহা, এত ক্লান্ত, আমি ঘুমাচ্ছি।”
সে দৈত্য প্রাণী বুঝবে না, তবে এটাই প্রাথমিক প্রস্তুতি।
অন্ধকারে লুকানো দৈত্য প্রাণী হঠাৎ স্তম্ভিত হয়ে গেল, বুঝল মানুষের আচরণ। তারপর মাথা তুলে আকাশ দেখে বুঝল, রাত হয়েছে, শিকার ঘুমাতে যাচ্ছে।
কিন্তু নিজের এলাকা তে অবাধে ঘুমানো মানে অসম্মান! তাকে গিলে ফেলতে হবে!
সাসাসা!
দৈত্য প্রাণী ঝোঁপ থেকে ঝাঁপিয়ে এসে বিশাল মুখ খুলে শিকারকে লক্ষ্য করল।
মু ফান মাটিতে শুয়ে হাসছিল, “অবিবেকী, কিন্তু ভাল! তোমার কারণে আমি সময় বাঁচালাম।”
দৈত্য প্রাণী মু ফানের কাছে আসার মুহূর্তে সে হঠাৎ লাফিয়ে উঠে তার পা ধরে ফেলল।
“হাহা! ধরেছি!”
দৈত্য প্রাণী ভয় পেয়ে হতবাক, দুই চোখ বড় করে তাকাল, শরীরের কাঁপুনি ধরল।
থুঁত!
বসে পড়ল, অচল।
মু ফান অবাক হয়ে বলল, “কি হয়েছে? আমি তো হাতও দিইনি, কীভাবে অচল?”
এই মুহূর্তে মু ফান অবস্থা দেখে ভেবেছিল, মানুষ মানুষকে ভয় দেখালে মারা যায়, তাহলে মানুষ দৈত্য প্রাণীকেও ভয় দেখিয়ে মারা ফেললো? এটা তো একটু বিব্রতকর!
“হে, জাগো!” মু ফান দৈত্য প্রাণীর গাল পেটাল, না হলে কীভাবে তাকে মারবে? অচল থাকলে তো কোনো আনন্দ নেই!
মু ফান যত যন্ত্রণা দিলেন, দৈত্য প্রাণী জেগে উঠল, নাক দিয়ে মানুষের গন্ধ পেল। সে জানে না কীভাবে অচল হল—ঠিক আছে, তাকে এই মানুষ ভয় দেখিয়েছে!
একজন মানুষের কাছে ভয় পেয়ে অচল হওয়া তার জন্য লজ্জার ব্যাপার। গর্জনের শব্দ আসল।
দৈত্য প্রাণী মুখ খুলে মু ফানকে কামড়াতে চাইল। শরীর গঠনে তৃতীয় স্তরের এই উলফের কামড় শক্তিশালী, কিন্তু মু ফানের সামনে সে তুচ্ছ।
মু ফান আনন্দে চিৎকার করল, “শেষে জেগে উঠেছ!” তারপর লাঠি ঘুরিয়ে দৈত্য প্রাণীর দিকে আঘাত করল।
দৈত্য প্রাণী ভয় পেয়ে আত্মা ছেড়ে দিল।
ধপ!
লাঠিটি সঠিক লক্ষ্যভেদ করল।
মু ফান অপেক্ষায় ছিল।
পয়েন্ট +৩০!
এই শব্দ শুনে সে উত্তেজিত হয়ে গেল।
বাহ! সত্যিই পয়েন্ট আছে!
শুরুতে মু ফান চিন্তিত ছিল, পয়েন্ট উপার্জন কঠিন, কোথা থেকে এত পয়েন্ট পাবে? এখন নতুন পথ পেয়েছে, ভবিষ্যতে উড়ে যাবে!
তবে দৈত্য প্রাণীর অবস্থা দেখে মু ফান একটু চিন্তা করল, রক্তাক্ত ভয়াবহ! তবে যা হোক দৈত্য প্রাণী হলে এর জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে!
এখন মু ফান পূর্ণ উদ্যমে, পয়েন্ট সংগ্রহে কেউ তাকে থামাতে পারবে না!
সে এখন পুরোদমে লটারির শখে ডুবে গেছে, আর 《উলফের দাঁতের লাঠি》কে নয়তলা পর্যন্ত উন্নীত করতে প্রচুর পয়েন্ট দরকার।
“আউ!”
এই সময় দূর থেকে একটি শক্তিশালী আওয়াজ শুনল মু ফান।
“ওহ, আজ তো আর যাওয়া হচ্ছে না!” মু ফান অর্ধদেহ বিশৃঙ্খল দৈত্য প্রাণী সঞ্চয় রিংয়ে রেখে দ্রুত সামনে দৌড়াল।
বাহিরে লিন শিয়াও চং ওরা অনেকক্ষণ অপেক্ষা করে উদ্বিগ্ন ছিল।
“মু শি দি ঠিক আছে তো?”
ইয়িং শাও সি ভাবল, “ঠিক আছে, যদি মু শি দি গভীরে না যায় তবে সমস্যা নেই।”
এই সময় মু ফান সামনে দৃশ্য দেখে চোখ জ্বলে উঠল।
এক দল উলফ একত্রিত, এক বিশাল উলফ দুই পা দিয়ে আরেকটির পিঠে চড়ে বসে, যেন কোনো অনুষ্ঠান চলছে। চারপাশের উলফরা বৃত্ত গঠন করেছে, মাঝে মাঝে ঘুরে তাকায়, ঈর্ষায় ঝলমল করছে, কিন্তু তারা ওয়ালফ কিং নয়। এত সুন্দর মেয়েদের তারা দেখতে পায় কিন্তু ওয়ালফ কিংদের সঙ্গী হতে পারে না।
“বাহ! এখানে অন্তত কয়েক দশক উলফ আছে! সব মারলে বড় লাভ!” মু ফান মনে করল। মানুষের তুলনায় দৈত্য প্রাণীর সংখ্যা অনেক বেশি এবং হত্যায় কম ঝামেলা।
(২/৩ পৃষ্ঠা)
উত্তেজনায় পায়ের নীচের শুকনো ডাল ভেঙে গেল, কর্কশ শব্দে উলফরা সজাগ হলো। সবুজ চোখগুলো হঠাৎ তাকালো মু ফানের গোপন স্থান দিকে।
“আরে! ধরা পড়ে গেল!” মু ফান উলফের দাঁতের লাঠি নিয়ে গর্বে হাঁটতে শুরু করল, মুখে পাগলের হাসি। তার জন্য এরা তো পয়েন্ট!
ওয়ালফ কিং তার এলাকায় মানুষের বাধা পেয়ে রাগে গর্জন করল। চারপাশের উলফরা চিৎকার করে মু ফানের দিকে ঝাঁপালো।
“এসো!” মু ফান হেসে লাঠি ঘুরানো শুরু করল, তার রক্ত প্রবাহ উচ্ছ্বাসিত। 《উলফের দাঁতের লাঠি》 সপ্তম স্তরে উঠেছে, প্রতিটি আঘাতে প্রচুর শক্তি থাকে।
ধপ!
একেকটি উলফ মাটিতে পরে রক্ত ছড়িয়ে দিল। এই বড় অস্ত্রের কাছে পুরো মৃতদেহ বাঁচানো স্বপ্নের মতো।
পয়েন্ট ক্রমাগত বাড়ছে, তবে উলফেরা শক্তিশালী নয়, প্রতিটি মৃত্যুর পয়েন্ট মাত্র ২০-৩০।
রক্তের গন্ধ চারদিকে, উলফদের রাগ উত্তেজিত, এত সংখ্যায় আক্রমণ করতে করতে মু ফানের শরীরে অনেক ক্ষত হলো। তবে তার জন্য তেমন কোনো সমস্যা নয়, ব্যথা নয়, কোনো অনুভূতি নেই।
ওয়ালফ কিং অবাক হয়ে দেখছে, সে ভাবেনি মানুষ এত শক্তিশালী, তার দোসররা প্রায় সবাই মারা গেল। তবে সে অনুভব করছে মানুষের শক্তি কমে যাচ্ছে, শীঘ্রই সে হয়তো তার শিকারে পরিণত হবে।
শেষ উলফ মারা গেলে শুধু ওয়ালফ কিং আর তার সঙ্গিনী বাকি ছিল।
মু ফান একটু শ্বাস নিতে লাগল, শরীরে অনেক ক্ষত, রক্ত ঝরছে। শুরু থেকে সে লড়াই করছিল, একটুও পিছু হটেনি, তাই এত দ্রুত উলফদের শেষ করতে পেরেছে।
“ঠিক আছে, এখন শুধু তোমরা দুজন বাকি।” মু ফান ওয়ালফ কিংয়ের কাছে খুব কাছাকাছি, তবে শরীর কিছুটা দুর্বল, মনে হচ্ছে ক্ষত গুরুতর।
ওয়ালফ কিংয়ের চোখ লাল, তার দোসরদের হত্যা দেখে রাগে ফুঁসছে। কিন্তু যখন সে আহত মানুষটিকে শিকার করতে চাইছিল, তখন অবাক হয়ে গেল।
মু ফান দুহাত লাঠি ধরে মাথার উপর উঠিয়ে হঠাৎ নিজে মাথায় আঘাত করল।
ধপ!
মুহূর্তেই মৃত্যু।
ওয়ালফ কিং আর তার সঙ্গিনী হতবাক হয়ে তাকিয়ে থাকল, বুঝতেই পারল না এই মানুষ কী করল।
ওয়ালফ কিং তার সঙ্গিনীর দিকে গর্জন করল,
“দেখেছ? আমার শক্তিতে সে নিজেই আত্মহত্যা করল!”
সে গর্বিত, মনে করে এই মানুষ তার শক্তি সহ্য করতে পারেনি।
দশ সেকেন্ড পর মু ফান চোখ খুলল, প্রাণচঞ্চল, শরীর সুস্থ।
সত্যিই অমর হওয়াই ভাল! ক্লান্ত হলে আত্মহত্যা, দশ সেকেন্ড পর আবার নতুন প্রাণ!
এই সময় সে দেখল ওয়ালফ কিং এখনও উৎসব করছিল, অবাক হয়ে উঠল। তারপর লাফ দিয়ে লাঠি নিয়ে ওয়ালফ কিংয়ের দিকে আঘাত করল।
উৎসবে মত্ত ওয়ালফ কিং হঠাৎ মাথার উপরে বড় কিছু দেখে আতঙ্কিত হল। প্রস্তুতি নেওয়ার সময় আগুন পড়ল।
ধপ!
পয়েন্ট +৬০!
পয়েন্ট +৩০!
মু ফান আরাম পেল, খুব ভালো লাগছে! আরেকটি আঘাতে পয়েন্ট পাকা!
পয়েন্ট চেক করল, ৩৮৫০ পয়েন্ট!
এই পৃথিবীতে আর কারা আমার বিরুদ্ধে দাঁড়াতে পারে? পয়েন্ট থাকলে আমি অদম্য!
তবে এখন কিছু অদ্ভুত, রক্তমাখা। ভাগ্যক্রমে অনেক জামা এনেছিলো, আত্মহত্যার পর পরিষ্কার জামা পরে।
জামা বদলে মু ফান মৃতদেহ থেকে কয়েকটি তুলনামূলক সম্পূর্ণ উলফ নিয়ে ফিরে গেল। বেশি দেরি করলে বড় ভাইরা চিন্তিত হত।
শিবিরে পৌঁছে সবাই হতবাক।
লিন শিয়াও চং মু ফানকে দেখে বলল, “মু শি দি, কী হয়েছে? এই উলফগুলো কেন এমন?”
মু ফান হতাশ হয়ে বলল, “কিছু করার পাওয়া যায় না, আমি এক লাঠি মেরেই এমন করেছি।”
সবাই কিছু বলল না, এই অবস্থায় তারা কীভাবে খাবে জানত না। তবে কিছু না থাকার চেয়ে ভালো।
সব ঠিক করার পর মু ফান তাঁবুর ভিতরে ফিরে গিয়ে সাধনা শুরু করল। পয়েন্ট আছে, ব্যবহার করতে হবে। সেই অপদেবতা কিউয়াংকে এক লাঠিতে মেরে ফেলব!
(৩/৩ পৃষ্ঠা)